«Я даже не знаю. Отец просто сказал мне быть готовой к экстремальным холодам».

«Отлично. Я надеялся на Коста-Рику».

Карл пил пиво и чуть не выплюнул, когда Макс упомянул эту страну, ведь именно там он якобы и погиб. Вернее, в соседней Никарагуа.

«Что бы я сказал своей сестре и девушке?» — спросил Макс.

Карл пожал плечами. «Может быть, кому-то из нашего прошлого нужна наша помощь. Это не совсем ложь».

Макс обдумал эту идею. «У меня есть пара идей. Если понадобится, я, наверное, смогу собрать дюжину человек, которым до смерти надоела гражданская жизнь».

«Ещё двух должно хватить», — сказал Карл. «В этом случае лучше поставить небольшую подпись».

«У меня есть хороший друг в Техасе, — сказал Макс. — Он отставной «морской котик».

«Есть какая-нибудь специальность?»

«Снайпер», — сказал Макс. «Но ты же знаешь «морских котиков»».

«Верно. Хорошо. А четвёртый?»

«Мне нужно подумать об этом».

«У нас будет время, — сказал Карл. — Утром отправимся в Техас».

«Автопутешествие?»

«Ваш грузовик».

«Робин будет в ярости», — сказал он.

«Может ли она присмотреть за вашими лошадьми, пока вас нет?»

«Не совсем. Но моя девушка и соседка справятся с этим маленьким ранчо».

"Заметано."

Менее чем через час, когда Макс успел собрать свою походную сумку, к длинной подъездной дорожке подъехал грузовик шерифа и припарковался перед домом.

Макс спустился вниз и встал рядом с Карлом у окна. «Ладно. Пожалуй, я готов солгать сестре и девушке».

Карл смотрел, как две женщины идут к входной двери. «Ваша девушка просто потрясающая», — сказал он.

«Спасибо. Согласен. Она арапахо с хребта Уинд-Ривер. Бывшая военная. Не понимаю, что она нашла в этом старом капитане ВВС».

Макс открыл женщинам дверь и впустил их в гостиную. Он обнял сестру и представил Карла обеим женщинам как Кольта, старого военного друга.

Они пожали друг другу руки, но женщины, казалось, не решались заговорить.

Макс прервал тишину: «Кольт живёт в Монтане».

Шериф сказал: «Я видел номера на его грузовике». Она повернулась к Карлу и спросила: «Что привело вас в Вайоминг?»

«Я подумываю переехать сюда», — сказал Карл. «Макс собирался показать мне окрестности с риелтором и посмотреть, что есть в наличии, но теперь придётся подождать».

Робин, которая была ещё привлекательнее, чем на фотографии, скептически посмотрела на Карла. Затем она сказала: «Сейчас не самое лучшее время для осмотра недвижимости или переезда».

«Знаю», — согласился Карл. «Я действительно хочу переехать весной. В Монтане сейчас немного холоднее, чем я помнил».

«Это не совсем Вайомингская Ривьера», — сказал шериф.

Карл сказал: «Знаешь, что случилось с Джексоном? Кучка богатых придурков из Калифорнии превратила его в Яппи-Вилль. Они делают то же самое с некоторыми районами Монтаны».

Теперь обе женщины поняли и закивали головами.

Шериф махнула большим пальцем через плечо и сказала: «Мне пора возвращаться к работе. Приятно познакомиться, Кольт».

«Ты тоже», — сказал Карл.

Макс взглянул на Карла, а затем снова переключил внимание на сестру.

«Позволь мне помочь тебе устроиться наверху. Кольт в гостевой комнате, так что тебе придётся воспользоваться другой.

«Без проблем», — сказал Робин.

Братья и сестры поднялись наверх, а Карл устроился на диване, чтобы посмотреть на огонь.

•

Как только Макс усадил сестру одну в ее новой комнате и поставил ее сумку на деревянный пол, он повернулся к своей сестре-близняшке.

«Что?» — спросил Макс.

«Ты что-то от меня скрываешь», — сказала Робин.

Макс указал на дверь, а за ней и на лестницу, ведущую на второй этаж. «Ты имеешь в виду Кольта?»

«А, да», — сказала она, прикусив нижнюю губу. «Он великолепен».

Он не был уверен, сколько правды стоит раскрыть о своём друге, но кое о чём они договорились. «Он намного моложе тебя».

«Еще лучше», — сказала она.

«У него есть демоны».

Она обдумала это и спросила: «Как и ты?»

«Боюсь, что да».

Робин пожала плечами. «Мне не нужен муж. Может быть, мне нужна всего лишь одна ночь».

Макс поднял обе руки и сказал: «Ты взрослая женщина. Я здесь не для того, чтобы тебя судить».

Она улыбнулась и сказала: «Приятно знать».

А теперь то, о чём он не хотел говорить, но выбора не было. «Извините. Но нам нужно уехать утром».

"Мы?"

«Я и Кольт». Он чуть не сказал «Карл».

«Куда?» Она была в замешательстве.

«Ты помнишь моего старого приятеля по флоту из Корпуса?» — спросил он.

«Конечно. А почему?»

«Он пригласил нас порыбачить», — сказал Макс. «Но на самом деле, я думаю, он хочет, чтобы мы помогли ему построить новый причал на канале».

«И это не может подождать?» — спросила она.

Макс покачал головой. «Честно говоря, по телефону он казался очень подавленным. Возможно, мы приехали, чтобы вмешаться в нечто немыслимое». Теперь он действительно чувствовал себя ужасно, рассказывая такую историю.

«Значит, я приехала из Солт-Лейк-Сити повидаться с братом-близнецом, а ты вдруг решил оставить меня здесь одну?» Она пожала плечами. «Скажи мне, что Сейдж останется здесь».

«Да, — сказал он. — И я не сказал ей, что уезжаю. Надеюсь, она сможет помочь с лошадьми».

«Ну, один из них ее, да?»

«Верно. И мой сосед Сонни поможет. Я уже с ним поговорил».

Робин улыбнулся. «Ты уверен, что не можешь взять Сонни с собой и оставить Кольта здесь со мной?»

«Нет. Кольт лучше справляется с курком».

«Именно на это я и надеялась», — сказала она.

Он придал ей самое серьезное выражение и спросил: «Ты не против?»

«Всё в порядке», — сказала она. «Как я уже говорила по телефону, у меня был отпуск, который нужно было потратить до Нового года, но юридическая фирма заставила меня работать всё Рождество и Новый год. Так что это компенсация за мой потерянный отпуск. Было бы неплохо иметь это место в полном распоряжении».

Макс обнял сестру и отстранился. «Спасибо за понимание».

«Я лёгкая», — сказала она. «Сейдж, возможно, не такой снисходительный».

Он это знал, но также знал, что она всегда была занята на работе шерифа. Макс не ждал этого звонка тем же вечером.

OceanofPDF.com

7

Сент-Томас, Американские Виргинские острова

После короткой остановки в Майами, где Джейк и экипаж высадили Сирену, они продолжили путь на эту американскую территорию недалеко от Пуэрто-Рико в восточной части Карибского моря.

Поскольку испанский миллиардер Карлос Гомес знал о приезде Джейка, в аэропорту Сент-Томаса к западу от столицы Шарлотты-Амалии его ждал темный внедорожник.

Джейк не знал водителя, поэтому во время короткой поездки в гавань, где Карлос пришвартовал свою огромную яхту, он держал рот на замке. Водитель напоминал Джейку старого, сурового пирата с седыми волосами и бородой.

Пока они ехали, Джейк осознал одну вещь: за ними следовала старая белая Toyota Camry.

Водитель проехал через ворота безопасности частного пирса и направил машину к яхте. Оглянувшись, Джейк увидел, что «Тойота» не прошла проверку безопасности.

Припарковавшись примерно в квартале от яхты, водитель повернулся к Джейку и спросил: «Вас скоро нужно будет подвезти?»

«Не знаю», — сказал Джейк. «Какие у тебя инструкции?»

«Мне сказали отвезти вас в любую точку острова», — сказал водитель.

«Тогда держись здесь крепко», — приказал Джейк. Затем он вылез из лодки и направился к яхте.

Влажный жар сразу же обдал Джейка, и он пожалел, что не переоделся в «Гольфстриме». Джинсы и ковбойские сапоги были не совсем подходящей одеждой для Карибского бассейна.

К этому времени команда яхты уже знала Джейка и просто приветствовала его как старого друга, когда он поднялся на борт роскошного судна. Карлос Гомес сидел на корме, укрытый от солнца, одетый во всё белое с ног до головы и босиком. Джейк заметил, что солнце начало сказываться на каталонской коже мужчины. Он потемнел, а морщины на лице стали глубже.

Карлос встал и крепко пожал Джейку руку. «Рад снова тебя видеть, Джейк. Как долетел?»

«Фантастика», — сказал Джейк. «Новый Gulfstream — это действительно усовершенствованный самолёт.

Особенно с задней спальней.

«Сирены нет с тобой?» — спросил Карлос.

«Нет. Она летит коммерческим рейсом в Испанию».

«Первый класс, я надеюсь».

«Да, сэр».

«Почему Испания?»

Улыбнувшись, Джейк сказал: «Мне бы не помешал напиток».

«Конечно», — Карлос повернулся к бару внутри.

«Я принесу их», — сказал Джейк. «Ты всё ещё пьёшь свой односолодовый виски?»

«Да. И у меня есть твой любимый ром».

Джейк зашёл внутрь, налил им обоим по доброй порции алкоголя, а затем вернулся на корму. Он передал миллиардеру напиток, и они оба уселись в белые кожаные кресла напротив друг друга за небольшим столиком.

Джейк рассказал, что происходит в Гренландии и как китайцы готовят покушение на него и его семью. Он не стал вдаваться в подробности, зная, что Карлос Гомес был склонен знать лишь общие сведения, а не подробности.

«Чем я могу помочь?» — спросил Карлос.

Теперь, когда нужно быть осторожнее, Джейк сказал: «Мне бы не помешали еще несколько активов».

"Люди?"

«Деньги, чтобы нанять людей», — сказал Джейк. «Но нам также могут понадобиться транспорт и оружие».

Карлос улыбнулся Джейку: «Ты собираешься идти войной на китайцев?»

«Некоторые из них, — сказал Джейк. — Это единственный способ обеспечить будущее моей семьи. Ты же понимаешь».

«Конечно. Что вам нужно?»

«Конечно, это временно, — сказал Джейк. — Но я мог бы использовать оба ваших новых Gulfstream, а также два старых».

Карлос поднял брови. «А оружие?»

«У меня есть список, — сказал Джейк. — Я отправил его нашим людям в Порту. Не больше, чем мы использовали во время операции в Марокко».

«Для этих вещей вам не нужно моё разрешение, — сказал Карлос. — Но у вас на уме что-то другое».

Джейк должен был отдать должное своему благодетелю. Этот человек умел читать по лицам, как лучшие игроки в покер в мире.

«Я знаю, как сильно ты презираешь Давос, — сказал Джейк. — Но я надеялся, что ты приедешь в этом году».

Карлос улыбнулся. «Это уже в разработке. Откуда ты знаешь?»

Теперь Джейку пришлось сдержать ухмылку. «Я отвечаю за безопасность в вашей организации», — напомнил Джейк мужчине. «Мои люди говорили, что вы скоро вернётесь в Барселону. И тогда вам понадобится ваш новейший Gulfstream. Я представил себе фигуры на доске».

«Понятно», — сказал Карлос.

«Я не понимаю, что изменилось. Вы всегда избегали Всемирного экономического форума и саммита».

Карлос отпил своего односолодового виски и сказал: «Нас атакуют».

"К?"

«Правительства, крупные технологические компании, правительства», — сказал Карлос. «Я уже упоминал правительства?»

Джейк рассмеялся и отпил свой четвертьвековой ром. «Понимаю».

«Но становится всё хуже, Джейк. Ты прав, что беспокоишься о китайцах.

В семидесятые мы беспокоились о взаимно гарантированном уничтожении. В восьмидесятые мы беспокоились, что японцы захватят всё. После их краха мы несколько десятилетий жили в условиях Дикого Запада, с развитием интернета и других технологий. А теперь мы обеспокоены тем, что китайцы захватят всё. Возникает вопрос: рухнут ли китайцы и…

Сгорим, как японцы? Или они заставят нас стать мировым господствующим? Что ж, я слишком стар, чтобы учить китайский.

«У вас запланированы встречи с китайцами в Давосе?»

«В разработке», — сказал Карлос.

Эта новость не могла быть лучше. «Ты мне доверяешь?»

«Моей жизнью, Джейк».

Джейк допил почти весь свой никарагуанский ром и смешал остатки в хайболе. «У меня есть план. Предварительный план».

«Расскажи».

Покачав головой, Джейк сказал: «Будет лучше, если у тебя будет правдоподобное отрицание».

«Еще лучше».

Джейк допил ром и поставил стакан на столик. Затем он встал и собирался уйти. Он сказал: «У вас, возможно, есть уязвимость системы безопасности».

Карлос поставил свой напиток и встал напротив Джейка. «Дай угадаю. Белая Toyota Camry».

"Это верно."

«Местная полиция. Они думают, что действуют скрытно. Но мы-то о них всё знаем».

«Может быть, так и есть», — подумал Джейк. Но теперь он догадался, что его сфотографировали, когда он направлялся на яхту к Карлосу Гомесу.

«Мне нужно в Род-Таун, — сказал Джейк. — Но у меня нет никаких записей об этом».

«Скороходный паром отправляется прямо от пирса. Можно заплатить наличными. Люди ходят между Американскими и Британскими Виргинскими островами каждый день».

"Сколько длится поездка?"

«Меньше часа. Но не пропустите обратный путь».

«Там меня встретит экипаж самолета», — сказал Джейк.

«Почему Тортола?»

«Мне нужно встретиться со старым другом».

Карлос почувствовал, что их разговор окончен. Он протянул руку Джейку, чтобы пожать ему руку, но они превратили рукопожатие в объятия.

«Будьте осторожны», — сказал Карлос.

«Я всегда стараюсь», — сказал Джейк.

Джейк покинул большую яхту и направился прямо к тёмному внедорожнику. Водитель не выключил двигатель, и когда Джейк скользнул на заднее сиденье, машина напоминала морозильную камеру.

«Куда?» — спросил водитель. «В аэропорт?»

«Нет», — сказал Джейк. «Я задержусь здесь на некоторое время. Отвези меня в центр города, в хороший рыбный ресторан».

«Понял, босс».

Поездка до центра города заняла меньше десяти минут. Джейк мог бы дойти пешком.

Водитель остановился перед рестораном на пирсе, обращенном к гавани. Джейк увидел несколько паромов, включая скоростной.

«Спасибо за поездку», — сказал Джейк, выходя из машины.

«Вам нужно, чтобы я подождал здесь?» — спросил водитель.

«Нет», — сказал Джейк. «Мне нужно пройтись по магазинам. Избавься от этих джинсов и кроссовок. Я здесь как рыба, выброшенная на берег».