Однако Бог Лисиц может проявлять себя и с очень приятной стороны.

Так, например, на одной темной улице Мацуэ, на которую нездешний завернет, только если собьется с пути, есть храм под названием Дзигёба-но-Инари[116] и еще один – Кодомо-но-Инари, или Детский Инари. Храм очень мал, но знаменит. Недавно ему подарили пару новых каменных лисиц очень крупного размера с позолоченными зубами и странным игривым выражением на мордах. Они сидят по обе стороны от ворот, самец скалится, разинув пасть, самка скромно держит челюсти сжатыми[117]. Во дворе находятся много старых лисиц с отбитыми носами, головами и хвостами, два больших карасиси, перед которыми подвешены оставленные в дар каким-то паломником с больными ногами соломенные сандалии (варадзи), чтобы Карасиси-сама избавил его от недуга, и алтарь Кодзин, набитый множеством детских кукол[118].

Решетчатые ворота храма Дзигёба-но-Инари, как и ворота святилища Яэгаки, покрашены в белый цвет и усеяны бумажными узелками, символизирующими молитвы. Молитвы эти, однако, носят особенный, любопытный характер. Справа и слева от дверей, а также над ними к стенам прикреплены картинки, на которых дети сидят в ванне или им бреют голову. Одна или две изображают играющих детей. Смысл картинок таков.

Вы, несомненно, знаете, что японские дети, да и взрослые тоже, обязаны ежедневно принимать ванну. Маленьким мальчикам и девочкам обычно бреют голову. Но вопреки унаследованным традициям и строгим предпочтениям предков нынешние маленькие дети с их нежной кожей плохо переносят горячую воду и бритву. Вода в японской ванне действительно очень горяча – как правило, не менее 110 градусов Фаренгейта. Иностранец, даже взрослый, и тот привыкает и начинает ценить гигиенические свойства горячей воды далеко не сразу. Кроме того, японская бритва намного менее совершенна, чем наша, используется без мыльной пены и в неопытных руках способна нанести порезы. Наконец, японские родители не тиранят своих детей, они ласкают и уговаривают их, но очень редко заставляют или берут на испуг. Поэтому, когда ребенок не желает купаться или восстает против бритья головы, возникает неразрешимая проблема.

Родителям непокорных детей приходится искать помощи в Дзигёба-но-Инари. Бога просят прислать одного из своих слуг, чтобы тот развлек ребенка и примирил его с новым порядком вещей, сделал более покладистым и довольным. Кроме того, Инари просят о помощи, когда ребенок шалит или болеет. Если просьба выполняется, храм получает небольшой дар – например, картинку вроде тех, что прикреплены к двери и демонстрируют положительные результаты прошений. Судя по количеству таких картинок и богатству храма, Кодомо-но-Инари не зря пользуется популярностью. За те несколько минут, которые я провел во дворе храма, я увидел трех молодых матерей с детьми за спиной – они молились и делали подношения. Я заметил, что один невероятно симпатичный малыш имел волосы, которых, по-видимому, никогда не касалась бритва. Очевидно, тот еще был упрямец.

На обратном пути из Дзигёба-но-Инари сопровождавший меня японский слуга рассказал следующую историю.

Сын соседа, мальчик семи лет, ушел поиграть и не возвращался два дня. Родители не сразу хватились ребенка, решив, что он ушел в дом родственника, где иногда проводил день-два. Однако вечером на второй день выяснилось, что мальчик там не появлялся. Был немедленно объявлен розыск, но ни поиски, ни расспросы ничего дали. Поздно ночью в дверь дома, где жил мальчик, постучали, мать выбежала и обнаружила своего беглеца крепко спящим на земле. Она не успела разглядеть, кто стучал. Мальчика разбудили, и он со смехом рассказал, что утром первого дня встретил другого мальчишку примерно его возраста с очень красивыми глазами, который уговорил его пойти в лес, где они играли весь день, всю ночь и весь следующий день в странные веселые игры. Но, в конце концов, ему захотелось спать, и новый товарищ отвел его домой. Голода он не чувствовал. Новый приятель обещал заглянуть на следующий день.

Однако загадочный друг больше не появлялся. Судя по описаниям, в округе не было ни одного похожего на него мальчика. Все решили, что это был лис, решивший немного повеселиться. Сам же беглец еще долго скучал по веселому приятелю.