К сожалению, она была права, и Сиг это понимал. «Теперь всё по-другому»,

Сиг сказал: «Мы были молоды, и Стэн всегда говорил, что это случайность. Мы были глупыми, Май Лу. Но, как ты, наверное, знаешь, я был готов написать эту историю прошлой осенью. Готов был раскрыться во всём этом деле. Готов был признаться, и это разрушило бы жизнь Стэна именно так, как ты того и хотел».

Почему ты просто не позволил мне сделать это?

«Этого было мало, сэр. Кому какое дело до какой-то женщины в Сингапуре тридцать лет назад? Не было бы никаких доказательств. Но если Стэн собирался скрыть всё это, убив тех, кто знал правду, то эти недавние убийства навсегда упрятали бы его в Америке. Тогда он был бы окончательно погублен».

«Да, это было бы хуже».

«Знак». Стэн сидел на заднице, все еще держась за рану на правой руке, которая была намного хуже, чем рана на левом бицепсе.

«Но у нас есть одна проблема», — сказала Май Лу, размахивая пистолетом. «Он должен сказать, что его нанял Стэн Рейнольдс».

«Что?» — растерялся киллер.

«Вы не можете просто так от этого отказаться, — сказала она. — План так не работает».

«Эй, я свою работу выполнил. Ты меня нанял. Заплатил мне тридцать тысяч за то, чтобы я прикончил этих простаков... по десять тысяч за каждого. Этого мало, чтобы сдаться, сука».

«Ты не закончил работу», — сказала она, взглянув на Сига. «И убил ещё троих. Это не было частью сделки. Я хожу на работу. Мой муж…

Один дома. Ты не можешь просто прийти и убить одного человека? Нет. Ты не торопишься, а потом убиваешь троих. Меня это не устраивает.

«Эй. В Портленде было просто убийственное движение. А потом мне пришлось забрать спрятанное оружие».

"И?"

«И я остановился, чтобы съесть тако. Эй, я был голоден. Ненавижу убивать натощак».

«Подожди-ка», — сказал Сиг. «Ты всё ещё пытался меня сегодня убить?

И где, черт возьми, ты взял тридцать тысяч?»

Май Лу громко рассмеялась, мотая головой из стороны в сторону. «Вот это красота. Спроси Стэна».

«Сукин сын», — сказал Стэн. «Дерьмовый сэндвич. Она меня шантажировала.

Начал прошлой осенью с первых десяти тысяч. Правда, я понятия не имел, что это она.

Сиг не выдержал. Он смеялся так, что, казалось, запачкал штаны. «Она обдирает тебя на тридцать тысяч, а потом на эти деньги нанимает киллера, чтобы тот тебя подставил. Идеально». Он продолжал смеяться.

«Я предпочитаю термин «консультант по концу жизни», — сказал киллер.

«Что ж, — сказала Май Лу. — План всё ещё работает. Но тебе придётся умереть, Сиг».

«Он тоже», — Сиг указал на киллера. «Уверен, ты подставил его, чтобы он взял вину на себя».

Май Лу улыбнулась. «Ты слишком умён. Я правда люблю тебя, Сиг».

«Подождите-ка», — сказал киллер. «Что вы имеете в виду, говоря «подставил меня»?»

«Телефонные звонки, ваши банковские переводы, — сказал Сиг. — Возможно, какие-то электронные письма от Стэна. Держу пари, есть даже несколько фотографий, где вы передаёте деньги Стэну. Вот почему мой хороший друг так странно отреагировал, увидев вас здесь сегодня».

«Сука!» Киллер поднял винтовку и выстрелил Май Лу в живот, отчего она упала на землю.

С этим движением Сиг приземлился на землю, выхватив свое оружие, перекатился один раз, пуля чуть не попала ему в голову, и выстрелил — грохот его мощной винтовки оказался намного громче остальных выстрелов, и все вокруг словно задвигались в замедленной съемке.

Киллер рухнул на землю, получив пулю в лицо между носом и верхней губой.

С винтовкой в руках Сиг подошёл к Май Лу и опустился на колени. Она лежала на боку, обеими руками держась за живот. Но Сиг заметил небольшое пятнышко крови там, где пуля 22-го калибра прошла навылет.

Сиг опустил винтовку и сказал: «Всё будет хорошо». Он посмотрел на гору и увидел сидящего Стэна. «Ты справишься, Стэн?»

Его старый друг кивнул.

Достав мобильный телефон, Сиг попытался поймать сигнал, но безуспешно. Он уже пытался найти его в этом районе раньше, но так и не смог поймать.

Он убрал телефон и осторожно перевернул Май Лу на спину. У него не было аптечки, и ему нужно было поторопиться, чтобы вытащить её оттуда. Спускайтесь с горы как можно скорее, иначе она умрёт. Он знал, что она всё равно может умереть. Но он должен был попытаться. Он мог простить ей то, что она сделала позже.

К этому времени Стэн Рейнольдс уже спустился с горы к нему.

«Нам нужно двигаться, Сиг».

Сиг видел, что Стэн потерял много крови, но, по крайней мере, ярко-красный цвет сменился на более тёмный, а кровь превратилась в застывшую жижу. Как можно бережнее он взял Май Лу на руки и начал спуск с горы. Всё это время путь шёл под уклон. Он заставлял себя продолжать, всё время думая о том, что его жене придётся сесть в тюрьму. Если она выживет. Примерно на полпути снова пошёл дождь. Он лил сильный и холодный, промочив всех насквозь и сделав их практически неудержимыми.

Стэн дважды упал на последних полмиле.

Когда они добрались до грузовика Сига, пульс у Май Лу почти не чувствовался.

Да и Стэн Рейнольдс выглядел ненамного лучше. Он сильно побледнел, его кожа стала пепельно-серой. Он посадил Май Лу на колени Стэна, надеясь, что их совместное тепло спасёт их обоих.

Сиг никогда не спускался с горы с такой целеустремлённостью: шины вязли в грязи, скользили и скользили на поворотах. Чудо, что он не съехал со склона горы под проливным дождём. Печка работала на полную мощность, Сиг надеялся только успеть. Он прокручивал в голове всё, что произошло за последнюю неделю, и отчётливо помнил всё до того, как в него выстрелили. Его мелькающие воспоминания были с того момента, как в него выстрелили на горе, и до самого отъезда обратно в Миннесоту. Он не был уверен, что когда-нибудь вспомнит всё это.

Возможно, разум позволил ему увидеть только то, что он был готов постичь.

OceanofPDF.com

29

Прошла неделя с тех пор, как они спустились с горы. Несмотря на все эти отчаянные действия, спасти Май Лу всё равно не удалось. Пуля пробила край аортальной артерии и печень. Удивительно, что она дожила до грузовика. Но в итоге она умерла на руках у Стэна, пристегнутая к пассажирскому сиденью пикапа Сига.

Её похороны состоялись два дня назад. Это было скромное мероприятие — присутствовало всего несколько человек из компьютерной компании, где она работала. Стэн Рейнольдс приехал на похороны. Он провёл в больнице всего одну ночь, чтобы восстановить силы и восстановиться после потери крови. Ему сделали лишь небольшую операцию по зашиванию разрыва на одной руке и сквозного отверстия на другой.

Стэн Рейнольдс вышел из этой истории своего рода героем. СМИ с удовольствием рассказывали, как он сбежал от убийцы-психопата с помощью своего старого приятеля по флоту, но тот последовал за ними в горы.

Стэн отмахнулся от этого и отдал должное Сигу. Он также напомнил прессе, что в результате инцидента Сиг потерял жену.

Не было никаких причин сообщать полиции об участии Май Лу — или подстрекательстве — к заговору с целью убийства трёх старых друзей по флоту и свалить всё на восходящего политика, который сам убил женщину в Сингапуре почти тридцать лет назад. Стэн и Сиг согласились на это, но с одним условием.

Стэн снимет свою кандидатуру на пост губернатора. За последние несколько недель было достаточно смертей и разочарований. Незачем было всем этим унижать его жену. По мнению всех, этот сумасшедший каким-то образом задумал этот заговор, потому что ему не нравились политические взгляды Стэна.

Сиг позвонил Донне в Миннесоту и рассказал ей о мужчине, который напал на них в её таунхаусе. Она почувствовала облегчение и решила, что теперь можно вернуться домой после нескольких дней переездов.

На следующий день после инцидента на горе Сиг снова отправился туда вместе со спасательной группой шерифа, чтобы забрать тело киллера. Позже, когда у него сняли отпечатки пальцев, выяснилось, что он был бывшим рейнджером, но с тех пор его многие нанимали в качестве наёмника. Было непонятно, как Май Лу вообще узнала об этом человеке. Сиг многого не знал о его жене, и, возможно, никогда не узнает.

Стэн отвёз Сига в аэропорт Портленда. Они стояли на тротуаре в зоне вылета, а лёгкий дождь капал на оргстекло над ними.

Сиг протянул руку и сказал: «Успокойся и не поднимай тяжести какое-то время».

Подойдя ближе, Стэн крепко обнял своего старого друга. Затем он отстранился и сказал: «Я никогда не забуду, что ты для меня сделал».

«Эй. Ты поддержал меня после того, как меня подстрелили. Я мог сделать для тебя только то же самое».

«Да, но это было нечто большее. Я бы сейчас сидел в тюрьме. Или умер».

Он был прав. Всё это произошло из-за лжи или утаивания информации десятилетия назад. Возможно, всё было бы иначе, если бы они тогда всё раскрыли. Сиг, чья память теперь ясна, был убеждён, что женщина в Сингапуре погибла в результате несчастного случая. «Я спас себя по дороге, Стэн. Я заблудился, писал бессмысленные истории. Теперь, кажется, я понимаю».

Стэн спросил: «Что ты теперь будешь делать?»

«Не знаю. Может, стану проводником по охоте».

Они снова обнялись, а затем Сиг отправился к своему самолету.

●

Выйдя из самолёта в Дулуте, Сиг направился к пункту проката автомобилей. Его сумки могли подождать. Он стоял у стойки, ожидая, когда кто-нибудь возьмёт машину.

отключи телефон.

«Что ты делаешь?» — раздался сзади женский голос.

Сиг обернулся и увидел Донну, уперевшую руки в бока. «Что ты здесь делаешь?»

«Мне позвонил Стэн Рейнольдс. Он дал мне номер вашего рейса. Сказал, что вам сейчас пригодится друг. Думаю, вас тоже можно подвезти». Она нерешительно подошла к нему.

Он обнял её и крепко прижал к себе. «Ты права», — прошептал он ей на ухо. «Мне нужен друг».

Она отстранилась и нежно поцеловала его в губы, их объятия длились дольше, чем они оба ожидали, поскольку с обеих сторон вокруг них ходили люди.

Структура документа

• 1

• 2

• 3

• 4

• 5

• 6

• 7

• 8

• 9

• 10

• 11

• 12

• 13

• 14

• 15

• 16

• 17

• 18

• 19

• 20

• 21

• 22

• 23

• 24

• 25

• 26

• 27

• 28 • 29