В укрытии, где под поваленным деревом жили Бемби и старый вождь, было уютно и безопасно. И в то утро ничто не предвещало того, что свершилось чуть позже прямо перед их глазами.

Сначала в лесу послышался яростный собачий лай. Злобный, беспощадный лай, он раздавался повсюду.

Собака гнала лису. Та удирала, прыгала по снегу, через кусты и сугробы, с подбитой передней лапой, раненая, бесконечно запуганная, осознающая всю безнадёжность своего бегства…

Вот она остановилась, развернулась и, понимая, что сил больше нет, попыталась заговорить с собакой. Теперь они стояли напротив друг друга. Собака не унималась, продолжая свой надрывный лай.

– Здесь! Она здесь! – бесилась она. Так она призывала Его.

Старая лиса приподняла разбитую лапу:

– Прошу тебя, пожалей меня!

– Ни за что! – злобно тявкала собака.

– Я прошу, дай мне лишь спокойно, рядом со своими, умереть, посмотри, как я слаба!

– Нет! – повторяла собака в неистовстве.

– Мы же с тобой почти что родня…

– Нет!

– Ты предательница! Ты ищешь нас, своих родственников, там, где Ему нас найти не под силу, и выдаёшь наши тайны! Подлая изменница!

И все, кто находился поблизости, заголосили почти одновременно.

– Предательница! – крикнула сорока.

– Изменница! – не смолчал хорёк.

– Бесстыдница! – просипела сойка.

И со всех деревьев и кустов раздавались возмущённые голоса. Долгие годы копили обитатели леса свои обиды и только вслед за лисой, которая смогла вслух выразить общую ненависть, нашли в себе решимость поспорить со злобной собакой.

Собака в гневе залаяла на них:

– Эй вы! Что вы понимаете! Всему, абсолютно всему на свете хозяин – Он! И я – Его! И служу Ему. Неужели вам под силу бороться с Ним? Да кто вы против Него? Жалкие против могущественного! Да всё, что вокруг существует, всё, что у вас имеется, – от Него! – Собака негодовала и безумствовала.

– Дрянь! – подала голос лиса.

Собака тут же бросилась на неё и, рыча, повалила на землю. Она легко расправилась с раненой лисой, пытавшейся сопротивляться, но всё же погибшей…

– Здесь! – торжествовала собака, снова заходясь в злобном лае.

И все, кто был рядом, наблюдая за битвой, разбежались и спрятались от Него, который мог появиться здесь в любую минуту.

Бемби и вожак видели и слышали всё из своего укрытия.

– Страшно мне! – прошептал Бемби.

– Страшно, что жители леса безрассудно верят в то, что утверждала собака, в то, что повторял Гобо. Верят в Его всемогущую власть, живут в непрерывном ужасе. Его – ненавидят, себя – презирают. И даже смерть от Него принимают со смирением… и без борьбы!