1
Рядом с Каанааком, Гренландия
Мужчина азиатского происхождения шаркал по спальным помещениям охраняемого объекта, периодически освещая себе путь светом своего спутникового телефона. Он слышал тихое похрапывание коллег за тонкими деревянными стенами, дававшими каждому из них хоть какое-то уединение. Им по-прежнему приходилось делить ванную и душ в конце коридора, но это было ожидаемо при таких суровых условиях.
Январский ветер завывал снаружи, чуть не срывая их жилища со свай. Всё на этом объекте было построено на вечной мерзлоте ещё в августе прошлого года, когда солнце светило весь день. Теперь же этот пустынный пейзаж не увидит дневного света ещё несколько месяцев.
Он остановился у двери, ведущей наружу в центральную гостиную, и на пару секунд его взгляд сфокусировался на собственном лице, которое, казалось, за полгода постарело с сорока двух лет до почти шестидесяти.
Засунув руку в левый передний карман, он нащупал маленькую флешку с тревожными результатами исследований. Он понимал, что если не донести эту информацию до кого-нибудь, мир может измениться навсегда. И он не был уверен, что хочет жить в таком мире.
Хотя он и не хотел принимать это задание, когда к нему пришел чиновник китайского правительства и сказал, что его опыт необходим для этого важного исследовательского проекта, как он мог отказать в этой «просьбе»?
Его первым вопросом было: «Почему я?». В китайском исследовательском сообществе наверняка были другие, более опытные, чем он. Конечно, его
его специальность включала секвенирование ДНК и разработку ДНК-терапии, но все же: «Почему он?»
Его следующим вопросом было: «Почему здесь?» Зачем ехать на край света, в один из самых холодных климатов на планете? Затем, через несколько месяцев в этом пустынном месте, он, кажется, понял. Хотя основные исследовательские центры Китая в основном располагались рядом с университетами в крупных городах, здесь ничто не отвлекало. И никаких любопытных глаз.
Он нашёл своё толстое пальто, висевшее у двери, и медленно, бесшумно накинул его поверх свитера. Он решил, что лучше надеть несколько слоёв одежды. Затем он сел на скамейку и сменил тапочки на толстые сапоги. Ему скоро нужно будет выйти на свежий воздух, иначе он вспотеет.
Прежде чем открыть первую дверь, он замешкался, услышав чьи-то шаги. Он сунул спутниковый телефон в карман куртки, дополнил свой образ шерстяной маской, толстыми варежками и накинул на голову капюшон. Перед тем, как открыть первую дверь, он подумал о своих глазах. Он забыл очки. Они остались в его комнате, но он не мог сейчас вернуться. К тому же, он не рассчитывал провести на улице так долго.
Как можно тише он протиснулся через первую дверь в небольшое помещение с наружной дверью и маленьким окошком, покрытым инеем. Теперь он отчетливо слышал завывание ветра снаружи.
Уже собираясь двинуться дальше, он подумал о жене и дочери в Шанхае. Он делал это ради них. В конце концов, его жена была американкой, с которой он познакомился, будучи учителем английского языка. Они влюбились, поженились, и сразу же родилась их маленькая дочь. Но это было гораздо важнее, чем просто семья. Больше месяца назад он сказал ведущему исследователю в этом учреждении, что его не устраивает направление их исследований. Его ответ? Негласная угроза. Разве он не читал мелкий шрифт в их контракте? Да, читал. Но Коммунистическая партия Китая использовала подобные выражения на каждом посещаемом сайте. При каждой крупной покупке. Угрозы смерти или расчленения были повсеместны в Китае.
Он прислонился к входной двери и выглянул в темноту. Что он делает? Мог ли он вообще доверять этому контакту? Какой у него был выбор?
Ещё два дня назад он мог просто подождать до китайского Нового года. Но до него оставалось чуть больше месяца. Ему сказали, что они могут вернуться домой на пару недель к семье. Всё изменилось с недавним визитом Динбана Лонга. Никто из них не должен был знать, кто этот человек, но он знал. Этот человек был генералом в звании и заместителем директора Министерства государственной безопасности. Тот факт, что этот человек находился на этом объекте в глуши за Полярным кругом, не мог быть хорошим знаком. И этот человек пришёл сюда не один. Он привёл с собой целую группу вооружённых до зубов людей. Зачем? У них уже было несколько человек с винтовками, чтобы отпугивать белых медведей. Зачем им понадобилось столько вооруженных людей?
Прежде чем открыть дверь и выйти наружу, он подумал об этих людях. Что, если они сейчас ждут его снаружи? Он отбросил эту мысль и распахнул дверь. Резкий ветер ударил ему в лицо, и на глаза тут же навернулись слёзы. Он натянул капюшон, чтобы защитить лицо, и медленно вышел на скрипучий снег.
Он вспомнил свой последний звонок домой по спутниковому телефону. Сигнал ловился только на холме к западу от станции, и он был неидеальным. Связь с женой прерывалась дважды.
Пробираясь сквозь твердый снег, поднимаясь на холм, он снова переключился мыслями с текущей задачи на жену и дочь. Больше всего ему хотелось увидеть свою любимую семью. После смерти родителей у него больше никого не осталось.
Он поднялся на вершину холма и ему показалось, что он видит вдали слабое свечение. Это, должно быть, далёкие огни Каанаака, подумал он. Нет.
Та маленькая деревушка была слишком далеко. Затем сияние переливалось всеми оттенками зелёного и синего, кружась в воздухе, словно дракон, махающий хвостом. Это было северное сияние, он знал это. Он с отвращением покачал головой. Обычно они воспринимали северное сияние как единственное настоящее развлечение. Но это сияние также мешало спутниковой связи. Он мог вообще не поймать сигнал.
Он нашёл в кармане спутниковый телефон и вытащил его. Затем неохотно снял варежку, чтобы набрать номер по памяти.
Много лет назад он работал с этим контактом. Только в конце он узнал, что тот работал на MSS. К счастью, он не совершил ничего противозаконного.
Он подождал, пока телефон обнаружит спутники. Сигнал был очень слабым. Как бы то ни было, он не мог повернуть назад. Он набрал номер и стал ждать.
Когда его собеседник наконец ответил, он назвал свою кодовую фразу и подождал секунду в тишине.
«Гренландия?» — спросил его собеседник.
«У меня нет времени», — сказал он. «Слушайте внимательно». Он быстро рассказал о своих исследованиях и недавнем прибытии Динбанга Лонга.
«Это нехорошо. У тебя есть доказательства?»
Он нащупал флешку в кармане и сказал, что да. «Но у меня нет возможности передать данные с флешки через спутниковый телефон. Они об этом позаботились».
«Мне придется приехать и забрать его», — сказал его собеседник.
«К тому времени может быть уже слишком поздно», — сказал он.
Внезапно он услышал шум двух снегоходов и увидел огни, направляющиеся в его сторону. Он вытащил пластиковый пакет с флешкой и подошёл к самому выступающему камню на холме. Быстро выкопал яму и закопал флешку, засыпав её снегом.
«Они идут», — сказал он в спутниковый телефон. «Запомните эти координаты». Он назвал место, где оставил диск, и отключил связь. Как только снегоходы появились в поле зрения, он очистил историю вызовов.
Снегоходы остановились в нескольких футах от него, но не выключились. Двое мужчин направили на него винтовки, и он чуть не выронил снегоход.
телефон, когда он поднял руки.
Генерал вылез из одной из машин и подошел к нему.
«Кому ты звонишь в такое время?» — спросил Динбанг Лонг.
«Моя жена в Шанхае», — смущенно сказал он.
Динбанг Лонг улыбнулся и спросил: «Она в Европе?»
Он быстро сообразил и понял, что каким-то образом им удалось отследить его звонок. «Она американка и преподавала английский в Европе до этого…
Шанхай. У неё всё ещё европейский мобильный». Отчасти это было правдой.
Динбанг Лонг попытался сдержать улыбку, но вместо неё на его лице появилась ухмылка. «Мобильный вашей жены из Сиэтла. Я знаю всё о вашей жене и дочери. Я знаю, с кем ваша жена спала за последние десять лет. И этот список довольно обширен». Он помолчал, а затем сказал: «А теперь вы скажете мне, кому вы только что звонили».
«Я пытался позвонить жене, — сказал он. — Но из-за яркого света связь невозможна».
Динбанг Лонг жестом попросил одного из своих людей взять телефон, что тот и сделал. Затем вооруженный мужчина проверил телефон и покачал головой.
«Вы подписали документ, в котором говорилось, что вы не будете общаться ни с кем без специального разрешения директора учреждения»,
Динбанг Лонг спросил: «Ты получил разрешение?»
Он опустил голову и покачал ею из стороны в сторону. «Прости. Я проснулся и захотел позвонить жене. Я скучаю по ней».
Динбан Лонг улыбнулся и сказал: «Жаль, что твоя жена не разделяет твоих чувств. Она спала с американцем из консульства в Шанхае. Тебе следовало жениться на китаянке».
Мог ли он поверить этому человеку? Сомнительно.
«В конце концов, вы расскажете нам всё, что вы сделали здесь сегодня», — сказал генерал. «Уверен, вы понимаете важность правды».
Двое охранников запихнули его на снегоход, он оказался в неудобной позиции, а затем водитель завел машину и чуть не полетел вниз по склону к объекту.
Его мир изменился. Он думал, что никогда больше не покинет эту замёрзшую тундру. Никогда больше не увидит жену и дочь. Слёзы застыли на щеках через несколько секунд после того, как скатились с глаз.
OceanofPDF.com
2
Миссула, Монтана
До Нового года оставалось всего несколько часов, и Джейк Адамс бродил по зимнему праздничному рынку в центре этого небольшого горного университетского городка. Легкий снежок падал на Джейка, пока он проходил мимо киосков с рождественскими товарами, которые теперь продавались со значительными скидками. Продавец жарил орехи, но это были не те каштаны, которые так популярны в Европе. Запах, достигший ноздрей Джейка, всё равно вызвал улыбку на его лице.
Он потягивал горячий шоколад, наблюдая, как его дочь Эмма идет по улице почти в квартале от него и общается с Сиреной, которая только что купила десятилетней девочке новую шерстяную шапку с бахромой из настоящего меха.
По привычке Джейк внимательно следил за всем и каждым, кто выбивался из общего ряда. Он редко приезжал в город. Если и приезжал, то обычно за продуктами для ранчо к югу от города.
Он остановился между прилавками и взглянул на себя в отражении витрины. В мыслях ему было лет двадцать пять, но отражение подсказывало ему правду. Хотя ему уже было за шестьдесят, он решил, что если сбрить почти седую бороду и подровнять волосы, то можно сойти за пятидесятилетнего.
«Желанный и щедрый», — подумал он.
Телефон завибрировал в штанах, и он вытащил специальный спутниковый телефон, похожий на мобильный, просматривая сообщение от своих людей в Португалии. Санчо Энеко, его начальник службы безопасности, пытался заставить Джейка…
Он звонил пару дней, но Джейк почти не обращал на него внимания. Но это сообщение было другим. Оно пришло от молодой женщины, которую он нанял пару лет назад, после того как она получила докторскую степень в Берлинском университете имени Гумбольдта по специальности «Вычислительная биология и научные вычисления». Он знал Жозефину.
«Джози» Эрц, поскольку она была в возрасте его дочери.
Пока он проверял телефон и обдумывал ответ, в окне мелькнуло отражение женщины. Она была там, а потом исчезла. Он повернулся и отпил горячий шоколад.
Неужели глаза его обманывают? Он не видел эту женщину много лет. Где это, подумал он. В Сингапуре? Но её здесь быть не могло.
Джейк свернул на улицу и поискал глазами Сирену и Эмму, но их нигде не было видно. Куда они делись? Он отбросил телефон, расстегнул куртку до самого живота и выбросил почти пустой горячий шоколад в мусорное ведро.
Он шёл по улице быстрее обычного, внимательно следя за опасностью. Он хотел позвонить Сирене, но решил, что это уже паранойя. Вероятно, они с Эммой только что зашли в одно из открытых заведений.
Инстинктивно, не раздумывая, он полез в карман куртки, схватил свой «Глок» и развернулся на сто восемьдесят градусов. Ствол его пистолета был направлен прямо в лицо азиатки. Она была шокирована, но быстро пришла в себя с улыбкой.
Прежде чем эта женщина успела заговорить, из темноты вышла Сирена и заковала гораздо более маленькую женщину в спящий захват.
Когда Джейк заметил, что некоторые местные жители ахнули от его дерзких шуточек, он быстро убрал пистолет. Он заметил, что лицо его маленькой дочери Эммы тоже было ошеломленным. Она всегда знала, что он всегда носит оружие, но это был первый раз, когда он направил его на кого-то.
Не говоря ни слова, Джейк подошёл к женщине, которую держала Сирена. Он обыскал азиатку на предмет наличия оружия, но ничего не нашёл.
«Боюсь, я набрал несколько лишних фунтов с момента нашей последней встречи»,
сказала женщина.
Голос нельзя было спутать ни с чем. Женщиной была Чан Су, бывший сотрудник китайской разведки Министерства государственной безопасности.
они работали вместе много лет назад и впоследствии стали близкими друзьями, когда Джейк еще жил в Инсбруке, Австрия.
«Сью», — сказал Джейк. «Что ты здесь делаешь?»
«Может ли она меня отпустить?» — спросила Су.
«Ты ее знаешь?» — спросила Сирена.
«Да, — сказал Джейк, не вдаваясь в подробности. — Отпусти её».
Сирена медленно отпустила маленькую женщину.
Су похлопал себя по шее, возвращая ей жизнь, и сказал: «Спасибо». Затем он повернулся к Джейку и сказал: «Нам нужно поговорить».
«Кто она, Джейк?» — спросила его дочь Эмма, которую учили называть его по имени на публике, а не более ласковым «папа», «папочка» или «отец».
«Старый друг», — сказал Джейк.
«Ты никогда о ней не упоминал», — сказала Сирена Джейку.
Джейк взглянул на дочь, а затем снова на Сирену. «Мы вместе работали в Китае много лет назад».