Когда утром я вернулась домой, на ступеньках меня дожидалось письмо. Я узнала почерк, авторучку, синие чернила. Оно было от Ллеу. Должно быть, его мама получила письмо и занесла к нам. Я открыла его, не заходя в дом, прислонясь к двери. По-видимому, его мама написала ему про англичан-исследователей.

Я часто думаю о тебе на большой земле. С заводом не так просто, как я ожидал. Работа есть, но слишком много желающих ее заполучить. Каждое утро мы выстраиваемся в очередь перед заводом, надеясь отработать смену. Я и другие парни. Один из нас поет и этим зарабатывает на жизнь. Он напоминает мне о тебе.

Ты нашла работу у англичан? Какие они из себя? Мама говорит, они очень вежливые, но уж очень странные, а у мужчины руки нежные, как у ребенка. Как поживает Линос?

Я все-таки скучаю по острову. Помнишь, как весной в колодце у моего дома креветки икру метали? Я всегда тебе показывал их короткие, недозрелые лапки. Когда мы брали воду, то приходилось их вылавливать, и мы всегда пили чай, стиснув зубы, чтобы получилось что-то вроде сита, на случай, если не всех процедили. Я вспоминаю это время с большим удовольствием.

Я пишу сообщить тебе, что собираюсь записаться в армию. Слишком уж трудно найти работу, а я не хочу жить на острове. Кажется, скоро начнется вой на. Когда я поступал на службу, меня сфотографировали и выдали шоколад, компас и нож. Я вложил в письмо свою фотографию в военной форме и лишний компас. Думаю, они тебе понравятся. Я сделал так, чтобы мои казармы оказались аккурат восточнее Розового коттеджа.

Если захочешь ответить, напиши на адрес, что на обороте конверта.

Потом скорописью, карандашом. «Пожалуйста, напиши мне».

Фотография Ллеу была прекрасной. Кожа светлая. Волосы аккуратно уложены. Он не улыбается. Я достала компас и смотрела, как подрагивает стрелка.