«Я тебя разозлил».
«Я и до этого злился».
«Нет, не был», — сказала она. «Но мне интересно, как он узнал, что ты покажешься».
«Меня послали».
Она покачала головой. «Нет», — сказала она. «Могли послать кого угодно. Он знал, что ты придёшь. Что это говорит о тебе?»
«Здесь говорится, что он выполнил свою домашнюю работу», — тихо сказал Лэнс.
«Не могу себе представить, что о вас легко проводить исследования».
«Я нет», — сказал Лэнс.
«Но ты думаешь, он что-то о тебе знает?»
«Я знаю то, что знает он», — сказал Лэнс, и его лицо стало более напряженным и менее игривым, чем прежде.
«И что это?»
Он повернулся и посмотрел на нее.
«Смотрите вперед», — сказала она, поднимая пистолет.
«Я думал, мы становимся друзьями».
«Смотрите вперёд, иначе я нажму на курок», — сказала она. «Даже если это означает убить нас обоих».
Он поехал дальше. Докурив сигарету, он выбросил её в окно и закурил новую.
«Учитывая, что одному из нас, вероятно, осталось жить недолго», – сказала она,
«Почему бы вам не оказать мне любезность и не ответить на мой вопрос?»
«Какой вопрос?»
«Что мой начальник узнал о вас?»
Он ничего не сказал. Затянулся сигаретой. Выдохнул. Потом сказал: «А как насчёт этого? Назови мне его имя, и я скажу, о чём ты спрашиваешь».
«Ты всегда работаешь, не так ли?» — сказала она.
«Это простая сделка», — сказал он.
Она открыла окно, выбросила сигарету и закрыла его. «Хорошо», — сказала она. «Осип Шипенко. Слышали когда-нибудь это имя?»
Лэнс поднёс руку к лицу. «Тот, у которого…»
«С кожей», — сказала Валентина. «Да. С кожей ящерицы. Теперь твоя очередь».
Он потянулся к зеркалу заднего вида и повернул его так, чтобы лучше ее видеть.
«Не трогай это», — сказала она. «Положи обратно, как было».
Он починил зеркало и сказал: «У меня когда-то была сестра».
« Однажды ?» — спросила она.
«Она исчезла, когда мне было восемь».
«Она была старше или моложе тебя?»
«Ей тоже было восемь».
«Твой близнец?»
Он кивнул.
«Понятно», — сказала она.
«Видишь что?»
«Ничего», — сказала она, а затем спросила: «Что случилось?»
«Она исчезла. Она и моя мать».
"Вместе?"
"Да."
«Они просто исчезли?»
«Не совсем, но я так и не докопался до сути. Пока нет».
«Вы думаете, это все еще возможно сделать?»
«След холодный, — сказал он, — но однажды я дойду до его конца».
«Так вы думаете, Шипенко именно это о вас и узнал?»
«Я знаю, как думает Кремль, — сказал он. — В ГРУ есть такая поговорка: „Знай прошлое человека, и ты узнаешь его слабости“».
«Это правда», — сказала она.
«Я всегда знал, что когда Кремль решит напасть на меня, когда они начнут искать слабости, они будут копать именно там».
Валентина кивнула. Он был прав. Это была классическая методология. «А ещё говорят, — добавила она, — что если не знаешь, что любит мужчина, то не сможешь у него этого отнять».
Некоторое время они ехали молча, выкурили ещё несколько сигарет, и в какой-то момент Лэнс включил радио. Она не стала его останавливать, и на каждой станции новости были одни и те же. На американское посольство в Праге произошло масштабное нападение. Это был самый крупный теракт на чешской земле за последние десятилетия. Более тридцати погибших, и число погибших растёт.
«Ты знал, что это произойдёт?» — спросил Лэнс. Он был зол. Его руки сжимали руль так, что костяшки пальцев побелели.
«Клянусь, я этого не делала», — сказала она.
«Это было больше, чем просто повод заманить меня», — сказал он.
Она кивнула. «Я не знала, что так будет. Моим последним приказом было убить начальницу пражского резидентуры Кармен Линдер. Я этого не сделала, и они пришли за мной».
«Почему ты этого не сделал?»
Она помолчала немного, а затем сказала: «Я не уверена».
"Да, вы."
«Полагаю», — сказала она, — «что работа на Шипенко как-то задела меня за живое».
Лэнс кивнул.
Она добавила: «Особенно как…».
«Женщина?»
"Да."
«Это будет означать войну», — сказал Лэнс.
«Что бы это ни значило, будьте уверены, они всё просчитали. Если это означает войну, то только потому, что война — это то, чего они хотят».
Лэнс кивнул. «Кто совершил нападение?» — спросил он.
"Я не знаю."
"Ты знаешь."
«Вероятно, та же банда, что преследовала меня. Группа наёмников из Румынии».
Лэнс кивнул.
«Шипенко называет их Занозами».
«Правда?»
«Вы слышали о них, не так ли?»
Несколько мгновений он молчал.
«Теперь он их за мной пошлёт», — сказала она. «Они должны были меня убить. Он не терпит неудач».
«Я рассчитываю на это», — сказал Лэнс.
«Ты хочешь, чтобы они тебя догнали», — сказала она, взглянув на спидометр. Он медленно снижал скорость, и она этого не замечала.
«Ты хочешь их смерти так же сильно, как и я, — сказал Лэнс. — Пусть догонят, а я с ними разберусь».
«Ты уверен, что это хорошая идея?»
«Это хорошая идея», — сказал он.
«Шипенко использует их для уборки домов. Они убивают убийц. Это очень опасные люди».
Лэнс снова посмотрел на неё в зеркало. «Я очень опасный человек», — сказал он.
«Если вы серьезно», — сказала она, — «то что именно вы имеете в виду?»
«Они придут к нам. Нам нужно лишь послать Москве сигнал, чтобы они знали, куда идти».
«Если вы попытаетесь заманить его людей в ловушку, Шипенко это предвидит».
«Нет, если вы продаете достаточно хорошо».
"Мне?"
"Да."
«Я ничего не могу продать. Шипенко пытается меня убить».
«О, ты можешь это продать, — сказал Лэнс. — Ты же знаешь, что можешь».
OceanofPDF.com
46
Лорел вернулась в свой кабинет, за стол, одна, борясь с искушением закрыть глаза. Рот высадил её там после инструктажа, строго приказав сообщить ему, как только что-нибудь произойдёт. Она опознала машину, в которой несколько минут назад находились Лэнс и Валентина: спутник отслеживал её движение на юг, к австрийской границе, но она решила подождать, прежде чем звонить Роту.
После брифинга он был очень взволнован, и она знала, что ему придется проводить одну за другой встречи с представителями Пентагона в течение всего вечера.
Она отправила Татьяне сообщение, подтверждающее, что она на правильном пути и что приближается к ним, но это всё. Она встала, чтобы размять ноги, и подошла к окну. Рассвета на горизонте всё ещё не было видно.
Она с тоской посмотрела на диван, но не решилась поддаться искушению заснуть, пока нет. Вместо этого она подошла к кофеварке и заварила свежий кофе.
Она подождала, пока кофе заварится, налила себе чашку и добавила ещё больше сахара, чем обычно. Затем она вернулась к экрану компьютера. Внедорожник ехал не очень быстро. Клара сказала, что за рулём был Лэнс.
Лорел гадала, какой у него план. Она была уверена, что он не позволил бы себя схватить, не имея какого-то плана.
Внедорожник ещё больше сбавил скорость, и она посмотрела вперёд на дорогу. Меньше чем в километре впереди находилась автозаправочная станция.
Она сняла трубку и набрала номер Татьяны.
«Что случилось?» — спросила Татьяна, сразу же ответив. «Ты всё ещё их отслеживаешь?»
«Они примерно в пятнадцати километрах от вас», — сказала Лорел. «Они снижают скорость перед зоной обслуживания». Она видела машину Татьяны на отдельном экране и видела, как она тут же нажала на газ. «Осторожно, Татьяна. Тебя остановят».
«Почему они останавливаются?» — спросила Татьяна. «Им что, нужен бензин?»
«Нет», — сказала Лорел. Она взломала бортовой компьютер автомобиля и смогла прочитать все данные, которыми он обменивался. «У них ещё больше половины бака».
«Тогда зачем останавливаться?»
«Это может быть ловушка», — сказала Лорел. «И вам следует исходить из этого предположения».
«Я буду исходить из того, что Валентина Брик заслуживает пулю в череп».
«Татьяна, не перегибай палку. Она может что угодно задумать».
«А что, если она останавливается, чтобы избавиться от Лэнса?» — спросила Татьяна. «Вы рассматривали такую возможность?»
Лорел рассматривала такую возможность. Она обдумывала это всю ночь. С одной стороны, Лэнс представлял ценность как заложник. Она могла бы использовать его, чтобы что-то выменять. Но с другой стороны, она должна была осознавать, насколько он опасен. Даже не зная подробностей, она бы уже поняла, что он агент ЦРУ. Каждую секунду она держалась за него, как за источник риска.
«Они остановились», — сказала Лорел, не отрывая глаз от экрана. Она нажала на клавиатуру, чтобы увеличить масштаб, и наклонилась вперёд. «Они подъехали к магазину. Похоже, они не заправляются. Они не заехали под навес над колонками.
«У меня очень плохое предчувствие», — сказала Татьяна.
Лорел увидела, как её машина набирает скорость всё быстрее и быстрее. «Полегче, Татьяна», — сказала она. «Ты попадёшь в аварию».
«Она его убьёт», — сказала Татьяна, и Лорел обеспокоился её тоном. К тому же, она продолжала набирать скорость.
«Татьяна, выдохни. Ты превышаешь скорость более чем в два раза».
«Что они делают?» — спросила Татьяна.
«Дверь водителя открывается», — сказала Лорел.
«Это Лэнс?»
Лорел ждала, не двигаясь с места, а затем увидела, как Лэнс вышел из машины.
«Это Лэнс», — сказала она.
«Что он делает?»
«Отхожу на несколько шагов от машины».
"Почему?"
"Я не знаю."
«Она собирается его застрелить», — сказала Татьяна, и ее скорость стала еще выше.
«Нет», — сказала Лорел. «Она бы уже это сделала. Она чего-то ждёт».
«Чего ждём? Румын?»
«Не знаю», — сказала Лорел. Она нашла всё, что смогла, на заправке. Там была заправка с небольшим магазином и несколькими туалетами. На дальней стороне парковки также было здание с несколькими небольшими ресторанами. «Там есть таксофон, прямо рядом с ними. Думаю, поэтому они и остановились».
«Таксофон? Зачем?»
«Подожди», — сказала Лорел, обращаясь скорее к себе, чем к Татьяне.
"Подожди?"
"О, нет!"
«Лорел! Что такое?»
Лэнс остановился в нескольких футах от машины и сделал что-то очень странное. Он посмотрел прямо в небо, словно на спутник Лорел.
«Что происходит?» — спросила Татьяна.
Лорел перевела взгляд с экрана Лэнса на экран Татьяны. «Татьяна, тебе нужно сбавить скорость, иначе ты разобьёшься».
«Что они делают?» — спросила Татьяна, и ее голос становился все более отчаянным.
«Он смотрит в небо».
«Почему он смотрит на небо?»
«Он посылает сообщение».
«О нет!» — воскликнула Татьяна. «Он не посылает сообщение. Это делает Валентина. Она знает, что Шипенко за ней наблюдает. Он следит за ней так же, как и мы. Она показывает ему, что Лэнс у неё. Она пытается заключить сделку».
«Шипенко хочет её смерти. Что она может с собой поделать…» Лорел оборвала фразу.
«Она собирается застрелить его, Лорел. Она собирается застрелить его на глазах у Шипенко».
OceanofPDF.com
47
Валентина всё ещё сидела на заднем сиденье машины, глядя через открытое окно на Лэнса. Она никогда не видела ничего более безумного. Он был безумен. Либо безумен, либо гений. Она не знала точно, но, возможно, Шипенко знал, и, возможно, именно поэтому он был готов так рисковать, чтобы выманить его на открытое пространство. На нём была ярко-оранжевая строительная куртка с капюшоном, утеплённая и достаточно свободная для человека вдвое крупнее его.
«Я хочу убедиться, что Шипенко меня увидит», — сказал он.
Валентина знала, что ей нужно быть осторожной. Следующие несколько минут решат, выживет она или умрёт, и она это знала.
Она коснулась плеча. Боль с каждой минутой усиливалась. Рана определённо начала гноиться, а это означало, что у неё не было ни единого шанса справиться одной. Она даже не могла вести машину. У неё не было выбора, кроме как привезти Лэнса так далеко, и теперь, оказавшись здесь, у неё не было выбора, кроме как предать его.
«Ты сумасшедший», — сказала она ему. Он стоял на парковке, примерно в десяти метрах от машины, глядя прямо в небо, как ребёнок, никогда не видевший снега.
У России над Европой были десятки спутников, способных различить лицо, особенно под таким углом. Валентина ни на секунду не забывала, что у США тоже есть такие же. Лэнс сказал, что посылает Москве сигнал.
Это было верно. Но невозможно было послать сообщение в Москву, не послав его одновременно в Лэнгли.
«Как долго ты собираешься это делать?» — спросила она.
«Этого должно быть достаточно», — сказал он, глядя на нее.
Она только что коснулась раны на плече, и он увидел, как она поморщилась.
«Ситуация становится все хуже, не так ли?» — сказал он.
«Тебе не обо мне нужно беспокоиться». Она всё ещё держала на него пистолет. Они оба знали, что если он попытается что-то сделать, она не промахнётся. Даже если бы она была в бреду от сепсиса, на таком расстоянии она бы не промахнулась. Он рисковал своей жизнью, и её беспокоило то, что она до сих пор не могла понять, почему.
«Но я волнуюсь», — сказал он. «Ты моя приманка. Ты мне нужна».
«Похоже, в последнее время я для всех наживка».
Она передвинулась через сиденье к двери и снова поморщилась от боли. Бедро болело не так сильно, но плечо горело. Ей не хотелось этого делать, но она повернула к нему лицо и понюхала, словно проверяя запах своего тела.
«С этим нужно что-то делать», — сказал Лэнс.
«Это твой план? Заставить меня тратить время, пока ЦРУ выясняет наше местонахождение?»
«Если бы это был мой план, я бы не позволил вам забрать меня», — сказал он.
«Итак, ты думаешь, что позволишь мне взять тебя с собой?»
«Разве нет?»
Она не знала. Она предполагала, что да, и это должно было её тревожить, но в той ситуации, в которой она оказалась, она не думала, что смогла бы пройти так далеко без него.