Похожие существа: кайбё, что буквально означает «странная кошка». Все сверхъестественные кошки считаются кайбё: бакэнэко, нэкомата и манэки нэко (манящая кошка)

КРАТКИЙ ОБЗОР

И бакэнэко, и нэкомата – кошки-ёкаи, известные своими способностями менять облик и склонностью к хулиганству и беспорядкам. Нэкомата, как правило, отличают их два хвоста, в то время как бакэнэко выглядят либо как обычные кошки, либо огромные, иногда с необычайно длинным хвостом. Вероятно, они появились тогда же, когда в Японии оказались первые кошачьи; в точности дата этого события неизвестна. Однако существуют письмена и произведения искусства, датируемые ранней эпохой Хэйан (794–1185), с изображением этих резвых созданий, развлекающих императоров и защищающих от крыс буддийские сутры, выведенные каллиграфами на аппетитном тонком пергаменте.

Однако у Японии всегда были сложные отношения с кошками. С одной стороны, как можно не любить кошку? С другой стороны, нельзя забывать, что ваш любимый питомец может претерпеть изменения и станет чем-то странным, озорным или даже смертельно опасным.

ИСТОКИ И ПОПУЛЯРНЫЕ ЛЕГЕНДЫ

Чем больше читаешь о бакэнэко и нэкомата, тем сильнее можно запутаться. Поскольку оба эти существа так прочно угнездились во всех уголках Японии, их истории начали переплетаться, дополняться и кардинально меняться.

Существует старая дневниковая запись, которая фиксирует на бумаге, по-видимому, первую встречу с нэкомата. Она датируется 1233 годом и написана Фудзиварой но Тэйкой. Он был любителем дневников и всю жизнь прилежно вел собственный. В одной из записей он упомянул, что из Нары прибыло жуткое существо. У него были кошачьи глаза и собачье тело. И оно убило и съело семь (или восемь) человек за одну ночь. Автор дневника, правда, не уточнил, что это был именно ёкай, но дал ему название – нэкомата.

Если закрыть глаза на региональные различия, вот что мы знаем: и бакэнэко, и нэкомата – изначально обычные, заурядные, не сверхъестественные кошки, которые, как правило, доживают до впечатляющей, почтенной старости. Превращение из обычной кошки в ёкая может произойти в любом возрасте от семи до двадцати лет, никогда не знаешь наверняка. И в этом опасность быть хозяином кошки в Японии.

Однако бывают случаи, особенно с бакэнэко, когда изменение происходит после того, как кошка трагически погибает от рук человека, а затем возвращается, чтобы отомстить. В таких случаях это скорее кошка-призрак.

Бакэнэко и нэкомата – разные ёкаи, но в их повадках и отличительных чертах есть много общего. Оказывается, есть две разновидности нэкомата: обычные пожилые домашние кошки и горные кошки. Первые малы и, за неимением лучшего описания, похожи на кошку (не считая раздвоенного хвоста), в то время как вторые могут достигать трех метров в длину и охотятся на медведей, диких кабанов и людей. У горной разновидности нэкомата может быть раздвоенный хвост, а может и не быть. А бакэнэко выглядят как угодно: от обычной кошки до огромной разъяренной кошки-монстра; они даже могут принимать внешний облик вашего соседа! Считается, что при необходимости они могут превращаться в людей.

В целом нэкомата из этих двух более опасны. Но и те и другие могут и по-глупому озорничать: вставать на задние лапы и танцевать с полотенцем тэнугуи на голове, кружа вокруг подушек, когда люди пытаются заснуть.

Некоторые из них также могут разговаривать. В 1683 году произошел такой случай: один человек заметил в храме кошку, которая болтала с местными бродячими животными. Затем, немного позже, нэкомата был замечен на соседней крыше. Внезапно потеряв опору, он поскользнулся и, падая, выкрикивал имя Будды.

Некоторые бакэнэко и нэкомата могут принимать человеческий облик; одни вселяются в людей, а другие предпочитают прятаться в тени, выжидая момента, чтобы наброситься на случайного прохожего. Однако самая тревожная склонность нэкомата, по всеобщему, пожалуй, мнению, это занятие некромантией.

Именно так: известно, что эти кошки-бестии не только воскрешают мертвых, но и управляют ими. Есть одна старая история о коте, который прокрался в комнату, где лежало тело недавно умершего человека. В мгновение ока труп вскочил и пустился в безудержный пляс. Когда прибежала подмога, усопший вылез в окно и вскарабкался на крышу. Наскакавшись по ней, он спрыгнул вниз и исчез. Тело было найдено в поле несколько дней спустя – на этот раз по-настоящему мертвым.

Во многих книгах по фольклору и культуре Японии такими невероятными случаями, описанными во всех подробностях, объясняют противоречивое отношение к кошкам. Люди любили кошек, но боялись, что со временем они превратятся в кровожадных монстров, воскрешающих мертвецов. Так что иногда, когда семья заводила кошку, заранее договаривались, как долго они хотят ее держать. Зная, что оставлять ее дольше семи лет рискованно, они вызывали котенка на серьезный разговор, например:

– На следующие пять лет этот дом – твой. Ты кошка на пять лет.

Рассказы утверждают, что по истечении этого срока кошка (надо надеяться, по собственной воле) уходила в горы, оставляя семью в большей безопасности, но, несомненно, более одинокой. Не осталось записей, считал ли кто-нибудь, что эта практика может увеличивать число горных нэкомата, которые безжалостно терроризируют путешественников и диких животных.

Ниже приведен список вопросов, с помощью которых вы можете определить, превратилась ли ваша кошка в ёкая. Если вы можете ответить утвердительно на все или хотя бы на один из этих вопросов, вполне возможно, у вас нэкомата.

1. Когда вы в темноте гладите кошку против шерсти, ее кожа светится?

2. Вы замечали, чтобы кошка слизывала масло с ваших масляных ламп?

3. Стал ли хвост у кошки длиннее? Двигается ли она настолько по-змеиному, что вас передергивает?

4. Кошка любит находиться рядом с неприятными запахами, особенно прижиматься к трупам?

5. У кошки два хвоста?

6. Когда никого нет рядом, разводит ли кошка огонь в очаге? Нравится ли ей в целом разводить огонь?

В НАШИ ДНИ

Бакэнэко и нэкомата раз за разом доказывают свою живучесть и долговечность в массовой культуре. Сегодня вы можете найти их во всевозможных аниме и манге, таких как «Наруто» и «Инуяся» (Кирара), а также в GeGeGe no Kitarō в качестве одного из главных героев, Нэкомусумэ. Нельзя забывать и о котах с чертами ёкаев в «Покемоне»: Пуррлойн, Эспур, Мяустик и Эспеон.