Он не знал, что делать, поэтому просто стоял и ждал, пока она закончит.

Наконец она отстранилась и сказала: «Я жена Брайана, Лесли».

«Мы знакомы?» — спросил ее Сиг.

«Нет. Мы много раз разговаривали по телефону, когда ты звонил Брайану.

Как вы о нем узнали?

«Я только что узнал», — сказал он.

Том вмешался: «Он был в Миннесоте на встрече выпускников. Просто зашёл сделать Брайану сюрприз. Это подруга Сига, Донна».

«О. Я думал...»

«Я женат», — сказал Сиг. «Ей пришлось вернуться в Орегон. Мы с Донной хорошие друзья со школы. Она не хотела, чтобы я ехал сюда один».

«Учитывая то, что только что произошло на лужайке, — сказал Том. — Я понимаю, почему».

«Что?» — Лесли была в замешательстве.

«Неважно», — сказал Том. Он жестом пригласил их идти и повёл в главную спальню в глубине дома, где на двуспальной кровати лежали стопки курток. Том закрыл за ними дверь.

Лесли прижала руки к груди и разрыдалась.

«Мы собирались позвонить тебе в Орегон», — сказал Том. «Брайан беспокоился о твоей безопасности. Оказалось, ему стоило беспокоиться и о своей».

«Вы не знаете, что его убили намеренно», — сказала Лесли.

«Чушь собачья! Ты же сам мне сказал, что думал, будто его убили».

«Минутку», — сказала Донна. «Я в полном замешательстве. Как умер Брайан?»

Том посмотрел на свою невестку. Когда она ничего не ответила, он сказал:

«Его ударило током».

Лесли вскрикнула, и Донна обняла ее.

Сиг достал визитку своего старого друга и прочитал её. «Но он же был электриком».

«Именно», — процедил Том сквозь зубы.

«Его и раньше били током, — кричала Лесли. — Но ничего подобного. Легкий шок — и всё».

«Расскажи мне о своем другом друге, который только что умер в Миннесоте?» — спросил Том.

«Один из твоих старых приятелей по флоту. Брайан только месяц назад вернулся с похорон. Вернувшись, он был убеждён, что Ронни Бейнса убили. Я много раз встречал Ронни. Мы вместе ходили на рыбалку. И охотились в лагере на севере».

Сиг пожал плечами. «Я всё ещё пытаюсь всё понять. Джонни, брат-близнец Ронни, до сих пор не может поверить, что его брат утонул. Я помню, что он был отличным пловцом».

Донна сказала: «Он был лучшим пловцом, которого я когда-либо видела».

«Так ты считаешь, что Ронни был убит?» — спросил Том Донну.

«Я не знаю, чему верить», — сказала Донна с явной неуверенностью. «Я не смогла найти никакого мотива».

«То же самое и с моим мужем», — сказала Лесли. «Зачем кому-то убивать Брайана? Он ни о ком не сказал ни слова плохого. Все в городе его любили».

«Полиция считает смерть Брайана несчастным случаем?» — спросил Сиг у одного из них.

«Ага», — сказал Том. «Но есть куча несчастных деревенщин. Они ничего не смыслят в расследовании убийств. Они могут подобрать пьяных и найти пропавших в лесу, но…»

Сиг взглянул на Донну, а затем на Лесли, стоявшую рядом с ней. «Что заставляет тебя думать, что Брайана убили? Кроме того, что он был чертовски хорошим электриком?»

Лесли отошла от Донны и подошла к высокому комоду. Во втором ящике сверху она вытащила конверт из-под стопки чулок. «Вот почему». Она протянула конверт Сигу.

Отодвинув несколько пальто, Сиг сел на кровать и посмотрел на конверт. На конверте почерком Брайана было написано следующее: «В случае моей „случайной“ смерти, вскрыть и отправить Сигу Конраду». Конверт размером десять на двенадцать дюймов был поспешно разорван — вероятно, женой Брайана, Лесли. Он засунул внутрь пальцы и вытащил пару листков бумаги. Сиг развернул первый и прочитал:

Привет, чувак,

Вся эта история с Сигом — полный отстой. Ни за что на свете это не было случайностью. Я пытался ему позвонить, но его жена всё время говорит, что он ни черта не помнит. Она разве не из Сингапура? Просто чушь.

Чувак. Я не верю в совпадения, брат. Думаю, нам стоит сгонять наших идиотов в Орегон и посмотреть на этого старого кальмара. Разберёмся во всём этом. Ты же знаешь, кто, чёрт возьми, стоит за всей этой хренью. Как ты и сказал по телефону, чувак, всё берёт начало с той ночи в Сингапуре.

Политика, как обычно. Дай знать, если захочешь отправиться в путешествие.

Ронни, мастер-рыболов

Ронни? Сиг ожидал, что это от Брайана. Он передал письмо Донне, которая быстро его прочитала и вернула Сигу. Он сложил письмо, вложил его обратно в большой конверт и развернул второе письмо. Там было написано:

Сиг,

Только что вернулся с похорон Ронни. Не может быть, чтобы этот чувак утонул.

Может, ты не помнишь, но он был лучшим пловцом в учебном лагере, лучшим пловцом, которого я когда-либо видел. Разговаривал с твоей бывшей девушкой. Донна. Помню, ты всё ещё был по ней в восторге во флоте. В общем, Донна, похоже, думает так же, как я. Ронни не утонул в одиночку.

Извини, что не смог быть рядом после того, как тебя подстрелили. Обязательно прочитай письмо Ронни. Мы много раз говорили о тебе за последние несколько месяцев. Ты, наверное, этого не помнишь, но ты звонил мне в октябре прошлого года и сказал, что ищешь нашего старого «друга» из ВМС для статьи, которую пишешь. Я же говорил, что это может открыть нам всем кучу проблем. Конечно, тебе, похоже, было на это наплевать. Я не имею в виду, что ты навлекаешь на нас беду. Я имею в виду, что подвергаешь себя опасности. Когда ты оправишься от этой хандры, чувак, ты начнёшь преследовать ублюдка. Если ты это читаешь, значит, этот хуесос и меня поймал. Береги свою задницу, брат.

Брайан

Сиг глубоко вздохнул и передал письмо Донне. «Мне, возможно, понадобится адвокат».

Донна прочитала письмо и вернула его Сигу, который вложил его обратно в конверт.

«Мне это понадобится», — сказал Сиг Тому и Лесли.

«Это для тебя», — сказала Лесли. «Надеюсь, ты не против, но я попросила Тома сделать копию и положить её в наш банковский сейф».

«Нет, это хорошая идея», — сказал Сиг. Он внезапно почувствовал лёгкую усталость от поездки и того, что только что узнал. Он понимал, что должен быть бодрым, ведь он только что прочитал слова двух лучших друзей, погибших при не самых неожиданных обстоятельствах, но также понимал, что ещё не полностью оправился. Тело его было сильным, но разум — нет.

«Ну?» — спросил Том Сига. «Что ты собираешься делать?»

«Я не знаю. Что я могу сделать?»

Донна подошла ближе. «Может, тебе стоит затаиться, пока память полностью не вернётся, Сиг?»

«Как мне это сделать? И что, если я никогда не получу всю память обратно?»

Лесли опустила голову на грудь и изо всех сил пыталась сдержать слёзы. Том обнял невестку.

«Нам пора идти», — сказал Сиг. «Где и во сколько состоятся похороны?»

«Одиннадцать», — сказал Том. «Католическая церковь Святого Иоанна прямо на главной улице.

Это нельзя пропустить».

Сиг пожал руку Тому, а затем Лесли крепко обняла Сига.

«Спасибо, что пришли», — торжественно сказала Лесли, — «пусть даже по ошибке. Может быть, это судьба. Может быть, вас послали сюда, чтобы узнать правду».

«Я не знаю, чем могу помочь. Но я сделаю всё, что смогу. Обещаю. До недавнего времени я каждое утро просыпалась и заново открывала для себя, кто я. Каждый день одно и то же. Не зная, кто я такая…

Свою жену. Ничего не знаю о себе. Вот почему я ношу этот блокнот». Он поднял блокнот репортёра, и тут его осенила мысль. Он перевернул на первую страницу. Первая запись была сделана утром, когда он проснулся, а затем отправился в Миннесоту. А как насчёт других его блокнотов?

Где они были?

Донна взяла Сига за руку. «Нам пора идти. Сочувствую твоей утрате.

Мы свяжемся с вами, когда Сиг узнает правду. А он обязательно узнает.

Я никогда не встречала человека более решительного, чем он». Она улыбнулась Сигу, который, казалось, сомневался в этих словах.

Том проводил их до двери и вышел на тротуар. Он пожал Сигу руку и сказал: «Береги свою задницу, Зиг. Увидимся утром».

Сиг кивнул и ушёл. Сумерки уже сгущались. Воздух был прохладным от озера Мичиган, и комары выстроились в ряд, пикируя на головы.

Ключи всё ещё были у Донны. Она села за руль, а Сиг пристегнулся на пассажирском сиденье.

«Комары всегда были такими злыми?» — спросил ее Сиг.

Она завела машину и сказала: «Да. Ты потерял терпение. Они чувствуют свежее мясо». Она улыбнулась и уехала.

Они вернулись в мотель, и Сигу понадобился душ. Донна заказала пиццу и решила забрать её сама, а не заказывать доставку в мотель.

Пока Сиг вытирался, зазвонил телефон в мотеле. Он просто посмотрел на него, а потом понял, что это, вероятно, Донна.

"Привет."

Нет ответа.

«Кто это?» Сиг повесил трубку и уставился на телефон.

Через несколько секунд телефон зазвонил снова. Он хотел было пропустить звонок, но смягчился и ответил. «Кто это, чёрт возьми?»

Нет ответа.

«Ты следующий, придурок».

Щелкните.

Сиг посмотрел на телефон, а затем быстро посмотрел на дверь. Раздался звук. Металл о металл? Он поставил телефон на подставку и поспешил к двери. Глядя в глазок, он увидел, как Донна пытается удержать большую коробку с пиццей и двухлитровую бутылку «Спрайта», одновременно поворачивая ключ в замке.

Сиг открыл дверь и сказал: «Извините». Он взял у неё пиццу, впустил её в комнату, а затем оглядел парковку.

Он закрыл дверь и запер ее.

«В чем дело?» — спросила его Донна.

Он отвел взгляд от телефона, когда ставил пиццу на стол.

«Ничего. Пахнет замечательно».

Она села. «Я стараюсь выбирать семейные заведения», — сказала она. «Нет смысла делать этих толстосумов ещё толще».

«Мы будем так питаться каждый день и станем жирными котами».

Они только что начали работу над большим произведением, как телефон зазвонил снова.

Сиг подпрыгнул на стуле. Донна попыталась схватить телефон, но Сиг сказал: «Я сам возьму».

Он встал, схватил телефон и сказал: «Алло».

«Тебе следовало держаться от этого подальше». Тот же резкий голос. Узнал ли он его? «Это просто бизнес. Помни об этом». Он рассмеялся. «Если сможешь.

Наслаждайтесь пиццей. Она может оказаться последней.

Щелкните.

Донна выглядела растерянной. «Кто это был?»

Сиг положил телефон и вернулся к своей пицце. «Ошибся номером. Записанное сообщение, напоминающее людям, что скоро футбольный сезон.

На всякий случай, если вы захотите присоединиться.

«Я постоянно сталкиваюсь с такими случаями в Дулуте, — сказала она. — Понятия не имею, как мой номер попал в их систему».

«С ума сойти». Может, стоит рассказать ей о звонках, подумал он. Она могла быть в опасности из-за связи. Закончив с пиццей, он записал в блокнот точные слова, сказанные мужчиной, включая тон голоса. Кем бы он ни был, он был близко. Достаточно близко, чтобы увидеть Донну с пиццей. Это беспокоило его. Как он мог бороться с тем, чего не видел? Но даже если бы он увидел мужчину, понял бы он, что тот видит?

OceanofPDF.com

18

Сиг ожидал, что ему будет трудно заснуть, не зная, кто может его преследовать, и в то же время беспокоясь о том, что проснётся утром и придётся начинать всё сначала. Однако каким-то образом он почти мгновенно уснул под звук кондиционера, нагнетающего в комнату воздух с улицы.

Если бы он был любителем ставок (в чём он не был уверен), он бы тоже подумал, что ночью ему приснится сон, который прольёт свет на его нынешнее положение. Но он этого не увидел. По крайней мере, насколько он мог вспомнить.

Когда он наконец проснулся, в комнате всё ещё было довольно темно. Он повернулся на бок, услышав шум, и обнаружил, что Донны нет в постели. Шум доносился из ванной. Внезапно дверь распахнулась, впуская в комнату больше света, и Донна вышла совершенно голая. Она порылась в своей дорожной сумке и вытащила несколько вещей. Боже мой, подумал он. Он не помнил, чтобы её тело было таким идеальным. Он подумал, что ему стоит отвернуться, но его взгляд был прикован к её подтянутой попке и изгибу поясницы чуть выше, что привело его к боковому виду её идеальной груди. Так же быстро, как она вошла в комнату, она проскользнула в ванную и включила душ.

Он наклонился и почувствовал, что у него встал. Но эта мысль быстро вылетела из головы, когда он понял, что помнит всё из своего прошлого. В том числе и то, что он женат на прекрасной женщине из Орегона. Не менее ошеломляюще. Слушая шум душа, он думал о смерти двух друзей. Как это могло случиться? Кто убивал его старых друзей, а кто теперь хотел его смерти? Кто бы это ни был, он, вероятно, мог сделать это грязное дело прошлой ночью, подумал он. Он спал так крепко.

Теперь суровая реальность дала о себе знать. У него не было другого выбора, кроме как вернуться в Дулут и высадить Донну. Близость к нему грозила ей опасностью.

Он включил свет и взглянул на время. Было четверть седьмого.

Должно было быть светлее. Он встал и подошёл к окну, выглядывая из-за штор. С озера Мичиган накатила туманная гряда, и сквозь неё моросил лёгкий дождь. Вода была похожа на твёрдый синий пластик, ни единой ряби.

«Ты проснулась», — раздался голос Донны с другого конца комнаты.

Он повернулся, она посмотрела на его живот и улыбнулась.

Наклонившись, он почувствовал, как его эрекция пытается вырваться из-под нижнего белья. «Извини».

«Без проблем». На ней было только нижнее бельё и бюстгальтер, волосы были обмотаны полотенцем, словно тюрбан. «Ты помнишь, кто я?»

Он кивнул, не сводя с нее глаз.

«Чёрт, — сказала она. — Я надеялась воспользоваться тобой сегодня утром.

«Займись своей огромной проблемой».

Он был безмолвен, не зная, как взять ее, и, возможно, часть его хотела этого.

«Не то чтобы мы не делали этого раньше», — напомнила она ему.

«Я должен признаться», — сказал Сиг.

Она ждала.

«Я услышал шум и увидел, что ты вышел голым».

Она подошла к нему ближе. Теперь уже на несколько футов. «И?»

«И у тебя чудесное тело».

Подойдя поближе, она спросила: «Ты забыл об этом?»