Лэнс поднял воротник русской армейской шинели, которую он стащил с одного из безлюдных постов охраны по пути, и направился прямо к мужчинам, внимательно следя за каждой деталью окружающей обстановки.

Булыжная мостовая была усеяна обломками и военным хламом, а огромная статуя в центре фонтана была опрокинута. Из постамента теперь торчали арматурные прутья, создавая идеальное место для пары непрестанно каркающих ворон. Эта площадь когда-то была одной из лучших на Украине – Лэнс видел её в более счастливые времена, до прихода приспешников Молотова, – и по её периметру возводились самые большие и величественные здания города. То, что от них осталось, теперь шаталось, почти обрушивалось, с обвалившимися потолками и отсутствием больших фрагментов стен, открывая странно обыденные интерьеры офисов и жилых домов.

Прямо перед ним, словно бетонный Маттерхорн, возвышалось пятнадцатиэтажное здание недавно сформированного правительства. Казалось, этот массивный монолит каким-то образом уцелел от обстрела, но ни одно из его окон не уцелело, и даже двери, выходящие на площадь, были заколочены досками и заблокированы колючей проволокой и баррикадами.

Он обошёл противотанковое заграждение, избегая колючей проволоки, обмотанной вокруг одного из его зубцов, и попросил у ближайшего из мужчин прикурить. Тот, не удостоив Лэнса ни единым взглядом, щёлкнул потрёпанной зажигалкой.

«Спасибо», — сказал Лэнс, прикрывая сигарету ладонью от ветра. Всего было семь солдат, сидевших на стене или стоявших, топающих ногами, как это принято в подобных местах.

Они представляли собой разношёрстную компанию: некоторые были в стандартных сапогах и пальто, другие же сменили их на другие, которые, должно быть, прикупили по дороге. Некоторые обмотали манжеты рукавов изолентой, чтобы не пропускать воздух.

«Что мы смотрим?» — спросил Лэнс, слегка невнятно бормоча, словно выпил тот же яд, что и они.

«Кто этот умник?» — спросил мужчина с антенной, не отрывая глаз от экрана.

Лэнс затянулся сигаретой и отшвырнул её. Кто-то протянул ему бутылку, и, даже не поднося её ко рту, он почувствовал гнилостный, слегка гнилостный запах сивушных масел и метилового спирта.

«Что все это значит?» — спросил он, кивнув на телевизор.

Мужчины недоверчиво посмотрели на него. «Ты шутишь», — сказал один из них.

Лэнс взглянул на экран. Изображение то появлялось, то исчезало, было много помех, но когда оно наконец стабилизировалось, он увидел нечто, похожее на трансляцию исламской террористической группировки. Там была неокрашенная стена из шлакоблоков, словно в подвале, и на ней кто-то спешно развесил российский президентский флаг. Герб в центре флага был залит красной краской, и на полу перед ним красная краска была ещё больше. Студийные прожекторы были направлены на то место на полу, куда пролилась краска – два из них виднелись в углу кадра – и делали всю сцену ослепительно яркой. «Не говори мне, что я так думаю», – сказал он, сделав глоток из бутылки и передав её другому, прежде чем ему пришлось взять ещё.

Мужчина с антенной посмотрел на него. «Где ты был?»

«Спит».

«Кто этот парень?» — спросил мужчина, качая головой. «Вся страна катится к чертям, а он всё спит».

«Кто-нибудь что-нибудь сказал?» — спросил Лэнс. «Было какое-то объявление?»

«Ранее появились кадры, на которых президента избивают и волочат по коридору Кремля».

«Кем?»

«Кто? Откуда нам знать?»

«Они были в форме?»

«Они выглядели как протестующие».

"А потом?"

«А потом это», — сказал мужчина. «Он транслируется уже больше часа».

«Только эта сцена? Никаких комментариев? Никаких объявлений?»

«Просто эта сцена. Её показывают на всех национальных каналах».

«Они его убьют», — сказал Лэнс скорее себе, чем мужчине.

Мужчина всё равно начал медленно хлопать. «Браво», — сказал он.

«Ты всё понял. Тебе бы в детективы».

Лэнс закурил сигарету, затем посмотрел через фонтан на три Ми-24

ударные вертолёты. «И как долго они там стоят?»

OceanofPDF.com

12

Лара стояла у окна своего гостиничного номера и смотрела вниз, на улицу. Она видела телефон-автомат, где ожидала встретить Риттера. Да, она и сейчас смотрела на него, погруженная в свои мысли, но не ожидала, что он появится. Встреча была назначена на полночь. Уже почти рассвело.

Она вспомнила, что у неё всё ещё есть его спичечный коробок, тот, из отеля «Балкан». По крайней мере, она надеялась на это. Она взяла с кровати пальто и проверила карманы. Вот он. Она присмотрелась к нему внимательнее, чем раньше. Теперь, когда Риттер ушёл, он приобрёл новое значение. Должно быть, была причина, по которой он дал ей этот коробок, и она слегка встряхнула его, а затем высыпала содержимое на стол. Обычные спички. Она разорвала коробок, и вот оно, сообщение, местный номер телефона, написанный внутри коробочки мелким почерком. Над ним было имя — Евгений Задоров. Она понятия не имела, кто это, но, возможно, это был способ связаться с Риттером, подумала она. На другом берегу реки она видела первые признаки того, что город оживает для следующего дня, и эта мысль заставила её глубоко вздохнуть.

Комната была удобной, по крайней мере, по западным стандартам, но она не сомкнула глаз. Её не давали спать мысли о Риттере, а не о Лэнсе. По крайней мере, так она предпочитала себя убеждать. Она была уверена, что с британцем что-то случилось. Он не обещал ей прямо, что будет у телефона-автомата, но что-то в том, как они расстались, убедило её, что он появится. Если только что-то не случилось.

На восточном горизонте виднелась тонкая оранжевая полоска, и она восприняла это как подтверждение того, что ночь закончилась. Она уже приняла душ и переоделась в чистую одежду, купленную в одном из магазинов на берегу реки. Теперь она ждала, пока заварится кофе.

Она уговорила Лэнса взять с собой одноразовый телефон перед уходом и всю ночь повторяла его номер, как мантру. Наливая себе кофе, она повторила номер ещё раз, словно боялась, что забудет его, если не забудет. Инициатором контакта могла быть только она.

У Лэнса не было номеров SIM-карт, которые она взяла. Даже если бы и были, она не думала, что он ей позвонит. Она посмотрела на телефоны, разложенные на кровати, рядом с пачкой SIM-карт в пакете с застёжкой-молнией. К розеткам на каждой прикроватной тумбочке были подключены зарядные устройства, и некоторые телефоны заряжались. Другие, те, что работали, она заряжала ночью.

«Жизнь и смерть», — сказал ей Лэнс перед уходом. Он недвусмысленно дал понять, что это его условие, чтобы взять телефон. «Если это не вопрос жизни и смерти, то мне не нужно знать. В тот момент все звонки будут рискованными».

Теперь она надеялась на то, что случится что-то, решающее вопрос жизни и смерти, лишь бы у неё был повод нарушить радиомолчание. Телевизор был включён, звук выключен, и она была потрясена тем, что, по всей видимости, было подготовкой к прямой трансляции казни – казни Молотова, о чём недвусмысленно свидетельствовал президентский флаг. Обычно это было бы более чем похоже на казнь, но эта сцена транслировалась по всем национальным телеканалам почти всю ночь. Трудно было представить, что Лэнс этого ещё не видел, даже там, где он был. Если она скомпрометирует его, рассказав ему о том, что видела в новостях, он никогда ей этого не простит.

Она сказала себе, что ей нужно поесть. Она не была голодна, но это рано или поздно скажется, если она ничего не закажет. По телефону ей придётся покинуть отель и пройти через все эти хлопоты по поиску нового места, чтобы затаиться, но она уже решила связаться с Лэнгли. Слишком много всего происходило, чтобы просто сидеть сложа руки. Все национальные телеканалы были забиты статичной картинкой с места казни, если это было место казни, но местные новости всё ещё шли, и было ясно, что какая-то чаша весов качнулась.

Рубикон был перейден. Она не ожидала, что Молотов вернётся.

Один местный канал зациклил дрожащие кадры, снятые вручную, на которых якобы видно, как группа вооружённых мятежников вытаскивает Молотова из кремлёвского кабинета. Даже если это оказалось фейком, сам факт трансляции, когда российские новости обычно подвергались настолько жёсткой цензуре, что к моменту выхода в эфир уже устаревали, показал ей, что Москва начинает рушиться.

Она подняла трубку и вызвала обслуживание номеров. Она не была уверена, что кто-то ответит – в такое время это было далеко не гарантировано, – но

Кто-то это сделал, и она заказала первое блюдо из ночного меню, которое ей понравилось. Затем она снова переключила телевизор на местные новости и увеличила звук. Сомнений не было – режим Молотова рушился, его правительство находилось в состоянии свободного падения, а народ расплачивался за десятилетия репрессий и жестоко подавленных протестов. Несколько часов назад Клара задавалась вопросом, не разгонит ли ночной холод толпы, захватившие большинство главных площадей страны. Теперь она увидела, что произошло ровно наоборот. Казалось, вся страна – от студентов и продемократических реформистов до крайне правых ультранационалистов, от действующих военнослужащих и обиженных семей недавно призванных солдат до сторонников заключённых оппозиционеров и даже православных священников в чёрных рясах – почувствовала, что в воде пролилась кровь. Правление Владимира Молотова подходило к концу, и все это знали.

Вопрос, который Клара терзала вопросом, и который, как она знала, волновал и Вашингтон, заключался в том, что будет дальше. Она уже видела нарастающий хаос, ожесточённые столкновения враждующих группировок в Москве и Санкт-Петербурге. Были кадры драки в толпе, окровавленные лица дебоширов и зачинщиков, и полиция их не трогала. На некоторых кадрах полиция даже пыталась сдержать дебоширов.

Россия приближалась к гражданской войне, и это было ужасно.

Эта огромная страна находилась под твёрдой властью абсолютного самодержца ещё со времён правления Ивана Грозного в XVI веке. От царей до советского руководства, Сталина и вплоть до самого Молотова, в Кремле всегда существовал единый источник власти, единый центр, из которого исходила вся власть. Никто не знал, что произойдёт, если этот центр исчезнет.

В одном Клара была уверена. Больше всего ЦРУ боялось неопределённости, больше, чем враждебных диктаторов и жестоких милитаристских режимов, больше, чем агрессора, вторгшегося на территорию соседа, больше, чем огромного ядерного арсенала, способного тысячу раз уничтожить планету, – неопределённости. Именно этим и был вакуум власти в Кремле. Это была непредсказуемость. Это была неопределённость. Это был хаос. Клара достаточно долго проработала в разведке, чтобы знать, как устроен мир. Армии созданы для того, чтобы выигрывать войны. Разведывательные службы созданы для того, чтобы гарантировать, что войны никогда не начнутся. В эпоху ядерного уничтожения единственный способ выиграть войну против…

Соперничающая сверхдержава никогда не должна была с ней воевать. В конечном счёте, именно поэтому существовало ЦРУ, именно поэтому существовал Леви Рот, и именно это объясняло всё, что он сделал до сих пор.

Чтобы Рот мог сыграть свою роль, выполнить свою функцию и выиграть свою партию в трёхмерные шахматы, ему нужен был разумный игрок, постоянно сидящий напротив него. Ему не нужен был соперник, который ему нравился. Ему не нужен был соперник, играющий честно. Ему даже не нужен был соперник, которого он мог бы победить. Ему нужен был лишь соперник, которого он понимал, соперник, который хотел того же, что и он, соперник, который стремился к победе. Именно поэтому он так рано связал свою судьбу с Осипом Шипенко. Подобно древнему пророку, Рот предвидел гибель Молотова, он читал предзнаменования и предсказал исход, этот исход, эту революцию, которая происходила по телевизору прямо на глазах у Клары, и он сделал всё, что было в его силах, чтобы кончина Молотова не стала смертельным витком для всего мира.

Видя, с какой скоростью разваливается режим Молотова, и какой полный хаос это должно было вызвать, Клара вдруг поняла расчёты Рота. Они имели смысл.

Она понимала логику происходящего и была приучена видеть мир в тех же чёрно-белых тонах. Не имело значения, что Шипенко был злодеем. Не имело значения, что он был кровожадным. Не имело значения, что он изо всех сил старался нападать на сотрудниц посольства в Праге.

Для человека, подобного Роту, в его положении, с таким бременем на плечах, имело значение лишь то, что Шипенко говорил на языке, понятном ЦРУ. Выбор был немыслим. Оптимизм немыслим. Валютой Рота была холодная, суровая реальность фактов, а факт заключался в том, что Россия была противником, обладающим ядерным оружием, всегда враждебно настроенным по отношению к Западу, всегда находившимся в руках жестокого режима и всегда имевшим возможность лишить жизни всех людей, если бы её руководство решило это сделать.

Таковы были факты. Их нельзя было изменить. Их нельзя было изменить.

Их нельзя было избежать. Чего можно было избежать, и чего нужно было избежать любой ценой, так это перспективы вакуума власти в Кремле.

Потому что именно тогда расчеты рухнули, когда сдерживающие факторы перестали действовать, и когда риск войны стал таким же простым, как подбрасывание монеты, результат которого невозможно ни предсказать, ни на который можно повлиять.

Клару отвлек от раздумий стук в дверь, и она выхватила пистолет, прежде чем встать и подойти к двери. Она двигалась осторожно,

держась подальше от дверного проема, и спросил: «Обслуживание номеров?»

«Да, мэм».

Она заглянула в глазок и увидела официанта в форме с тележкой за спиной. Она открыла дверь и смотрела, как он вкатывает тележку в номер. Он припарковал её у изножья кровати и неловко задержался, пока она не нашла немного денег на чаевые. Он заметил мобильные телефоны, что было не очень удобно, но она уже решила, что скоро покинет номер. Она закрыла за ним дверь и наблюдала в глазок, как он идёт обратно к лифту. Он не сделал ничего подозрительного, но она знала, что злоупотребила гостеприимством. Ей нужно было где-то отдохнуть, переночевать, но оставаться дольше было бы слишком.