Взяв последнюю сумку и увесистый пакет с любимым слоненком Глеба, Регина обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на свою квартиру. Несмотря на то что они полностью загрузили салон автодома, комнаты ничуть не опустели. Более того, они как будто обиженно швыряли Регине в лицо брошенные вещи. Диван, который так долго делали на заказ; рабочий стол, подобранный идеально под ее рост; любимые шторы, расшитые вручную (помощник Регины охотился за ними не один месяц). Все эти большие и маленькие предметы обиженно смотрели на нее, и квартира в один миг стала какой-то чужой.

– Пора, – поторопил ее Тема, отступая в подъезд и держа на руках Глеба.

Максим мрачно стоял рядом с отцом.

– Ну почему нам нельзя остаться? – спросил он с вызовом.

– Мы вернемся, когда все наладится, – сказала Регина, присев на корточки перед сыном и заглядывая ему в глаза.

Дар убеждения и твердость в голосе не изменяли ей даже сейчас. И все же дети гораздо более чутки к волнению родителей. Не то что некоторые судьи.

Взяв Максима за руку, она вывела его из квартиры и тщательно закрыла дверь на все замки.

– Как обстановка у родителей? – спросила она мужа.

– Нормально. Дождь идет, но пока ничего критичного, мы успеваем.

– Отлично.

На обочине у подъезда их ждал автодом. Вообще-то, в ЖК была парковка на минус первом этаже, но сейчас она оказалась наполовину затоплена – и владельцы отогнали машины наверх.

Быстро, чтобы не промокнуть насквозь, Тема и Регина загрузили последние пакеты в заднюю дверь. Затем Артем передал Глеба в руки жене и сел за руль. Вся семья заняла места рядом с ним.

– Значит, все? – спросил он, прежде чем повернуть ключ зажигания.

Каждый почувствовал, что с этого момента жизнь изменит свое направление. Здесь она совершала резкий поворот. И если сейчас взять в руки пакеты, закрыть автодом и вернуться домой, все снова станет как прежде. Но если завести двигатель, то начнется следующая серия.

Тема сделал это – и автодом плавно пришел в движение, взрывая потоки воды вокруг. Боковым зрением Регина видела, что Максим плачет, но решила хотя бы несколько минут не обращать на это внимания. Она привыкла жалеть детей тогда, когда поводов для слез на самом деле не было. Но сейчас повод был – самый настоящий, Регина и сама с готовностью пролила бы не одну слезу. А в таких случаях жалость только распаляет чувства. Поэтому она просто смотрела вперед сквозь монотонное движение стеклоочистителей. Небо оставалось бесстрастно темным, и ни один его фрагмент не обещал прекращения дождя.

Сейчас они покидали центр города, и их провожали лишь закрытые первые этажи зданий. Не работали ни продуктовые, ни парикмахерские, ни магазины косметики. Из опустевших витрин бутиков на них смотрели забытые манекены. Машины напоминали катера, разгоняющие бурые волны. Регина даже заметила несколько надувных лодок, которыми воспользовались самые предприимчивые горожане. Впрочем, окна жилых этажей тоже не внушали оптимизма – в одном из них Регина увидела печальное лицо пожилого мужчины, наблюдающего за потопом. Она задумалась о том, как много сейчас таких людей во всем Санкт-Петербурге – отрезанных от мира, которым здоровье или возраст не позволяют даже выйти из дома, не то что покинуть город. Стало неприятно, и Регина отвернулась, запомнив улицу и номер дома. Вдруг есть какая-то экстренная служба, которой она может сообщить этот адрес, хотя что-то ей подсказывало: никто не приедет.

– Эй, смотри. – Тема отвлек ее от мрачных мыслей.

Муж кивнул на молодую пару справа от дороги. Парень и девушка, напоминающие туристов из-за огромных треккинговых рюкзаков, взобрались на балюстраду и ловили машину.

– Притормози, – попросила Регина.

Они остановились и выяснили, что эти двое пытались выехать из города, но цена такси взлетела, а своей машины у них не было.

– Запрыгивайте, но только до кольцевой, – предупредил Тема. – Дальше мы на юго-восток, не по пути.

Утяжелившийся автодом, насытившись новыми пассажирами, поехал дальше. К счастью, большие габариты оправдывали себя – машина двигалась настолько легко и плавно, насколько это вообще было возможно. По дороге они выловили еще троих человек, пообещав подбросить за пределы города, и оставили всех на выезде. Автодом был рассчитан на четверых, а вместе с родителями Темы их будет шестеро, так что приютить кого-то еще не получится.

Когда город кончился, Регину охватила тревога. Она думала, что за пределами Санкт-Петербурга воды станет меньше. Но пока это ожидание не оправдывалось – вода не убывала, а дождь не ослабевал.

– Ну он ведь когда-то кончится? – спросила она мужа шепотом, пользуясь тем, что сыновья уснули из-за мерного движения.

– Конечно, – ответил Тема, и Регина с удивлением обнаружила, что не слышит в его голосе ни тени паники.

– Ты не боишься? – спросила она недоверчиво.

Она всю жизнь считала, что супруг слабее ее, но сейчас семья оказалась в ситуации, когда все навыки Регины были бесполезны. Это у мужа было инженерное образование, которое пригодится, если придется чинить машину. Это он отлично ладит с окружающими – не с судьями или обвиняемыми, а с обычными людьми. Это его любят дети, и это он умеет успокаивать Глеба, когда тот начинает капризничать.

– Все будет нормально, ты чего, – отмахнулся Тема.

Регина поняла: совершенно не важно, притворяется он или и правда не боится, – сейчас она не могла повлиять ни на что. Поэтому она откинулась на сиденье и поправила куртку, которой укрыла спящего Глеба. Пока что впереди их ждал только дождь.