«Это правда. И Татьяна ясно дала понять, что готова отплатить той же монетой».

«Значит, это вендетта?»

«Я думаю, было бы справедливо сказать, что да».

«Что ты об этом думаешь?» — спросил Лэнс.

«Я думаю, что эмоции — плохая идея в этом бизнесе».

«Вот о чем я и думал».

«Ты хочешь сказать, что она может сделать что-то глупое?»

«Я думаю, для большинства людей достаточно сложно убивать незнакомцев и не делать при этом глупостей».

«Правильно», — сказала Лорел.

«Убийство кого-то из своего прошлого, — сказал он, — из своей жизни. Это то, что может надолго остаться в памяти».

«Задержитесь?» — спросила она, снова удивлённая его словами. Обычно он так не разговаривал.

«В голове, — сказал он. — Ты думаешь об этом потом. Тебе это снится».

«Что ж», — сказала Лорел, — «я думаю, в данном случае это не будет проблемой.

Валентина Брик, скорее всего, мертва».

«Может быть», — сказал Лэнс.

«Вы не убеждены?»

«Не знаю, но что бы там ни происходило, мы ещё не видели этому конца. Убийца не убивает просто так».

«Нет, я полагаю, что нет».

«Что бы ни происходило, это еще не конец, и я не думаю, что Татьяна должна справляться с этим в одиночку».

Лорел отпила кофе. Она наслаждалась звонком, наслаждалась вниманием, но теперь, когда разговор перешёл на Татьяну, ей пришлось признать, что она начинает чувствовать себя иначе. «Ты подумываешь ослушаться Рота», — сказала она.

«Я уже ослушался его. Я захватил самолёт, который он прислал, чтобы доставить меня в Россию. Буду в Праге через час».

«Он съест тебя на завтрак».

«Он мне не приказывает. Почему я должен всем об этом напоминать?»

«Может быть, потому что каждый раз, когда он говорит тебе прыгать...»

«Я беспокоюсь за Татьяну».

«Я это вижу».

«Это проблема?» — сказал он.

В груди Лорел образовался комок эмоций. Она ненавидела себя за это чувство, за то, что переживала, но эмоции — коварная штука, их трудно обуздать. «Конечно, нет», — сказала она.

«Ничего не сходится», — сказал он. «Ложная тревога, агент-нелегал — я в это не верю. Что бы там ни происходило, это ещё не произошло, а Татьяна уже ввязалась в это».

«Ну», — сказала Лорел, стараясь говорить как можно ровнее и без эмоций. «Ей повезло, что ты за неё переживаешь».

«Я за нее не особо беспокоюсь ».

«Да, это так», — сказала Лорел.

«Ты в порядке, Лорел? Кажется, я тебя расстроил».

«Мне пора идти», — коротко сказала она и повесила трубку.

Она была расстроена, как на себя, так и на него. Она чувствовала себя глупо. Это было бессмысленно. Между ней и Лэнсом ничего не было и никогда не будет.

Если он беспокоился о Татьяне, у него были на это все основания.

Она подошла к компьютеру и ввела координаты посольства в Праге. Перед ней открылся вид на восточноевропейскую сельскую местность в потрясающем разрешении. Если бы был день, она бы увидела коров на полях и дым из труб. Спутнику потребовалось мгновение, чтобы настроиться, а затем он приблизился к окрестностям посольства, всё ближе и ближе, пока она не смогла разглядеть отдельные булыжники на улицах.

«Какой в этом был смысл, – подумала она. – Убийства. Нападение на Валентину. Лэнс был прав в одном. Всё это не сходилось».

Там была глубокая ночь, но по журналам доступа Татьяны она видела, что та еще не спит и все еще работает за своим терминалом.

Она встала и подошла к окну. На парковке было много машин, а за ними, в темноте, текла река Потомак. Телефон завибрировал, и она увидела сообщение от Татьяны.

***

Валентина определенно связана с «Мертвой рукой».

***

От этих слов у Лорел по спине пробежали мурашки. Это была важная новость. «Мёртвая рука» – группа, которой было поручено любой ценой поддерживать президента Молотова. Если это было замешано, то Прага – не второстепенное дело. Затевалось что-то важное. Ей следовало немедленно перезвонить Татьяне, но по какой-то причине она не могла заставить себя набрать номер. Вместо этого она просто смотрела на спутниковую трансляцию, глядя вниз на крышу посольства и узкие улочки вокруг. Если бы Татьяна в тот момент вышла из парадной двери, Лорел бы её увидела.

И Лэнс, он скоро будет там. Она чувствовала себя беспокойно. Взвинченной. Она подошла к дивану и откинулась на спинку. Казалось, прошла минута, но, открыв глаза, она поняла, что задремала. Она вскочила с дивана и подошла к экрану. Ничего не изменилось. Всё тот же вид на крышу. На улицу. Она пробежала камерой по разным длинам волн спектра, от инфракрасного до ультрафиолетового. У здания посольства стояла машина, в которой кто-то был. Тепловизор зафиксировал тепловой след.

Это немного настораживает. Улица была оживленной, люди приходили и уходили, но к тому же была поздняя ночь. Она увеличила масштаб изображения автомобиля, серого Audi-седана, и вернулась назад во времени. Она держала это место в фокусе уже двадцать минут. Машина не двигалась. Кто бы ни был внутри, он был там всё это время. Двигатель не работал. В машине, должно быть, было холодно.

Она взяла телефон и, забыв о своих недавних сомнениях, позвонила Татьяне на мобильный.

«Лорел? Я просто пытаюсь проверить связь, но мне кажется…»

«Неважно», — сказала Лорел. «Как далеко вы от фасада здания?»

«Что? Почему?»

«Снаружи припаркована серая Audi. У входа в институт культуры».

Татьяна помолчала, а потом сказала: «Вижу. Окна тонированные.

Что-то не так?

«Возможно, ничего страшного, — сказала Лорел, — но внутри кто-то есть. Думаю, они следят за посольством».

«Валентина», — ахнула Татьяна.

«Мы этого не знаем, но если вы попросите охранников проверить...»

«Когда эта сука попадется мне в руки», — выплюнула Татьяна.

«Татьяна, — крикнула Лорел, — не выходи туда». Но было слишком поздно, Татьяна уже не слушала. Линия была открыта, Лорел слышала, как она отдаёт приказы охранникам, но не могла её остановить.

«Ты, и ты, теперь со мной», — говорила Татьяна.

Лорел не отрывала глаз от экрана. Татьяна и четверо охранников посольства вышли из главного входа, а ещё двое охранников вышли из ворот у культурного института.

В тот же миг двигатель Audi завёлся, и машина тронулась с места, едва не столкнувшись с проезжающим такси. Она резко разогналась и помчалась по узкой улице.

Татьяна бросилась за ней, но тщетно. Машина исчезла.

«Ты это видела?» — задыхаясь, прошептала Татьяна в трубку.

«Я смотрю», — сказала Лорел. «Это было невероятно глупо. Ты мог бы…»

«Если это была она, да поможет мне Бог...»

«Татьяна!» — сказала Лорел. «Тебе нужно успокоиться».

«Просто следи за этой машиной, — сказала Татьяна. — Не потеряй её».

OceanofPDF.com

35

К о н с т а н т и н, Стэн и Бок уставились на телефон в номере отеля, который громко звенел, его крошечный металлический молоточек вибрировал между двумя стальными колокольчиками, словно перевозбужденный автомат для игры в пинбол.

Стэн сидел на стуле. Он пострадал при столкновении с автобусом, но не слишком сильно. «Ой-ой», — сказал он, глядя на телефон так, словно ожидал, что тот вот-вот прыгнет и набросится на них.

Они отправили Бадеа на разведку посольства, пока они изучали его планы перед атакой. Они были почти готовы к отъезду.

«Это может быть он», — сказал Бок.

«Это может быть кто угодно», — сказал Стэн.

Константин шагнул вперёд и поднял трубку. «Что случилось?» — прорычал он, нервно поглядывая на Стэна и Бока.

На другом конце провода раздался отчаянный голос Бадеи: «Меня заставили».

"Что?"

«Они вышли из посольства и подошли ко мне».

«Кто это сделал?»

«Охранники».

"Что ты сделал?"

«Я убежал, но, Константин, ты не поверишь, кто был с ними».

"ВОЗ?"

«Перебежчик Татьяна Александрова».

«Что она здесь делает?»

«Не знаю, но это плохие новости».

«Не беспокойтесь об этом сейчас. За вами будут следить сверху».

«Я знаю. Я направляюсь на юг, подальше от отеля».

«А твой телефон? Его отследят».

«Недостаточно быстро, чтобы что-то с этим сделать».

«Ну, бросай это сразу, как только я повешу трубку».

Константин привлёк внимание Стэна и Бока, сделав круговое движение пальцем. «Мы уходим», — сказал он. «Собирайте всё». Разборка заняла не больше пары минут, и они немедленно приступили к делу.

Константин открыл ноутбук и открыл карту города. «Ты уже проехал железнодорожный мост?» — спросил он Бадеа. «Три стальные арки над рекой. Их невозможно не заметить».

«Вижу мост. Иду к нему».

«Проезжайте», — сказал Константин. «Сразу увидите мост Палацкого».

Там можно перейти реку. На другой стороне есть станция метро.

Бросьте машину и потеряйте связь со спутником в метро. Вам нужно их стряхнуть.

«Понял», — сказал Бадеа. «Беги и беги».

«Не сбежишь, тупица», — сказал Константин. «Это работа для четырёх человек, и ты это знаешь. Тебе от этого не уйти».

«Мы все еще продолжаем это делать?»

«Да, мы это делаем. Тащи свою задницу на станцию метро «Мустек» как можно скорее. Жди нас на площади. Мы заберём тебя на микроавтобусе».

«Это будет полное дерьмо».

«Просто сохраняй спокойствие, Бадеа. Мы прорвёмся, и когда всё закончится, мы получим настоящие деньги за уход . Ты меня понимаешь?»

«Да», — не слишком убежденно ответил Бадеа.

«Вот и всё», — сказал Константин. «Идите к чёрту эти деньги. Мы будем обеспечены на всю жизнь».

«Понял», — со вздохом сказал Бадеа.

«Хорошо. А теперь выбрось телефон и залезай под землю. Увидимся в Мустеке через час. Сначала заберём оружие».

Связь прервалась, и Константин посмотрел на двух других мужчин. «Что случилось?» — спросил он, почувствовав их беспокойство.

«Мы уверены, что хотим это сделать?» — спросил Стэн.

"Что вы думаете?"

«Я думаю, нам нужно сделать шаг назад».

«Шаг назад? Мне напомнить тебе, с кем мы в постели?»

"Конечно, нет."

«Осип Шипенко, мать его, — сказал Константин. — Мы не можем отступить. Мы не можем передумать. Мы подчиняемся приказам, и все мы знаем, что произойдёт, если мы этого не сделаем».

«Но это», сказал Стэн, «эта работа…»

«Что это за работа?»

«Это другое дело, босс».

«Ничего не изменилось», — сказал Константин, понимая, что его слова прозвучали неискренне.

Они все прекрасно понимали, насколько необычной была эта работа. Она была на порядок серьёзнее всего, о чём они когда-либо задумывались.

Они не уничтожали цель, они атаковали посольство США. Это было то, что развязывало войны. Даже если бы они вышли сухими из воды, США

Правительство будет преследовать их до конца жизни. Ничто уже не будет прежним.

«Люди, которые делают такие вещи, — сказал Стэн, — это люди, жаждущие смерти».

«Это их дело».

«Смертники, Константин. Мы такие? Этого ли мы хотим?»

«А какая альтернатива?» — спросил Константин. «Ты хочешь перечить Шипенко? Чем, по-твоему, это закончится?»

Стэн всплеснул руками: «То есть нам конец?»

«Всё верно, нам конец», — сказал Константин. «Если мы не выполним эту работу и не получим свою зарплату».

Стэн посмотрел на Бока. Константин знал, что они не убеждены, но он также знал, что они не предатели. Они были напуганы. Вот и всё. Он тоже. И он знал, что ситуация безвыходная.

«Никакая плата в мире не нужна мертвецу», — сказал Бок.

«И Шипенко уже рассказал нам, что использовал Валентину Брик, чтобы заманить другую жертву», — добавил Стэн. «Мы же её место используем как приманку, не так ли?»

«Ну и что?» — спросил Константин. Он хотел, чтобы разговор поскорее закончился.

«Нет смысла желать, чтобы было иначе. Иного и быть не может».

«Разве ты не видишь?» — сказал Стэн. «Татьяна Александрова. Вот кого он всё это время пытался заманить. Она ему нужна, и теперь он собирается использовать нас как приманку, чтобы заполучить её».

Константин вдруг понял. Вот в чём дело. Вот почему он заказывал убийства невинных сотрудников посольства. Он знал, что Татьяна вмешается и остановит это. «Ну, — сказал он, — нам всё равно. У нас нет выбора. Никаких вариантов. Нам нужно выбраться из отеля, пока улица не заполнилась копами».

«Ты читал досье на Татьяну, — сказал Стэн, не желая прекращать разговор. — Ты же знаешь, насколько она опасна. Если мы выполним это задание, она на нас набросится».

«Что бы вы предпочли?» — спросил Константин. «Чтобы за нами гнался сам Шипенко?» Он схватил свои сумки и направился к двери.

Остальные постояли немного, глядя друг на друга, а затем последовали за ним.

В лифте никто не проронил ни слова, но Константин понимал, что ситуация плохая. Они были правы. Эта работа была гораздо опаснее всего, что они делали раньше, и не все из них выживут, когда всё закончится.

Даже если они переживут нападение, ЦРУ будет преследовать их до конца их дней. Эти люди были близки к мятежу. Он это чувствовал. Но если они не выполнят свою работу, им всем конец. «Я бы лучше сразился с Татьяной Александровой, чем с Осипом Шипенко», — сказал он, когда лифт остановился. «Вот именно. Вот к чему всё сводится».

Они вышли из лифта на подземной парковке отеля.

Агенты ГРУ, работавшие в российском посольстве, организовали для него прокат автомобиля, и он нажал кнопку на ключе, чтобы найти его.

Белый Audi A3 посигналил и мигнул. «Я поведу», — сказал Константин.

«Они разместили оборудование?» — спросил Стэн.

«Он будет там», — сказал Константин, имея в виду фургон, который тот же ГРУ

Агенты должны были выехать за ними на долгосрочную парковку рядом с аэропортом. «Они оставили квитанцию на забор. Ключ у парковщика».

Стэн кивнул, и Константин выехал со стоянки на улицу.

Пока они ехали в аэропорт, все еще шел снег, и в городе было жутко тихо.

«За ее голову назначена награда», — сказал Бок.