Бак тяжело переносил любые физические и словесные оскорбления. Если бы он сначала не служил с Хаббардом в армии, а потом не получил бы за свою преданность, он бы убил его на месте.

«А что, если она не сделает то, что мы говорим?» — спросил Бак.

«Ей платят за полёты. Она полетит».

●

Сирена летела в двух милях, едва над зарослями шалфея. Она двигалась со скоростью всего пятьдесят миль в час, прокручивая в голове то, что, как она знала, ей нужно сделать.

Через несколько секунд она увидела огни огромного ранчо. Она сделала вираж на восток, затем снова на север, а затем выпустила шасси, перебравшись через забор к внешнему загону.

Она видела, как из входной двери выходят двое мужчин, когда она замедляла движение вертолета и опускала его на высушенную солнцем поверхность.

При снижении мощности роторы замедлялись до тех пор, пока не превратились в легкий вихрь, похожий на потолочный вентилятор на низкой скорости.

Она собралась с мыслями, положила шлем на сиденье и вышла из машины.

Хаббард приблизился, а Бак стоял поодаль и пил пиво.

«Почему ты так долго?» — взвизгнул Хаббард, обнимая ее за плечи и провожая к ранчо.

Войдя, она прямиком направилась к камину, пытаясь согреть руки.

Она чувствовала, что кто-то стоит позади нее.

«Я спросил, почему ты так долго?»

Она повернулась к Хаббарду. «Я услышала тебя в первый раз. У меня возникла небольшая проблема в шахтёрском лагере», — солгала она.

«Какая проблема?» — спросил Бак, неудобно приблизившись к ней.

«Позволь мне разобраться с этим, Бак», — сказал Хаббард. «Почему бы тебе не принести ей что-нибудь выпить? Пиво?»

Сирена кивнула, не сводя глаз с Бака, когда он неохотно уходил. «Да ничего особенного. Пара пьяных и похотливых шахтёров, решивших заполучить кусок задницы».

Хаббард улыбнулся ей. «Полагаю, у тебя были другие планы».

Она выхватила пиво из рук Бака и сделала большой глоток. «Я много работаю ради этого. Я не раздаю его кому попало».

Бак что-то пробормотал себе под нос.

«Что ты сказал?» — спросила Сирена, вставая на защиту большого мужчины.

«Я сказал, что ты, вероятно, лесбиянка».

Она рассмеялась. «Это типичная мужская реакция для человека с таким маленьким членом, что его не нащупать ни пинцетом, ни микроскопом».

«Ты ёбаная сука», — Бак бросился на неё.

«Прекратите!» — крикнул Хаббард, обхватив их руками. «Бак, иди, убедись, что твои люди готовы».

Бак в великом смятении ушел, пронзив Сирену взглядом.

«Садись, пожалуйста, Сирена».

Она не могла с этим спорить, опускаясь в мягкое коричневое кожаное кресло.

«Тебе нужно будет поспать несколько часов», — сказал Хаббард, наклоняясь к ней. «Если хочешь, можешь остаться здесь, а не в трейлере. Так удобнее».

«Всё в порядке. Мне нравится моё жильё. Скажи, куда мы едем».

Он покачал головой. «Я не могу».

«Тогда найди себе другого пилота. Я летал после того, как совершил последний вылет, и меня чуть не сбил в небе вертолёт Калифорнийской гвардии. Хочешь, чтобы я снова столкнулся с чем-то подобным, скажи, куда мы летим и зачем. Мне, в общем-то, всё равно. Я знаю, что твои люди каким-то образом замешаны в том, что происходит в Калифорнии. Меня это не волнует. Ты мне хорошо платишь. Я делаю то, что ты говоришь. Но я должен знать, с чем столкнусь. Я не могу выполнить задание без надёжной разведки».

Хаббард наклонился вперёд, опустившись на одно колено, и положил руку ей на ногу. «Ты сводишь меня с ума, когда говоришь такие вещи». Он поднял брови и улыбнулся ей.

«Ты хочешь хорошего траха, не так ли?»

«Вы не можете себе представить».

Она оттолкнула его руку и быстро поднялась. Он упал на задницу, упершись локтями. «Хочешь переспать – поезжай на гостевое ранчо за пределами Рино. Нужен пилот – позволь мне делать свою работу».

Она разбила пустую пивную бутылку о камин и, выходя, хлопнула дверью.

Добравшись до своего небольшого автодома, который Хаббард привёз, чтобы уберечь её от толпы мужчин, она захлопнула за собой дверь и плюхнулась в кровать. В постели было душно, поэтому она потянулась и открыла окно, впустив прохладный воздух пустыни.

Она знала, что ей нужно держаться на плаву. Хаббард и его люди ценят только силу. Любой признак слабости с её стороны, и они растерзают её, как стервятники на падаль.

Чем занимался Хаббард в тот момент?

Когда дверь открылась и Рокки проскользнул внутрь, заперев её за собой, Сирена не удивилась. Она спрятала мужчину в задней части вертолёта и...

сказал ему подождать там, пока Хаббард не обустроится.

«Ну?» — спросил Рокки. Он сел на мягкую скамейку.

Сирена перевернулась на бок. «Похоже, им всё ещё нужна я, чтобы куда-то их отвезти».

«Как вы хотите это сыграть?»

«Не знаю. Может, мне просто уйти? Поехать в Сакраменто».

«И что потом?»

Сирена вытащила из-под подушки 9-миллиметровый автоматический пистолет. «Уверена, я что-нибудь придумаю».

OceanofPDF.com

11

Стоянка грузовиков в Аризоне, межштатная автомагистраль 10

0200 Гора

Специальные агенты Агилар и Хендерсон сидели в кабинке, допивая вторую чашку кофе, когда в дверь вошла репортёр Крисси Чанг со своим оператором. Она увидела их обоих и сразу же направилась к их столику.

«Хорошее место», — сказала она, садясь рядом с Агиларом. Её оператор сел рядом с другим агентом. «Отличное место для сальмонеллы».

«Ты шутишь, да?» — сказал Агилар. «Ешь там, где едят дальнобойщики. Лучшая еда в Америке».

«Ты редко выходишь из дома», — сказала она. «А кофе хороший?»

Агилар помахал официантке, чтобы она принесла ещё два стаканчика. Когда официантка вернулась, Агилар отправил Хендерсона и оператора в кабинку в другом конце зала.

«Почему именно вы пригласили меня сюда?» — спросил Чан. «Почему вы думаете, что я не расскажу вам всё, что вижу?»

«Вот в этом-то и суть. Вот чего я от тебя хочу. Я хочу, чтобы всё было записано».

Репортёр вопросительно посмотрел на него. «Не понимаю. Все уже несколько дней стоят на территории комплекса. Полное безвыходное положение. Все агенты ФБР и АТФ в трёх штатах, не говоря уже о сотрудниках вашей штаб-квартиры, вызвались положить этому конец. Вы появляетесь, как Джон Уэйн, и за считанные часы всё кончаете. Вы обнаруживаете там всего двух человек, которые недавно убили своего заложника...»

«Остановись здесь», — сказал Агилар, сжимая ее предплечье.

«Банкир не был заложником».

«Вы можете это доказать?»

«Со временем. Человек, который выжил, рассказал нам кое-что интересное».

«После небольших уговоров я готов поспорить».

«Ты думаешь, мне нужно избить кого-то, чтобы заставить его говорить?»

"Хорошо?"

Агилар отпил кофе. «Иногда. Дело не в этом. Этот парень хочет спасти свою задницу. Говорит, банкир отмывал деньги для его группировки». Он подошёл ближе к Чангу. «А вот что интересно. Он сказал, что лидер всех ополченцев на юго-западе и в Калифорнии владеет ранчо на севере Невады».

«Я не знал, что они настолько организованы».

Мы подозревали уже давно, но не могли доказать. Его слова заставили меня задуматься. Вся эта история с комплексом была уловкой. Час назад я получил подтверждение со спутника. За несколько дней до того, как группа захватила банкира, там полно внедорожников и людей в камуфляже. Клянусь, нам следовало просто вызвать авиаудар по всей этой чёртовой компании.

«Это приятная мысль».

«Это было неофициально».

«Если мы хотим сделать все правильно, вам придется перестать говорить подобные вещи.

Я не собираюсь тебя обманывать».

«Чёрт! А ведь мы так хорошо ладили».

"Если вы понимаете, о чем я."

«Ты можешь сам управлять этой камерой?»

«Арни можно доверять».

«Ты сможешь это сделать?»

«Да. Я вёл такой в колледже. Но…»

«Я хочу свести всё это к минимуму. Ты готов рисковать собой ради истории?»

Она откинулась назад, обдумывая это. Её глаза, казалось, дрогнули, словно она мысленно вернулась в детство и перенеслась в наши дни. «Четвёртая поправка на моей стороне».

Агилар рассмеялся. «Этим ополченцам плевать на конституцию. Они думают, что воюют именно за неё».

«Что ты планируешь?» — спросила она.

«Не раньше, чем вы согласитесь отправить оператора обратно в Тусон».

Она обдумала это, глядя через комнату на мужчину, о котором шла речь. «Хорошо. Но мне нужен эксклюзив».

«Вы получите больше, чем просите. Я гарантирую это».

Час спустя Агилар, Чанг и Хендерсон ехали по ухабистой грунтовой дороге к северу от Паркера, штат Аризона. Стояла ясная прохладная ночь с великолепным звёздным небом.

Агилар, сидевший на переднем пассажирском сиденье, откинулся назад, где Крисси Чанг выглядела заметно уставшей. Голова её мотала из стороны в сторону, словно шея была резиновой.

«Ты мне расскажешь, зачем мы едем на плотину на реке Колорадо посреди ночи?»

«Включай камеру».

Чанг поставила камеру на правое плечо, включила свет и начала снимать. «Давай».

«Чёрт, — сказал Хендерсон, выкручивая руль. — Из-за этого света трудно видеть дорогу».

«Привыкайте», — Агилар повернулся к репортёру. «Несколько часов назад нам сообщили, что ополченцы захватили плотину Паркера, а затем и акведук Колорадо, который поставляет большую часть воды в южную Калифорнию.

ФБР проинформировано о невмешательстве в происходящее в Калифорнии до дальнейшего уведомления. Нам сообщили, что наши политики работают над дипломатическим решением сложившейся там ситуации. Проблема в том, что я дал клятву поддерживать и защищать Конституцию Соединённых Штатов от всех врагов, как внешних, так и внутренних. Я планирую именно это и сделать.

Чанг выключил свет и бросил камеру на сиденье. «Ты хочешь сказать, что нарушаешь приказ?»

«Можно и так сказать», — сказал Агилар. «Я называю это следованием моим первоначальным приказам».

"Прохладный."

Машина свернула налево на другую дорогу, и Хендерсон остановился перед высокими воротами с колючей проволокой наверху. Он выключил фары. «Пора!»

Хендерсон и Агилар вышли из машины и направились к багажнику. Чанг последовал за ними по пятам.

«Думаешь, у тебя достаточно огневой мощи?» — спросила она, взглянув на автоматическое оружие, дробовики и достаточное количество боеприпасов, чтобы начать войну.

Агилар накинул бронежилет. «Быть готовым всегда полезно. Не люблю идти в атаку, имея меньше, чем у противника. Вот, надень это». Он бросил ей ещё один бронежилет.

Она надела жилет поверх легкой куртки.

«И ещё. Не включай подсветку камеры, пока я тебе не скажу. Из неё получится отличная мишень».

Хендерсон медленно закрыл багажник. Затем два спецагента провели ряд проверок, убедившись, что каждое оружие заряжено. У каждого из них был автоматический пистолет и 9-мм штурмовая винтовка-пулемет с ночными прицелами. Они надели гарнитуры и передали одну из них репортеру.

«Мы пойдём вперёд», — прошептал Агилар в микрофон. «Ты меня слышишь?»

Чанг кивнул.

«Хорошо. Оставайся здесь. Я позову тебя, когда будет безопасно».

Втроём они подошли к воротам. На них был замок, но кто-то его срезал.

Агилар улыбнулся. «Похоже, наши данные оказались верны».

Они медленно шли по дороге, пока не достигли холма. Внизу, в ярком свете жёлтых фонарей, виднелась плотина. Возле здания управления на плотине стояли два полноприводных грузовика.

«Оставайся здесь», — потребовал Агилар. «Я серьёзно. Если мы не вернёмся через десять минут, убирайся отсюда к черту».

Хендерсон передал ей ключи от машины. Затем оба агента рассредоточились по зарослям и спустились с холма, скрываясь в темноте.

Двигаясь вправо от здания, Агилар внезапно остановился.

«В кустах горит свет», — прошептал он. «Пойду проверю».

Он легко ступал по пыльной земле. Впереди кто-то разговаривал. По крайней мере, двое мужчин копали.

Он подошел ближе и приставил к глазу прицел винтовки, всматриваясь в ночной прицел. «Двое». Теперь он был уже в двадцати футах.

Оглядев их обоих, он остановился, увидев у их ног два тела. Оба были одеты в форму энергетической компании.

Теперь Агилар был в двадцати футах.

Не раздумывая, он нацелился на ближайшего человека и выстрелил, мгновенно свалив его с ног. «Один убит». Затем он одним выстрелом уничтожил фонарь.

Он побежал вперед, держа пистолет у плеча.

Другой мужчина, испугавшись, повернулся к Агилару. Он потянулся за пистолетом у бедра и выхватил его наполовину, когда первая пуля пробила ему плечо.

Мужчина упал спиной в яму. Он пытался подняться и отчаянно искал упавшее на землю оружие.

Агилар подошел к мужчине, встал над ним, направив пистолет на ошеломленного молодого человека.

Мужчина открыл рот, чтобы закричать, но из его уст вырвался лишь тихий хрип.

Вторая, третья и четвертая пули пробили ему лоб, нос и шею.

«Чёрт возьми. Второй убит. Макс, у нас тут двое погибших из энергетической компании. Где ты сейчас?»

Ответа не было.

«Нажмите один раз, если не можете ответить».

Раздался тихий писк.

Агилар направился к зданию.

«Хорошо», — сказал Хендерсон. «Я стоял у окна. Не смог ответить.

У нас внутри ещё трое. Курим и шутим. Встретимся у входа.

«Попался».

К этому моменту Агилар уже заметил своего напарника у большой металлической двери. Он поспешил вперёд и занял позицию напротив него.

«Проблема, Арт. Один заложник. Он привязан к стулу в одиннадцати часах от входа. На нём коричневая футболка с логотипом энергетической компании».

«Давайте сохраним одно дыхание. Я высоко, ты низко».

Хендерсон кивнул и взялся за дверную ручку.

Одним плавным движением дверь распахнулась, Агилар влетел в комнату справа, а Хендерсон низко перекатился к двери.

«Федеральные агенты!» — закричали они оба.

Все трое мужчин инстинктивно потянулись к оружию.