Для всех, кто интересуется механизмами моды, феномен подражания занимает центральное место, а для некоторых, как, например, для этнолога Мари-Кристин Натта[24], он даже является «первейшим условием». Уже в своей работе Le rêveur nu [ «Обнаженный мечтатель»] Джон Карл Флюгель отмечал: «Основополагающая черта человека – подражать тем, кем он восхищается и кому завидует»[25]. Но когда мы слышим утверждения о центральном месте подражания, немедленно встает вопрос о соперничестве.

Таким образом, мода сразу же требует оценивающего взгляда по отношению к другим; можно желать быть похожим на модель и в то же время отличаться от нее, подражать иконе моды, но для того, чтобы доказать свое превосходство над равными себе. И эта особого рода связь между подражанием и соперничеством иногда может принимать конфликтный характер, как я смогла убедиться на примере долгое время остававшихся для меня загадочными замечаний одной моей знакомой.