К тому времени, когда Бэллард сменила машину, поехала в Венис, забрала Лолу и добралась до пляжа, была середина утра, и ветер поднял двухфутовую волну на поверхности, которая превратила греблю в испытание, а не в терапию, которую она обычно получала от этого. Как бы сильно она ни нуждалась в физических упражнениях, она знала, что сон ей нужен был больше. Она разбила свою палатку, разместила Лолу впереди и забралась внутрь, чтобы отдохнуть. Замерев, она подумала о своем отце, вспомнив, как он сидел верхом на своей любимой доске и рассказывал ей о Вьетнаме и об убийстве людей, излагая это так же, как выразился Босх, говоря, что ему пришлось это сделать, а потом жить с этим. Он облек все свои впечатления от Вьетнама в одну фразу: "Син лой". Полное дерьмо.

Четыре часа спустя ее разбудила вибрация ее часов. Она была в глубоком сне, и пробуждение было медленным и дезориентирующим.

Наконец, она села, раздвинула пологи палатки рукой и проверила, как там Лола. Собака была на месте, грелась на солнышке. Она выжидающе посмотрела на Бэллард.

— Ты голодна, девочка?

Бэллард выбралась из палатки и потянулась. Она проверила вышку на Роуз Авеню и на насесте увидела Аарона Хейза, смотрящего на море. Там не было пловцов.

— Давай, Лола.

Она пошла по песку к вышке спасателей. Собака последовала за ней.

— Аарон, — крикнула она.

Хейз повернулся и посмотрел на нее со своего насеста.

— Рене. Я увидел твою палатку, но не хотел тебя будить. У тебя все в порядке?

— Да. А как насчет тебя?

— Как видишь, снова на смене. Но сегодня довольно тихо.

Бэллард бросила взгляд в сторону воды, словно желая убедиться в малочисленности пловцов.

— Не хочешь поужинать сегодня вечером? — спросил он.

— Думаю, мне придется работать, — сказала Бэллард. — Давай я позвоню и посмотрю, что к чему, а потом дам тебе знать.

— Я буду здесь.

— Твой телефон при тебе?

— У меня.

Он нарушил правило, имея при себе личный телефон, находясь на вышке. Годом ранее команду спасателей на побережье потряс скандал, когда отправлявший смс-сообщение спасатель не заметил, как тонущая женщина машет рукой, зовя на помощь. Бэллард знала, что Аарон не будет отправлять смс или отвечать на звонки, но он мог просматривать сообщения, не отрывая глаз от воды.

Она вернулась к палатке, достала телефон из кармана своих пляжных спортивных штанов и позвонила по номеру, который дал ей Трэвис Ли, один из детективов отдела по расследованию убийств, который с утра вел дело Джейкоба Кэди. Он ответил, и она спросила, каков статус дела. Рано утром Ли сказал ей, что это необычное стечение обстоятельств для него и его напарника Рахима Роджерса. Благодаря Бэллард они приступили к делу, имея под стражей предполагаемого убийцу, и работа детективов будет заключаться в поиске останков жертвы.

— Мы отследили фургон, который забрал мусорный контейнер, — сказал Ли. — Сначала он отправился в сортировочный центр в Санленде, затем то, что не было отобрано для переработки, было выброшено на свалку в Силмаре. Хочешь верь, хочешь нет, но это называется Саншайн[55]-Каньон. Сейчас мы надеваем лунные костюмы и собираемся начать там колупаться.

— У тебя есть запасной лунный костюм? — спросила Бэллард.

— Бэллард, ты вызываешься добровольцем?

— Да. Я хочу довести дело до конца.

— Тогда давай. Мы тебя оденем.

— Я буду там через час.

Собрав вещи и отвезя Лолу в собачий питомник, Бэллард поехала по автостраде 405 прямо на север, через обугленные холмы на перевале Сепульведа в долину. По дороге она позвонила Аарону и сказала ему, что ужина не будет.

Сильмар находился в северной части, а Саншайн-Каньон — в подмышечной впадине, образованной пересечением 405-й и 14-й автострад. Бэллард почувствовала запах задолго до того, как добралась до него. Присвоение такого названия, как Саншайн-Каньон, свалке было типичной иконографией. Возьмите что-нибудь уродливое или ужасное и дайте этому красивое название.

По прибытии Бэллард была доставлена к месту поисков на квадроцикле. Ли, Роджерс и команда криминалистов уже использовали что-то похожее на лыжные палки, чтобы прочесать участок мусора, который был огорожен желтой лентой. Он была около тридцати ярдов в длину и десяти в ширину, и Бэллард предположила, что это был район разброса мусора из мусоровоза, который забрал мусорный контейнер из кондоминиума Джейкоба Кэди.

Группа криминалистов установила стол под передвижным навесом на грунтовой дороге, которая огибала зону выброса отходов на свалке. На нем было разложено дополнительное снаряжение, в том числе пластиковые защитные комбинезоны, дыхательные маски, защитные очки для глаз, коробки для перчаток и ботинок, каски, клейкая лента и ящик с водой в бутылках. В бочке рядом со столом были дополнительные поисковые щупы, к некоторым из которых были прикреплены оранжевые флажки для обозначения находок.

Бэллард высадили с предупреждением водителя квадроцикла о том, что в зонах мусора на свалке необходимо носить каски. Сначала она надела дыхательную маску. Это не сильно уменьшило запах, но было приятно осознавать, что это может сократить поступление более крупных частиц мусора. Затем она натянула поверх своей одежды лунный костюм и заметила, что никто из тех, кто искал в куче мусора, не натянул капюшон защитного костюма на свои головы. Она это сделала, полностью заправив свои волосы средней длины в пластик и потянув за шнурок, который стягивал капюшон вокруг ее лица.

Она надела перчатки и пинетки, а затем с помощью липкой ленты закрепила манжеты костюма вокруг запястий и лодыжек. Надела защитную маску для глаз и дополнила наряд оранжевой каской с цифрой 23 на обеих сторонах. Она была готова. Взяла один щуп из бочки и начала пробираться через обломки к другим поисковикам. Их было пятеро, выстроившись в линию, они продвигались вверх по зоне поиска.

Поскольку они не натянули капюшоны, Бэллард легко опознала Ли и Роджерса.

— Ребята, вы хотите, чтобы я встала в линию или сделала что-то еще? — спросила она.

— Это ты, Бэллард? — сказал Ли. — Да, вставай. Больше шансов, что мы ничего не пропустим.

Ли двинулся влево, а Роджерс вправо, освобождая место для Бэллард, чтобы присоединиться к шеренге.

— Черные пластиковые пакеты, Бэллард, — сказал Роджерс. — С синими ремешками.

— Ясно, — сказала Бэллард.

— Все, это Рене, — сказал Ли. — Именно ее мы должны поблагодарить за то, что мы сегодня здесь. Рене, это все.

Бэллард улыбнулась, хотя никто этого не мог видеть.

— Думаю, это моя вина, — сказала она.

— Нет, ты молодец, — возразил Роджерс. — Если бы не ты, этому говнюку из Нью-Джерси, возможно, это сошло бы с рук. И они здесь сказали нам, что, если бы мы прибыли через два-три дня, мы бы никогда не смогли изолировать зону выгрузки, подобную этой. Нам повезло.

— Теперь давайте надеяться, что нам повезет снова, — добавил Ли.

Они двигались медленно, с каждым шагом погружаясь на фут или больше в обломки, используя стальные щупы, чтобы раскапывать мусор.

Целостность линии была нарушена, так как иногда поисковик останавливался, чтобы руками расчистить завалы.

В какой-то момент Ли забеспокоился о времени и попросил остальных ускорить темп. У них оставалось по крайней мере четыре часа солнечного света, и если бы они начали находить части тела, то было бы начато расследование на месте преступления, а он хотел провести его при дневном свете.

Через час после того, как Бэллард присоединилась к поискам, они нашли первые части тела. Одна из судмедэкспертов обнаружила черный пластиковый пакет и вскрыла его щупом.

— Вот, — крикнула она.

Остальные собрались вокруг находки. В разорванном пакете была пара ступней и голеней, отрезанных чуть ниже колена. Пока техник фотографировала на свой телефон, Роджерс направился назад к столу с оборудованием, чтобы взять щуп с флажком. Поиск продолжится после того, как будет отмечена первая находка. Ли достал свой телефон и вызвал судебно-медицинскую экспертизу на место происшествия.

Следующей найденной уликой был ковер из гостиной. Бэллард наткнулась на него в своем поисковом секторе. Он лежал на самом верху кучи, но был прикрыт разорванным пакетом с чем-то похожим на мусор из китайского ресторана. Ковер был неплотно свернут. Его вытащили из-под обломков и развернули, обнаружив огромное пятно крови, но никаких частей тела.

Бэллард отмечала находку щупом с флажком, когда Кокоро, криминалист, нашедшая первый черный пакет, крикнула, что нашла еще два. Вокруг них снова собралась мрачная толпа. В одном была голова Джейкоба Кэди, в другом — его руки.

На лице Кэди не было никаких признаков травмы, он был спокоен, глаза и рот закрыты, почти как если бы он спал. Кокоро сделала еще несколько фотографий.

На руках были видны травмы, помимо очевидных повреждений от того, что они были отрезаны от тела. На обоих предплечьях и ладонях были глубокие рваные раны.

— Оборонительные ранения, — сказал Роджерс. — Он поднял руки, чтобы отразить нападение.

— У нас есть дело о мученическом убийстве, — сказал Ли.

Они отметили местоположение этих находок флажками и продолжили.

К тому времени, когда прибыл фургон из офиса судмедэксперта и бригада криминалистов, они обнаружили еще два мешка с остальными частями тела и последний, в котором находились большие ножи и ножовка, которые использовались при расчленении. Тело Джейкоба Кэди было полностью восстановлено для погребения. Это было единственное, что не должно было преследовать его семью.

Бэллард подошла к столику под навесом, опустила маску и одним глотком выпила полбутылки воды. Ли тоже подошел. Поисковики отошли от мусорной свалки, чтобы следователи коронера и фотограф места преступления могли все задокументировать.

— Какой удивительный мир, — сказал Ли.

— Какой удивительный мир, — повторила Бэллард.

Ли открыл бутылку воды и начал пить ее большими глотками.

— Где вы с Тилдусом? — спросила Бэллард.

— Мы записали на пленку, как он рассказывает свою историю о самообороне, — сказал Ли. — Я увидел здесь достаточно, чтобы понять, что она не выдерживает критики. Он идет ко дну.

— Что насчет родителей жертвы? Как много вы им рассказали?

— Мы сказали им, что у нас под стражей парень, и они должны подготовиться. Мы пока не вдавались в подробности. Теперь мы это сделаем.

— Рада, что это не я.

— Одна из причин, по которой мы получаем большие деньги. Итак, ты некоторое время назад была в ОГУ, верно?

— Да, несколько лет.

Ли больше ничего не сказал, оставив вопрос о том, что произошло, висеть в воздухе, как вонь свалки.

— Я пошла на "последнее шоу" не по своей воле, — сказала Бэллард. — Но, оказывается, мне нравится то, что я делаю.

Она оставила все как есть. Она сделала еще один глоток из бутылки с водой, а затем вернула дыхательную маску на место. Казалось, что маска и все остальное были бесполезны. Зловоние свалки проникало в ее поры.

Она знала, что, когда закончит здесь, она помчится по автостраде 118 в Вентуру, к дому своей бабушки, где планировала провести не менее получаса под душем, дважды выстирав одежду. Она собиралась осушить бойлер.

— Думаю, я ухожу отсюда, Трэвис, — сказала она. — У тебя есть останки, а мне нужно привести себя в порядок перед моей сменой.

— Да, удачи с этим, — сказал Ли.

Он поблагодарил ее за добровольчество и по рации вызвал квадроцикл, чтобы отвезти ее на стоянку к ее фургону.

Ли вернулся к отвалу, чтобы присоединиться к своему напарнику и наблюдать за расследованием. Ожидая свою машину, Бэллард наблюдала, как два следователя коронера начали разворачивать мешок для тела. Она надеялась, что они привезли не один. Она отвернулась от места происшествия и посмотрела на запад. Солнце вот-вот должно было опуститься за гребень кучи обломков. Небо над Саншайн-Каньоном было оранжевым.