Также известен как батихэби, нодзути и цутимбо – это несколько самых симпатичных вариаций. По всей Японии цутиноко насчитывает более сорока различных названий

КРАТКИЙ ОБЗОР

Цутиноко – это одновременно ёкай и криптид (животное, существование которого возможно, но это не доказано наукой). Он выглядит как змея, очень короткая, с большим расширением в середине туловища, но с крошечным хвостиком. Вы также можете услышать древние рассказы, где у этого легендарного зверя нет ни глаз, ни носа, ни конечностей – только необычайное телосложение и рот. (Его название становится понятным, если сравнить форму его тела со старомодным японским молотком ёкодзути. Им молотили рис и взбивали ткани, и он имеет широкую круглую часть и очень короткую ручку.) Главная цель этого зверька – напугать вас и насладиться вашим падением.

Цутиноко упоминается как в «Кодзики», где он называется «Каяно химэ но ками», так и в «Нихон сёки», где он упоминается как «Кусано оя каяно химэ». Оба названия означают «богиня травы». Художник Торияма Сэкиэн исполнил гравюру на дереве с одним из этих ползучих пухляшей и назвал его нодзути, или «полевой молот».

О нападении цутиноко обычно рассказывают так. Вы отправляетесь в поход по лесам Японии и в один прекрасный момент слышите тревожный звук «ти-и-и-и!». Потом вы замечаете какой-то шорох в кустах впереди. Прежде чем вы успеете развернуться и убежать, прямо на вас выкатится существо, похожее на короткую, но очень широкую змею. Но вместо того, чтобы ползти, как нормальные змеи, оно катится, зажав хвост во рту, с пугающе большой скоростью. У такой атаки есть один недостаток: невозможно быстро поменять направление. Чтобы избежать быстро катящегося цутиноко, подождите до последнего момента и отпрыгните в сторону; он просто пронесется мимо.

Говорят, что цутиноко обитают в горах и лесах по всей Японии, за исключением Хоккайдо и некоторых небольших островов. Несмотря на бесчисленные забавные наблюдения и душераздирающие встречи вот уже многие годы, нет никаких доказательств, что хоть один был пойман, но есть несколько убедительных подделок.

ИСТОКИ И ПОПУЛЯРНЫЕ ЛЕГЕНДЫ

Как таковых историй о цутиноко немного, но есть множество наблюдений тех, кто сталкивался с ними. Например, сообщали следующее.

• У цутиноко есть веки, тогда как у змей их нет.

• Существуют разные версии, но общепринято мнение, что они могут подпрыгивать в воздух на 5 метров, при этом вперед примерно на 2 метра.

• Им нравится попивать японский сакэ.

• У самок есть промежутки между зубами.

• Они невероятно быстры.

• У них разные способы передвижения. Например, помимо перекатов колобком, они могут скользить как змея, ползти вперед, как червяк, и перекатываться вбок, как короткое бревно.

• Они храпят.

• Они любят запахи мисо, сушеных кальмаров и паленых волос.

• Некоторые говорят, что они чрезвычайно ядовиты.

• Некоторые утверждают, что они умеют говорить, при этом склонны лгать.

У цутиноко множество прозвищ в зависимости от местности. Одно из таких названий – «татекурикаэси», букв. «поднимись и обернись», что отсылает к их технике перекатов.

Относительно недавно цутиноко также стал чем-то вроде городской легенды. В 1972 году писательница Сэйко Танабэ опубликовала в газете «Асахи Симбун» многосерийный роман под названием «Субэтэ корондэ» (с яп. «Когда все увяло»). Его главный герой увлекался цутиноко. Год спустя история была экранизирована, и ее передавали по национальному телевидению. Затем, в 1973 году, мангака Такао Ягути нарисовал «Мабороси по кайдзя батихэби» (с яп. «Таинственный зверь Бачихэби») о цутиноко. Год спустя, в 1974 году, вышло любимое многими аниме «Дораэмон» с серией о том, как его нашли. И вот после трех лет существования в поп-культуре он вошел в моду, и люди начали искать цутиноко повсюду. Они стали городской легендой.

В префектурах Ниигата и Гифу проводятся уникальные мероприятия, посвященные этой круглой рептилии, на которых пытаются доказать ее существование. Оба праздника проводятся в мае: возможно, потому, что эти существа активны по весне, шныряют и, без сомнения, катаются по всей округе.

Первый такой праздник, проходящий в Ниигате, называется Цутиноко танкэн, Охота на цутиноко. В назначенный день собирается большая толпа участников с сетями на длинных ручках и с фотоаппаратами, и все отправляются в поход и прочесывают горы и леса в поисках неуловимых существ. Второй праздник проходит в Гифу и называется Цутиноко фэста, или Праздник цутиноко. Здесь сотни серьезно настроенных охотников в сопровождении местных гидов отправляются в места, где может скрываться эта скользкая змея. Рыская по кустарнику и высокой траве, каждый надеется обнаружить настоящего живого цутиноко. К сожалению, каждый год в итоге объявляется, что легендарное животное снова не было ни замечено, ни поймано.

Хотя никто не смог доказать их существование, цутиноко остаются очень популярны, и выпускается множество связанных с ними товаров: талисманы, печенье, пирожные моти, амулеты, брелоки, мягкие игрушки – что душе угодно. Но фактор «кавая» – это не единственное, что заставляет людей бить кустарник палками: за находку полагается награда! Сумма варьируется в зависимости от префектуры, но в среднем, если вы добудете настоящего живого цутиноко, то сможете получить вознаграждение в размере до 1 миллиона иен (около 7000 долларов). В некоторых местах предлагают меньший приз и за достойную фотографию.

В НАШИ ДНИ

Хоть в дикой природе они неуловимы, вы, возможно, слышали или видели одну из этих змей-толстяков в Pokémon (Данспарс), Yu-Gi-Oh! Metal Gear Solid, Yo-Kai Watch (Шэдоусайд), Granblue и Monster Hunter, среди многих других.