Не оборачиваясь на Саветт, я последовала за грандис Эльфар. Она была рассержена? Разочарована? Должна ли я была помочь ей, как она просила? Возможно, если бы я это сделала, то действительно смогла бы предотвратить то плохое, чего она так боялась, но что бы тогда сказали о моей верности и чести?

Я старалась держать голову высоко поднятой, ковыляя за грандис Эльфар. Девочки в общежитии были заняты упаковкой вещей. У меня бы это не заняло много времени, так как там не было ничего, кроме одежды, сбруи и амуниции, которые мне выдали в Школе драконов. Завернуть всё это в ткань и завязать в узел не составит труда.

Снаружи было темно, хотя разноцветные огни всё ещё горели, словно болезненное напоминание о нашей надежде и радости, которые мы испытывали всего несколько часов назад. Было такое чувство, будто я прощаюсь с домом, хотя пребывание здесь было совсем не долгим.

Мои родители будут думать, что я нахожусь именно здесь, поскольку у меня не было возможности сообщить им о том, что происходит сейчас. Не было возможности сообщить им, что всё изменилось. Многое в жизни было вне моего контроля.

Мы направились в лазарет – странное место для посла Доминиона. Но что я знала? Возможно, они всегда останавливались у целителей.

Шаги грандис Эльфар были уверенными, но она старалась не уходить слишком далеко от меня. Её поведение не выдавало и малейшего беспокойства по поводу резких перемен, с которыми мы все столкнулись.

Мы нашли посла Доминиона у постели Лэнга, он тихо разговаривал с Целительницей, с которой я встречалась ранее.

– …выздоравливает, – сказала она. – Мы полны надежд. Недавно он просыпался, но мы дали ему лекарство, чтобы он снова заснул. Ему нужен отдых, чтобы прийти в себя.

Я задержала взгляд на Лэнге. Обычно он был таким живым и сильным, но сейчас на кровати казался маленьким и уязвимым, а все вокруг разговаривали так, словно его здесь не было. Я почувствовала, как меня охватило беспокойство, а инстинкт защитника заставил меня почувствовать желание присмотреть за ним и вылечить его. Я ещё раз напомнила себе, что это не моё дело.

Грандис Эльфар почтительно откашлялась, и Целительница подняла голову.

– А вот и они. Не буду вам мешать. Пожалуйста, постарайтесь не нарушать его покой. Если я собираюсь выполнить вашу просьбу, ему понадобятся все его силы.

Что она имела в виду? Стоит ли мне беспокоиться о том, что они собирались сделать с Лэнгом?

По правде говоря, я мало что знала о нём: есть ли у него семья или друзья, откуда он родом. У меня не было много времени размышлять об этом. Посол повернулся ко мне, его длинное, осунувшееся лицо казалось призрачным в мерцающем свете свечей.

– Принятая, – в его тоне не было и намёка на вопрос, – у тебя есть послание, которое принёс сюда Лэнг Шардсэн?

Я застенчиво кивнула и достала цилиндр, передавая его ему.

– Ты его прочла?

Я покачала головой.

– Или показала кому-нибудь?

Я снова покачала головой. Он серьёзно кивнул и вскрыл печать, просматривая послание, прежде чем сказать:

– Благодарю тебя за службу Доминиону.

Он повернулся к грандису Эльфар:

– Мне нужно увидеться с верховным кастеляном Саветт Лидрис прямо сейчас.

Меня резко окутал холод. Саветт была права. Послание действительно было о ней. Прикусив губу, я бросила последний взгляд на Лэнга и пошла за грандис назад в ночь. У меня не получилось сдержать слёз, которые катились по лицу.

Здесь у меня было трое друзей: Лэнг, Саветт и Раолкан. Один лежал раненый в постели, другая пострадала из-за моего отказа помочь, а последнему предстояло снова отправиться в неизвестность без уверенности в возвращении. Что я могу сделать, чтобы обезопасить их всех, и смогу ли я сделать это, когда придёт время?