На этот раз на большой поляне перед пристанью Большого озера были навалены тюки сена, развевались оранжевые флажки, на деревянных паллетах красовался урожай, алкоголь собственного производства, мед, сыры, вяленое мясо и все-все, чем могли похвастаться местные фермеры, даже паллеты с цветами стояли в стороне. Сегодня здесь было очень много народу, должно быть, и вправду многие приехали из других городов. Прошло чуть больше недели с допроса мистера Джонсона, у Оливера почти зажил нос и синяки больше не болели. Он стоял на поляне и рассматривал толпу. Все пили пиво, ели жареное мясо и громко болтали.

– Детектив, – послышался голос Лили, – я вас везде искала.

Оливер обернулся и увидел на ней уже привычную мешковатую одежду: бежевый свитер крупной вязки, прямые светлые джинсы, на ногах белые кеды, а волосы, как и всегда, были завязаны в низкий хвост. Она широко улыбалась и держала в руках два пластиковых стаканчика.

– Хотите? – Лили протянула ему один из них. – Там яблочный сок, – улыбнулась она, – я помню, что вы не пьете.

– Спасибо, – улыбнулся он, забрав стаканчик. Сделал глоток холодного сока и огляделся: старушка Бекки ставила на паллеты большие кадки с цветами, Джим стоял в стороне от своих детей и курил, Рон без настроения выдавал всем хот-доги.

– У меня, кстати, тоже сок, – произнесла Лили, попивая из своего стаканчика, – думаю, хватит с меня виски. И кстати, мне тут вдруг стало интересно. А как вы обычно отдыхаете у себя в Сиэтле?

– Ну, – вздохнул Оливер, припоминая, как они с женой проводили выходные. – Встречались с друзьями, ходили по барам, клубам, ресторанам, музеям, кино, концерты, путешествовали…

– Ого, – подняла брови Лили.

– Да, у нас была весьма насыщенная жизнь. – Оливер покрутил в руках стаканчик, наблюдая за тем, как сок забился о стенки.

– А вам понравился Хилтон? – спросила Лили.

– Да, – улыбнулся он. – Хорошее место.

– Здесь, конечно, не так весело, как в Сиэтле.

– Ну почему же, – он пожал плечами, – мне было очень весело. Особенно понравилось, когда меня два дня подряд избивали. Хотя поваляться в траве от удара шерифа тоже было весьма забавно. Но все же кажется, что я что-то упустил.

– Упустили?

– Не чувствую должного облегчения, – пояснил он и быстро сменил тему разговора: – Лучше расскажите, как вы поживаете? Мы с вами не виделись с того самого дня, когда ваш отец покинул особняк.

– Я? – смутилась она. – Все в порядке. На мне сейчас лесопилка, решаю дела. Правда, ни черта не понимаю, но Дороти мне помогает.

– Вам хотя бы нравится?

– Сложно сказать, – ответила она, снова отпив из стаканчика. – Но разве есть другой выбор? Все в этом городе зависят от работы на лесопилке. Так что не время раскисать, тем более рано или поздно отец вернется. – Она ненадолго замолчала, посмотрела себе под ноги, а затем направила на него светлый и в то же время печальный взгляд. – Я должна вроде на вас злиться из-за того, что вы арестовали моего отца. Но что-то не получается, – улыбнулась она. – Спасибо, что приехали сюда. Спасибо, что помогли…

– Вы в этом деле сделали тоже немало, – ответил Оливер, и между ними повисло долгое молчание.

Солнце все чаще скрывалось за облаками, и было так холодно, что даже две футболки, порванный свитер и кожаная куртка его совсем не грели. Он хотел уже спросить Лили, нету ли здесь горячего кофе или чая. Но вдруг заметил, что она побелела и, не мигая, смотрела в сторону деревянных поддонов с цветами.

– Вы что-то увидели? – спросил Оливер.

– Нет, совсем нет, – задумчиво ответила она, покачав головой.

Лили хотела еще что-то сказать, но со сцены раздался голос Джима. Он выглядел намного опрятнее, чем обычно: в коричневом классическом костюме, с причесанными волосами и подстриженной бородой. И Оливер больше не видел его пьяным. Оно было и понятно: Стефанию выписали, процесс развода, скорее всего, уже пошел. И, скорее всего, будет стоять вопрос, кто останется с детьми.

– Кхе-кхе, – прокашлялся Джим, и все замолчали. – Я не большой любитель говорить речи, но раз так случилось, что больше некому… – Он вздохнул, недолго помолчал, а затем, собравшись с силами, весело продолжил: – Рад всех приветствовать на празднике сбора урожая…

Оливер улыбнулся и оглядел собравшуюся толпу. Все же внутри что-то не давало ему покоя, но он подумал, что это связано со смертью жены. Может быть, он разучился испытывать удовлетворение после раскрытия дела? Так что он просто стал наслаждаться этим прохладным днем, выпил сока, посмотрел на озеро и подумал: как жаль, что все же не успел поплавать на лодке по этой чудесной воде.

– Детектив, а вы когда уезжаете? – спросила Лили. – Может быть, погостите у нас еще немного? Если вам не нравится гостиница, могу предложить одну из спален у меня дома. Особняк большой…

– Мои дела в этом городе закончены, – мягко перебил Оливер. – Уже сегодня планирую уехать. Должен был, конечно, раньше, но очень хотелось посмотреть на ваш фестиваль.

– Может быть, вы останетесь хотя бы до вечера? – расстроенно спросила она. – Обещают фейерверк…

– Лили, мне, к сожалению, надо ехать, – вздохнул Оливер, ему на самом деле очень хотелось остаться, посмотреть салют и узнать, какая же тыква выиграет. Но больше всего ему хотелось узнать, чем закончится этот день, если он останется.

Вдруг он заметил, как Джим спустился со сцены, и обратился к Лили.

– Я ненадолго отойду, – произнес Оливер, оставив ее одну, правда, когда подошел к Джиму, заметил, что она отошла к цветочным лавкам.

– О, детектив, – поприветствовал Джим. – Ты еще не уехал?

– Я хотел бы вам кое-что отдать. – Оливер достал из внутреннего кармана куртки подвеску Джеки и протянул ее Джиму. – Она в деле особо не нужна, подумал, что вы могли бы оставить ее себе на память.

Джим забрал подвеску, тяжело вздохнул и посмотрел на него с искренней благодарностью.

– Спасибо. – Он сжал подвеску в кулаке, затем положил ее в наружный карман пиджака и протянул ему руку.

Они обменялись крепким рукопожатием, и Джим уже стал уходить, но Оливер его остановил:

– Ответьте мне, пожалуйста, на еще один вопрос, – произнес Оливер.

– Новый допрос? – усмехнулся Джим.

– Как вы справляетесь? – спросил Оливер.

– Непросто, совсем непросто, но жизнь продолжается, – улыбнулся Джим и, отсалютовав двумя пальцами у виска, вновь поднялся на сцену, где должны были с минуты на минуту называть вес самой большой тыквы.

Оливер вздохнул и еще раз огляделся. Увидел, как Лили разговаривала с Бекки и с тем парнишкой-курьером Заком в сером комбинезоне, и думал уже подойти к ним, как вдруг его за руку дернул старший сын Джима с маленькой записной книжкой и карандашом.

– Ставку делать будете? – спросил он.

Оливер взглянул на сцену, на этот раз там стояли совсем незнакомые люди, должно быть, приехавшие из другого города. А на тележке лежала большая тыква, и Оливер примерно прикинул, сколько она могла весить.

– Четыреста пятьдесят четыре фунта, – прикинул Оливер, развернулся и хотел уже подойти к Лили и попрощаться. Но заметил, что ее уже нигде не было: одна Бекки, в зеленой куртке и с шелковым платком на голове, стояла у своих цветов.

Солнце опять зашло за облака, над поляной появилась черная тень, а у него внутри зародилась тревога. Он подошел к Бекки, взглянул на цветы, где каждый горшок был подписан: герани, астры, эхинацеи, но больше всего его внимание привлекли большие нежно-розовые лилии. Он и не знал, что такие бывают, и Бекки, кажется, заметила его удивление.

– Детектив, рада встрече, – поприветствовала она.

– Какие симпатичные, – произнес он, не отрывая взгляда от лилий.

– Ах да, – вздохнула она. – Это как раз те лилии, про которые я вам рассказывала, помните?

– К сожалению, нет, – ответил он, покачав головой.

– Это не страшно, молодым людям тяжело нас, стариков, слушать.

– Нет, что вы, расскажите, мне очень интересно.

– Что ж, – улыбнулась она, – на похоронах у Джеки я говорила вам, что мы с ее бабушкой решили выращивать редкие цветы. Она – розы, а я – эти лилии. – Она нежно погладила один из открытых бутонов. – Правда, знаете, мне всегда хотелось, чтобы у меня и те розы росли. Но сколько бы я ни пыталась, они у меня постоянно гибли. Даже вот и те саженцы, что дала Джеки, так и не прижились, – она грустно вздохнула.

– Должно быть, эти розы очень красивые…

– Красивые, – согласилась Бекки. – Так вы сами посмотрите, – она махнула в сторону соседней лавки.

Оливер перевел взгляд на соседний прилавок и увидел белоснежные розы. Вспомнил, что видел их уже несколько раз до этого, рядом с трупом Джеки и в ее оранжерее. Внезапно все вокруг как будто растворилось, голоса толпы притихли, и был слышен только голос Бекки:

– И знаете, сорт называется так интересно… Горькая утрата…

И Оливер вдруг вспомнил цветы на кладбище Сиэтла, на могиле жены. А за ним вспомнил то солнечное утро в тот день, когда Кейт решила отправиться на пробежку… Яркий свет падал на постель, на смятые простыни, он гладил ее и целовал, а она смеялась. А он смеялся вместе с ней, и ему было так хорошо… Он почувствовал, как ком подкатил к горлу, как слезы обожгли глаза и покатились по щекам. И вместе с этими слезами ему наконец-то стало легче…

– С вами все в порядке? – спросила Бекки.

– Кажется, да, – улыбнулся он, смахивая слезы. А затем на него, словно удар по голове, накатило резкое осознание. Точно такое же, которое накатывало на него каждый раз во время расследований, еще до смерти Кейт.

– Только я одного не понимаю, откуда у этого курьера эти цветы, – продолжила Бекки. – Сколько раз его спрашивала, а он молчит.

– Как откуда? – спросил Оливер. – Разве не из оранжереи Джеки? Вы же сами его попросили цветы у нее поливать.

– Я? – удивилась она. – Я никого не просила…

Оливер замер. Перед его глазами стали проноситься яркие воспоминания: первый день и долгая дорога до Хилтона, первое, что он увидел, – трейлерный парк и как мимо проезжал серый вагончик. Закусочную и уже самого курьера, и когда тот передавал ручку, его запястье было забинтовано. Поиски Джеки и как тот боялся брать фонарь. Оранжерею, где тот поливал цветы, и, наконец, вновь закусочную у Рона, где, отдавая коробки, он забирал большие черные мусорные мешки.

– Так вот кто убил Джеки, – тихо произнес он, время как будто совсем остановилось, над ним повисли черные тучи, и вот-вот должен был пойти дождь.

Удар сердца, и он вдруг понял, что же произошло…

– Где он сейчас? – быстро спросил он.

– Не знаю, они разговорились про розы, и Лили вроде как захотела показать сад в особняке…

Оливер посмотрел на особняк и подумал: успеет ли он добраться?

– Четыреста пятьдесят четыре фунта! – раздалось со сцены, как вдруг упала первая капля дождя, за ней еще и еще одна, пока с небес не обрушился ливень. Все вокруг засуетились и стали закрывать свой урожай.

Бекки кинулась спасать лилии, а Оливер сорвался с места и побежал через поляну в сторону особняка. Дождь быстро размыл землю, грязь летела во все стороны. Он добежал до кованых ворот и, осторожно открыв калитку, вошел во двор. Достал пистолет и медленно, сквозь дождь, направился к саду. Сердце билось. Слух обострился. Но, кроме грохота ливня, ничего не было слышно. Он осторожно посмотрел за угол – ничего не видно. И, глубоко вздохнув, он резко вышел из-за угла и еще крепче перехватил пистолет. Пошел мимо аккуратно подстриженных изгородей, по жухлым листьям, по брусчатой дорожке, все осторожнее и осторожнее, пока за спиной не услышал нервный мужской голос.

– Я не хотел…

Оливер резко развернулся, нацелился, но понял, что уже опоздал. Испуганная Лили была в руках курьера, он перехватил ее за горло, а сам наставил на ее висок револьвер.

– Отпусти ее, – осторожно произнес Оливер.

– Я не хотел ничего плохого, – почти плача, произнес он. – Она сама во всем виновата…