До конкурса урожая оставалось два дня. Надежды на участие Бориной тыквы с треском провалились, и зверятам предстояло решить, что делать.

– Послезавтра нужно отнести тыкву в соседний лес, – Лёля поставила на стол в центре поляны большой самовар к завтраку и посмотрела на друзей.

– Ваши с Сеней тыквы тоже выбыли из игры, – покачал головой барсук Боря. – Остались три тыквы.

– Моя тыква самая маленькая, – пискнула мышка Соня. – Она замечательная, но вряд ли сможет победить. Все наверняка постараются принести овощи покрупнее.

– Можно отнести наши тыквы, – сказал бурундучок Феня.

– На конкурс можно представить только одну, – напомнила зайка Лёля.

– Тогда Зосину, – сразу же решил Феня. Он всегда уступал своей подруге. Белочка с улыбкой кивнула.

– Тогда решено, – топнула лапкой Лёля. – А теперь давайте займёмся запасами, у нас их совсем немного. Из-за конкурса мы совершенно не подготовились к зиме.

– Я, пожалуй, сегодня отдохну, – зевнул Боря. – А запасы никуда не денутся.

– Дело твоё, – пожала плечами зайка. – Соня, не забудь свою корзинку.

– Мы с вами, – сказали Феня, Зося и Сеня.

Пока друзья собирались в лес, Боря вернулся в свой земляной дом и поёжился.

– Прохладно, – пробормотал барсук и накинул плед, – нужно растопить камин.

Но, к его удивлению, поленьев совсем не осталось.

– Как же они так быстро закончились? – задумался Боря, а потом вспомнил, что последний раз он собирал ветки две недели назад – как раз до того, как они решили участвовать в конкурсе.

Боря схватил верёвку, мешок и выбежал за дверь догонять друзей.

А в это время Лёля, Соня, Зося, Феня и Сеня были в отчаянии. Лес совсем опустел.

– Видимо, все делали запасы на зиму и ничего не оставили, – Лёля опустила ушки. Она всегда так делала, когда беспокоилась.

Боря догнал зверят и от растерянности выронил мешок:

– Вы чего?

– Мы опоздали, – ёжик пнул пустую шишку, – ничего не осталось.

– Ни одной ягодки, ни одного грибочка, – белочка Зося закрылась своим пушистым хвостом. Бурундучок Феня быстро залез на высокий кедр и принялся проверять каждую ветку.

– Нашёл! – радостно закричал он сверху и поспешил спуститься, чтобы вручить Зосе единственную небольшую шишку с орешками.

– Спасибо, – белочка невесело улыбнулась, – только на всю зиму этого, боюсь, не хватит.

– У меня есть зёрнышки, – мышка попыталась подбодрить друзей, – смолим муку, будем печь лепёшки. Ещё мы ягод немного собрали, варенья сварили.

– Спасибо, Сонечка, – зайка Лёля положила подруге лапку на плечо, – зря мы тебя не послушали раньше.

– Что уж теперь говорить, – вздохнула мышка, – давайте дальше искать. Авось что-нибудь да осталось.

Зверята бродили по лесу почти до самого вечера, но нашли только пару грибов, четыре шишки и набрали горстку брусники. Вдруг послышался возглас Бори:

– Скорее! Смотрите, что я нашёл!

Друзья поспешили на его зов и увидели рядом с ручьём большой куст, усыпанный красными ягодами.

– Вот повезло-то! – воскликнул барсук и потянулся к круглой ягоде, похожей на яркую бусину.

– Боря, не трогай! – крикнула зайка Лёля. – Это же волчья ягода!

– Обойдётся волк, – покачал головой Боря.

– Нет, это не волка ягода, а волчья, – Лёля прыгнула к барсуку и убрала его лапу от куста. – Очень ядовитое растение. Опасное, как страшный волк, поэтому и назвали эти ягоды волчьими.

– Вот, значит, почему куст стоит нетронутым, – расстроился Боря.

Ёжик Сеня издалека принюхался к ягодам:

– Все звери это знают. Опаснее волчьей ягоды, пожалуй, только Вороний глаз.

– Глаз какого-то ворона? – совсем растерялся барсук.

– Нет, так называется красивая тёмно-синяя ягода, похожая на голубику или чернику. Узнать Вороний глаз можно по четырём листам, в центре которых растёт одна-единственная ягода.

– Вот же она! – бурундучок Феня показал на растение у самой земли. – Какая она красивая, так и манит сорвать.

– Ни в коем случае! – строго сказала Лёля. – Листья и стебель такие же ядовитые, как и сама ягодка. Пора домой, солнце уже садится.

Когда зверята, уставшие и расстроенные, добрались до поляны, на ветке дуба их ждал Дятел.

– Приветствую! Ну что, готовы к конкурсу?

Друзья вздохнули и поведали печальные истории, случившиеся с их урожаем.

– И запасы мы на зиму не сделали, – Лёля показала почти пустую корзинку.

– Да уж, незадача, – покачал головой Дятел. – Но утро вечера мудренее. Вы же знаете, в нашем лесу никто соседей в беде не оставит.

Зверята попрощались с другом и разошлись по домам. А рано утром их разбудил громкий стук – это Дятел долбил клювом высокую сосну. Когда Лёля, Соня и Сеня выглянули из окон, то сначала не смогли поверить своим глазам. На их поляне стояло не меньше десяти корзин, наполненных разными вкусностями: ягодами, грибами, лесными орехами и шишками.

Барсук Боря, закутанный в тёплый плед, выбежал из своего земляного дома и долго разглядывал содержимое корзинок. Белочка Зося и бурундучок Феня, увидев гостинцы, стали плясать и петь песни. Зайка Лёля и мышка Соня вышли на улицу и поздоровались с Дятлом.

– Я же говорил, в нашем лесу голодным никто не останется, – Дятел указал крылом на полные корзины. – Все готовы выручить в трудный момент, особенно когда зима на клюве.

– Какая красота, – пискнула мышка Соня. – Кто же всё это принёс?

– Каждый поделился, чем мог, – подмигнул Дятел.

– Ура! Спасибо большое, – заликовали друзья и принялись водить хоровод.

Лес был по-настоящему чудесным. Иначе откуда здесь столько добрых жителей?!