Удар пришелся в ответ.
Идентификатор: RA_999
Агентство: Dead Hand
Ведущий агент: Евграф Давыдов
— ОГРАНИЧЕННАЯ БАЗА ДАННЫХ
У Игоря кровь застыла в жилах.
50
Лэнс проходил через площадь Уотергейт по пути в квартиру, когда почувствовал что-то неладное. Подходя к лифтам, он увидел за собой отражение двух мужчин. Оба были в чёрных костюмах, словно агенты ФБР в детском фильме, и он слышал, как они цокают по кафельному полу позади себя.
Лифт звякнул, и двери открылись. Лэнс вошёл внутрь и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть их лица. Один из них поспешил вперёд, чтобы ухватиться за дверь, прежде чем она закрылась, и придержал её для своего друга.
«Поднимаешься?» — спросил Лэнс.
Мужчины кивнули, и все трое застыли, словно часовые, когда двери закрылись.
В ту секунду, когда дверь закрылась, Лэнс пригнулся. Мужчина справа замахнулся, но промахнулся. Лэнс схватил его за талию и прижал к стене.
Другой мужчина вытащил нож и нанес удар сверху вниз в спину Лэнса.
Лэнс пнул его в пах. Нож выпал из его руки и упал на пол.
Лэнс поднялся, ударил находившегося над ним мужчину затылком по подбородку, а затем тут же толкнул голову вперед, ударив мужчину в лицо и разбив ему нос.
Мужчина позади выхватил пистолет, но из-за глушителя он стал слишком длинным. Лишняя секунда дала Лэнсу время развернуться и использовать его в качестве укрытия. Он получил три пули в спину.
Затем Лэнс толкнул его вперед, прижав к стене.
Позволив мертвецу упасть на землю, Лэнс схватил его за запястье и дернул назад, заставив выронить пистолет. Затем он ударил его коленом в пах.
Мужчина согнулся пополам, и Лэнс добил его ударом колена в лицо.
Лифт звякнул, и двери открылись на этаже Лэнса. Лэнс вытащил ещё живого мужчину в коридор и потащил его в свою квартиру.
Оказавшись внутри, он наполнил стакан водой и вылил ее на лицо мужчины.
Мужчина пришел в себя, и Лэнс сказал: «Если хочешь жить, скажи мне, кто тебя послал».
Мужчина покачал головой. «Я не могу говорить», — сказал он.
Лэнс направил на него пистолет. «Говори, или я выстрелю».
«Я уже мертв», — сказал мужчина.
«Тогда какая разница?»
«Вы не понимаете, — сказал мужчина. — Я даже не знаю, на кого работаю».
«Чушь собачья».
«Я беру на себя анонимные контракты».
«Прекрати нести чушь, приятель», — сказал Лэнс. «Никто не берёт анонимные контракты.
Я хочу знать, кто тебя послал, и я хочу знать, зачем».
Мужчина покачал головой, и Лэнс прижал пистолет к его колену. Он положил палец на курок и уже собирался выстрелить, когда мужчина начал болтать.
«Ладно, ладно», — сказал он. «Я поговорю».
«Кто тебя послал?»
«Русский».
"Как его зовут?"
«Я не знаю его имени».
«Как он с вами связывается?»
«Кто-то звонит мне. Я не знаю, кто это. Я пытался отследить звонок, но не смог. Мне дают цель, какие-то данные, и я нахожу подозреваемого. Вот и всё. После того, как всё сделано, я получаю номер офшорного счёта.
Моя зарплата уже на счету.
«Ты никогда ни с кем не встречался? Никогда ни с кем не разговаривал лицом к лицу?»
"Нет."
«Кто-то помог тебе начать».
«Это было много лет назад».
"ВОЗ?"
«Женщина».
«Русская женщина?»
"Да."
«С ними нужно быть осторожнее», — сказал Лэнс.
"Ага."
«Опишите ее».
«Не знаю. Я её не помню».
Лэнс прижал пистолет к внутренней стороне бедра мужчины, в опасной близости от его яичек.
«Ладно. Ладно», — сказал мужчина.
«Кто она была?»
«Она была привлекательна. Очень привлекательна».
"Что еще?"
«Она подошла ко мне в баре. Одета как проститутка. Уговорила меня пойти с ней в номер отеля».
«Бедный ты».
«Это было не так. Она играла со мной».
"Что случилось?"
«Она сказала, что у них есть на меня дерьмо».
«Что за дерьмо?»
«Я тогда был копом. Они знали, в чём я замешан».
«Что это было?»
Парень огляделся.
«Смотри на меня», — сказал Лэнс. «Что это было?»
«Дерьмо наркоторговцев. Я был на мели. Они знали об этом больше, чем я».
«То есть у них был на тебя компромат?»
«Да. Грязь. Они сказали мне, что я попаду в тюрьму, если не сделаю то, что они хотят».
«И ты согласился убить ради них?»
«Я ни на что не соглашался. Сначала мне давали мелкие поручения. Но с годами они стали крупнее».
Лэнс покачал головой. «Расскажи мне, как человек превращается из продажного полицейского в убийцу, работающего на русских».
«Это проще, чем вы думаете».
«Ладно», — сказал Лэнс. «Значит, они приказали тебе убить меня?»
«Да. Мне звонили».
"Когда?"
«Несколько часов назад».
«Что они сказали?»
«Они сказали, что вы из ЦРУ. Что вы прошли обучение. Опасны. Вероятно, вооружены».
«И ты все равно пришел?»
«Я привел того другого парня».
«Что еще они вам обо мне рассказали?»
"Я не знаю."
"Думать."
«Они сказали, что ты правша».
"Что еще?"
«Ничего больше».
«Ты хочешь, чтобы я тебя сейчас убил?» — спросил Лэнс.
«Что? Нет».
«Облегчи себе задачу. Я думал, ты уже всё равно пропал».
«Я не знаю, кто я».
Лэнс покачал головой. «Куда катится эта страна?»
Мужчина не знал. Лэнс посмотрел на него. Он был примерно того же возраста, что и Лэнс.
Похожий рост и вес. Похожие черты лица.
«Эта женщина, которая тебя завербовала», — сказал он.
«Кто меня шантажировал?» — сказал мужчина.
«Были ли у нее какие-то отличительные черты?»
"Что ты имеешь в виду?"
«Как она выглядела?»
«У нее были темные волосы и темные глаза».
"Что еще?"
«Что ты имеешь в виду, что еще?»
«Ну, знаешь, в постели».
Мужчина подумал секунду и сказал: «У нее было родимое пятно».
"Где?"
«Внутренняя часть бедра».
«Какое бедро?»
«Я не помню, клянусь».
«Насколько большим он был?»
«Примерно с крышку от бутылки. Немного похоже на сердце. Мне показалось симпатичным».
Телефон Лэнса зазвонил. Он поднял трубку, и мужчина сделал движение. Он вскочил на ноги, словно пантера, и нырнул в торс Лэнса. Лэнс ударил его локтем по голове, и тот упал на кровать.
Мужчина навалился на него сверху, и они боролись за положение, пока мужчине не удалось схватить Лэнса за горло.
Лэнс развернулся вокруг мужчины и схватил его за удушающий захват между бёдер. Он держал его смертельно крепко и чувствовал, как тот слабеет всё больше и больше. Примерно через пять минут мужчина уже не сопротивлялся.
Лэнс проверил его пульс. Он был жив, но без сознания.
Лэнс проверил телефон и увидел, что звонок был от Рота. Он перезвонил ему.
«Кто-то только что пытался меня убить», — сказал Лэнс.
"Что?"
«Двое парней. Моя квартира. Напали в лифте».
«Как они вас нашли?»
«Не знаю, Рот. Я как раз собирался тебя об этом спросить».
«Слушай, — сказал Рот дрожащим от напряжения голосом. — Мы в свободном падении.
Ты предоставлен сам себе».
"Что ты имеешь в виду?"
«Делай, как мы договорились. Отправляйся в Россию. Уничтожь этих ублюдков. Группа раскрыта. Не связывайся ни с кем в Лэнгли».
«Что ты хочешь, чтобы я сделал с этим парнем?»
«Какой парень?»
«Этот парень, которого они прислали, всё ещё жив».
51
У Игоря было такое ощущение, будто из комнаты внезапно выкачали весь кислород.
Он посмотрел на экран.
Мертвая рука.
Евграф Давыдов.
Он внезапно оказался на очень опасной территории. Люди в положении Игоря знали о «Мёртвой руке», но никто никогда не говорил об этом. Это была часть российского разведывательного сообщества, о которой даже высокопоставленные офицеры ГРУ боялись упоминать. Её существование никогда официально не признавалось.
А причина была проста: разговоры о «Мёртвой руке» или проявление какого-либо интереса к её деятельности были равносильны смертному приговору.
На обычном военном языке «мертвая рука» представляла собой автономную систему защиты, которая активировалась автоматически, даже если все ответственные за нее люди были убиты.
Самой известной из них была советская система ПРО, известная как «Периметр». Советы всегда боялись первого удара со стороны Америки. Они знали, что у них достаточно ядерного оружия, чтобы тысячу раз уничтожить каждого мужчину, женщину и ребёнка в Соединённых Штатах, но при определённых сценариях, если бы американцы нанесли удар первыми, российская система раннего предупреждения давала Кремлю всего четыре минуты на ответный удар. Если бы они не отреагировали за это время, Москва была бы уничтожена, пока все её ядерные ракеты оставались в шахтах.
Чтобы защититься от этого, они построили систему, которая гарантировала, что если Москва когда-либо будет атакована, по ней всегда будет нанесен ответный удар.
Соединенные Штаты, даже если бы все в Кремле были мертвы.
Для этого глубоко под российской столицей были установлены сейсмические датчики. В случае ядерного удара датчики должны были обнаружить удар и автоматически запустить несколько спутников по всему Советскому Союзу.
Спутники были заранее запрограммированы кодами запуска Генерального штаба высшего уровня и через тридцать минут после выхода на орбиту передавали эти коды на каждый советский ядерный бункер, способный ответить.
Если только Кремль не отзовет спутники в течение этих тридцати минут (чего бы не произошло, если бы Кремль был уничтожен), остановить передачу кодов запуска будет невозможно.
По сути, это означало, что если Москва когда-либо будет разрушена, то вместе с ней уйдет и весь остальной мир.
После распада Советского Союза периметр продолжал действовать, продолжая гарантировать взаимное гарантированное уничтожение вплоть до настоящего времени.
В ГРУ это привело к появлению термина «Мёртвая рука» для обозначения специальной группы, уполномоченной предпринимать любые необходимые действия для защиты политического руководства страны. В её состав входил список людей в России, исчислявшийся сотнями, которые автоматически подлежали ликвидации в случае, если кто-либо из внутренних структур нанесёт удар по президенту.
Именно поэтому в Москве никогда не было восстания против правящего режима. Все в Кремле знали об этой группировке и о том, как безжалостно она защищает президента и его клику миллиардеров-олигархов, контролировавших страну.
Группировка отличалась крайней жестокостью и действовала скорее как южноамериканский наркокартель, чем как разведка. Она правила, используя страх, преследуя и убивая любого, кто представлял политическую угрозу группировке или президенту. Оппозиционные политики, депутаты российского парламента и даже судьи высших судов страны были зверски убиты в своих домах вместе с членами своих семей.
Группа не играла по правилам.
Он сделал из своих жертв показательные примеры.
И никто не осмеливался подвергать сомнению его методы или оспаривать его цели.
Бросить вызов Мертвой Руке означало гарантированно встретить убийцу.
Президент России находился у власти более двадцати лет и, вероятно, пробудет у власти еще двадцать лет, несмотря на конституционные ограничения
его пребывание на посту президента в течение двух последовательных шестилетних сроков.
И никто не будет это серьезно оспаривать.
В Москве об этом никто не говорил.
Но все об этом знали.
Игорь привык жить по определённым правилам поведения. Он каждый день имел дело со смертью, но эти правила придавали игре хоть какой-то порядок.
Они дали ему возможность жить относительно нормальной жизнью, иметь семью, спать по ночам, не опасаясь за свою жизнь, питаться в ресторанах, гулять в парках.
«Мёртвая рука» не придерживалась этих правил, и участники не пользовались никакой защитой. Для них ничто не было святым. Как и в системе «Периметр», если критерии соблюдались, они нажимали на курок.
Игорь начал потеть.
Он вышел из базы данных и выключил компьютер.
Это был поцелуй смерти.
52
Позже Рот назвал это ночью длинных ножей, имея в виду ночь 1934 года, когда нацисты за одну ночь убили почти тысячу своих самых преданных членов.
Это была сокрушительная атака.
Чистка.
Четверо самых опытных убийц в стране, все с безупречной репутацией, совершили нападения одновременно в ходе четырех отдельных операций.
Три из них оказались успешными.
В общей сложности эти агенты провели десятки самых сложных и опасных тайных операций, когда-либо задуманных. Они убивали глав государств, проникали в самые защищённые из всех охраняемых объектов, выявляли кротов и предателей в самых глубинах военно-промышленного комплекса.
И все это не оставив следа.
Рот знал о взломе своей сети ещё в ту ночь, когда произошёл сбой. Он не осознавал, насколько масштабным он был.
Проверка выявила особый тип кибератак, которые могли исходить только из одного источника. Группировка настолько глубоко проникла в российский разведывательный аппарат, что даже закалённые кремлёвские чиновники не осмеливались говорить о ней. Группировка настолько безжалостная, что убивала российских политиков, российских военачальников и даже российских судей. У них была одна цель: защитить российского президента и обеспечить его дальнейшее правление.
Они не были связаны никакими законами и делали то, что другие подразделения российской армии никогда бы не посмели сделать.
Когда вашей целью была защита страны, вы действовали определённым образом. Вы были предсказуемы. Вы были логичны. Вы не ввязывались в бои, которые не могли выиграть или которые привели бы к огромным потерям без какой-либо тактической выгоды.
Когда вашей целью была защита интересов одного человека, пусть даже президента федерации, все эти расчёты кардинально менялись. Бесплодные конфликты могли внезапно стать чрезвычайно ценными. Разрушительные войны могли принести огромную выгоду. Если потеря тысячи солдат была немыслима для обычного командира, то для президента, который видел в этом преимущество на выборах, она могла быть вполне допустимой.