ПРОЛОГ
Я стою у кровати Джо в больнице Уорлдлинк. Шесть дней прошло с момента терактов 11 июня. Пластиковые трубы идут от клапаны на запястьях, кардиомонитор, прикрепленный к промежуткам между ними с помощью электродов синяки и порезы на груди.
"Что ты имеешь в виду?"
«Лишь горстка людей в Лэнгли знала, чем занимается Майлз. Никто остальные не имели ни малейшего представления о том, что, черт возьми, здесь происходит».
«Кто тебе это сказал?»
«Уотерфилд».
Джо поворачивает голову к окну и смотрит на другую Невыразительное шанхайское утро. У него сломана ключица, перелом левая нога, рана на черепе, защищенная петлями чистого белого бинта.
«Как много ты обо всем этом знаешь?» — спрашивает он, устремляя взгляд в мой, и этот вопрос восходит к нашим первым месяцам в Гонконге Конг.
«Всё, что я исследовал. Всё, что ты мне когда-либо рассказывал».
Меня зовут Уильям Ласкер. Я журналист. Четырнадцать лет я проработал в качестве агента поддержки Британской секретной разведывательной службы. Десять из них Годами Джо Леннокс был моим наставником и близким другом. Никто знает больше о БЕГИТЕ, чем я. Никто, кроме самого Джо Леннокса.
Он прочищает горло. Его голос всё ещё медленный и неровный. Блин! Я предлагаю ему стакан воды, но он отмахивается.
«Если бы ЦРУ не знало о Майлзе, они бы проверили все файлы, Каждое его электронное письмо, каждый телефонный разговор. Им нужны будут ответы.
Полетят головы. Дэвид Уотерфилд может достать вам эти файлы. У него есть... источник в Лэнгли и источник в Пекине».
«К чему ты клонишь?»
Медсестра заходит в палату, кивает Джо, проверяет скорость потока через его капельницу.
Капля. Мы оба перестали разговаривать. Последние шесть дней Worldlink кишит китайскими шпионами. Министерство государственной безопасности будет вести наблюдение Запись всех, кто входит и выходит из этой комнаты. Медсестра смотрит на меня, кажется, она фотографирует мое лицо морганием глаз, а затем уходит.
«К чему ты клонишь?» — спрашиваю я снова.
«Говорят, что каждый журналист мечтает написать книгу». Джо улыбается. Впервые за несколько дней. Я не могу понять, является ли это замечание утверждением или вопрос. Затем его настроение становится ещё серьёзнее. «Эта история нуждается в чтобы нам рассказали. Мы хотим, чтобы вы это рассказали».
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Гонконг
1997
1 НА ПЛЯЖЕ
Профессор Ван Кайсюань вышел из спокойных вод Южно-Китайского моря незадолго до рассвета в четверг, 10 апреля 1997 года. Измученный долгим переходом, он некоторое время лежал на мелководье, прислушиваясь к тишине и осматривая пляж. Было 5:52 утра. По его расчетам, солнце должно было взойти над заливом Дапэн меньше чем через пятнадцать минут.
С этого момента он рисковал быть замеченным проходящим патрулем. Прижавшись к скользким чёрным камням, он пополз к убежищу среди деревьев и кустарников на дальнем конце пляжа.
На нём были только шорты и тонкая хлопковая футболка. Всё его скарб хранился в небольшом чёрном рюкзаке, прикреплённом к самодельному плоту, который он тащил за собой на бечёвке, привязанной к ноге. Пластиковые контейнеры, на которых держался плот, стучали и подпрыгивали на камнях, когда Ван медленно приближался к берегу. Шум был слишком сильным; ему следовало к нему подготовиться. Не дойдя двадцати метров до деревьев, он остановился и обернулся. Песок начал прилипать к его влажным, заскорузлым от соли пальцам, и он чувствовал, что дышит тяжело и скованно.
Двумя часами ранее, в полумраке восточного Шэньчжэня, Ван прикрепил к своей икре дешёвый кухонный нож водонепроницаемой лентой. Теперь ему пришлось собрать все силы, чтобы вырвать нож и перерезать бечёвку, чтобы плот больше не держался на его теле.
«Куай диань» , – сказал он себе. «Скорее бы !» Ван развязал рюкзак и попытался накинуть его на плечи. Ощущение было такое, будто его накачали наркотиками или избили, и мрачное воспоминание об урумчинской тюрьме нахлынуло на него, словно восходящее солнце. Рюкзак был таким тяжёлым, а руки так устали от плавания, что он решил, что ему нужно отдохнуть.
Цзя ты .
Продолжать идти .
Он с трудом поднялся на ноги и попытался пробежать последние несколько метров до деревьев, но рюкзак опрокинулся ему на спину, и Ван почти сразу упал, опасаясь повредить колено или лодыжку, что могло бы помешать ему в долгом пути на юг через холмы. Представьте себе, после всего, что я пережил… пережил: сухожилие возвращает меня в Китай. Но он обнаружил, что может без дискомфорта дойти до ближайшего дерева, где опустился на землю, подняв в небо стаю испуганных птиц.
Было шесть часов. Ван оглянулся на узкую полоску воды и почувствовал дрожь восторга, которая на мгновение притупила его почти постоянный страх быть пойманным. Он протянул руку и нащупал кору дерева, песок у своих ног. Это место – свобода , сказал он себе. Этот берег… Англия . Залив Старлинг был меньше двух километров в ширину, но в темноте прилив, должно быть, унес его на запад к Ша Тау Кок или даже на восток в открытые воды Дапенга. Иначе почему бы ему так долго плыть? Профессор был в хорошей форме для своего возраста и хорошо плавал; временами казалось, что желание добиться успеха тянуло его по воде, как канат. Вытирая морскую воду с горловины рюкзака, он снял несколько водонепроницаемых лент и вытащил плотно завязанный пластиковый пакет. Несколько минут спустя он снял футболку и шорты и оделся в мокрые синие джинсы, черную хлопчатобумажную рубашку и темный свитер.
На ногах у него были серые носки и поддельные теннисные туфли с рынка в Гуанчжоу.
Теперь я выгляжу как типичный гонконгский китаец. Если меня остановят, я смогу... сказать, что я здесь наблюдаю за птицами.
Ван достал из рюкзака бинокль и небольшую, плохо переплетённую книгу о белых цаплях, присланную ему из Пекина тремя неделями ранее. В горле у него кисловато от соли и примесей морской воды, и он жадно пил воду из бутылки, с трудом глотая, чтобы избавиться от них. Затем он повесил бинокль на шею, убрал бутылку обратно в рюкзак и стал ждать солнца.
2 ЧЕРНЫЕ ДОЗОРЫ
Младший капрал Ангус Андерсон из 1-го батальона «Чёрного дозора», спустя три месяца после последнего визита полка в Гонконг, шёл по тропе из Луккена. Это был волшебный час, ещё до того, как жара и комары, петухи, лающие приказы и дисциплина разрушили его личные мечты об Азии. Вдыхая прохладный солёный воздух, он перешёл на лёгкую прогулку, когда первые лучи рассветного солнца начали согревать окрестные холмы. Андерсон, один из шести солдат «Чёрного дозора», назначенных патрулировать границу в поддержку полиции Гонконга, был отправлен иммиграционным инспектором для быстрой проверки залива Старлинг, прежде чем вернуться в штаб на завтрак.
«Иногда они пытаются плыть», — сказал ему инспектор. Его звали Лён. На руках у него были багровые шрамы. «Иногда им удаётся ускользнуть от акул и прилива и добираться до Тай По пешком».
Андерсон достал сигарету. Море было спокойным, и он прислушивался к плеску воды, к крику баклана на ветру. Он почувствовал странное, необъяснимое желание сбросить форму и броситься бежать, словно стрелок на Мюррейфилде, в теплую свободу океана. Шесть часов назад он помогал распутывать труп, опутанный колючей проволокой, тянувшейся вдоль всей сухопутной границы от Дип-Бей до Ша-Тау-Кок. Его командир называл его «Шато-Петух», как бутылку дешевого кларета, и все в батальоне, как ожидалось, смеялись. Тело принадлежало китайской крестьянке в шортах и шлепанцах, и он никак не мог стереть из памяти образ ее бледной шеи, прижавшейся к забору, и кровь на руках, побуревших в серно-желтом свете прожекторов. Закончится ли это после 30 июня? Перестанут ли глаза-глаза приходить? Льюнг рассказал им, что только в 1996 году отряд полевого патруля арестовал более 5000 нелегальных иммигрантов, большинство из которых были молодыми людьми, искавшими работу в строительной отрасли в Гонконге.
Каждую ночь прибывало около четырнадцати человек. И теперь в последнюю минуту, накануне передачи власти, полиция столкнулась с наплывом китайских граждан, готовых рискнуть столкнуться с армией вооружённых полицейских, скопившихся по обе стороны границы, в слабой надежде скрыться в поселениях Юньлон, Коулун и Шатин.
Андерсон закурил сигарету. Он не видел смысла в том, чтобы чоги рисковали жизнью два месяца в том, что осталось от британского Гонконга. Амнистии для ай-ай не будет; паспортов для масс не будет. Тэтчер об этом позаботилась. Господи, да ведь там были ветераны Гонконгского полка, мужчины, сидящие в однокомнатных квартирах в Коулуне, которые сражались за Уинстона Черчилля, чёрт возьми, и которые всё ещё не прошли иммиграционный контроль в Хитроу. Посторонние, похоже, не понимали, что колония уже практически мертва. Ходили слухи, что губернатор Паттен проводил дни, просто сидя в Доме правительства, считая часы до своего возвращения домой. В гарнизоне осталось всего 2000 человек: всё, от «Лендроверов» до машин скорой помощи, от рулонов колючей проволоки до обломков старого спортивного инвентаря, было продано с аукциона. Учебный лагерь на Хай-Айленде в Сайкуне был зачищен и передан Народно-освободительной армии ещё до прибытия Андерсона. По словам его командира, ничто потенциально «секретное» или «опасное» не должно было остаться на пути наступающих китайских военных или их коммунистических хозяев. Это означало, что солдаты «Чёрного дозора» работали по шестнадцать часов в сутки, картографируя и документируя каждый след британского правления, 150 лет существования корабельных орудий, госпиталей и полигонов, просто чтобы эти чоги точно знали, что им достаётся. Андерсон даже слышал рассказы о подводной сети, протянутой между островом Стоункаттерс и заливом Козуэй для защиты от китайских подводных лодок. Как флот собирался объяснить это Пекину?
Шум внизу на пляже. Он бросил сигарету и потянулся за биноклем. Он услышал это снова. Щелчок камней, что-то двигалось у кромки воды. Скорее всего, какое-то животное, дикая свинья или циветта, но всегда оставался шанс встретить нелегала. Невооруженным глазом Андерсон мог различить только основные очертания пляжа: валуны, впадины, песчаные гребни. Всматриваться в бинокль было все равно что выключать свет в подвале; он даже чувствовал себя глупо из-за этой попытки. Бери фонарик, сказал он себе и направил ровный луч света вдоль берега, насколько это было возможно. Он высмотрел водоросли, гальку и сине-черные воды Южно-Китайского моря, но никаких животных, никаких нелегалов.
Андерсон продолжил свой путь. Здесь ему предстояло провести ещё сорок восемь часов, а затем пять насыщенных дней в Центральном парке, где он поднял кенотаф с изображением Юнион Джека.
В семь часов каждое утро, а в шесть часов снова снижая. Это, насколько он мог судить, всё, что ему нужно было делать. Остальное время он мог бы провести в барах Ваньчая, может быть, сводить девушку на пик или поиграть в азартные игры в Макао. «Наслаждайся жизнью», — сказал ему отец. «Ты будешь молодым человеком в тысячах миль от дома, живущим в маленьком кусочке истории».
Закат Британской империи. Не сидите жопой в Стоункаттерс и не жалейте, что так и не покинули базу.
Свет становился всё ярче. Андерсон услышал вдалеке рев мотоцикла и отмахнулся от комара. Теперь он был примерно в миле от Лук Кенга и мог более чётко разглядеть контуры тропы, спускающейся к морю. Затем, позади него, метрах в пятнадцати-двадцати, раздался звук, похожий на человеческий по силе и направленности, звук, который, казалось, затихал в тот же миг, как только возникал. Кто-то или что-то было на пляже. Андерсон обернулся и поднял бинокль, но он всё ещё был бесполезен. Прикоснувшись к винтовке, он услышал второй звук, на этот раз словно человек упал, потеряв равновесие. Его пульс участился, когда он оглядел берег и почти сразу заметил что-то похожее на пустую канистру из-под бензина, лежащую на берегу. Рядом ему показалось, что он разглядел ещё одну ёмкость, возможно, небольшую пластиковую бочку – может быть, её покрасили в чёрный цвет? – рядом с деревянным поддоном. На берег выбросило столько мусора, что Андерсон не был уверен, что видит перед собой остатки плота. Мужчин учили искать ласты, одежду и выброшенные надувные камеры, но эти предметы выглядели подозрительно. Ему предстояло спуститься на пляж и проверить их самому, рискуя тем самым спугнуть зеваку, который мог бы ценить свою свободу больше, чем жизнь британского солдата.
Он был не более чем в двадцати футах от контейнеров, когда коренастый, на вид ловкий мужчина лет сорока высунул нос из деревьев и направился прямо к нему, протянув руку, как банковский менеджер.
«Доброе утро, сэр!» — Андерсон поднял винтовку, но опустил её почти одновременно с тем, как его мозг осознал, что слышит беглую английскую речь. «Судя по вашей форме, вы служите в Чёрном Дозоре Её Величества. Знаменитый красный чепец. Ваш чепчик. Но нет килта, сэр! Я разочарован. Что они говорят? Килт — это…
«Лучшая одежда в мире для секса и диареи!» — кричал он, перекрывая пространство между ними, и ухмылялся, как Джеки Чан. Когда он, хрустя, шёл по пляжу, Андерсону показалось, что он хочет пожать ему руку. «„Чёрный дозор“ — полк с великой и славной историей, не так ли? Я помню героическую тактику полковника Дэвида Роуза в Хуке, в Корее. Я профессор Ван Кайсюань из здешнего университета, кафедра экономики. Добро пожаловать на наш остров. Мне очень приятно с вами познакомиться».
Ван наконец прибыл. Андерсон инстинктивно отступил назад, когда незнакомец остановился в трёх футах от него, расставив ноги, словно борец сумо. Они действительно пожали друг другу руки. Коротко остриженные волосы чоги были то ли мокрыми, то ли сальными – трудно было сказать.
«Ты здесь один?» — спросил Ван, лениво глядя на румяное небо, словно давая понять, что вопрос не несёт никакой угрозы. Андерсон не мог определить по широкому лицу, говорил ли он на северном ханьском или кантонском диалекте, но разговорный английский был безупречен.