Увеличенные лимфоузлы могут быть признаком злокачественного процесса, но, как правило, это не симптом начальной стадии. Важно помнить: они не являются ранним признаком онкологии и не обязательны при всех видах опухолей. Например, такие заболевания, как лимфомы, лейкозы, рак молочной железы и меланома, могут вызывать увеличение и воспаление узлов. Однако при раке мозга, а также некоторых формах рака легких, почек и печени, лимфоузлы чаще всего не увеличиваются (по крайней мере те, которые доступны нам для прощупывания). В следующей главе подробно рассмотрим, почему страдают именно лимфоузлы и может ли травма этих узлов способствовать возникновению рака. Здесь же коротко расскажу, как отличить признаки онкологии от симптомов простуды или инфекции.

Когда речь идет об онкологии и лимфоузлах, нужно учитывать два важных момента. Во-первых, при опухолях кроветворной и лимфоидной систем, таких как лейкозы и лимфомы, чаще всего увеличиваются поверхностные лимфоузлы: шейные, подмышечные, паховые. При этом они могут увеличиваться сразу в нескольких областях, оставаясь безболезненными и постепенно увеличиваясь в размерах. Во-вторых, если злокачественный процесс затрагивает органы, связанные с кроветворной системой, увеличение лимфоузлов чаще наблюдается только симметрично с обеих половин тела. А вот остальные опухоли дают одностороннее увеличение: например, при опухоли в левой молочной железе лимфоузлы, вероятно, увеличатся только слева. Если опухоль находится в органах брюшной полости, увеличатся глубокие лимфоузлы, которые обнаруживаются только при обследовании. Они также могут расти постепенно и быть безболезненными.

Важно отметить: при онкологических заболеваниях увеличение лимфоузлов будет только прогрессировать, причем в худшую сторону. Пораженные злокачественными клетками лимфоузлы продолжат расти, сливаться в грозди, а если возникнет болезненность, она уже не пройдет.

Совет от доктора

Если замечаете постепенное увеличение лимфоузлов, которое не проходит в течение нескольких месяцев, обратитесь к врачу. Начать нужно с терапевта и ультразвука; консультация у онколога будет оправданной, если ответов на вопросы после терапевта не появилось.