[Пожирание — навык, позволяющий через тень поглотить существо и восполнить ману. Есть вероятность получить часть характеристик или навыков жертвы.]

Навык, купленный мною за три сотни очков. С одной стороны — описание как всегда ущербное. С другой — можно получить общее представление, особенно если раньше сталкивался с чем-то подобным в играх или книгах.

Итак, стоило ли тратить на него три сотни очков? Оправдал ли мои надежды?

Думаю, с первым трудно спорить — да. Я не стал бы отменять эту покупку, даже будь у меня такая возможность. А вот со вторым всё не так однозначно.

Началось с того, что мне нужно было проверить, как работает этот навык. Ожидаемо, «пожирать» обычные стулья, столы и другие предметы не получилось — и в этом не было ничего неожиданного, просто проверить я обязан был.

Тогда я перешёл к животным. Нет, не ко всем — кошек с улицы я не трогал бы ни при каких обстоятельствах. Не изверг ведь.

Но при желании можно найти хищников, представляющих опасность даже в пределах города. Это было непросто. Да, мне понадобилась помощь Ли. Но в итоге я достал несколько медведей из зоопарка — тех самых, что когда-то чуть не выпотрошили меня.

Это было ещё до встречи с Роуз, но не суть.

Я убивал их не жестоко. Да и желания особого не испытывал. Но возвращаться в подземелья я был не готов — не после того, как всего пару дней назад убил своего друга. Да и Эмили нуждалась во мне. Так что выбор пал на них — я ведь очень злопамятный человек.

Почему их вообще не усыпили сразу после нападения на меня?

За убийство мне, разумеется, почти не дали опыта, но это и не было моей целью. А вот «пожирание» обрадовало. Оно происходило через мою тень, которой я теперь могу управлять в некоторой мере. Как только цель попадала в тень, она начинала проваливаться в неё. Процесс был быстрый — всего пара секунд, и тел медведей как не бывало.

Результат? Почти ничего. Прибавка была, но минимальная: одна единица силы. Потом — единица прочности. Затем — скорости. И даже это происходило не каждый раз. Похоже тут играет совершенный рандом.

Разумеется, я не мог упустить возможность проверить, что будет, если попытаться поглотить живого медведя. Получится ли вообще?

На удивление, медведь действительно начал проваливаться в тень. Но, зараза, слишком медленно. Настолько, что он сумел выбраться. Пришлось использовать кровавые путы, чтобы обездвижить его и завершить пожирание.

И это того стоило — я получил сразу две силы и одну прочности. То есть, заметно больше, чем с мёртвых тел.

К сожалению, на этом животные, которые успели мне насолить, закончились, и я с лёгким сожалением открыл дверь, за которой ждал Ли. Для него всё это, наверное, выглядело крайне странно: сначала я прошу в долг несколько миллионов, потом — помочь с доставкой медведей, затем запираюсь с ними, и когда выхожу — от них не осталось даже следа.

Но, убедившись, что я не хочу рассказывать, он не стал задавать вопросов. Мысли о том, что он мог установить камеры, конечно, проскальзывали, но я их быстро отбросил — я ему доверяю.

Вскоре я продолжил эксперименты в городском заповеднике. Убивать там хищников я не собирался — не было желания. Но всё же было чувство, что я должен кое-что проверить на более слабых хищниках.

Это сильно бьёт по полезности навыка. Ведь мне придётся чётко решать, кого поглощать, а кого нет. Если шанс зависит от силы и свежести, значит, нужно поглощать живых и сильных монстров. Но если я уже использовал все десять попыток, а после этого убил Босса… мне остаётся только выть на луну. Поглотить тело я уже не смогу.

Жаль, правда, что с навыками всё ещё не ясно. Можно ли перенять навыки жертвы? Каков шанс? Есть ли ограничения?

Вопросов много. Ответы я найду только в лабиринтах.

Я посмотрел на часы. Время тянулось долго. Оставалось ещё полтора часа. Если бы не эта встреча, я бы нашёл, чем себя занять. Но на пару часов?.. Это сложнее.

Поэтому я вернулся к размышлениям о насущных проблемах. В частности, к самой главной на данный момент — к выбору класса.

А тут действительно было над чем поломать голову.

Помнится, я считал, что при подходящем классе меня устроит даже легендарный. Что ж, я недооценил свою жадность.

Последний квест с Коралом открыл мне доступ к трём классам: «Король Монстров», «Убийца Чудовищ» и «Герой».

Король Монстров — уникальный класс, с упором на магию ближнего и дальнего боя. Я имел возможность наблюдать за всем, что он предлагает — и должен признать, впечатляет. Корал с ним такие чудеса творил, что обзавидоваться можно.

Но, честно признаюсь, Драконий Всадник мне гораздо больше понравился. Поэтому я и отмел этот класс.

Убийца Чудовищ — тоже уникальный класс, но уже узкоспециализированный. Основной арсенал — ловушки, яды и прочее тактическое оружие для устранения более сильных противников.

Возможно, я и задумался бы над ним. Такой подход я использовал всю свою жизнь. Но малейшая ошибка в этом классе может стоить жизни — а с моей удачей это само за себя говорит. Да и, как уже сказал, класс уникальный. А мне хотелось бы хотя бы легендарный.

А вот «Герой» — это совсем другое. Легендарный класс, сбалансированный между заклинаниями и навыками мечника. В комплекте — Священный Меч, который можно впоследствии заменить. К тому же, с каждым уровнем мои характеристики будут увеличиваться на единицу, а каждая единица силы, прочности и выносливости будет давать удвоенный прирост к реальным показателям.

И это без учёта навыков, которые у легендарных классов, как правило, мощнее, чем у уникальных.

Минусы? Да, есть. Я не смогу использовать никакое оружие, кроме Священного, и некоторые «неподобающие Герою» заклинания будут для меня недоступны.

Но отказался я вовсе не из-за этих ограничений. Просто не смог заставить себя согласиться. У меня ещё есть время — зачем спешить? Класс никуда не денется. А вот если выберу легендарный, получить мифический уже не смогу.

Для кого-то это очевидно. Но я уже почти сколько остаюсь без класса — а значит, не могу полноценно развиваться, зачищать сложные подземелья, получать больше денег, создавать мощные артефакты. Так что ждать «тот самый» класс слишком долго я не могу.

Потому я и поставил себе рамки: один год. Если не найду ничего более подходящего — выберу из того, что есть.

[Создан квест: «Хозяин своего слова!»

Описание: Вы приняли решение и не собираетесь от него отказываться! И пусть будет что будет.

Цель:

— Выбрать класс до окончания срока: 364 д. 23 ч. 52 с.

Награда:

— +1 Очко Классовых Навыков.

Штраф:

— Класс будет выбран случайным образом из доступных вам.]

Энтузиазм мой тут же утих, как только я увидел штраф. С одной стороны — награда хорошая. Очко классовых навыков — незаменимая вещь. С другой — я не хотел сознательно загонять себя в такие жёсткие рамки. Может, стоило поставило ограничение в десять лет?

Но если я попытаюсь изменить квест, могу случайно его провалить. А этого мне очень не хотелось бы.

— Столько головной боли, — вздохнул я, поднимая взгляд на небо. — Так ещё и мутации эти… — мне даже не нужно было смотреть в статус, чтобы знать, что там.

Как и говорилось, наградой за квест с Коралом стала мутация «Чёрный Дракон». Но что она даёт — я понятия не имею. Как, впрочем, и о других мутациях.

— Ладно, — перестал я унывать, глубоко вдохнул и задержал дыхание. — Хватит ломать голову, — решил я. — И пора прекращать размышлять вслух…

Эта дурацкая привычка всё никак не уходит. Было время, когда я от неё почти избавился, но иногда, когда сильно задумываюсь, снова начинаю говорить.

Я глянул на часы. С учётом двадцати минут на дорогу до гостиницы, у меня есть ещё полчаса.

«Пора бы уже делом…»

Сколько раз моя интуиция спасала мне жизнь? Много. И с этого момента это число увеличилось ещё на один.

В миллиметре от моего глаза остановился клинок, брошенный с такой скоростью, будто это пуля. Если бы кровь не среагировала быстрее моего сознания, я бы в лучшем случае лишился глаза и получил повреждение мозга.

Усилие воли — и красный хлыст из крови устремился в сторону, откуда прилетел клинок, ударился о что-то твёрдое, невидимое, и отбросил противника в стену, пробив её насквозь.

Шаг в сторону — и гигантский двуручный меч опускается в сантиметрах от меня. А передо мной — мужчина в красном балахоне с ухмылкой на лице.

Прыжок назад — и я увеличиваю расстояние между нами. Он не преследует, давая мне секунду на передышку.