«Посмотрите на отметку времени», — сказал я. «Это было прямо в середине моего концерта».

«У тебя как раз было достаточно времени, чтобы заскочить в мой кабинет между выступлениями»,

Лукреция сказала: «Но потом я задумалась, почему. Итак, после вашего концерта я пошла в свой офис. Я поговорила с довольно встревоженным охранником, который сказал, что на него напали прямо у двери моего кабинета. Очень странно, подумала я. Я вошла и огляделась, пытаясь понять, зачем кому-то понадобилось вламываться в мой кабинет».

Я собирался отрицать, что вламывался в ее кабинет, но решил дать ей возможность высказаться.

К счастью, эти откровения заставили мою эрекцию уменьшиться.

Пока Лукреция говорила, она что-то набрала в телефоне. Затем она нашла халат и натянула его обратно, прикрывая наготу.

Внезапно в парадную дверь вошли двое мужчин. Оба были вооружены пистолетами и направили их прямо на меня и Петру.

Петра ахнула, увидев мужчин, но я просто оттолкнула ее от себя, ожидая чего-то подобного.

«Видишь ли, Зик, я знаю документы в своём офисе так же хорошо, как своё собственное тело», — сказала Лукреция. «Когда я не нашла контракт с Nova Energy, я копнула глубже и обнаружила, что ещё пять человек были украдены. Это был приятный штрих».

«Я всё ещё не понимаю, что происходит», — сказал я. «Почему эти люди с оружием?»

Лукреция улыбнулась мне и сказала: «У моей семьи были связи с определёнными слоями общества ещё со времён династии Сфорца в пятнадцатом веке. Никто не ворует у нашей семьи».

Оба мужчины направили пистолеты еще более заметно в мою голову.

OceanofPDF.com

20

Меня охватило лёгкое чувство дежавю, когда я вспомнил недавнюю встречу в Берлине, наше противостояние с немецкой полицией. Казалось, это было целую вечность назад, но на самом деле прошло всего несколько недель.

Инстинктивно я почувствовал рукоятку пистолета у правого бедра. Я никак не мог вытащить «Глок», не опасаясь, что итальянцы всадят нам обоим пули.

Нет, это потребует деликатных переговоров.

Лукреция продолжала говорить, пока двое её мужчин держали нас на расстоянии. Разговаривая, она одевалась. Только полностью одевшись, она замолчала и встала в другом конце комнаты, уперев руки в бока.

«А теперь, — сказала Лукреция, — расскажи нам, что ты сделал с контрактом Nova Energy».

В моей голове промелькнула картинка: Рита рвет бумаги и смывает их в унитаз отеля.

«Я бы хотел вам помочь, — сказал я. — Но я всего лишь барабанщик в рок-группе».

Лукреция улыбнулась мне. «Верно. А я — королева Италии».

Я пожал плечами.

Петра подтолкнула меня, словно хотела, чтобы я в чём-то признался. Я проигнорировал её.

«Давайте разберёмся с этим дерьмом», — сказала Лукреция. «Вы двое пришли ко мне, чтобы попытаться убедить нас расторгнуть контракт. Я понимаю ваши доводы. Однако я верю в эту молодую леди». Она указала пальцем прямо на Петру. «Я рискнула, поставив тебя на кон».

«Знаю», — сказала Петра. «И я благодарна. Я просто не знаю, смогу ли удержать компанию. Я помню, что если наша компания пострадает от вашего финансирования, то из инвестиций она превратится в грант. Без меня и моего кузена Nova Energy больше не будет».

Я сразу понял, к чему клонит Петра. Я вмешался и сказал:

«Судя по моему прочтению контракта, это тоже верно. Что мешает Петре просто расстаться с кузеном и основать новую энергетическую компанию?»

Двое мужчин с ружьями выглядели скучающими. У меня сложилось впечатление, что они не говорят по-английски.

Лукреция выглядела обеспокоенной, как будто она не думала о такой перспективе.

Она сказала: «Ты никогда бы этого не сделал».

Теперь мы оба просто пожали плечами. Пока Лукреция отвлеклась, у меня была возможность расстегнуть кожаную куртку и отвернуться от стрелков. Если бы мне сейчас понадобилось вытащить оружие, я бы, надеюсь, не успел бы сразу выстрелить.

Когда в дверь раздался резкий стук, все слегка вздрогнули.

Лукреция повернула голову в сторону одного из стрелков, который подошел к двери и выглянул в глазок.

По-итальянски вооруженный мужчина сказал, что у двери женщина.

Отвлечение позволило мне вытащить оружие и спрятать его у ноги. К счастью, Петра также не дала итальянцам увидеть, как я вытаскиваю оружие.

Лукреция сказала: «Посмотрим, чего хочет эта женщина».

Мужчина открыл дверь, и теперь я увидел, что это была Рита. Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Рита ударила итальянца в горло, отчего тот влетел обратно в квартиру и захлебнулся собственной слюной.

Я направил пистолет на второго мужчину, который выглядел растерянным от произошедшего. Из лидеров эти двое превратились в людей, которых перехитрили.

Рита тоже выхватила пистолет. Она подошла к каждому из итальянцев и отобрала у них пистолеты. Когда второй мужчина не захотел отдавать пистолет, Рита направила свой ему на член. Он тут же отдал пистолет.

«Что здесь происходит?» — спросила Лукреция.

«Ну, — сказал я, — вы пытались надавить на меня, чтобы вернуть контракт. Теперь реальность дала о себе знать. Контракта нет. Он уничтожен вместе с апостилем обеих стран. Пора двигаться дальше».

Произнося эти слова, я оставил Петру позади себя и повел ее по комнате к двери.

«Тебе это с рук не сойдет», — сказала Лукреция.

«Мы уже это сделали», — сказал я. С этими словами мы втроём бросились по коридору. Вместо того чтобы воспользоваться лифтом, мы спустились по лестнице в конце коридора.

Мы вышли на улицу и наконец спрятали свое оружие.

Петра рассмеялась и сказала: «Вы, ребята, совсем сумасшедшие. Я думала, вы просто певец».

«Это подработка», — сказала Рита.

Пропустив Петру вперед, я подошел к Рите и прошептал: «Ты позаботилась о контракте?»

«Да, — сказала она. — Правда, пришлось смыть около десяти раз».

«Нам нужно убираться из города к черту», — сказал я. «Кто знает, сколько ещё вооруженных людей Лукреция сможет собрать».

«Она знает, где мы остановились?» — спросила Рита.

"Я не знаю."

«Хорошо. Я соберу наших гитаристов и скажу им, что нам нужно уходить сегодня вечером».

«А как же Паскаль?» — спросил я.

«Фургон уже упакован», — сказала она. «Я сообщу ему, что мы уезжаем сегодня вечером. Он может либо последовать за нами, либо уехать утром. Вам двоим нужен ночной поезд».

«Я найду дорогу туда», — заверил я Риту. «А как насчёт тех дополнительных пушек?

Ты хочешь их оставить?

Она покачала головой. «Мы не можем знать, чистые ли они». С этими словами она вынула из кармана каждый пистолет, стёрла все возможные отпечатки и выбросила их в мусорное ведро.

«Вам еще что-нибудь нужно?» — спросил я.

«Нет. Не жди нас. Садись на следующий поезд из Милана».

Я нежно коснулся ее руки и поспешил к Петре.

Когда мы вернулись в номер, у Петры на уме были только две вещи: секс и сон. Она была не слишком рада, когда я сказал ей, что и то, и другое придётся отложить.

«Почему мы просто не можем пойти спать?» — спросила Петра, надувшись окончательно.

«Нас только что ограбили двое парней с оружием, — сказал я. — А что, если Лукреция решит прислать полдюжины в следующий раз?»

Она обеспокоенно посмотрела на меня. «Зачем тебе пистолет?»

«Я американец. Нам его выдают вместе с паспортом».

"Серьезно?"

«Нет. Просто собирайся».

Она неохотно выполнила мою просьбу. Пока она собирала свою небольшую сумку, я нашёл на телефоне расписание поездов Милан — Загреб. Один из них отправлялся примерно через час с главного вокзала.

Мы поспешили выйти из комнаты, и я не стал тратить время на прощание с остальными участниками группы. Мы увидимся, когда приедем в Загреб.

Когда мы вышли на тротуар перед домом, я почти ожидал встретить вооруженных людей. Но этого не произошло.

Мы доехали на ближайшей линии метро до главного вокзала, где я купил нам билеты до Загреба за наличные. Затем я нашёл местечко у стены, чтобы сесть и охватить взглядом весь терминал.

Как и в нашей последней поездке на поезде, я купил нам отдельную комнату.

За десять минут до отправления нашего поезда я вытащил Петру из кресла. Она потеряла сознание.

Мы нашли нашу каюту в одном из вагонов первого класса, и я запер нас внутри.

Петра тут же разделась догола и повернулась ко мне во всей красе. «Ты знаешь, как я сейчас тебя хочу?»

Я этого не сделал.

«Сними эту одежду», — сказала она.

Потом она забралась в кровать и смотрела, как я раздеваюсь. Она ахнула, когда я достал пистолет и положил его под подушку.

Я разделся как раз в тот момент, когда поезд начал отходить от станции. Потом забрался к Петре в постель, и мы занялись любовью под стук и стук поезда по рельсам.

OceanofPDF.com

21

Когда я услышала, как Зик и Петра вышли из своей комнаты напротив меня, я не слишком беспокоилась об их судьбе. Но мне потребовалось ещё как минимум полчаса, чтобы собрать наших двух итальянских гитаристов и уехать. Во-первых, у меня не было веской причины вытаскивать их из кроватей посреди ночи. Я чувствовала себя как мать, говорящая дочери «просто так».

Так или иначе, мне наконец удалось убедить их, что у нас есть расписание, которого нужно придерживаться.

Ладно, я соврал. Я сказал, что нам нужно в Загреб на выступление в субботу вечером.

Мы сели в арендованную машину, и я направился к автостраде, которая должна была привести нас на восток. Только перед самым выездом на автостраду я почувствовал, что что-то не так. За мной следовали две машины, и ни одна из них не скрывала своего интереса.

Я взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что мои молодые итальянские коллеги уже крепко спят.

В этот момент мне позвонили. Я увидел, что номер незнакомый, и не итальянский. Но я уже разговаривал с человеком на другом конце провода. Это был прямой номер российского олигарха, полковника Григория Кузьмина. Прежде чем ответить, я надел Bluetooth-гарнитуру и коснулся её, чтобы ответить.

«Вы возвращаетесь в Загреб?» — спросил Кузьмин. «Значит, ваша миссия в Милане выполнена?»

«Да, сэр», — сказал я.

«Я отнёсся к словам Зика о том, что он сможет добиться расторжения контракта с университетом, — сказал Кузьмин. — Как ему это удалось?»

«Твой мужчина тебе не сказал?» — спросил я.

«Паскаль?» — Кузьмин выдохнул и продолжил: «Он общается, как монах, соблюдающий обет молчания. Он что, едет за тобой в Загреб?»

«Кто-то есть», — сказал я.

"Что ты имеешь в виду?"

«У меня есть хвост».

Кузьмин на мгновение задумался. Затем сказал: «Я прослежу, чтобы Паскаль тебя догнал».

«Благодарю вас, сэр».

«И ещё кое-что», — сказал россиянин. «Вы убедили половину университетов отказаться от своих претензий на Nova Energy. Как вы собираетесь добиться того, чтобы университет в Загребе отказался от своей доли?»

«Тебе лучше этого не знать», — сказал я.

Он рассмеялся, а затем сказал: «Возможно, ты прав. Но я слышал, что Зик довольно сильно сблизился с хорваткой».

«Это часть нашего плана», — сказал я.

«Значит ли это, что тебе нужно соблазнить кузину этой женщины в Загребе?»

«Не совсем. Слушай, у меня на хвосте две машины, и они, кажется, приближаются».

«Пока мы разговаривали, один из моих людей связался с Паскалем, — сказал Кузьмин. — Он собирался уехать одновременно с вами. Ему просто нужно было заправиться. Уверен, он скоро вас догонит».

Это хорошие новости, подумал я. Мне совсем не хотелось отрываться от хвоста и ввязываться в перестрелку с парой гражданских на заднем сиденье.

«Что-нибудь еще?» — спросил я.

«Нет. Просто будь осторожен. Подожди. И ещё кое-что. Ты проверял онлайн-профиль своей группы?»

«У меня не было времени».

«Ваша группа просто взрывает аудиторию после концерта в Милане. У вас уже тысячи просмотров».

Это было последнее, что нам было нужно. Не всякое внимание было хорошо. Но намеренно отстойно было сложно.

«Замечательно», — сказал я. «Может быть, мы получим контракт на запись».

«Может быть, я профинансирую это», — сказал Кузьмин. «У вас отличный голос, но и вся группа просто фантастическая».

«Спасибо?» Машины, казалось, приближались ко мне. «Слушай, мне нужно идти». Я поднял консоль между передними сиденьями и нащупал внутри пистолет.

«Будьте осторожны», — сказал русский и повесил трубку.

Я выключил Bluetooth и вытащил наушник из правого уха.

К этому моменту я уже свернул на автостраду, ведущую на восток в сторону Венеции.

Проблема с хвостом на автостраде или шоссе заключалась в том, что невозможно было быстро развернуться и уйти от преследующих машин. Это было похоже на то, как будто ты застрял в аквариуме с котом, нависшим над тобой и готовым засунуть туда лапу.

Когда мой телефон зазвонил, я снова включил Bluetooth и ответил на звонок. На этот раз это был Паскаль.

«Извините за опоздание», — сказал Паскаль. «Мне нужен был бензин. Вы видите меня позади?»

Я взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что две машины всё ещё приближаются. Затем, преодолевая небольшой холм, я увидел третью пару фар.

«Пару километров назад?» — спросил я.

«Я быстро приближаюсь», — сказал Паскаль. «Учитывая всё оборудование сзади, я приближаюсь так быстро, как только могу».

«Какой план?» — спросил я.

«Они меня не будут ждать. Вот увидишь».

К этому времени дорога немного выровнялась, и я увидел позади себя вереницу из трёх машин. Затем последняя машина выехала на обгон. Это был Паскаль в фургоне. Он поравнялся с машиной и какое-то время не отставал. Затем я увидел вспышки света, исходящие от машины, и Паскаль инстинктивно свернул, прежде чем резко вывернуть руль вправо и врезаться в бок машины, отправив её с дороги. Машина не перевернулась и не загорелась. Она просто с силой врезалась в грязь на обочине.

Из-за осадков, выпавших за последние несколько дней, почва должна была быть насыщена влагой.