Сейчас трудно себе представить, что именно проблема синхронизации звука с изображением в конце XIX века оказалась непреодолимым препятствием для развития проекта создания звукового кино. Томас Эдисон в 1877 году изобрел фонограф – устройство для записи и воспроизведения звука, а потом создал кинетоскоп – устройство для индивидуального просмотра коротких фильмов. Эти фильмы состояли из определенного набора неподвижных изображений на бумажной ленте с перфорациями. Перфорации надевались на зубчики барабана, барабан вращался, лента двигалась, картинки сменяли одна другую, а у зрителя возникала иллюзия движения предметов и людей, изображенных на картинках. Кинетоскоп был очень популярным в конце XIX века. Но вначале был изобретен фонограф, то есть звук все-таки был первым!

Кинетоскоп позволял смотреть фильмы на ленте в специальных аппаратах, но не мог проецировать их на большой экран для массового зрителя. Однако Эдисон, делая свои разработки, надеялся, что визуальный ряд дополнит звук. Но картинка была сама по себе, а звук сам по себе, и они никак не хотели соединяться. В результате проект забросили.

Услышать звуки синхронно с изображением кинематографистам хотелось настолько, что некоторые немые фильмы озвучивались прямо на сцене, во время демонстрации фильма. Например, на премьере фильма «Крылья» в 1927 году в Нью-Йорке на сцене стояла группа актеров, которые голосами изображали работу двигателей самолетов, ветер, скачущих лошадей, а с помощью ударных инструментов – артиллерийские взрывы.

Проблема синхронизации давно решена, и звук на съемочной площадке записывают одновременно с изображением, то есть синхронно. Все знают, как выглядит священная дощечка съемочной группы «хлопушка». Она так долго использовалась для синхронизации изображения и звука, что без нее трудно представить себе съемки. Все верно, первичная задача хлопушки – это синхронизация.

Помимо синхронизации хлопушка выполняет ряд других очень важных задач. На ней написаны дата, номер сцены, номер кадра и номер дубля, а также имя режиссера и имя оператора. Бывает, что ряд второстепенных сцен или сцен в другой стране снимает другая группа, тогда информация о том, кто их снимал, чрезвычайно важна. Еще указывается, днем или ночью снимают, в интерьере или экстерьере, указываются служебные операторские параметры кадра и крайне важная информация для черновой записи: со звуком или без синхронного звука снимали этот эпизод. В случае чистовой записи в молчаливых сценах звук записывается всегда, даже когда в кадре нет актера.

Сейчас технологии синхронизации звука и изображения изменились, но хлопушка все равно присутствует на съемках всегда, потому что несет служебную техническую информацию. Кроме того, несмотря на новые технологии, она остается самым надежным способом синхронизировать звук и изображение, и в случае ошибок или отказа оборудования синхронизация по хлопушке всегда выручит. В век цифровых технологий появились цифровые хлопушки. К одному из современных способов относится синхронизация по временно́му коду (тайм-коду). Один и тот же тайм-код прописывается и на рекордер (аппарат для записи звука), и на видео. Для этого камера и звуковой рекордер должны синхронизироваться по кабелю (стандартному коннектору). Нужно быть уверенным, что и камера, и рекордер настроены на один и тот же формат тайм-кода. В меню настроек камеры и звукового рекордера выбирается опция синхронизации по внешнему тайм-коду.

Обычно звуковой рекордер выступает в роли источника мастер-тайм-кода. В этом случае рекордер устанавливается в режим генерации тайм-кода, также известный как мастер-режим, он отправляет тайм-код на вход камеры. А камера устанавливается в режим приема тайм-кода. После всех действий проверяется синхронизация. Обычно на мониторе видно, что время в тайм-коде на изображении и звуке совпадает. Настройки могут различаться в зависимости от моделей камеры и звукового рекордера.

Кабель подключают для синхронизации обычно в начале смены и после замены батареек. После проверяют, чтобы тайм-код не сбился.

После съемки материал автоматически синхронизируется во время монтажа. Практически все профессиональное программное обеспечение для видеомонтажа имеет функцию синхронизации. Adobe Premiere Pro, Final Cut Pro X, Avid Media Composer и программное обеспечение для аудиомонтажа Pro Tools имеют такую функцию. Есть еще вариант синхронизации по графическому изображению звука на монтажной дорожке. Этот метод можно использовать, если на камере предусмотрена функция записи звука.

С рекордера на камеру пишется звук. К выходу рекордера подключается радиопетличка, а приемник радиопетлички подключается ко входу камеры. Таким образом, камера записывает весь суммарный сигнал с рекордера. Впоследствии на монтаже материал автоматически синхронизируется кнопкой «Синхронизация».

Синхронизация звука и изображения – ответственность звукорежиссера.