Большой магазин от нашего дома был не особо далеко. Минут десять ходьбы по освещённым переулкам — и вот уже магазин. Ну, или, как в моём случае, — три минуты по тёмным.

Сейчас я решил, что лучше не показывать короткие тропинки Нами. Не знаю почему — просто не захотел этого делать. Так что топать нам нужно было ещё некоторое время.

Взгляд сам собой вернулся к Нами. В последнее время я всё чаще осознавал, что нет-нет, да и смотрю на неё. Не уверен: она просто делает вид, что не замечает, или действительно не видит?

Но меня можно понять. Нами красива. Очень красива. Когда я в своё время говорил ей, что она — одна из самых роскошных женщин, я ничуть не преувеличивал. Даже её весьма скромная по принятым меркам одежда ничуть не мешала мне так думать. А то, что я во всех подробностях могу вспомнить её тело, делает всё ещё хуже.

Вскоре мне пришлось оставить эти мысли, потому что мы уже дошли до нужного здания. Это был огромный супермаркет с не менее огромным ассортиментом товаров. Кажется, тут было всё: от техники до пищи и даже строительных инструментов.

Вот такое вот интересное место, которое в последние годы стало особенно популярным.

Хотя лично меня здесь больше всего заинтересовал не сам магазин, а конкретный молодой парень, стоящий недалеко от входа и явно ожидающий кого-то.

Конечно, ждал он меня.

Брюнет с волосами чуть короче среднего весело махнул мне рукой сразу, как увидел. Но даже по его взгляду я понял, что гораздо больше он заинтересован моей спутницей.

— Привет, Алекс, — ответил я на его приветствие, уже дойдя до него.

Александр Сухов — мой согильдиец и просто друг. Личность он страшная и знает всё про всех. Ну и ещё — он авантюрист А-ранга и торговец информацией.

— Ви-иктор! — весело подскочил он поближе, улыбаясь. — Как я рад тебя видеть, дружище! — я уж было подумал, что обниматься полезет, но, к счастью, он знал, что за такое можно и пулю в лоб получить — не то, чтобы ему эта пуля доставила дискомфорт. — А кто эта прекрасная женщина? — быстро свернул он на интересующую его тему.

Этот парень живёт во втором секторе, а я — в шестом. Между ними лежит одиннадцатый сектор, и находятся они чуть ли не на максимальном удалении друг от друга. Так что я не сомневаюсь, что он мог оказаться в этом нищенском районе случайно.

— Это Нами Исихара, — представил я её. — Она мой… друг. И сожитель.

— О-о! — воодушевился он. — Так это она и есть, та самая красавица, о которой в последнее время говорят в Гильдии? — заинтересованно оглядел он женщину. — Вкус у тебя, Виктор, конечно, великолепен, но зачем скрывать такую красоту? Не лучше бы было, будь её юбка покороче, а кофта менее мешковатой? — прокомментировал он низ до колен и действительно немного мешковатый верх.

Наверное, если бы я эти слова сказал, Нами бы просто покраснела. Я уже привык, что она так изменилась после выхода из Бездны. Всё же, с такой Нами я провёл куда больше времени, чем с «ведьмой».

Однако Алекс заслужил уничижительный взгляд, который подошел бы ей до потери сил. От этого взгляда даже он слегка поежился. Наверное почувствовал, что сложись жизнь Нами немного по-другому, она бы с него шкуру спустила.

— О Нами говорят в Гильдии? — проигнорировал я их небольшую перепалку. — С какого это перепуга?

— Ты туда уже давненько не захаживал — даже после прохождения своего последнего подземелья не продал Ядра. Скупщик на тебя за это обиделся, кстати.

— Ближе к делу, — прервал я его, пока он не перешёл на совсем уж левые темы. — Откуда они вообще узнали про Нами?

— Когда ты возвращался из Подземелья, кто-то из ДТБ видел прекрасную девушку у тебя на руках, которую ты нёс к себе домой. — он опять посмотрел на Нами. — Говорили, правда, что это блондинка, но не удивлюсь, если они ошиблись. Или просто преукрасили. С каждым днём слухи обрастают деталями.

— Это была не я, — улыбнулась Нами, дождавшись момента, когда Алекс остановился на объяснении. — Девушку, что привёл домой Господин чуть более недели назад, зовут Эмили, и она действительно очень красивая блондинка.

Она это специально? Специально⁈ Не называет она меня господином в повседневной жизни!

Повисла неловкая пауза. Хотя неловкой она была только для меня. Нами чему-то улыбалась, и от этой улыбки у меня почему-то побежали мурашки — точно так же недавно улыбалась Алиса, когда выбегала из дома «по делам».

Алекс же шокированно смотрел на меня, иногда бросая взгляд на брюнетку.

— Виктор… — было в его голосе что-то такое, граничащее с опасением и сочувствием. — Ты давно в суицидники подался?

— Хватит об этом, — вздохнул я, понимая, к чему он клонит. — И нет, ни с одной из них я не сплю, — решил я поставить точку в этом вопросе. — А вам в Гильдии просто заняться нечем. Если столько свободного времени, лучше бы в подземелье пошли — наша репутация сильной гильдии просто исчезнет, если Чёрные будут всё время пьянки устраивать и задания не выполнять.

— Чёрные требуют Хлеба и Зрелищ — остальное им неинтересно, — хмыкнул он. — А тут такое событие — наш недотрога нашёл себе девушку!

— Вот я и говорю, что вам заняться нечем, — покачал я головой.

— Поэтому в ДТБ и боятся, что, когда наш старик уйдёт на пенсию, новым главой Гильдии станешь ты, — вскинул он руку. — Ты же весь дух нашей гильдии убьёшь! — вздохнул он. — Но я всё равно буду голосовать за тебя!

— Спасибо, не надо, — отказался я сразу. — И вообще, я свою кандидатуру не продвигал, так что обойдётесь без меня.

— Да ладно тебе! Быть главой будет круто! И весело! — продолжил он настаивать.

Всё дело в почтенном возрасте нашего главы. Ему уже за восемьдесят. И он не авантюрист. Если не ошибаюсь, он был байкером или что-то в этом роде, прежде чем стал уже дедом, после чего забросил эту деятельность. Но во время Прорыва у него все погибли, и он решился создать себе новую семью. Такую, чтобы они могли себя защитить.

Денег у него хватало, поэтому он и приступил к созданию Гильдии.

Через пять лет мы имеем ДТБ и Чёрных, которые в этой Гильдии состоят. Но из-за своего возраста он скоро уйдёт на пенсию. При желании можно было бы найти ему способ омолодиться — зелья и целители в наши дни много чего могут. Но он отказывается — уперся, как баран, и говорит, что хочет прожить человеческую жизнь, а потом умереть как обычный старик.

А зачем ему тогда вообще создавать на старости лет ДТБ? Чтобы хоть что-то после себя оставить?

Ну, собственно, из-за этого каждый желающий может попытаться занять его место. И следующим Главой станет тот, кто получит больше всего голосов. Есть даже специальная комиссия из глав союзных гильдий, которая будет контролировать выборы после кончины Мастера.

Я было подумал, что ни о чём важном, кроме как поглазеть на мою предполагаемую девушку, Алекс говорить не хочет. Но вдруг он стал серьёзнее.

Это очень редкое явление.

— Нами, — посмотрел я на неё. — Будь любезна, купи всё из этого списка, — протянул я ей листочек, исписанный сестрой.

Она удивилась, но, робко кивнув, пошла выполнять мою просьбу. Думаю, проблем возникнуть не должно — она уже множество раз ходила сюда с Алисой. Да и к жизни в городах двадцать первого века она была готова. Вот насчёт Эмили я уже подумал бы — стоит ли её отпускать одну?

— Хорошая она женщина, — прокомментировал он, одобрительно глядя вслед уходящей Нами. — Думаю, тебе как раз такие и нужны — послушные, но с изюминкой. С другими ты не уживёшься. Ну а то, что старше — в наши дни не проблема, было бы желание. Целители мигом её омолодят.

Говорить о том, что она не моя женщина, я не стал. Хотя бы потому, что она действительно моя. Пусть рабыня, но всё же — моя.

— Есть тема, которую ты не хотел затрагивать при ней? — уточнил я, прекрасно зная ответ.

— Да, — кивнул он. — Но пообещай мне, что расскажешь, как умудрился уйти в подземелье один, а вернулся оттуда с девушкой, которая сразу же устроилась у тебя дома.

По его лицу я понял, что он прекрасно знал ещё до этой встречи, что Нами и Эмили — это не один и тот же человек.

— Без подробностей, — поставил я своё условие.

— Тогда ещё и расскажешь, как встретился с Нами, — начал он торговаться.

— Нет, — оставил я этот козырь неразыгранным. — И вообще, я не знаю, что ты хочешь мне продать.

Я не сомневался, что обманывать меня во время сделки он не собирался. Но всё же — надо же как-то поставить точку в переговорах? Да и мне действительно интересно, какая информация заставила его искать меня лично, а не дождаться, пока мы случайно пересечёмся.

Идеи, что он может мне предложить, были. И вскоре они подтвердились.

— Это насчёт тех, кто пытался убить тебя за день до твоего отхода в Лабиринт. Тех, кто кафешку уничтожили.