В королевской серии руководители «Формулы-1» занимаются возрождением одной команды. «Ягуар» перешел под австрийское руководство благодаря тому, что его выкупил «Ред Булл», который также видит в этом возможность продвигать своих молодых гонщиков. Витантонио Льюцци и Кристиан Клин становятся пилотами команды энергетического напитка. Они делят вторую машину и выступают вместе с Дэвидом Култхардом. Однако руководство «Красных быков» уже думает о будущем. По словам генерального директора Дитриха Матешица, «Феттель – большой талант. Если прогресс его результатов не остановится, через год или два он получит первую возможность стартовать с нами в «Формуле-1» [30].

Это искусство – оказывать давление на двух новичков 2005 года при помощи немецкого таланта, который может заявить такое: «Я хочу быть следующим чемпионом мира, не носящим фамилию Шумахер». Очередной шаг к его мечте – европейская серия «Формулы-3». В чемпионате, организованном совместно французской и немецкой федерациями автомобильного спорта, участвуют серьезные претенденты на место в «Формуле-1». В сезоне 2005 года среди них такие гонщики, как Льюис Хэмилтон, Лука Ди Грасси, Адриан Сутиль и, конечно, Себастьян Феттель.

Переход от «Формулы БМВ» к европейской серии «Формулы-3» – это серьезный шаг для Себастьяна, но он необходим для молодого немца, который стремится быстро адаптироваться, используя тот же подход: эффективность, профессионализм и мотивация.

«Когда будильник звонит в четыре утра, мне нужно преодолеть свое самое слабое место, но я не расцениваю это как жертву. Это – часть игры», – безапелляционно заявляет молодой гонщик [31].

Себастьян много тренируется, беря пример со своего идола: Михаэля Шумахера.

Велосипед, тренажер и прогулки по лесу наполняют дни 17-летнего юноши. Говорят также, что он появляется на трассе еще до рассвета и делает утреннюю пробежку, цель которой – поддерживать форму и заботиться о своем биологическом ритме.

В апреле 2005 года, за несколько дней до первого этапа в Хоккенхайме, распространяется новость: «Мерседес» и «БМВ» объединяются. Мягко говоря, удивительное заявление от двух конкурирующих производителей. Однако речь не идет о совместной разработке дорожного автомобиля. Они сотрудничают, чтобы поддержать карьеру Себастьяна Феттеля… с помощью Герхарда Ноака. Следует отметить, что участие в «Формуле-3» обходится в 750 000 евро.

«Я убедил директора отдела автоспорта «БМВ» Марио Тайссена продолжать поддержку Себастьяна, несмотря на его двигатель «Мерседес», – оправдывается усатый немец [32]. Да, выступая за команду «Мюкке Моторспорт», Феттель гоняет с двигателем «Мерседес»! Яркое свидетельство того, что потенциал Себастьяна важнее соперничества немецких автогигантов…

На трассе Феттель смог проявить себя уже во время второго заезда первого этапа сезона в Хоккенхайме. Под дождем он обходит своего напарника, бразильца Атилу Абреу, и финиширует пятым. В чемпионате доминирует команда ASM, за которую выступают Льюис Хэмилтон, уже со своими фирменными цветами на шлеме – желтым, синим и красным, а также Адриан Сутиль. Не имея возможности присоединиться к команде Фредерика Вассера, Себастьян просто старается показать себя в лучшем свете. В Ошерслебене он дважды финиширует пятым в сложных условиях. Дождь и ветер задержали старт первой гонки на четыре часа!

Постепенно Феттель начинает чувствовать уверенность и способность соперничать с сильнейшими гонщиками. В первой гонке на «Норисринге» он преследует Хэмилтона и финиширует вторым после напряженной борьбы с Адрианом Сутилем. На следующий день он являет свои качества пилота в схватке с Лоиком Дювалем. Во втором заезде этапа в Нюрбургринге он снова преодолевает дождь и демонстрирует настоящий талант, финишируя вторым, опередив Сутиля, но все еще позади Хэмилтона, который безупречен с 15 победами в 20 гонках.

При результатах, которые позволяют ему стать новичком года, Себастьян видит, как расширяются его возможности, тем более что в начале осени «Ред Булл» в лице Дитриха Матешица объявляет о намерении купить «Минарди», команду «Формулы-1». Эта новость вызывает волну обсуждений в мире «Формулы-1», поскольку ранее никто не был владельцем двух команд! Некоторые считают, что это ход «Красных быков» для увеличения политического влияния в королевской серии автоспорта, однако, по словам самого молодого руководителя в паддоке Кристиана Хорнера, намерения другие.

«Мы хотим дать молодым гонщикам шанс попасть в «Формулу-1». Нам нужны дополнительные места», – говорит он [33]. Эта информация выглядит как скрытый намек на Себастьяна…