Случились заморозки, оставив на земле налет инея. Китовая туша, кажется, сморщилась. Углы пасти истрепались. Нас накрыло смрадом.

Прибыло снаряжение Эдварда, и я забрала его на берегу. Пришлось попросить у Лии тачку. Двое мужчин донесли по мелководью большой чемодан, узкий деревянный ящик и бухту провода. Они сложили вещи на землю передо мной. Я заплатила им и подождала, пока они пересчитают деньги.

– Ты здесь живешь? – спросил один из них. – Я много всякого слышал про этот остров.

Я присмотрелась к нему – худощав, жидковат, почерневшие зубы, на носу – россыпь сердитых красных точек.

– И теперь слышите? – спросила я.

– Почему бы тебе не переселиться на большую землю? Найдешь работу. Дом потеплее и добротнее. И хорошего мужа в придачу.

Я плотнее укутала шалью плечи и смотрела на каменные тулова тюленей у среза воды. Мужчины запрыгнули в лодку и отплыли, а волны задирали ее нос все выше и выше. Тюлени бросились вслед за ними и скрылись под водой.