Проведя день с Аароном Хейзом и Лолой, Бэллард отправилась перед сменой в центр города на ужин с Хизер Рурк, наблюдателем на полицейском вертолете, в "Денни" у входа в "Piper Tech", на крыше которого располагалось воздушное подразделение полиции Лос-Анджелеса.

Для Бэллард и Рурк стало обычным встречаться один или два раза в месяц перед сменами. Между ними установилась связь. Обе работали в ночную смену, и чаще всего Рурк была напарником Бэллард в небе, выполняя функции наблюдателя и дублера. Их первый совместный ужин был предложен Бэллард в качестве благодарности после того, как Рурк заметила человека в капюшоне, поджидавшего Бэллард в засаде, когда она откликнулась на звонок о краже со взломом. Оказалось, что подозреваемый ранее был арестован Бэллард за попытку изнасилования.

Он был освобожден под залог, ожидая суда, и сделал ложный звонок о краже со взломом, надеясь, что откликнется Бэллард.

Рурк засекла тепловую сигнатуру на экране камеры видеонаблюдения и передала по радио предупреждение Бэллард. Мужчина в капюшоне был арестован после непродолжительной погони. Рурк смогла направить Бэллард обратно к спортивной сумке, которую мужчина бросил во время бега. В ней был полный комплект для изнасилования — клейкая лента, наручники и завязки. После этого последнего ареста мужчину сочли опасным для общества и отказали в освобождении под залог.

Когда Бэллард и Рурк собирались вместе, они в основном сплетничали о департаменте. Бэллард с самого начала рассказала Рурк о своем грехопадении в ОГУ, но на последующих встречах она больше слушала, чем говорила, потому что в основном работала одна и в основном сталкивалась с одной и той же группой офицеров в голливудском "последнем шоу". Это была закрытая среда, в которой от обеда к ужину практически не поступало новой информации из департамента. Рурк, с другой стороны, была частью большого подразделения, которое поддерживало восемнадцать вертолетов — крупнейшие полицейские военно-воздушные силы в стране. Офицеры-ветераны тяготели к этому подразделению, потому что график работы был стабильным, и это включало в себя повышение заработной платы за риск. Она много слышала в комнате отдыха от офицеров со связями по всему департаменту и была рада вводить Бэллард в курс дела. Это было братство из двух человек.

Бэллард всегда заказывала там завтрак, потому что казалось, что это блюдо невозможно испортить. "Денни" был их выбором, потому что Рурк там было удобнее, и это было частью постоянной благодарности Бэллард за предупреждение о человеке в капюшоне. Кроме того, обе женщины были поклонницами фильма "Драйв", и именно в этом месте главная героиня фильма работала официанткой.

Теперь Бэллард рассказала Рурк о своем участии в расследовании убийства Дейзи Клейтон девятилетней давности и о своей встрече с Гарри Босхом. Рурк никогда не встречалась с ним и не слышала о нем.

— Это странно, — сказала Бэллард. — Мне нравится работать с ним, и я думаю, что смогу у него кое-чему научиться. Но, в конце концов, я не думаю, что могу ему доверять. Похоже, он рассказывает мне не все, что знает.

— Ты должна быть осторожна с этими парнями, — сказала Рурк. — На работе и вне ее.

Рурк была в своем зеленом летном костюме, который хорошо сочетался с ее рыжевато-каштановыми волосами, коротко подстриженными, как у большинства других женщин-копов, которых знала Бэллард. Она была миниатюрной и весила не более ста фунтов, что, должно быть, было плюсом в воздушном аппарате, где вес был фактором подъемной силы и расхода топлива.

Рурк было более интересно услышать о других делах Бэллард и о том, что происходило на земле, о происшествиях, в которые она была вовлечена сверху, поэтому Бэллард рассказала ей о мертвой женщине, кошка которой съела ее лицо, и о юных подглядывателях на крыше стриптиз-бара.

Когда пришло время уходить, Бэллард забрала чек, и Рурк сказала, что следующий ее.

— Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, — сказала Рурк, как обычно, при прощании.

— Лети, как орел, — ответила Бэллард.

Оказавшись после прощания с Рурк в своем фургоне, Бэллард вспомнила о человеке по имени Игл[51], который принял крещение в ту же ночь, что и Дейзи Клейтон. Она забыла проследить за ним и планировала сделать это, как только вернется в участок в Голливуде и сможет получить доступ к файлам с псевдонимами в базе данных департамента.

Она проверила свой телефон, чтобы узнать, звонил ли ей Босх во время ужина. Сообщений не было, и она подумала, появится ли он сегодня вечером. Она направилась по шоссе 101 к выходу на Сансет и добралась до Голливудского участка за два часа до начала своей смены. Она хотела попасть туда до того, как закончится послеполуденное дежурство. Ей нужно было поговорить с лейтенантом Габриэлем Мейсоном, который работал в послеполуденное время, и который девять лет назад был сержантом и был назначен связным Голливудского подразделения в рамках программы GRASP департамента.

Поскольку Голливуд был наиболее загружен во время вечерней вахты, которая длилась примерно с трех часов дня до полуночи, для наблюдения за сменой были назначены два лейтенанта. Мейсон был одним из них, а Ханна Чавес другим. Бэллард не очень хорошо знала Мейсона, потому что ее ограниченный опыт работы с послеполуденными дежурными был связан с Чавес. Она решила, что лучше всего будет прямой подход.

Она нашла его в комнате отдыха с разложенными на столе календарями развертывания. Это был администратор с книжным видом, в очках и с черными волосами, зачесанными на прямой пробор с левой стороны. Его униформа выглядела накрахмаленной и новой.

— Лейтенант? — сказала Бэллард.

Он поднял глаза, раздраженный тем, что его прервали, но затем его хмурое выражение исчезло, когда он увидел Бэллард.

— Бэллард, ты рано пришла, — сказал он. — Спасибо, что отозвалась.

Бэллард покачала головой.

— Я не понимаю, — ответила она. — Ты хотел меня видеть?

— Да, я отправил сообщение на твой почтовый ящик, — сказал Мейсон. — Ты поняла?

— Нет, но в чем дело? Вообще-то я собиралась тебя кое о чем спросить.

— Мне нужно, чтобы ты провела проверку благополучия[52].

— Во время ночного дежурства?

— Я знаю, что это необычно, но с этим делом происходит что-то странное. Пришло с десятого этажа. Пропавший парень уже неделю не отвечает на телефонные звонки и на сообщения в соцсетях. Сегодня мы заходили к нему несколько раз, и его сосед по комнате каждый раз говорит, что его нет дома. Мы мало что можем сделать, но я думаю, если ты постучишь в дверь посреди ночи, то этот парень будет дома или нет. Если нет, то переходим к следующему шагу.

Ссылка на десятый этаж означала ОНП[53] — офис начальника полиции на десятом этаже здания полицейского департамента.

— Итак, кто этот парень? — спросила Бэллард.

— Я погуглил его, — ответил Мейсон. — Похоже, его отец дружит с мэром. Щедрый донор. Так что мы не можем оставить это без внимания.

Если его все еще не будет дома сегодня вечером, отправь рапорт капитану Уиттлу, и он сообщит об этом в ОНП. И мы покончим с этим или нет.

— Ладно. У тебя есть имя и адрес?

— Все в твоем ящике. И я внесу это в отчет о деятельности твоего лейтенанта.

— Ясно.

— Итак, ты хотела меня о чем-то спросить?

Он указал на стул напротив него, и Бэллард села.

— Я работаю над нераскрытым делом с 09-го года, — сказала она. — Девушка-подросток, беглянка, работавшая на улицах и выброшенная в переулке у Кауэнги. Ее звали Дейзи Клейтон.

Мейсон на мгновение задумался, а затем покачал головой.

— Ни о чем не напоминает, — ответил он.

— Я этого и не ожидала, — сказала Бэллард. — Но я поспрашивала вокруг. Тогда ты был связным отдела по программе GRASP.

— Господи, не напоминай мне. Какой это был кошмар.

— Ну, я знаю, что департамент закрыл программу, когда пришел новый шеф, но что меня интересует, так это то, что случилось со всеми данными о преступлениях в Голливуде.

— Что? Зачем?

— Я пытаюсь разобраться в убийстве этой девушки, и я подумала, что было бы неплохо, если бы я могла взглянуть на все, что происходило в отделе в ту ночь или на той неделе. Как ты можешь заметить, у нас немного информации, поэтому я хватаюсь за соломинку.

— Кто это "мы"?

— Просто фигура речи. Итак, ты знаешь, куда делись все данные, когда программа GRASP закончилась?

— Да, это спустили в цифровой унитаз. Все было удалено, когда новая администрация захотела пойти другим путем.

Бэллард нахмурилась и кивнула. Это был тупик.

— Официально, по крайней мере, — сказал Мейсон.

Бэллард посмотрела на него. Что он говорил?

— Я был тем парнем, который должен был сопоставлять и отправлять все данные в центр. Был парень, которого мы называли "гуру GRASP". Он не был офицером, приведенным к присяге. Он был компьютерным гением из Южно- Калифорнийского университета, который придумал все это и продал шефу. Все данные попадали к нему, и он выполнял все моделирование.

Бэллард начала волноваться. Она знала, что парни, подобные тому, которого описывал Мейсон, были собственниками своей работы и достижений. Возможно, был отдан приказ прекратить программу и удалить данные, но был шанс, что гражданское лицо, каковым он был, сохранило свои записи о программе.

— Ты помнишь его имя? — спросила она.

— Да. Я работал с ним каждый день в течение двух лет, — сказал Мейсон. — Профессор Скотт Колдер. Не знаю, там ли он еще, но в то время он был в творческом отпуске в школе компьютерных наук.

— Спасибо, лейтенант. Я найду его.

— Надеюсь, это поможет. Не забудь о проверке благополучия.

— Я сейчас иду в свой бокс.

Бэллард встала, но затем снова села и посмотрела на Мейсона. Она собиралась рискнуть и превратить то, что могло бы стать началом прочных отношений с руководителем, во что-то опасное.

— Что-то еще? — спросил Мейсон.

— Да, лейтенант, — начала Бэллард. — Прошлой ночью я работала в вечернее время и поймала парня на краже со взломом. Я работала в одиночку и вызвала подкрепление. Оно так и не пришло. Парень двинулся на меня, и я уложила его, но у него не было бы шанса, если бы у меня была подмога.

— Я был тем, кто ответил на твой звонок, когда ты воспользовалась частной линией, чтобы спросить, где находится подкрепление.

— Я так и думала. Ты выяснил, что произошло?

— Мне жаль. Я этого не сделал. Я запутался в некоторых делах. Все, что я знаю, это то, что на пульте не было никакого вызова. Должно быть, произошел сбой между центром связи и дежурным офисом. Нас так и не связали. Я не слышал, чтобы нас вызывали на подмогу.

Бэллард долго смотрела на него.

— Итак, ты говоришь, что проблема была не на участке Голливуд. Это было в центре связи.

— Насколько я могу судить.

Мейсон сидел молча. Он не предложил продолжить. Он не собирался раскачивать лодку. Было ясно, что это было решение Бэллард, продолжать ли это выяснять.

— Хорошо, спасибо, лейтенант, — сказала она.

Бэллард встала и вышла из комнаты.