Я не могла терять ни минуты, поэтому поспешила к тележке, слегка поскользнувшись костылём на полированном мраморном полу. Мне нужно быть осторожной. Я рассчитала время так, чтобы оказаться там как раз в тот момент, когда уходил другой слуга. Будут ли они расспрашивать меня, когда я возьму поднос с закусками? Нет. Никто не видел. Закуски были легче, и ими было удобнее маневрировать, чем напитками, но как мне избежать лишних глаз? Мой костыль слишком выделялся.

Я последовала за девушкой в широкой юбке, которая направлялась в нужном мне направлении и затеняла меня. Если бы я могла просто следовать за людьми, то, возможно, не привлекла бы к себе столько внимания, как если бы сама прокладывала путь в толпе.

Вскоре я добралась до яруса ниже Саветт. Я потеряла из виду Стари и Корриган, но если я продолжу беспокоиться о них, то не смогу сосредоточиться на своей цели. Я остановилась, чтобы обслужить двух женщин, которые так высоко задирали подбородки, что им приходилось смотреть на меня свысока. Я опустила глаза, так, по моим представлениям, должна была сделать служанка. Я не была из благородной семьи, но и не из семьи слуг тоже, и понятия не имела, как мне следует себя вести, кроме как подавать еду и быть скромной.

Я слишком долго добиралась до Саветт. Каждая остановка казалась мне вечностью. Каждый раз, когда кто-то вставал у меня на пути и мне приходилось обходить его, я теряла время. Мне приходилось бороться с нетерпением и тревогой. Держи курс, Амель.

Передо мной остановилась внушительная женщина в синем платье, почти в таком же, отделанном по-военному, как у Саветт:

– А что это за слойки? Надеюсь, в них нет грибов.

– Нет, мэм, – сказала я.

Саветт повернулась на возвышении, принц взял её за руку, как будто собирался повести в танцевальный зал. Нет! Мне нужно было добраться до неё сейчас же. Я попыталась убраться с пути этой женщины, но её лицо так искривилась, когда она откусила кусочек.

– Грибы! – сказала она достаточно громко, чтобы люди обернулись и посмотрели на нас. – Ты солгала мне. Я хочу поговорить с твоим начальником.

Я сглотнула. Что на этот раз? Саветт спускалась на уровень ниже. Была ли там Корриган, которую я видела в толпе неподалёку? С этим ничего нельзя было поделать. Если люди заметили меня, значит, они заметили.

Я сунула поднос в руки брызжущей слюной даме:

– Уверена, у вас получится лучше, чем у меня!

Я поспешила за Саветт, но она направилась не в зал, а на террасу в саду, куда её вёл принц Рактаран. Он играл прямо на руку магиксам!

– Саветт! – позвала я, когда расстояние между нами увеличилось. Я была слишком медленной. Я не смогу добраться до неё вовремя. Она не обернулась, скорее всего, не услышала меня, но я почувствовала, как чья-то рука схватила меня за плечо и резко остановила.