Сцена одновременно забавна и символична. После своей последней квалификационной сессии в Абу-Даби Себастьян Феттель садится рядом с Хельмутом Марко для интервью немецкому телевидению [101]. Их взаимопонимание очевидно, и тогда звучит вопрос, ответ на который ждет весь паддок, – чем займется Себастьян после завершения карьеры, когда станет «молодым пенсионером»?

«Его возвращение в качестве руководителя не исключено. Мне уже скоро восемьдесят лет, это было бы нечто!» – с легкостью отвечает Марко.

«У нас был разговор, правда неофициальный, и я думаю, что если бы ему предложили высокий пост в управлении [командой], это могло бы его заинтересовать. Это выходило за рамки нашей беседы. Но пока мы заронили зерно, а там посмотрим, что из этого вырастет», – добавляет с юмором австриец, уверенный, что у Феттеля есть потенциал и харизма для такой роли.

«Не строить никаких планов и не загадывать, что будет дальше, – это очень захватывающе и интересно!» – отвечает наш герой.

«Получить больше свободного времени, не следовать жесткому расписанию… Конечно, в какой-то момент мне нужно будет чем-то заняться. Думаю, когда ты такой активный, как я, это всегда остается с тобой! – признается Себастьян. – Я не могу забыть о том, что у меня очень, очень большая страсть к автоспорту и я по-прежнему близок к нему».

Это заявление не остается незамеченным.

«Мы услышали твое послание. У нас есть две команды, и мы открыты, – отвечает Марко. – Но, Себастьян, как руководителю, тебе придется раньше приходить, позже уходить и зарабатывать гораздо меньше, чем ты привык как гонщик!»

«Я до сих пор помню, как в те времена, когда я выступал в «Формуле-3», телефон звонил в семь утра и на экране высвечивалось «Хельмут Марко»… Я думал: «Не буду отвечать, лучше посплю подольше!» Я перезванивал ему позже! – улыбается Себастьян. Однако затем снова становится серьезным: – Но правда в том, что для гонщика в конце дня наступает момент, когда нужно сказать: «Все, я заканчиваю, мне нужно отдохнуть». В этот момент работа продолжается за кулисами, и остается много дел, которые следует завершить. Я это прекрасно понимаю».

Марко не стесняется открыто приглашать Феттеля на будущую должность менеджера, но он не единственный, кто видит немца в роли руководителя.

«Он замечательный человек, который понимает ценность людей и их вклад в достижение успеха, – заявляет Кристиан Хорнер на пресс-конференции в Абу-Даби. – Он из тех, кто добивается отличных результатов во всем, что выберет, поэтому я уверен, что, если он решит пойти по этому пути, он будет в этом успешен».

С этим мнением согласен и Мик Крак, руководитель команды «Астон Мартин» и гоночный инженер «БМВ-Заубер» в те времена, когда Себастьян дебютировал в «Формуле-1»: «Я не знаю, хочет ли он этого, но он обладает и личными качествами, и всеми необходимыми, по крайней мере основными, навыками, чтобы справиться с этой задачей».

Восхищение Себастьяном со стороны руководства за его человеческий подход разделяют и его механики, которые видят в нем не только подлинного чемпиона, но и человека с большим сердцем.

Когда в Индии в боксах «Ред Булла» подходит к концу празднование четвертого титула, Себастьян помогает сотрудникам команды «Красных быков» убираться и наводить порядок, чтобы у сотрудников было больше времени на вечерние празднования в отеле.

«Расскажу вам одну показательную историю. Однажды он вылетел с трассы, уничтожив единственное новое антикрыло, которое у нас было. Он чувствовал себя крайне неловко и ужасно виноватым. С завода самолетом и затем вертолетом было доставлено другое антикрыло, и установили его всего за двадцать минут до начала квалификации. Так вот, Себ предложил оплатить его транспортировку из своего кармана! – смеется Джо Робинсон. – Себ очень профессионален и трудолюбив, и у него искренние отношения с механиками. Он относится к нам по-дружески не только для того, чтобы мы выкладывались на полную, но и просто потому, что он действительно отличный парень за рулем и абсолютно нормальный человек в жизни. Когда размышляешь о великих гонщиках прошлого, предполагаешь, что у них должно быть что-то странное в характере, что-то скрытое. Они могут быть как замкнутыми, так и открытыми. А Себ? Он веселый. Очень веселый» [102].