Бэллард решила производить обзор карточек полевых собеседований рядом с местом их хранения. Она отвела Босха в кладовку и усадила его за один из старых столов, где было меньше вероятности, что другие голливудские офицеры увидят, как он с ней работает, и станут задавать вопросы по этому поводу. Она позвонила лейтенанту Манро по номеру службы личной охраны и сказала ему, где она будет в случае необходимости.

Босх и Бэллард решили разделить обязанности по чтению, а не заставлять Босха перечитывать карточки, которые Бэллард уже просмотрела. Это был первый признак доверия между ними, веры в то, что каждый может положиться на оценку карт другим. И это ускорило бы процесс.

Бэллард сидела за столом, расположенным перпендикулярно столу Босха, и это позволяло ей наблюдать за ним в упор, в то время как ему пришлось бы поворачиваться и более явно пытаться наблюдать за ней.

Сначала она тайком следила за ним и при этом убедилась, что его процесс был другим. Он откладывал карты в сторону для дальнейшего рассмотрения гораздо быстрее, чем она. В какой-то момент он заметил, что она наблюдает за ним.

— Не волнуйся, — сказал он, не отрываясь от своей работы. — Я использую двухэтапный подход. Сначала большая сеть, потом сеть поменьше.

Бэллард просто кивнула, немного смущенная тем, что ее застукали.

Вскоре она запустила свой собственный двухэтапный процесс и перестала обращать внимание на Босха, поняв, что, наблюдая за ним, она только замедляет свою работу. После долгого молчания и после того, как он положил большую стопку карточек в стопку, не представляющую интереса, Бэллард заговорила.

— Могу я тебя кое о чем спросить? — начала она.

— А что, если я скажу "нет"? — ответил Босх. — Ты бы все равно спросила.

— Как получилось, что мать Дейзи оказалась в твоем доме?

— Это долгая история, но ей нужно было где-то остановиться. У меня была комната.

— Значит, это не романтично?

— Нет.

— И ты позволил этой незнакомке остаться в твоем доме.

— Вроде того. Я познакомился с ней по делу, не связанному с этим. Я помог ей выпутаться из передряги, а потом узнал о Дейзи. Я сказал ей, что займусь этим делом, и она может воспользоваться моей комнатой, пока я буду вести расследование. Она из Модесто. Я предполагаю, что, если мы закроем это дело, я получу обратно свою комнату, а она отправится домой.

— Ты не смог бы этого сделать, если бы работал в полиции Лос-Анджелеса.

— Я многое бы не смог сделать, если бы все еще работал в полиции Лос-Анджелеса. Но я не работаю.

Они оба вернулись к картам, но почти сразу же Бэллард снова заговорила.

— Я все еще хочу поговорить с ней, — сказала она.

— Я сказал ей об этом, — ответил Босх. — В любое время, когда захочешь.

Прошло полчаса, и им обоим удалось разложить карточки по своим коробкам. Босх вышел в коридор и принес новую коробку для Бэллард, а затем повторил процесс для себя.

— Как долго ты сможешь это делать? — спросила Бэллард.

— Ты имеешь в виду сегодня вечером? — переспросил Босх. — Примерно до половины шестого. В шесть у меня дело в Долине. Это может продолжиться большую часть дня. Если так произойдет, я вернусь завтра вечером.

— Когда ты спишь?

— Когда смогу.

Через десять минут после того, как они занялись очередными коробками, раздался писк рации Бэллард. Она ответила, и Манро сообщил ей, что поступил запрос на вызов детектива по делу о краже со взломом в жилом доме на бульваре Сансет.

Бэллард посмотрела на стопку карточек FI перед собой и ответила по рации.

— Ты уверен, что им нужен детектив, лейтенант?

— Они просили. Ты чем-то занята или как?

— Нет, я сейчас выезжаю.

— Понял. Дай мне знать, что у тебя там есть.

Бэллард встала и посмотрела на Босха.

— Мне нужно идти, и я не могу оставить тебя здесь, — сказала она.

— Ты уверена? — он спросил. — Я останусь здесь и продолжу просмотр.

— Нет, ты не из полиции Лос-Анджелеса. Я не могу оставить тебя здесь без присмотра. Я бы приняла удар на себя, если бы кто-нибудь вошел и застал тебя здесь.

— Ладно. Итак, что мне делать, пойти с тобой?

Бэллард подумала об этом. Это сработало бы.

— Можешь сделать так, — сказала она. — Возьми стопку карточек с собой и посиди в машине, пока я проверю этот вызов. Надеюсь, это не будет долго.

Босх сунул руку в ящик рядом со своим столом и двумя руками вытащил приличного размера стопку карточек.

— Пошли, — сказал он.

Звонок о краже со взломом поступил из места менее чем в пяти минутах езды от участка. Адрес был знаком Бэллард, но она не вспомнила его, пока они не приехали и не увидели, что это стриптиз-бар "Сирены на Сансет". И он все еще был открыт, что делало вопрос о краже со взломом немного запутанным.

Там была одна патрульная машина, блокировавшая зону парковки.

Бэллард пристроилась за ней. Она знала, что уже два подразделения отреагировали, и предположила, что другая машина находится в переулке за участком.

— Становится интересно, — сказал Босх.

— Не для тебя, — ответила Бэллард. — Ты подождешь здесь.

— Да, мэм.

— Надеюсь, что это просто чушь собачья, и я скоро вернусь. Начинай думать о седьмом коде.

— Ты голодна?

— Не сейчас, но мне нужен перерыв на обед.

Бэллард вытащила ровер из зарядного устройства на консоли и вышла из машины.

— Что видно? — спросил Босх.

— Почти ничего, — сказала она.

Бэллард закрыла дверь и направилась к парадному входу "Сирен".

Внутренняя входная зона была тускло освещена красным светом. В ней была касса с вышибалой и кассиром, а также обтянутый бархатом канал, ведущий к арочному проему на танцпол. Бэллард могла видеть три небольшие сцены, выделенные красным цветом под искусственными потолками атриума от Тиффани. На сценах были женщины в разной степени раздевания, но посетителей было очень мало. Бэллард посмотрела на часы. Было 2:40 ночи, и бар был открыт до 4. Бэллард подозвала вышибалу.

— Где офицеры? — спросила она.

— Я провожу вас, — сказал вышибала.

Он открыл дверь, отделанную в тон стенам красным бархатом с узором пейсли, и повел ее по темному коридору к открытой двери хорошо освещенного кабинета. Затем он направился обратно к входу.

Трое офицеров столпились в маленькой комнате перед столом, за которым сидел мужчина. Бэллард кивнула. "Синими костюмами" были Дворек, Эррера и Дайсон, которых Бэллард хорошо знала, потому что они были единственной женской командой, и женщины в "Позднем шоу"

часто принимали "Код семь" вместе. Эррера была старшим офицером, и у нее на рукавах было четыре нашивки. У ее партнера были такие же. Обе женщины носили короткие волосы, чтобы подозреваемые не хватали их и не дергали за волосы. Бэллард знала, что в большинстве случаев они занимались в тренажерном зале после смены, и их плечи и предплечья показывали результаты тренировок. Они могли постоять за себя в конфронтации, а о Дайсон ходили слухи, что ей нравилось в них ввязываться.

— Детектив Бэллард, рад, что ты смогла прийти, — сказал Дворек. — Это мистер Перальта, управляющий этим прекрасным заведением, и он попросил о твоих услугах.

Бэллард посмотрела на человека за столом. Ему было за пятьдесят, он был полноват, с зачесанными назад волосами и длинными, остроконечными бакенбардами. На нем был кричащий фиолетовый жилет поверх черной рубашки с воротником-стойкой. На стене за его креслом висел плакат в рамке, изображавший обнаженную женщину, использующую шест для стриптиза, чтобы стратегически прикрыть свои интимные места, но недостаточный, чтобы скрыть, что ее лобковые волосы были подстрижены в форме маленького сердечка. Справа от него находился видеомонитор, который показывал шестнадцать ракурсов сцен, баров и выходов из клуба. Бэллард увидела себя в одном из квадратов с помощью камеры, висевшей у нее над правым плечом.

— Что я могу для вас сделать, сэр? — спросила она.

— Это похоже на воплощение мечты, — сказал Перальта. — Я и не подозревал, что полиция Лос-Анджелеса почти сплошь состоит из женщин. Вы не хотите поработать неполный рабочий день?

— Сэр, у вас есть проблема, требующая вмешательства полиции, или нет? – снова спросила Бэллард.

— Да, — сказал Перальта. — У меня проблема — кто-то собирается вломиться в бар.

— Собирается? Зачем кому-то вламываться, если они могут войти через парадную дверь?

— Это вы мне скажите. Все, что я хочу сказать, это то, что это происходит. Посмотрите.

Он повернулся к видеомонитору и выдвинул ящик под ним, открыв клавиатуру. Он нажал несколько клавиш, и ракурсы съемки сменились схемой помещения.

— У меня все отверстия в здании под контролем, — сказал Перальта. — Кто-то на крыше возится с мансардными окнами. Они собираются спуститься через них.

Бэллард перегнулась через стол, чтобы лучше видеть экран. На нем были видны проломы в двух световых люках над сценами.

— Когда это произошло? — спросила она.

— Сегодня вечером, — сказал Перальта. — Примерно час назад.

— Зачем им вламываться?

— Вы что, издеваетесь надо мной? Это бизнес с наличными, и я не выхожу отсюда в четыре тридцать гребаного утра с сумкой наличных под мышкой. Я не настолько глуп. Все отправляется в сейф, а потом раз, может быть, два раза в неделю — днем — я прихожу, чтобы заняться банковскими операциями, и у меня есть два парня, с которыми вы не захотите связываться, и которые все это время прикрывают мне спину.

— Где сейф? — спросила Бэллард.

— Вы стоите на нем.

Бэллард посмотрела вниз. Офицеры отошли к стенам комнаты. В дощатом деревянном полу был вырезан контур и ручка для открывания люка.

— Его можно достать? — спросила Бэллард.

— Нет, — ответил Перальта. — Залит в бетон. Им пришлось бы сверлить его — если только они не знают комбинацию замка, а ее знают только три человека.

— Итак, сколько там?

— Я занимался банковским делом после выходных, так что сегодня днем буду снова заниматься. Сейчас там около двенадцати тысяч, и мы доведем их до шестнадцати, когда я ночью закрою кассы.

Бэллард оценила ситуацию, подняла глаза, поймала взгляд Дворека и кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Мы собираемся осмотреться вокруг. На крыше есть какие-нибудь камеры?

— Нет, — ответил Перальта. — Там, наверху, ничего нет.

— Есть какой-нибудь доступ туда?

— Изнутри ничего нет. Вам понадобится лестница снаружи.

— Хорошо. Я вернусь после того, как мы осмотримся. Где дверь в переулок?

— Марв вас отведет. — Перальта сунул руку под стол и нажал кнопку, чтобы вызвать своего вышибалу. Вскоре пришел здоровяк из "бархатной веревки".

— Выведи их через черный ход, Марв, — сказал Перальта. — В переулок.

Несколько минут спустя Бэллард стояла в переулке, оценивая линию крыши клуба. Здание было отдельно стоящим, с плоской крышей высотой около двадцати футов. Ни с одной стороны не было никакого подхода к крыше бара, не было лестниц или очевидных способов подняться наверх. Бэллард оглянулась за спину. Другая сторона переулка была огорожена деревянными и бетонными заборами и граничила с жилым районом.

— Можно мне одолжить фонарь? — спросила Бэллард.

Дайсон сняла своего "Пеликана" с пояса для снаряжения и протянула его Бэллард. Это был маленький, но мощный фонарик. Бэллард обошла здание вдоль и поперек в поисках выхода наверх. Она нашла возможную точку подъема у западного угла. Для размещения ряда городских мусорных контейнеров было построено ограждение из шлакоблоков. Оно было около шести футов высотой и находилось рядом с водосточной трубой, которая проходила по краю крыши. Бэллард посветила фонариком вверх по водосточной трубе и увидела, что она прикреплена к внешней стене кронштейнами через каждые несколько футов.

Сзади к ней подошел Дворек.

— Вот наша лестница, — сказала Бэллард.

— Ты лезешь наверх? — спросил Дворек.

— Только не в твоей жизни. Я вызываю вертолет. Они включат прожектор, и если там кто-нибудь есть, мы схватим их, когда они будут спускаться.

— Звучит как план.

— Поставь девушек в другом углу на всякий случай, если у них там с собой есть лестница, и они решат спуститься с другой стороны. Я свяжусь с вертолетом оффлайн.

— Понял.

Бэллард не хотела связываться с вертолетом по радио, потому что грабитель мог прослушивать частоты полиции Лос-Анджелеса. У нее были рабочие отношения с офицером тактической авиации на вертолете, который почти каждую ночь патрулировал западную часть города. Они часто отвечали на одни и те же звонки. Бэллард на земле, Хизер Рурк, наблюдатель, в воздухе со своим напарником-пилотом Дэном Самнером.

Бэллард отправила сообщение Рурк.

— Вы, ребята, в воздухе?

Прошло две минуты, прежде чем последовал ответ.

— Ага. Только что прекратили преследование подозреваемого в убийстве. Как дела, РБ[35]?

Бэллард знала, что у команды Рурк-Самнер будет высокий уровень адреналина после погони за автомобилем, совершившим наезд. Она была рада, что они свободны.

— Нужно, чтобы вы пролетели над стриптиз-баром "Сирены" на Сансет 7171. Осветите крышу, чтобы посмотреть, есть ли у нас подозреваемые.

— Вас понял — расчетное время прибытия 3.

— Принял. Переключитесь на Так 5.

— Принял. Тактика 5.

В случаях, когда им приходилось говорить по радио в целях скрытности, тактический канал представлял собой неопубликованную частоту, которую нелегко было найти в Интернете.

У Бэллард все еще был фонарь Дайсон. Она помахала им, чтобы привлечь внимание трех офицеров, стоявших в другом углу здания. Она поднесла фонарь к свободной руке, подняла три пальца и покрутила рукой в воздухе.

Они ждали. Бэллард была почти уверена, что это было бесплодное занятие. Если бы там действительно кто-то был, то они, скорее всего, заметили бы огни подъехавших патрульных машин и скрылись бы, когда полицейские вошли в здание. Но осмотр крыши с помощью вертолета должен был доставить Перальте некоторое удовлетворение. Затем Бэллард написала бы рекомендацию начальнику детективного отдела послать кого-нибудь из отдела по борьбе с коммерческими кражами проверить крышу при дневном свете на наличие любых признаков попытки взлома.

Бэллард услышала приближение вертолета и прижалась к задней стене здания, рядом с мусорным баком. Она взяла ровер и переключила его на тактическую частоту 5.

Она ждала. В переулке пахло выпивкой и сигаретами. Она дышала ртом.

Вскоре мощный луч вертолета осветил все вокруг, превратив ночь в день. Бэллард включила ровер.

— Что-нибудь есть, Эйр шесть?

Она поднесла рацию к уху, надеясь услышать ответ сквозь шум винта вертолета. Она частично услышала это. Тембр голоса Хизер Рурк сказал ей больше, чем слова, которые она могла разобрать. На крыше кто-то был.

— ...подозреваемые. Направляюсь... за угол...

Бэллард бросила ровер и вытащила свое оружие. Она отступила в переулок, направив пистолет на линию крыши. Свет от вертолета был ослепляющим. Вскоре она увидела движение и услышала крики, но не смогла разобрать слов из-за шума несущего винта. Она увидела, как кто-то съезжает по водосточной трубе водосточного желоба. На полпути вниз он ослабил хватку и упал на землю. Вскоре по трубе спустилось еще одно тело, затем еще одно.

Бэллард отследила их движение своим пистолетом. Вскоре все трое подозреваемых побежали по переулку.

— Полиция! Стоять!

Две убегающие фигуры остановились как вкопанные. Третий продолжал бежать и, добежав до конца здания, повернул налево, в район.

Бэллард начала приближаться к тем двоим, которые остановились и уже подняли руки. Когда она приказала им встать на колени, Дайсон пронеслась мимо нее и продолжила бежать по переулку вслед за третьим подозреваемым. Эррера последовала за своим младшим партнером, но гораздо медленнее.

Когда Бэллард приблизилась, держа пистолет наготове, она увидела, что двое подозреваемых, стоявших на коленях на земле, были всего лишь детьми.

— Что за херня? — сказал Дворек, подходя к ней вплотную.

Бэллард убрала оружие в кобуру и положила руку на плечо Дворека, чтобы заставить его опустить оружие. Она обошла вокруг и направила луч фонаря Дайсон на их лица. Им было не больше четырнадцати. Оба были белыми, оба выглядели испуганными. Они были одеты в футболки и синие джинсы.

Она поняла, что бросила свой ровер на землю рядом с мусорным контейнером.

— Я уже ничего не соображаю, - крикнула она Двореку. — Сообщи вертолету на Так пять, что у нас здесь код четыре, и они могут продолжать преследование двадцать пятого.

Дворек взял свой ровер чтобы позвонить, и вскоре вертолет направился на юг в том направлении, куда убежал третий мальчик. Бэллард направила луч фонаря на молодые лица перед собой. Один мальчик опустил руку, пытаясь заслониться от слепящего света.

— Держите руки поднятыми, — приказала Бэллард.

Он подчинился.

Бэллард посмотрела на двух мальчиков, стоявших перед ней, и у нее появилась хорошая идея насчет того, почему они оказались на крыше.

— Вы двое только что чуть не погибли, вы это понимаете? — рявкнула она.

— Нам жаль, нам очень жаль, — кротко сказал один из них.

— Что вы там делали наверху?

— Мы просто осматривались. Мы не…

— Осматривались? Ты имеешь в виду, смотрели сверху вниз на обнаженных женщин?

В холодном, резком свете ее фонаря Бэллард увидела, как их щеки покраснели от стыда. Но она знала, что это стыд от того, что их застукала на этом женщина, а не стыд от того, что они забрались на крышу, чтобы посмотреть вниз через слуховое окно на женские тела.

Она взглянула на Дворека и увидела легкую улыбку на его лице. Она поняла, что на каком-то уровне он восхищался их изобретательностью — мальчики есть мальчики, — и она знала, что в мире мужчин и женщин никогда не наступит время, когда на женщин будут смотреть как на равных.

— Вам придется рассказать нашим родителям? — спросил один из мальчиков.

Бэллард выключила свет и направилась обратно, чтобы забрать свой ровер.

— А ты как думаешь? — тихо спросил ее Дворек, когда она проходила мимо него.

Этот вопрос еще больше раскрыл его.

— Тебе решать, — сказала Бэллард. — Я ухожу отсюда.