Этимология: раньше ткань в Японии измеряли в единицах тан. Один тан, или иттан, – это обрез около 10,6 метра в длину и 30 сантиметров в ширину. Момэн значит «хлопок»
Также известен как иттан монмэ
Похожие существа: футон кабусэ; фусума; нодэппо, что означает «импровизированное ружье»
Иттан момэн – довольно безобидный на вид ёкай: длинный узкий отрез белой хлопчатобумажной ткани, летающий по небу. Но он не так безобиден, каким выглядит. Считается, что иттан момэн налетает на ничего не подозревающего человека, обвивается вокруг шеи и лица и может даже задушить. В других источниках говорится, что он окутывает все тело жертвы и уносит ее в небо.
Легенда об этих летающих полотнищах впервые появилась в префектуре Кагосима на острове Кюсю (а именно в районе Кимоцуки). Здесь есть святилище Сидзюкусё Дзиндзя, где по сей день можно услышать о зловещем иттан момэн.
Удивительно, но иттан момэн не был изображен художником Ториямой Сэкиэном, давшим нам облик многих ёкаев и других существ, которых мы знаем и любим (или боимся) сегодня. Однако есть свиток с более ранней датой, чем книги-гравюры Сэкиэна. Это «Дайтокудзи Синдзюан», или «Хякки Ягё Эмаки».
На нем изображены несколько существ, которые прячутся под большими развевающимися полотнищами, так что видны только кончики их когтистых лап. Фольклорист Комацу Кадзухико предполагает, что, хотя на этих ранних изображениях не собственно иттан момэн, они могли послужить основой для появления ёкаев, которые устрашали рассеянных путешественников.
Истории об этих летающих полотнищах годами оставались местными легендами и обрели популярность только после того, как Мидзуки Сигэру добавил персонажа иттан момэн в свою любимую мангу и аниме-сериал GeGeGe no Kitarō.
Мидзуки Сигэру взял на себя смелость больше очеловечить монстра и тем самым дать ему совершенно новый образ, в котором он давно нуждался. Он снабдил его ручками-лоскутками и двумя прорезями-глазами, а также придал ему очень характерный акцент его родной Кагосимы. Он превратил летающего зверька из первоначального свирепого (и потенциально смертоносного) монстра в друга главного героя Китаро, а также сделал его надежным способом быстрого перемещения по воздуху.
Есть еще три ёкая, которые напоминают иттан момэн, но имеют свои уникальные причудливые отличия: футон кабусэ, фусума и нодэппо. Футон кабусэ больше всего похож на иттан момэн, но вместо тонкого полотнища это большой тяжелый футон (удушение прилагается).
Фусума названо в честь постельного белья эпохи Хэйан (794–1185), похожего на стеганое одеяло. Однако оно настолько прочное, что его не повредит ни одно лезвие. По крайней мере, сразу. Считается, что его удается разрезать, но только тем, кто чернил зубы и этими зубами надорвал его. После этого его можно раздербанить на кусочки. Чернение зубов – охагуро – когда-то было распространенной практикой в Японии среди замужних женщин (и в разное время – среди маленьких детей и даже мужчин). Для этого использовали ужасную на вкус смесь из ацетата железа, уксуса, сакэ, крепкого чая и порошка дубильной кислоты, приготовленного из плодов японского сумаха. Это считалось красивым и делалось для обозначения статуса и защиты зубов. Практика существовала веками, пока в 1870 году правительство Мэйдзи не объявило ее вне закона.
Последний ёкай, связанный с иттан момэн, – нодэппо. Нодэппо не имеет никакого внешнего сходства с иттан момэн; он больше похож на летающего тануки (японскую енотовидную собаку) или белку-летягу. Но, как и иттан момэн, нодэппо живет глубоко в лесах и долинах; он также любит спускаться и набрасываться на случайную жертву и иногда пить ее кровь.
Этим нодэппо не ограничиваются: они выпускают изо рта стаю существ, похожих на летучих мышей. Они летят вниз и покрывают лицо жертвы, но не душат, а крадут у человека еду, пока тот отвлекся.
Интересно отметить, что в Японии обитает гигантская белка-летяга мусасаби. Эти животные иногда могут выглядеть как квадратные полотнища, когда расправляют конечности, чтобы взлететь; известно также, что они могут приземлиться на лицо человека и вцепиться в него. Они могут в какой-то степени объяснить иттан момэн, футон кабусэ, фусума и нодэппо. (Однако не проливают свет на способность выпускать из пасти летучих мышей.)
Вот как описывается одна необычная встреча с иттан момэн. Однажды ночью, когда уже было темно, один человек спешил домой, как вдруг на него слетела белая ткань и обернулась вокруг его лица и шеи. Он сопротивлялся, но не мог оторвать ее. Вспомнив, что у него с собой есть короткий меч, он выхватил его и аккуратно разрезал навязчивую ткань. Это помогло. Однако, вернувшись домой, он обнаружил, что у него на руках осталась кровь.
Иттан момэн появляются в GeGeGe no Kitarō, а также в игре Ghostwire: Tokyo, где даже есть миссия под названием «Иттан момэн». В этой игре требуется поймать одну из менее приятных его версий. Они также есть в игре Onmyoji, где изображены как летающие женщины в развевающихся одеждах.