Паддок в Будапеште пребывает в волнении. Четырехкратный чемпион мира завершает карьеру – событие редкое.
А когда речь идет о человеке с такой харизматичной личностью, это вызывает еще больший отклик.
Почти сразу начинают поступать многочисленные слова признания. Среди них выделяются слова Льюиса Хэмилтона, который выразил свои чувства в социальных сетях.
«Себ, для меня было честью быть твоим соперником и еще большей честью называть тебя своим другом. Цель всегда состоит в том, чтобы покинуть этот спорт, оставив его в лучшем виде, чем он был до тебя. Я не сомневаюсь, что твое будущее будет захватывающим и будет приносить тебе радость. Люблю тебя, дружище».
«Это не то решение, которое принимается за один день. Я долго все обдумывал», – признаётся Себастьян, который считает, что это подходящий момент, чтобы заняться чем-то другим. «Конечно, я знаю, какой отдачи требует этот спорт. Я убежден, что, если ты этим занимаешься, нужно все делать правильно. Я больше не получаю удовольствия и мотивации от того, что просто присутствую здесь», – откровенно говорит Себастьян, как всегда, без утайки.
«Такая вовлеченность означает также проведение большого количества времени как внутри себя, в собственных мыслях, так и физически далеко от дома, детей, семьи. У меня начали появляться другие интересы и взгляды, которые становились всё сильнее. Я не могу игнорировать этот голос. В конце концов эти вопросы становились всё важнее и выходили на центральное место, пока я не принял решение», – добавляет он, признавая, что много обсуждал это с Ханной, своей женой.
«Я много обсуждал это с женой. Она, наверное, была моей главной поддержкой в процессе принятия решения о будущем моей карьеры. Конечно, у нее есть свое мнение. Но она сказала мне: «Я не могу принять решение за тебя, ты должен это сделать сам».
Что касается вопроса, сохраняется ли у него жажда гонок, учитывая, что ему предстоит еще половина сезона, Себастьян отвечает категорично: «Я не думаю, что у меня будут проблемы с мотивацией на оставшиеся десять гонок. Скорее наоборот. У меня такое чувство, что это решение уже так долго сидело у меня в голове, что оно правда забирало у меня много энергии, а возможно, иногда даже немного отвлекало. Поэтому сейчас я скорее чувствую облегчение и с нетерпением жду следующих гонок».
Раскрепостившийся после объявления о своем уходе, Феттель демонстрирует удивительную свежесть на трассе. Как и в случае с Фернандо Алонсо, его будущим преемником в команде «Астон Мартин», годы, похоже, больше не властны над Себастьяном, который блистает мастерством пилотирования, показывая великолепные результаты на трассах, идеально подходящих для лучших пилотов. Великолепный восьмой результат на «Спа-Франкоршаме» и на улицах Сингапура. А затем лучшее достижение сезона на «Судзуке», его любимой трассе, где он в экстремальных условиях с блеском занимает шестое место, выдав феноменальную борьбу с Алонсо, победителя в которой удается определить лишь с помощью фотофиниша. Все это напоминает о славных днях прошлого…
«Для нас это был уик-энд мечты. Заработать восемь очков – это невероятный результат! – выдыхает немецкий чемпион после гонки. – Мне грустно осознавать, что я провел последнюю гонку здесь, но это был великолепный уик-энд. Я могу лишь сказать спасибо всем моим потрясающим фанатам в Японии».
Две недели спустя в Остине Феттель продолжает выдавать больше, чем позволяет потенциал машины, позволив себе даже роскошь лидировать в Гран-при США на протяжении двух кругов. К сожалению для него, механики ошибаются на пит-стопе, что отбрасывает Себастьяна за пределы первой десятки. Но, верный себе, он начинает безумный рывок и, как в Японии, завершает гонку потрясающим финалом, совершив героический обгон Кевина Магнуссена, чтобы занять восьмое место.
«Он действительно здорово держался, – признается Том МакКаллоу, руководитель отдела производительности команды «Астон Мартин». – Машина была конкурентоспособной, но он сделал ее еще немного быстрее. Я бы сказал, что Себастьян вновь обрел вдохновение и получает удовольствие, он расслаблен. Надеюсь, он останется таким до конца года».