Возможно, это было что-то личное.

Сандра поняла, что сама мысль о личной встрече с Ротом её нервирует. Последние полгода она изучала его стратегические концепции и оперативные доктрины. Её впечатляла его способность фильтровать информацию и анализировать ситуации. Будучи программистом, она всегда считала, что человеческий интеллект никогда не сможет угнаться за новым поколением суперкомпьютеров.

Рот показал ей, что никогда не следует недооценивать ценность человеческой интуиции.

Она была благодарна за то, что они сошлись во взглядах на характер будущих угроз Америке.

Большую часть своей карьеры он посвятил утверждениям о том, что Россия и Китай являются более серьезными противниками, чем террористы и исламские боевики.

С защищенного терминала на ее столе она имела доступ, возможно, к большему количеству информации, чем любой другой человек на планете, и она ввела имя Рота в свой поисковой терминал.

Его имя содержало буквально тысячи секретных документов, и она сузила поиск, добавив перекрестную ссылку на Лэнса Спектора.

Прошло несколько минут, но она нашла то, что искала: квантово-шифрованную подсеть, содержащую секретные сообщения между Лэнсом и Ротом. Как только она начала их просматривать, в дверь постучали. Это была её секретарша.

«Мэм, Леви Рот в вестибюле для посетителей».

«Уже? Он рано».

Секретарь пожал плечами.

Сандра вышла из защищенного терминала и с щелчком захлопнула ноутбук.

Она направилась в приёмную для посетителей, где Рот элегантно восседал на диване. В его манере держаться, одежде, дизайнерских солнцезащитных очках, густых волосах, зачёсанных назад, было что-то необычайно изысканное. Он бы отлично вписался в компанию венчурных капиталистов Кремниевой долины. Он был удивительно атлетичен для своего возраста, и она вдруг задумалась, не красит ли он волосы.

На нем был длинный черный плащ, и она узнала его подкладку от Burberry.

«Господин директор», — сказала она, протягивая руку.

«Госпожа директор», — сказал Рот, поднимаясь. — «И, пожалуйста, называйте меня Леви».

«Только если ты будешь называть меня Сандрой», — сказала она.

Он проследовал за ней к стойке регистрации, где она попросила предоставить ей свободный конференц-зал. Ей выдали ключ-карту, и когда администратор спросил, нужно ли им что-нибудь ещё, она попросила принести кофе и выпечку.

«Вы расстилаете красную дорожку», — сказал Рот, когда они вошли в комнату.

«Ну», — сказала она, — «президент только что звонил, чтобы объявить о вашем визите.

Это должно что-то значить».

«Он настоял, чтобы я не приезжал сюда без предупреждения, — сказал Рот. — Он не хочет, чтобы кто-то устроил засаду, пока вы обустраиваетесь».

«Что ж, это очень мило с его стороны», — сказала Сандра, не совсем понимая, к чему все это клонит.

Они заняли свои места в защищённой комнате. Администратор принесла свежий кофе и поднос с выпечкой, а затем вышла, плотно закрыв за собой дверь.

Сандра нажала кнопку, и они услышали звук, похожий на звук запирающегося шлюза. Над дверью загорелся зелёный индикатор. Теперь подслушать их было невозможно.

«Что ж, — сказал Рот. — Уверен, вам не терпится узнать, зачем я здесь».

«Неопределенность меня убивает», — сказала она, наливая кофе.

Рот взял чашку и сделал глоток.

«Вы читали файл, который вам прислал президент?» — спросил он.

Она кивнула.

«Как вы знаете, Группа специальных операций была очень важной частью наших тайных операций».

«Я это видел».

«АНБ смотрит на общую картину и собирает данные», — сказал Рот.

«А ЦРУ собирает агентурную информацию, внедряет агентов, разрабатывает источники», — сказала Сандра.

«Точно так же», — сказал Рот. «И группа специальных операций, пока на прошлой неделе мы не стали целью…»

«Посылает убийц», — сказала Сандра.

Рот посмотрел на неё. «Верно», — сказал он.

«Вы собираетесь реорганизовать Группу?» — спросила Сандра.

«Ну, прежде чем мы перейдем к этому, я хочу убедиться, что мы с вами одинаково смотрим на вещи».

«Что это за вещи?»

«Убийства».

«Убийства?» — удивилась Сандра. Она не ожидала подобных дебатов. «Убийства — это ваша юрисдикция», — сказала она.

Рот посмотрел на неё. «Хорошо, — сказал он, — но хочешь ли ты ещё что-нибудь сказать?»

«О чем ты беспокоишься, Рот?»

Он выглядел очень серьёзным. «Я не смогу выполнять свою работу без перехваченных вами данных», — сказал он. «Если вы собираетесь утаить это из-за сомнений в моих методах, мне нужно знать об этом сейчас, пока не погибли люди».

Сандра задумалась об этом. С её точки зрения, убийства не имели к ней никакого отношения.

«Рот, — сказала она, — я считаю, что моя задача — передавать вам и президенту информацию. А как вы с ней поступите, решать вам».

Рот кивнул. Казалось, его это удовлетворило.

«Что ж», сказал он, «Группа воссоздаётся, но с новым лидером».

«Вы не сможете продолжать возглавлять его на новой государственной должности», — сказала Сандра.

«Нет, не смог бы», — сказал он. «Именно поэтому я поручил эту роль одному из моих самых ярких молодых специалистов, Лорел Эверлейн».

«Понятно», — сказала Сандра.

«Вы слышали о ней?»

«Я прочитал ее отчет вчера вечером».

«Тот, что мы проиграли войну?» — спросил Рот.

«Единственный и неповторимый».

«А что вы думаете?»

«Я реалист, Рот. Если у кого-то есть преимущество перед нами, я хочу узнать об этом как можно скорее».

«Есть люди, которые называют эту новую доктрину пораженческой», — сказал Рот.

«Что ж», — сказала Сандра, — «если они хотят и дальше притворяться, убеждая себя, что нам не о чем беспокоиться, и строя нашу внешнюю политику исключительно на радугах и леденцах, это их дело».

Рот кивнул. «Знаешь, — сказал он, — главная причина, по которой я пришёл сюда лично, — это оценить тебя».

«Да правда?» — воскликнула Сандра. «И как мне измерить?»

Он задумался на мгновение, а затем сказал: «Между ЦРУ и АНБ всегда существовало соперничество».

«Что ж», — сказала Сандра, — «я надеюсь, что это не повлияет на наши рабочие отношения».

«Могу вас заверить», — сказал Рот, — «если вы хотите вести себя хорошо, вы не встретите с моей стороны никакого сопротивления».

«Я хочу определить, в каких войнах нам, возможно, придется участвовать», — сказала Сандра.

«и обеспечим себе возможность выиграть их».

Рот кивнул. Он выглядел впечатлённым. Он допил кофе стоя.

«Прежде чем вы уйдете, — сказала она, — я хотела бы спросить вас об одной вещи».

«Что это?» — спросил Рот.

«Речь идет о Лэнсе Спекторе».

«Лэнс Спектор?»

«Да», — сказала она. «Лэнс Спектор».

«Что вы хотите знать?» — спросил Рот.

«Почему половина правительства пытается его выследить, если вы уже знаете, где он?»

22

Татьяна сидела на заднем сиденье черного «Кадиллака Эскалейд» и ждала.

Перед посадкой в самолет она позвонила Роту из Парижа, и его водитель ждал ее в аэропорту Даллеса, когда она приземлилась.

«Вы когда-нибудь кого-нибудь сюда привозили?» — спросила она водителя.

Он посмотрел на нее в зеркало заднего вида, но ничего не сказал.

Он был в водительской форме. Автомобиль был официальным, чёрного цвета, с тонированными стёклами, пуленепробиваемыми стеклами и усовершенствованным оборудованием связи.

«Хорошая машина», — сказала она, намекая водителю на свой акцент. «У нас в России таких машин нет».

«Это личный автомобиль босса», — сказал он.

Она нажала кнопку окна, но оно было заперто. Она знала, что если попытается открыть дверь, она тоже будет заперта.

«Шикарное место», — сказала она.

«Видели бы вы его дом», — сказал водитель, а затем замолчал.

«Я видела это», — сказала Татьяна.

Водитель ничего не сказал.

Они находились на старой мощёной улице в Джорджтауне, примерно в миле к западу от Белого дома и недалеко от Висконсин-авеню. Снаружи кованые фонарные столбы освещали величественные входы в таунхаусы в колониальном стиле. Это были одни из самых дорогих домов в городе.

Кто-то подошел к машине и постучал костяшками пальцев по стеклу.

Водитель открыл окно Татьяны, и там стояла женщина.

«Татьяна Александрова», — сказала женщина. «Я Лорел Эверлейн».

«Я тебя помню», — сказала Татьяна.

«В последний раз, когда мы встречались…», — сказала Лорел.

«Нас обоих расстреляли», — закончила фразу Татьяна.

«Ну, будем надеяться, что сегодня этого не произойдет».

Татьяна кивнула.

Она вышла из машины, и Лорел провела её через ворота. Две французские двери вели в один из самых роскошных коридоров, которые Татьяна когда-либо видела.

«Что это за место?»

«Здесь творится волшебство», — сказала Лорел.

Они прошли по клетчатому мраморному полу в просторную гостиную, обставленную изысканной антикварной мебелью. Комната простиралась до задней части дома, где ещё одни французские двери вели в регулярный сад с подсвеченными растениями вокруг каменного бассейна.

«Это хороший дом», — сказала Татьяна.

Лорел кивнула. «Видели бы вы люксы наверху. Прямо как в пятизвёздочном отеле».

«Итак, ты мне скажешь, почему я здесь?» — спросила Татьяна.

Лорел кивнула и предложила Татьяне сесть на диван, который выглядел так, будто его купили на аукционе «Сотбис». Лорел подошла к стеклянной винной полке, занимавшей всю дальнюю стену комнаты от пола до потолка, украшенной светодиодной подсветкой винных бутылок.

«Бордо подойдет?»

«Бордо было бы идеально», — сказала Татьяна.

Лорел открыла бутылку и поставила её вместе с двумя бокалами на стол перед Татьяной. Там был камин, и она щёлкнула выключателем, мгновенно включив огонь.

«Это начинает напоминать первое свидание», — сказала Татьяна.

«Подожди, пока ты не услышишь, что я скажу», — сказала Лорел, садясь напротив нее.

Татьяна разлила вино, и они оба отпили по глотку.

«За новое начало», — сказала Лорел.

Татьяна подняла бокал. «Я выпью за это».

«Мне жаль, что мы тебя оставили», — сказала Лорел.

Татьяна посмотрела на неё. Они обе были в Москве. Лорел была доставлена ЦРУ с секретного аэродрома за городом. Маршрут Татьяны был немного более извилистым.

«Ты меня не бросил, — сказала она. — Я так и не добралась до точки эвакуации».

«Потому что ты искал Лэнса».

«Он сказал мне, где он находится. Красные Ворота. Парк у станции метро».

«Но вы его не нашли?»

Татьяна отпила вина и посмотрела на бассейн.

«Вода нагрета?» — спросила она.

«Всю зиму», — сказала Лорел. «А теперь вернёмся к Лэнсу».

«Я не могу говорить о том, что произошло», — сказала Татьяна.

«Я спрашиваю не как друг», — сказала Лорел.

«Его там не было», — сказала Татьяна. «Я пошла туда, куда он сказал. Всё, что я нашла, — это лужу крови».

Лорел посмотрела на неё. У Татьяны возникло ощущение, что она знает больше, чем говорит.

Раздался звук, и Лорел посмотрела в сторону двери.

«Мы кого-то ждем?» — спросила Татьяна.

Лорел колебалась, и Татьяна насторожилась.

«Ты не думаешь…» — ахнула Татьяна.

Лорел покачала головой, встала со своего места и протянула ей руку.

«Ты не думаешь, что я что-то сделал с Лэнсом?»

«Конечно, нет, Татьяна».

«Я искал его повсюду».

«Я знаю, что ты это сделал».

«Я рисковала своей жизнью», — сказала Татьяна.

«Татьяна, успокойся. Мы это знаем. Мы знаем, что ты сделала. Мы всё знаем».

«Тогда ты знаешь, что я никогда не смогу вернуться в свою страну».

Лорел посмотрела на часы.

«Кого ты ждёшь?» — спросила Татьяна. Затем её голос понизился, и она очень отчётливо произнесла: «Лорел, если кто-то придёт сюда убить меня, будь так любезна, скажи мне об этом».

«Татьяна», — выдохнула Лорел. — «Мы не пытаемся тебя убить. Мы пытаемся тебя завербовать».

Татьяна вздохнула. Ей нужно было успокоиться, пока она не выставила себя дурой.

«Рот хочет, чтобы я вошла?» — спросила она.

«Неважно, чего хочет Рот», — сказала Лорел.

"Что это значит?"

«Я тот, кто тебя вербует».

«Что ты говоришь, Лорел?»

«Я новый директор. Группы специальных операций. Рот мне её дал».

"Тебе?"

«Что в этом странного?»

Татьяна пожала плечами, и на ее лице появилась лукавая улыбка.

«Что?» — спросила Лорел.

«Знаешь, как говорят, — сказала она. — В аду нет ярости».

Лорел улыбнулась. «Не представляю, что мог сказать Рот, чтобы заставить их передать команду убийц женщине».

«Я думал, они предпочтут увидеть его в руках русских»,

сказала Татьяна.

Лорел кивнула. «Я тоже».

Татьяна вздохнула. «Ты нашла Спектора?» — спросила она.

Она понимала, что ступает на зыбкую почву. Рот, возможно, уже знал, что они с Лэнсом были вместе в Москве, и даже если бы не знал, сохранение тайны в их профессии было ещё более серьёзной причиной смерти, чем пули.

Она предпочла бы признаться Лорел, но дала Лэнсу слово. К тому же, она отправила к нему Лариссу. Что бы он ни задумал, ей нужно, чтобы он продолжал это делать. Если Ларисса не выкарабкается, она никогда себе этого не простит.

Она также знала, что Лэнс покончил с ЦРУ. Он сказал, что если он никогда больше не увидит Леви Рота, то это будет слишком рано.

Татьяна обещала, что он передумает, но Лэнс был твёрдо уверен, что принял окончательное решение. Вернувшись в Штаты, он хотел только одного — вернуться домой в Монтану. Там он нашёл покой. И, по его словам, там его ждёт кто-то.

«Мы всё ещё его ищем», — сказала Лорел. «Но, если говорить серьёзно, у меня есть подозрение, что Рот знает больше, чем говорит».

«И теперь ты работаешь здесь?»

Лорел кивнула.

«Не Лэнгли?»

«Группа сильно пострадала».

«Я знаю, что это так».

«Все активы, кроме Лэнса, мертвы».