«Человечный, умный, обаятельный… Легенда «Формулы-1», которой нам будет не хватать».

Эти слова, сказанные Гаэтаном Виньероном, журналистом RTBF, освещающим «Формулу-1» с 1991 года, описывают Феттеля в момент объявления о его уходе.

Еще одно подтверждение того, что личность Себастьяна вызывает всеобщее уважение в паддоке и что не нужно ждать какое-то время, чтобы понять, что он за человек. В 2013 году, когда Феттель написал одну из самых ярких страниц легенды о себе, завоевав четвертый титул подряд, Лионель Фруассар взялся за перо, чтобы описать его как чемпиона.

«Этот приятный и очень прозорливый парень знает нечто гораздо более глубокое. В свои двадцать шесть лет он один из самых интересных гонщиков, которых мы слышим на пресс-конференциях, – отмечает журналист, имея за плечами опыт наблюдения за множеством пилотов в качестве репортера газеты Libération. – Жизнерадостный, вдумчивый, тонкий, он мастерски сочетает корпоративный язык и честность. В отличие от некоторых своих соперников – скучных, как вода, или коварных манипуляторов, пилот «Ред Булла» не строит политических интриг, хотя может вести себя как плохой мальчик, так как крайне не любит проигрывать», – добавляет Фруассар [178].

По мнению Жана-Луи Монсе, Себастьян «остается загадкой в микромире «Формулы-1». Мало кто может похвастаться, что хорошо его знает. Даже те, кто его критикуют, не знают, кто скрывается за его образом. Я помню один день, во времена моей работы в TF1, когда он сказал Жаку Лаффиту и мне: «Почему вы сами не приходите брать у меня интервью?» Это был его пик, эпоха мировых титулов. «Я хорошо знаю «Формулу-1», с самого детства я ездил с отцом в Цельтвег, я обожал это, мне было около пяти лет, когда я увидел свой первый гран-при. Вы могли бы рассказать мне о тех пилотах, которых я не застал. А ты, Жак? Я уверен, у тебя есть множество историй о гран-при, которые ты провел сам» [179].

«Я всегда очень ценил Феттеля, – продолжает Монсе. – Его искреннее поведение, сдержанность, чувство юмора, любовь к автоспорту, которая помимо прочего выражается в прекрасной коллекции машин «Формулы-1». Но тихо! Он не любит, когда об этом говорят».

Эти черты характера подтверждаются во всех свидетельствах журналистов, общавшихся с ним, даже итальянских обозревателей. Несмотря на то что их отношения с Себастьяном временами омрачались из-за продолжительных неудач «Феррари», итальянские журналисты все равно оставались очарованными его личностью.

«Умный, любознательный, но в то же время искренне ироничный и обаятельный» – именно так La Gazzetta dello Sport охарактеризовала четырехкратного чемпиона мира из Германии в первые дни его присутствия в Маранелло.

В Германии мнения о нем также едины, но, пожалуй, наиболее сильные слова прозвучали от Нины Голомбек, журналистки Der Spiegel, когда Феттель проводил свой последний гран-при в «Формуле-1».

«После Михаэля Шумахера Себастьян Феттель – самый титулованный немецкий гонщик. Он никогда не был вторым Шумахером, да и не стремился к этому. Теперь, когда он уходит, у него нет преемника» [180].