Испытывая боль и упадок сил, Пол перевернулся на бок и с трудом поднялся на ноги.

В этот момент кто-то выбил дверь спальни и тут же начал стрелять в воздух.

Он поднялся на ноги и поплелся к группе деревьев между дворами.

И вот тут-то Пол наконец-то оказался в затруднительном положении. Двое мужчин выбежали из дома. Когда они открыли огонь по Полу, кто-то другой открыл огонь по обоим, отбросив их на передний двор Мэри.

Затем в окне спальни появился мужчина и начал стрелять в Пола, но тот его ждал. Он выстрелил пять раз и увидел, как мужчина упал под окно.

«Пол, это ты?» — раздался знакомый голос из гаража. Это был детектив Брэд Хедстром.

«Да. А где твой напарник?»

«Обходим сзади».

Пол заметил какое-то движение у дома, но по какой-то причине замешкался на секунду, подумав, что это мог быть детектив Сонни Кордес.

К тому времени, как Пол осознал, что происходит, он уже знал, что совершил ошибку. Вспышки озарили темноту, и выстрел нарушил краткую тишину. Пол успел открыть ответный огонь, но затем услышал, как кто-то ещё стреляет с заднего двора.

Затем Пол обнаружил, что лежит на спине и смотрит на клубящиеся облака.

Наконец он смог услышать приглушенные голоса и попытался осмыслить окружающее.

Подняв глаза, Пол увидел Брэда Хедстрома и Сонни Кордеса.

Брэд опустился на колени и сказал: «Ты в порядке? Чёрт. У тебя плечо кровоточит». Детектив надавил прямо на верхнюю часть левого плеча Пола.

«Больно не это», — сказал Пол. Он потрогал левую часть груди и поморщился от боли.

Сонни начал сообщать о ситуации, но держал пистолет наготове на случай, если они кого-то пропустили.

«Сколько там было мужчин?» — спросил Сонни.

Пол стиснул зубы. «Я не смог точно посчитать. Я прикончил как минимум одного на кухне. И того парня под окном. Может, ещё одного».

«Я достал двоих», — сказал Брэд.

«И у меня есть один», — вмешался Сонни.

«А, да, и ещё они застрелили своего человека, Хосе Гарсию», — сказал Пол. «Он тусовался со мной. Мы просто занимались своими делами, когда эти ублюдки на нас напали».

Пол полез в карман куртки и достал металлическую флягу. Он почти ожидал найти в ней пулю. Но её там не было. Грудь всё ещё болела.

«Еще куда-нибудь попали?» — спросил Брэд.

«Не знаю», — сказал Пол. «Я думал, может быть, грудь. Но не думаю».

«Тебе нужно замедлить дыхание, Пол. У тебя гипервентиляция».

Пол открыл фляжку и сделал большой глоток рома. Он был не так хорош, как скотч, но пока сойдет. Затем он выпрямился и огляделся.

«Это просто кровавая баня, — сказал Пол. — Но нам нужно действовать».

«Что?» — спросил Сонни. «Мне подкрепление скоро придёт. А тебе нужно в больницу».

Пол поднялся на ноги. «Это всего лишь чёртова царапина».

«Он прав, — сказал Брэд. — Плечо просто разорвало, повредив все мышцы. Кости не осталось».

«Я ухожу», — сказал Пол. «С документами разберёмся позже». Он убрал пистолет в кобуру и положил руку Брэда на рану вместо своей.

«Сонни может остаться здесь и рассказать историю».

«Я не знаю этой чертовой истории», — пожаловался Сонни.

«Проверьте фургон в гараже, — сказал Пол. — Там вы найдёте кучу наркотиков».

«Все дело было в наркотиках?» — спросил Брэд.

«Вроде того», — сказал Пол. «Да ладно тебе, Брэд. Ты поведёшь».

Они вдвоем добрались до машины без опознавательных знаков, принадлежащей полицейскому управлению Юджина, и Брэд сел за руль. Пол с трудом открывал дверь из-за ранения в плечо.

«Ты в порядке?» — спросил Брэд.

Пол сел и закрыл дверь. Потом проверил, сколько патронов осталось в магазине. «Ага, поехали».

«В какой больнице?»

Убирая пистолет в кобуру, Пол сказал: «Старый, в Спрингфилде.

Но сначала нам нужно сделать остановку. Выезжайте на Тридцатую улицу в сторону муниципального колледжа.

Затем Пол нашёл телефон и отправил племяннице сообщение с просьбой найти дом, купленный на девичью фамилию матери Диего. Она быстро ответила, спросив, всё ли у него в порядке. Он ответил, что да, и что он с Брэдом Хедстромом. Она была рада и обещала перезвонить Полу как можно скорее.

Едва они проехали мимо нескольких патрульных машин, ехавших на восток, к межштатной автомагистрали I-5, как Флора вернулась с Полом и сообщила ему адрес. Он горячо поблагодарил её, если это вообще возможно, отправив сообщение.

«Нашёл место», – сказал Пол Брэду. Затем он осмотрел плечо и увидел, что кровотечение остановилось, образовав комок тёмной слизи. «Давай нарушим несколько скоростных ограничений». Невозможно было сказать, поймали ли они всех стрелков. Пол знал, что Диего не будет там наедине с Мэри Райан. У него было чувство, что он понял больше, чем казалось на первый взгляд. Теперь всё прояснялось с каждой минутой. Он знал, что летящие пули имеют свойство закреплять мысли. Мелочи, которые он узнал за последние несколько дней, проносились перед его глазами, как слайд-шоу, от первой встречи с Мэри Райан до обнаружения тела Далии на побережье.

Затем он увидел, как проезжали два автомобиля со стрельбой. Он вспомнил своё похищение, звуки, запахи и зрелища, которые сопровождали этот опыт.

Наконец, словно все детали лежали перед ним, он увидел целостную картину этого дела. Всё дело было в отношениях и их неизбежном разрушении.

Возможно, сейчас он видел яснее, чем когда-либо в жизни. Единственной проблемой для него была мотивация. Достаточно было одного больного сукина сына, чтобы убить по таким глупым причинам.

С практической точки зрения, Пол, несмотря на алкогольный туман, попытался прикинуть, сколько у него осталось магазинов. Один полный магазин на 17 патронов в пистолете и ещё два полных в левом переднем кармане куртки. Надеюсь, этого будет достаточно. Должно быть, подумал он.

OceanofPDF.com

26

Пол пытался оценить степень своего опьянения, но всё время получал где-то три-четыре из пяти. Скорее всего, именно из-за этого он не особо почувствовал укол в левое плечо. Но для верности он допил остаток рома из фляжки.

Ему потребовалось около мили езды, прежде чем его дыхание, его гипервентиляция, пришли в норму. Поскольку он впервые испытал тревогу, которую принял за сердечный приступ, вполне логично, что он растерялся, особенно учитывая тот факт, что он только что убил как минимум двоих человек. Он никогда не относился легкомысленно к стрельбе в кого-то, независимо от уровня преступности. Он пришёл к убеждению, что каждая жизнь драгоценна. Возможно, именно поэтому это дело было так важно для него. Он дал обещание Мэри Райан. А обещание было священным обетом для Пола. Он был как священник, не трахающий молодых мальчиков. Евангелие от Павла. Ладно, возможно, он не прошёл весь путь к праведности. Чёрт с ним. Маленькими шажками, Пол.

Они медленно ехали по холмистому району недалеко от крупного муниципального колледжа к югу от Юджина. Это был район изолированных домов, где особняк стоимостью в миллион долларов соседствовал с ранчо 50-х годов на участке в пять акров, где держали кур и лошадей. Дом, принадлежавший девичьей фамилии матери Диего, был одним из таких домов.

После того, как Флора отправила Полу адрес, он смог составить карту и посмотреть изображение участка. Конечно, спутниковый снимок был сделан много лет назад, поэтому Диего Варгас и его люди могли значительно изменить облик участка. Но изображение – это всё, что у них было, и оно должно было подойти. Особенно учитывая, что они шли под проливным дождём в полной темноте.

«Это участок в конце дороги», — сказал Пол Брэду. «Тебе следует немедленно остановиться».

Брэд развернулся и подтолкнул патрульную машину к обочине дороги.

На этой изолированной дороге не было ни тротуаров, ни бордюров. Асфальтовое покрытие также требовало срочной замены. Детектив припарковал машину, но не выключил двигатель, чтобы лобовое стекло оставалось чистым.

«Ты расскажешь мне, зачем мы здесь, Пол?» — спросил Брэд, глядя на дорогу перед собой.

«Я не ожидал, что они приведут Мэри Райан на биржу», — сказал Пол.

«Я думал, что они могут оказаться слишком серьёзными. Поэтому я старался держать вас с Сонни подальше».

«Это наша работа, Пол».

Он это знал.

«А что вы там говорили о наркотиках в кузове фургона, который нашли у Гарсии?»

«Куча наркотиков, Брэд. Вот в чём вся суть».

«Вы считаете, что Далия Олсон была замешана в сделке с наркотиками?»

«Нет. Думаю, она узнала о наркоторговле, и этим людям пришлось её убить, чтобы она замолчала. Они знали, что она связана с полицией Юджина».

Брэд перевёл взгляд на Пола. «Но похищать Мэри Райан бессмысленно».

Пол всё ещё пытался осмыслить этот факт. Но у него была рабочая гипотеза. Однако на тот момент он не мог её объяснить.

«Не знаю», — сказал Пол. «Полагаю, у Мэри не просто было видео, снятое её девушкой, но, возможно, они решили, что женщины могли обсуждать наркоторговлю».

«Но почему же тогда Мэри и Далия просто не обратились в полицию со всем, что им известно?»

«Этот вопрос нам придётся задать Мэри», — сказал Пол. «Полагаю, Далия убедила Мэри не вызывать полицию. Возможно, Далия пыталась убедить брата отказаться от наркоторговли».

Брэд посмотрел на дорогу перед собой, а затем снова на Пола. «Подожди. Думаешь, Мэри держат в том доме в конце дороги?»

"Я так думаю."

«На основании чего?»

«Хосе Гарсия. Прямо перед тем, как они пришли и убили его».

«Зачем он тебе это сказал?»

Пол улыбнулся. «Я его изрядно напоил. Он потерял бдительность. Но он мне прямо не сказал. Он лишь упомянул, что у Диего Варгаса есть дом.

Рядом с общественным колледжем, зарегистрированным под девичьей фамилией его матери. Флора нашла мне этот дом по дороге туда. Пол передал телефон Брэду, который посмотрел на карту.

«Чёрт, — сказал Брэд. — Твоя племянница просто потрясающая».

«Она — всё, что у меня есть, Брэд. Даже не думай причинить ей боль».

Брэд протянул Полу телефон. «Обещаю, что не буду. Но она мне нравится, и я хотел бы с ней куда-нибудь сходить».

«Это разрешено. Ты хороший парень».

«Спасибо, Пол», — Брэд сжал руль сильнее. «Какой план?»

Пол размышлял об этом по дороге. «Войдём тихо. Я пойду через главный вход, а ты обойдешь сзади».

«Но на этой карте обозначена лишь пара хозяйственных построек. И мы понятия не имеем, сколько там мужчин».

«Мы знаем, что их как минимум на пять меньше, — сказал Пол. — Может быть, даже на шесть».

«Хорошее замечание. Но всё равно, нам стоит вызвать подкрепление».

«Пока нет. Сначала мы войдем и посмотрим, что у нас есть. Если мы придем с большим количеством спецназа, они, вероятно, засядут в осаде и задержатся на несколько дней. Или Мэри погибнет в перестрелке».

«Понимаю. Но если полиция Эвереста узнает, что я нарушил протокол с недавно вышедшим на пенсию детективом, они меня прикончат».

«Они не узнают, Брэд. Просто скажи им, что я убедил тебя остановиться здесь по дороге в больницу. Потом я вылез и побежал к тому дому».

«Но все произошло не так», — сказал Брэд.

Пол покачал головой, отстегнул ремень безопасности и выскочил за дверь, под дождь. Он побрел по дороге, словно бегом, и почувствовал, как дождь начинает его промокать. Через квартал его волосы и лицо стали мокрыми.

Где-то по пути он услышал позади себя шаги и замедлил шаг, когда его догнал детектив Брэд Хедстром.

«Ты придурок», — громко прошептал Брэд.

К этому времени Пол уже видел впереди подъездную дорожку к дому Диего, на которой сквозь голые лиственные деревья зимы пробивались редкие огни.

Пол рассудил, что те, кто находился в доме, не услышали о своих людях, которые отправились убивать Пола и Хосе Гарсию. И это должно было их насторожить. Но они не были в полной боевой готовности. Пока нет.

Когда они приблизились к дому, Пол вытащил свой Glock 9 мм и, держа его у правой ноги, методично поднимался по лестнице.

Узкая гравийная подъездная дорожка. Сам дом представлял собой одноэтажное ранчо, выглядевшее так, будто разросшаяся семья сделала к нему несколько пристроек за эти годы.

Пол замер на месте, увидев, как кто-то из присутствующих в доме проходит мимо освещенного окна.

«Как думаешь, сколько их внутри?» — спросил Брэд.

«Несколько. Но на подъездной дорожке всего две машины».

«Плюс гараж на одну машину», — напомнил ему Брэд.

«Ладно», — Пол обдумал варианты. «Может, тебе стоит отступить и позвонить в полицию? Я подожду здесь, а ты — там, пока не появится кавалерия».

Брэд схватил Пола за рукав. «Чушь собачья. Пойдёшь один».

«И какого черта я должен делать такую глупость?»

«Ты только что сделал это в доме Мэри», — сказал Брэд.

Он был прав. «И я усвоил урок». Он колебался, изо всех сил пытаясь убедить молодого детектива в своих намерениях. «Иди. Мне здесь будет хорошо».

«Обещай оставаться на месте», — сказал Брэд с такой решимостью, какой Пол никогда не видел этого человека.

«Ты понял. А теперь иди, пока я не подхватил пневмонию».

Молодой детектив неохотно вернулся на подъездную дорожку. Но он всё время оглядывался, ожидая, что Пол выкинет какую-нибудь гадость. Как только Брэд свернул за угол и стал едва заметной фигурой среди густых деревьев, Пол повернулся к дому и направился к входной двери.

Он должен был сделать всё возможное, чтобы обезопасить Брэда. И он не был уверен, как долго Диего сможет оставаться здесь, если обнаружит, что его люди были раскрыты — убиты или схвачены и допрошены при попытке убийства Пола и Гарсии в доме Мэри.

Прямой подход, Пол. Просто заходи. Он бы только хотел выпить ещё один крепкий напиток.

OceanofPDF.com

27

Брэд разговаривал со своим партнёром Сонни меньше минуты, после чего быстро отправил сообщение Полу, сообщив о своём возвращении. У него было чувство, что этот упрямый пьяница просто хочет от него избавиться, чтобы пойти туда один. Он понял, что этот мужчина говорил Мэри: он обещал найти убийцу её девушки. Но это было самоубийство.