Виндзор, июнь 2022 года

Конечно, если Софи Клейн шпионила в пользу нацистов, это бы объясняло, почему Габби не хотела с ней знаться. Лейси попробовала представить, что бы она чувствовала, если бы Джесс обвинили в каком-нибудь ужасном преступлении, и потерпела неудачу. Она никогда бы не бросила сестру – но, с другой стороны, Джесс никогда бы не сделала ничего такого, что заставило бы ее этого захотеть.

«То, что вы услышите, может вам не понравиться», – предупредила ее писательница Камилла Льюис. Но, как сказал Лейси Том, ей нельзя было останавливаться: так или иначе, лучше было узнать правду. Он предложил подбросить ее на следующий день к дому Камиллы, поскольку тот располагался неподалеку от его собственного, а на обратном пути он мог бы показать ей свое жилище. «Ты уверен, что не против побыть моим личным шофером?» – уточнила она, но он заверил ее, что ему все равно больше нечем заняться.

Она решила выбросить Тома из головы до завтра, хотя все еще ощущала восхитительное томление, которое разлилось по ее телу от прикосновения его руки. Неужели Анна права, и ей следует проявить смелость, забыть про осторожность и решиться на это? Чтобы отвлечься, она отправилась по магазинам. Она купила футболки с логотипом платинового юбилея для Паули и Эммы, сувенирные кухонные полотенца для Адель и Седрика и памятные кружки с изображением королевы Елизаветы для Джесс и Криса. «Стойкая и верная», – гласила надпись сбоку, и это было точно сказано. Лейси видела фотографию восемнадцатилетней принцессы Елизаветы в военной форме, вступившей в последний год войны в Женский вспомогательный территориальный корпус. Не так уж много осталось людей, которые сражались за свою страну, и этот юбилей также прославлял их мужество и годы службы. Лейси вдруг захотелось оказаться дома и посидеть на крыльце с Габби, пока еще была такая возможность.

В этот момент позвонила Джесс.

– Я познакомилась с маминым двоюродным братом, – рассказала Лейси, – но он не хочет иметь с нами никаких дел. По правде говоря, он не такой уж и замечательный, так что это не большая потеря. Я опишу тебе его при встрече. Он сказал, что его мама в своем завещании оставила кое-что Габби. Но не слишком радуйся, это всего лишь книга.

– Ты там хорошо проводишь время? Тебе весело? – поинтересовалась Джесс, когда Лейси сделала паузу и перевела дух. – Уже познакомилась с каким-нибудь горячим английским парнем?

Лейси застонала.

– О, боже, познакомилась. По крайней мере, с одним. Но какой в этом смысл, Джесс? Я ведь через четыре дня возвращаюсь.

– Смысл в том, чтобы развлечься и повеселиться для разнообразия, – объяснила ей Джесс. – Последние два года ты жила как в одиночной камере. Пора уже вернуться в мир, сестренка. Если ты доверяешь этому парню и он добрый, то почему бы и нет? Только не увлекайся. Не раскрывайся перед ним полностью, оставь что-нибудь про запас.

«В том-то и проблема», – подумала Лейси, вешая трубку. Она привыкла так жить: либо все, либо ничего.

Анна ушла на работу, и в доме было тихо. Обрадовавшись возможности побыть в одиночестве, Лейси купила сэндвич в своем любимом кафе и отправилась на долгую прогулку по Виндзорскому парку. Может быть, однажды она окажется здесь снова; она скучала по красоте и спокойствию этого места. Когда она вернулась домой, Анна сидела за кухонным столом.

– Хочешь чаю? – предложила она. – Чайник только что вскипел.

– Отлично, спасибо. – Лейси достала из шкафа кружку и присоединилась к ней. – Скажи, а ты со всеми своими гостями-туристами так общаешься?

– Нет, – рассмеялась Анна. – Но по какой-то невообразимой причине я к тебе прикипела.

– Что ж, я это ценю, – улыбнулась Лейси. – И отвечаю тебе взаимностью.

Они пили чай в уютной дружеской тишине.

– Я думала о том, что ты сказала, – начала Анна. – О том, как защитить себя. Для меня это тревожный звоночек: нельзя так расслабляться в общественных местах. Я решила на время бросить пить. Не навсегда – всего на месяц или около того, пока не приведу себя в порядок.

– Здорово. Рада за тебя.

– Следи за новостями. – Анна смущенно рассмеялась. – Как бы то ни было, я хочу проверить, смогу ли я сегодня вечером прийти в бар и выпить яблочного сока. Ты со мной пойдешь? Думаю, это будет полезно для нас обеих.

– Что ты имеешь в виду? – настороженно спросила Лейси.

– Том упомянул, что ты слегка испугалась, когда он пригласил тебя в паб. – Анна взглянула на нее. – Не волнуйся, я ничего не говорила о том, что ты мне рассказала, но я догадалась, что причина в этом. Давай сходим куда-нибудь сегодня вечером, только мы втроем. Я знаю в городе одно тихое местечко.

– Хорошо, – подумав, ответила Лейси. – Спасибо. Я с удовольствием.

В тот вечер она уделила особое внимание прическе и макияжу, как подросток, собирающийся на первое свидание. Анна оделась поскромнее, но, несмотря на это, выглядела сногсшибательно. «Я просто постараюсь расслабиться и посмотрю, как все пойдет, – решила Лейси, – и не буду питать никаких особых надежд».

Том опаздывал, потому что ему пришлось ждать сантехника, а на дорогах образовались жуткие пробки.

– Зато теперь у меня есть горячая вода, – объявил он. – Может быть, через несколько недель я начну перевозить мебель.

– Мне как-то неловко, – призналась Лейси. – Ты уверен, что не хочешь переехать обратно к сестре? Я всегда могу вернуться на диван.

– Нет! Что угодно, только не это! – запротестовала Анна, но взгляд, которым она одарила брата, был ласковым. Они прекрасно ладили. Лейси заказала напитки и зорко следила за барменом, но ей было приятно пить пиво, а Анна ограничилась яблочным соком. Потом в бар вошла девушка, которую Анна знала по работе. – Шелли, физиотерапевт, худенькая блондинка.

– Не возражаете, если я посижу с вами, пока не придут мои друзья? – спросила Шелли, бросая куртку на стул. – Следующую порцию закажу я. Что вы пьете? Да ладно, Анна, ты же не можешь на полном серьезе хотеть яблочный сок? Сегодня пятница, вечер, и мы все должны нажраться. Это обязательно.

– Я принимаю антибиотики, – объяснила Анна. – Мне жаль.

Том не пил, потому что был за рулем, а Лейси допила свою последнюю кружку.

– С вами скукота, – простонала Шелли и глотнула джина с тоником. Однако вскоре она уже вовсю флиртовала с Томом, как только узнала, что он брат Анны и что они с Лейси не пара. Поначалу это выглядело забавно, но потом стало утомительно, и вся динамика вечера изменилась. Шелли обладала громким голосом, и было трудно вести разговор, пока она поглощала все внимание Тома. Анна перехватила взгляд Лейси и скорчила гримасу.

– Думаю, нам пора, – наконец сказала Анна. – Завтра у меня ранняя смена. Ты не против, если мы тебя оставим, Шелли?

– Подождите, я пойду с вами! – спохватилась Шелли и быстро допила свой напиток. – Похоже, мои друзья передумали.

У Лейси сжалось сердце: она не могла спокойно смотреть, как Шелли пытается уговорить Тома проводить ее до дома или выпить где-нибудь еще. Слава богу, в самый решающий момент дверь распахнулась, и в бар вошла пара девушек.

– Шелл! Вот ты где! – воскликнула одна из них. – Мы ждали тебя в «Шести колоколах». Разве ты не получила мое сообщение?

– Было приятно познакомиться, Шелли, – кивнул Том, придержав дверь для Лейси и Анны. – Хорошего вечера.

Они втроем скрылись в ночи.

– Это был нелегкий побег, – со вздохом заметил Том. – Уверен, она хорошая девушка, но…

– Откровенно говоря, я не думаю, что она хорошая девушка. – Анна взяла его за руку, а он протянул другую Лейси, и они пошли втроем в ряд. – Стоит ей найти себе парня, как она начинает ему изменять. Я рада, что ты устоял перед ее чарами, Том. Это меняет дело.

– Может быть, я наконец-то нарушил привычный сценарий, – усмехнулся он. – Кроме того, меня интересует только Лейси, а я ей не интересен, так что я останусь холостяком и умру от разбитого сердца. – Он улыбнулся Лейси, чтобы показать, что шутит.

– Кто сказал, что ты меня не интересуешь? – возразила она.

Том остановился.

– Подожди-ка. Так ты ко мне неравнодушна? – Он стоял под уличным фонарем, и его лицо было отчетливо видно: густые волосы, ямочки на щеках, глаза, смотревшие на нее с таким выражением, от которого у нее таяло сердце.

– Может, и так, – сказала она, не выдержала и улыбнулась.

– Ладно, ребята. Трое – это уже толпа, – выпалила Анна. – Я побегу домой; надеюсь, увидимся завтра. – И она бодро зашагала прочь.

Лейси продолжала улыбаться, когда Том взял ее руки в свои.

– Ты уверена? – обеспокоенно уточнил он.

Она кивнула.

– Но сначала мне нужно кое-что прояснить. И ты поймешь, почему я вела себя немного странно.

– Тебе не обязательно на это идти, – заметил он, – если ты не чувствуешь, что готова.

– Нет, я хочу, – настаивала она. Она рассказала Джесс и Анне, а теперь рассказала и Тому. С каждым разом эта история переживалась все легче. Это была именно история, нить в широкой повести ее жизни, которую следовало принять; ведь она всегда будет с ней.

Когда она закончила, он обнял ее и зарылся лицом в ее волосы.

– О, Лейси, – приглушенным голосом пробормотал он. – Моя несчастная любовь.

Она откинула голову и поцеловала его.

– Не надо меня жалеть, – попросила она, когда наконец смогла говорить. – Со мной все будет в порядке.

* * *

Том отвез ее к себе, и они провели ночь на надувном матрасе в его пустой спальне.

– Если бы я знал, что это произойдет, я бы расставил здесь свечи, – сказал он, ногами раскидывая груды одежды на полу, чтобы проложить им путь.

Однако отсутствие свечей им не помешало. Они заснули, обнявшись, и проснулись рано утром, когда сквозь не зашторенные окна в комнату просочился свет, и снова занялись любовью. Они молча согласились, что времени у них мало, и нужно использовать его по максимуму.

– Может, мне отменить встречу с Камиллой Льюис? – предложила Лейси, когда они поглощали поздний завтрак за углом от дома Тома. – А вместо этого провести весь день с тобой.

– Ты не можешь так поступить, – ответил Том и подозвал официантку, чтобы та принесла еще кофе. – Нам нужно разгадать тайну Софи Клейн, помнишь? Для этого ты здесь. Ты хоть понимаешь, что, если бы не она, мы бы никогда не встретились? Я люблю ее, даже несмотря на то, что она шпионка.

– Мы этого не знаем наверняка, – заметила Лейси. – Но да, тогда, наверное, я тоже ее люблю.

– В любом случае Ноттинг-Хилл – классное место, – добавил Том. – Ты должна там побывать.

Лейси чувствовала себя как во сне или в кино, когда шла рука об руку с Томом по улицам, застроенным домами пастельных тонов. Они припарковались в нескольких кварталах от дома Камиллы. Ее квартира оказалась на первом этаже высокого белого здания с лепниной. Лейси позвонила в звонок и отшагнула назад, в животе запорхали бабочки.

Дверь открыл молодой парень в джинсах. Он представился Джейкобом, помощником мисс Льюис, и провел их в большую и светлую, уставленную книгами гостиную. Камилла Льюис сидела у окна в инвалидном кресле. Перед ней стоял стол, полностью заваленный книгами, если не считать небольшого пространства, отведенного под ноутбук. Лейси предположила, что ей около пятидесяти лет; у нее были всклокоченные рыжие волосы, ярко-зеленый свитер и множество серебряных украшений: длинные серьги и браслеты, которые позвякивали при каждом движении.

– А, Лейси. Заходи, – поприветствовала она их и взмахнула рукой, отчего браслеты зазвенели. – Простите, что не встаю поздороваться, но, как видите, я не могу. – И она рассмеялась, как будто это была отличная шутка.

«Она сумасшедшая, – решила Лейси. – Милая, но сумасшедшая». Она представила Тома, и они тоже сели за стол.

– Дай-ка я хорошенько тебя рассмотрю, – обратилась Камилла к Лейси, внимательно разглядывая ее. – Да, я вижу определенное семейное сходство.

– Так вы знаете, как выглядела Софи Клейн? – не веря своим ушам, ахнула Лейси.

– Безусловно. У меня есть фотография. – Камилла потянулась к ноутбуку, несколько раз щелкнула мышкой и вывела снимок на экран. – Вот, смотри.

Лейси наклонилась вперед. В то время Софи было, вероятно, около двадцати лет. Фотография была черно-белой, но, судя по всему, у нее были каштановые или темно-русые волосы. Они обрамляли привлекательное лицо с тонкими чертами. Лейси не была уверена в своем сходстве с двоюродной бабушкой, но Софи определенно напоминала ей Адель: у них был одинаковый изгиб губ. Она смотрела прямо в камеру с выражением, одновременно вызывающим и настороженным.

– Подождите минутку, – напряглась Лейси. – Это…

– Полицейский снимок? – Камилла закончила фразу за нее. – Да, боюсь, что так.

Лейси откинулась на спинку стула.

– Расскажите мне всю историю. Я хочу знать все, даже худшее.

Камилла сложила руки на коленях.

– Боюсь, я не смогу рассказать всего. Есть значительные пробелы, которые мне так и не удалось заполнить, но я обязательно поделюсь тем, что мне удалось выяснить. Повествование запутанное, так что потерпите.

Судя по всему, Софи Клейн арестовали в июле 1940 года в соответствии с Законом о чрезвычайных полномочиях, который позволял заключать преступников в тюрьму без суда и следствия. Ее подозревали в передаче конфиденциальной информации и в участии в сорванном заговоре с целью похищения юных принцесс Елизаветы и Маргарет из Виндзорского замка, где они проживали почти всю войну.

Лейси была слишком ошеломлена, чтобы говорить. Она взглянула на Тома, который серьезно посмотрел на нее.

– То лето было ужасным временем для союзников, – продолжала Камилла. – Немцы бесчинствовали в Европе, нас унизили в Дюнкерке, и никто не думал, что у Британии есть хоть какие-то надежды против Германии. Соединенные Штаты к тому времени, конечно, еще не вступили в войну, и все ожидали, что Великобританию захватят в любой момент. Вся страна была охвачена поисками шпионов и представителей пятой колонны, и, конечно, твоя приехавшая из Вены двоюродная бабушка привлекала к себе внимание.

– Но для ареста этого было бы недостаточно, верно? – произнесла Лейси.

– Нет, должны были быть какие-то доказательства, – согласилась Камилла. – В заговоре с целью похищения была замешана еще одна женщина: Мэри Магуайр, которая вскоре после этого исчезла, а спустя годы объявилась в Америке под другим именем. Оказалось, что она много лет являлась тайным членом Британского союза фашистов. Их идея заключалась в том, что Британия без боя сдастся Гитлеру, а Георг VI и Елизавета отрекутся от престола, восстановив на троне герцога Виндзорского.

– Подождите минутку! – Лейси покачала головой. – Герцог Виндзорский?

– Старший брат короля, который правил совсем недолго и отрекся от престола, чтобы жениться на Уоллис Симпсон, – объяснил Том.

– Молодец! – Камилла зааплодировала. – Как же я люблю молодых людей, которые знают историю. Видите ли, Уоллис и герцог были заодно с немцами; у нее был роман с фон Риббентропом, немецким послом в Британии. Мерзкий тип, но это уже совсем другая история. Когда в июне пала Франция, Эдуард и Уоллис бежали в Испанию. Там они жили в изгнании, а он, как я полагаю, просто болтался в ожидании, когда его позовут обратно в Британию и он возьмет власть в свои руки. В Испании в то время было много фашистов. – Она прервалась и спросила Лейси: – Может, попросить Джейкоба принести вам стакан воды? Вид у вас ошеломленный.

– Нет, продолжайте, – ответила Лейси. – Я лишь пытаюсь следить за ходом событий, вот и все.

– Для Гитлера проблема заключалась в том, что король Георг и королева Елизавета не собирались отрекаться от престола, а Уинстон Черчилль был полон решимости сопротивляться. «Мы будем сражаться с ними на пляжах, мы будем сражаться в полях и на улицах» и все в таком духе. Полагаю, фашисты решили, что, если им удастся похитить принцесс и увезти их на Джерси или другую оккупированную территорию, король и королева будут вынуждены подчиниться. – Камилла сделала паузу. – Я хочу выпить. Джейкоб, ты не против?

– Поверить не могу, что моя двоюродная бабушка была замешана в подобных вещах, – пробормотала Лейси. – Ведь ее отец был евреем, и ей пришлось бежать из Австрии. Зачем ей работать с фашистами?

– И правда. Бессмыслица какая-то, – согласилась Камилла. – У меня есть другая версия. Узнав, что Софи приехала из Вены, я тут же навострила уши. Во время аншлюса британским паспортистом был некий Джордж Синклер, который также работал на спецслужбы. Он помог сотням евреев бежать из города и едва успел выбраться сам, прежде чем продолжить работу на МИ-5 в этой стране. О, сколько всего я могла бы вам о нем рассказать! Замечательный человек. Он руководил очень успешной операцией по слежке, добывал информацию у немецких пленных. Ах, вот и напитки. Пусть каждый выберет свой яд!

Джейкоб вкатил тележку с бутылками и стаканами. Том выбрал пиво, а Лейси, желавшая сохранить ясность ума, – безалкогольный напиток. Камилла говорила без умолку и выдавала настолько концентрированную информацию, что за ней было трудно угнаться.

Когда Джейкоб передал Камилле большую порцию джин-тоника, она подняла свой бокал.

– Выпьем за нашу замечательную королеву, да благословит ее Господь. Семьдесят лет на троне, и пусть их будет еще много. – Когда все выпили, она продолжила: – Я предполагаю, что Джордж Синклер мог использовать Софи Клейн для предоставления ему информацию о герцоге Виндзорском. Возможно, она не действовала в сговоре с Мэри Магуайр, а, напротив, узнала правду о ней. Ее нужно было дискредитировать, пока она себя не выдала.

– Вы хотите сказать, что Софи могли подставить? – спросил Том.

– Вполне возможно. – Камилла взяла из тележки с напитками блюдце с арахисом. – Кстати, угощайтесь. В этом треугольнике была и третья женщина: Джейн Фробишер. Она была одним из самых надежных агентов МИ-5. Они называли ее тетя Джейн. Она выглядела как милая старушка, которая и мухи не обидит, но большую часть услышанного она передавала прямо нацистам. Она была крестной матерью Мэри Магуайр. Ходили слухи, что она и мать мисс Магуайр были очень близки в Берлине в 1920-х годах, но это уже другая история.

– У меня сейчас голова взорвется, – простонала Лейси.

Камилла рассмеялась.

– Простите, я склонна увлекаться. Вы сказали, что у вас есть письмо от двоюродной бабушки. Можно на него взглянуть?

– Конечно. – Лейси нашла в своем телефоне нужный снимок и передала телефон Камилле.

– Похоже, она приятная женщина, – закончив читать, произнесла Камилла. – Ее назначили исполняющей обязанности Королевского библиотекаря, так что, должно быть, в какой-то момент ей доверяли. Хотя в архивах вы о ней ничего не найдете. Все замяли. – Она взяла орешек и задумчиво хрустнула им. – Но я не понимаю, почему ее выпустили из тюрьмы в 1943 году, когда война еще бушевала. Ведь ее обвинили в государственной измене. В худшем случае ей грозила смертная казнь, в лучшем – долгие годы тюремного заключения. Почему же ее выпустили так скоро? – Она покачала головой. – Как ни странно, она оказалась в Холлоуэе почти в то же время, что и Диана Мосли, жена Освальда, который возглавлял Британский союз фашистов. Интересно, встречались ли они? Я должна это выяснить. – Камилла сделала пометку в блокноте рядом с компьютером.

– Я поговорила с сыном Софи, – сказала Лейси, – и мы встречаемся с ним в понедельник. Полагаю, он может что-то знать.

Камилла рассмеялась.

– Особой радости это тебе не принесет. Он меня ненавидит, это точно. Он сказал, что его мать никогда не говорила о прошлом и просто хотела подвести под ним черту. И он тоже этого хочет.

– Что из всего этого ему известно? – поинтересовался Том.

– Ему известно, что в период войны она некоторое время провела в тюрьме, но о заговоре с целью похищения он не знает, – ответила Камилла. – Я пыталась поделиться с ним своими подозрениями, но он и слышать не желает. После смерти Софи у него и его отца возникли некоторые проблемы с журналистами, которые раскопали эту историю. Видимо, это сделало его параноиком, и он боится говорить с людьми. – Она взглянула на часы. – Не хотите ли составить мне компанию за обедом? За углом есть милое маленькое кафе.

– Вы очень добры, – поспешно произнесла Лейси, – но, боюсь, у нас другие планы.

– Ясно. Что ж, мой номер у вас есть. Напишите, если возникнут вопросы – и если узнаете что-то новое. Мне бы очень хотелось докопаться до правды о Софи Клейн, хотя я и сомневаюсь, что мы когда-нибудь ее раскроем.