17

Гостиница «Lumberjack Inn» находилась в старой части Кингстона, штат Вашингтон, в 30 минутах езды на пароме от Эдмондса, престижного северного пригорода Сиэтла, расположенного через пролив Пьюджет-Саунд от округа Китсап. Когда-то Кингстон был важным центром лесозаготовок, но теперь он в основном зависел от туризма.

Хотя «Лесоруб» знавал и лучшие дни, он был построен в 1952 году

Построенный из грубо отесанного кедра и сосны, мотель все же сохранил некоторое очарование, расположившись на небольшом холме с видом на центр города и паромный причал.

Последний паром пришёл час назад, и Барсук откинулся на спинку кресла, ожидая стука в дверь. Ночь выдалась долгой. Выпустив на свободу проклятую норку, он вернулся в мотель, принял душ, чтобы избавиться от зловония, а затем нанёс антибактериальный крем на укус на ноге и забинтовал. Он не беспокоился о кровопотере, но понятия не имел, какие болезни переносят норки. Думать об этом тоже не хотелось. И всё же он никак не мог выбросить эту мысль из головы.

Он смотрел ночные новости из Сиэтла, где репортаж об освобождении четырёх тысяч норок был почти в сноске. Может быть, этого будет достаточно, подумал он.

Когда раздался стук, он был едва слышен. Барсук встал и подумал, не вытащить ли пистолет. Но потом вспомнил, что у него его нет с собой. Он оставил свой 9-мм в Сиэтле. Незачем попадать под обвинение в хранении оружия. Пусть весь его план пойдёт прахом.

Он посмотрел в глазок и увидел женщину, стоящую в нескольких шагах от него. Донна, чёрт возьми, не была похожа на лесоруба, и это было хорошо. Он ненавидел женщин с волосатыми ногами и подмышками. От них его тошнило. На ней были чёрные ковбойские сапоги, джинсы, обтягивающие её тугую задницу, и ветровка Columbia поверх кашемирового свитера.

Барсук открыл дверь и тихо сказал: «Иди сюда нахер».

Она помедлила, окидывая взглядом его тело. «У тебя очень смелые нервы», — сказала она, проскользнув мимо него в комнату.

«Что тебя забрало?»

«Что это за запах?» Она села на огромную кровать, скрестила длинные ноги и откинула длинные черные волосы на широкие плечи.

«Чертова норка».

Она рассмеялась. «Я услышала об этом на пароме. Думала о тебе.

Я еще больше подумала о том, какую красивую шубу я могла бы сшить из этой норки».

Барсук поднял штанину на ноге и показал ей повязку. «К чёрту их. Один из этих ублюдков укусил меня».

Её тёмные глаза закатились. «Тебе понадобятся прививки от бешенства».

«К чёрту. Можешь взять меня, когда у меня изо рта пойдёт пена. Сейчас войду, и какой-нибудь ублюдок узнает, что я выпустил норку на свободу».

Она покачала головой из стороны в сторону. «Просто скажи, что ты гулял по своим делам, когда на тебя напал зверь».

«Да, это сработает».

«Да ладно тебе, Уэсли. Это может быть серьёзно».

Он ненавидел, когда она называла его настоящим именем. Он был Барсуком с двадцати с небольшим. С тех пор, как его волосы преждевременно потемнели.

«Ты все еще носишь кольцо», — сказал он, не сводя глаз с ее левого безымянного пальца и обручального кольца с бриллиантом в два карата.

«Мы все еще женаты», — сказала она.

За последние полгода они уже столько раз об этом говорили, что не сосчитать.

«Ты можешь с ним развестись».

«Наша религия этого не допускает. Я же тебе уже говорил».

«Также не допускается прелюбодеяние и убийство», — заверил он ее.

«Я никого не убивал».

«Пока нет». Он не хотел больше терзать её из-за супружеской неверности, ведь он был бенефициаром этого порока. Её муж, миллионер, основавший Microsoft, ушёл из бизнеса как раз перед тем, как лопнул пузырь доткомов. Он вышел на пенсию в тридцать восемь лет и проводил дни, играя в гольф, предоставив жене заниматься любым делом, которое ей нравилось. Они познакомились на встрече возле Пионер-сквер, пытаясь спасти китов или какой-то другой вид. Он уже забыл, какой именно. Это было неважно. Их интересы изменились.

«У тебя есть пиво?» — спросила она его.

Это тоже противоречило её религии. «Ага». Он подошёл к маленькому коричневому холодильнику, достал пару бутылок местного пива, открыл их и протянул одну ей.

Некоторое время они молча пили.

Наконец Барсук сказал: «Что тебя задержало? Паром пришёл час назад».

Она отпила пива, не сводя с него глаз. «Ты же говорил мне быть осторожной. Я была очень осторожна. Зашла в «Старбакс» и выпила рюмочку. Вернулась обратно.

Черт возьми, я был уверен, что за мной никто не следит.

«Молодец. Куда ты мужу сказала, что идёшь?»

«Мне не пришлось ему ничего говорить». Она сделала ещё один глоток, подняв бутылку над головой. «Он улетел обратно в Детройт на несколько дней».

«А как насчет той любопытной экономки?»

«Дал ей несколько выходных. Что это? Я-то справлюсь».

Он только надеялся на это. «Мне не нужно говорить вам, что это критический момент для всех нас».

«Нет, не нужно. Всё идёт по плану. Когда вам нужны остальные участники вечеринки?»

«Вот почему я хотел встретиться с вами здесь. Они нужны нам завтра для тренировки».

Она кивнула и улыбнулась. «Это всё, чего ты хотел?»

Он встал на колени, и она раздвинула ноги, позволив ему прижаться головой к её груди, а затем он обнял её. «Думаю, сегодня у нас всё».

«А как насчет тех двух бывших военных саперов?» — спросила она его.

Он поднял на неё глаза. «Я с ними разберусь. Они сделают то, что я им скажу».

"Вы уверены?"

«Абсолютно. Нравится вам это или нет, они оба были причастны к смерти того работника лесной службы. Они не могут от этого уйти».

«Это была удача», — сказала она и отпила еще пива.

«Нам нужно будет всем быть на тренировочном пункте завтра в три часа дня»,

сказал Барсук.

«Я разберусь с этим», — сказала она, а затем взяла его за руку и прижала его голову к своей промежности. «Но сначала позаботься обо мне».

Он покусывал её джинсы и подумал, не противоречит ли это её религии. Если да, то она была грешной сукой.

●

Пэт Вёртью, сидя в своём пикапе, сгорбился на пассажирском сиденье, пока Калеб Хэтфилд разглядывал в очках ночного видения вход в мотель. Прошёл почти час с тех пор, как он наблюдал, как темноволосая женщина входит в номер. Похоже, она осталась там на ночь.

Он и Пэт задавались вопросом, что такая красивая женщина, как она, нашла в мужчине, которого они знали как Барсука.

Они воспользовались довольно примитивным способом найти Барсука. После фиаско с норкой Барсук поехал в сторону Кингстона. Калеб должен был ехать в другом направлении, но вскоре вернулся в небольшой прибрежный городок. Вскоре он нашёл «Баха-Буг» Пэта, припаркованный перед входом в мотель. Затем Калеб оставил Пэта там следить за Барсуком, пока сам шёл к фургону забрать ещё немного одежды…

Те, что он носил, пахли норкой – найти там своего старого друга Тони Карузо было чистой случайностью. Потом Калеб вернулся и подобрал замерзшего Пэта, прятавшегося в соснах напротив мотеля. Барсук не двигался.

Прошло совсем немного времени, пока они вдвоем сидели в тепле пикапа, прежде чем появилась женщина.

«Что думаешь, Пэт?» — спросил Калеб, убирая очки ночного видения от глаз.

Пэт Вёртью едва заметно пожал плечами. «Поспи немного».

В этом и была проблема. Они не могли вернуться к Пэту. Дом сгорел. Он также не мог вернуться к транспортёру. Нет, им придётся всю ночь терпеть в грузовике.

«Как вы думаете, кто эта женщина?» — спросил Пэт.

Они обсуждали это в течение последнего часа, размышляя об этой женщине.

Она не была похожа на радикалку.

«Не знаю».

«Больше похоже на кролика с пряжкой для родео», — сказал Пэт.

"Что это такое?"

«Девушка, которая тусуется на родео, с большой пряжкой на ремне, надеется трахнуть ковбоя».

«Не-а», — сказал Калеб. «Я скорее думал как постмодернистский яппи, любитель капучино».

Пэт подумал об этом и наконец кивнул. «Кажется, ты её прикончил. Или пожалел, что не прикончил». Он улыбнулся собственной сообразительности.

Калеб проигнорировал его. «Давайте будем работать посменно по два часа, присматривая за этим сумасшедшим ублюдком».

«Хорошо. Ты первый».

«Точно. А у меня уже час как первая смена».

«Чертов кальмар», — Пэт еще сильнее вжался в сиденье.

Калеб посмотрел на дверь без ПНВ. Он вспомнил свою недавнюю встречу с Тони и пожалел, что не смог привлечь старого друга к этой истории. Дело было не в доверии. Калеб никому не доверял больше, чем Тони. Может быть, он просто не хотел, чтобы его друг пострадал. Связь между ними была сильнее, чем большинство людей переживут за всю жизнь. Теперь его начинало переполнять чувство вины. Конечно, тот человек на станции лесной службы не должен был там оказаться. Это был несчастный случай. Но таким же был и бомбардировка его эскадрильи той деревни на Яве. А потом им с Тони пришлось ехать туда и разгребать весь этот бардак. Они даже не смогли сосчитать все тела. Как они могли? Слишком много частей валялось по земле в джунглях. Это была ужасная лажа.

Обвинят ли его в убийстве? Конечно, он работал на правительство, но всё же человек погиб. Кто-то должен был за это заплатить. Насколько он понимал, его знакомый в АНБ мог бы его подставить. Возможно, ему стоило быть осторожнее, прикрывая свою задницу. Он выбрал уловку вместо осторожности.

Его охватило отчаяние, пока Калеб вытирал слёзы. Он надеялся, что всё это того стоило.

●

Тони не мог уснуть. Он занимался любовью с Кэрри, пока они оба не были удовлетворены и измотаны. Теперь она спала в его постели, её дыхание было спокойным и ровным. Он же сидел в гостиной, печатая на ноутбуке в интернете и пытаясь понять сложившуюся ситуацию.

Что-то было не совсем понятно.

Взглянув через комнату, я увидел, что даже Панцер спал, как... ну, как собака в теплой комнате.

Он также беспокоился о своём друге, Калебе Хэтфилде. Предъявят ли ему обвинение в убийстве работника лесной службы? Возможно. Если Боб МакКаллум имеет к этому хоть какое-то отношение, Калеба ждал расстрел. Даже при наличии смягчающих обстоятельств.

И Тони также нёс с собой общую ложь о деревне на острове Ява. Он гадал, сколько ночей не спал, думая обо всех этих лицах и частях тел, разбросанных по пальмовым ветвям. Взрослым мужчинам не положено плакать так, как они в ту ночь. Но что ещё они могли сделать? Потеря была невыносимой. Они никогда не говорили об этом. В ту ночь они поклялись никогда больше об этом не вспоминать.

Их отчёт о происшествии был большой фикцией. Они это знали, их флотское начальство это знало, и только их совесть знала правду. Они даже не смогли поговорить об этом инциденте с консультантом. Тони знал, что разрушения и ужас Явы никогда не оставят его. До самой смерти. Он вспомнил ночи, когда сидел в таком же кресле, как сейчас, с пистолетом в руке, мечтая засунуть эту чёртову штуку себе в глотку и выстрелить. Как там говорят на флоте?

Живи полной жизнью, умри молодым и оставь после себя красивый труп. Однако на Яве они не оставили после себя красивых трупов. Не имело значения, что ни один из них не снимал бомбы с креплений на самолётах, отправляя их уничтожать деревню. Они сами заряжали и приводили бомбы в боевое положение.

Чтобы они взорвались. Что ж, они так и сделали.

Калеб все еще не может уснуть из-за этого инцидента?

Тони почувствовал ком в горле и слезинку, навернувшуюся на глаза. Он вытер влагу, закрыл компьютер и побрел в спальню.

OceanofPDF.com

18

Рано утром следующего дня, когда Тони бежал с собакой вдоль канала Худ, светило солнце. Прошло довольно много времени с тех пор, как он последний раз выходил на пробежку, и его мышцы и лёгкие буквально умоляли его остановиться уже через пару миль.

Он замедлил шаг, перейдя на быстрый шаг, Панцер шел рядом с ним рысью, и прислушался к звукам щебетания птиц во влажных кедровых деревьях вдоль канала.

Он не был уверен в своих чувствах к отношениям со спецагентом ФБР Кэрри Джонс. Был ли он для неё только сексом? Или чем-то большим. Если бы он умел читать женщин, то, возможно, уже был бы женат. Однако в данном случае ему не хватало смелости в этом. Конечно, он был достаточно близок к тому, чтобы сделать предложение и получить его, но что-то всегда этому мешало. Флот. ФБР. А теперь, возможно, ещё и возраст.

Большинство одиноких женщин его возраста были замужем, и их браки закончились разводом. У большинства из них также был багаж в виде детей или извращённого отношения к мужчинам. А как насчёт его багажа? Он не провёл достаточно времени на одном месте, чтобы столько лет быть связанным обязательствами, и, возможно, его неспособность доверять другим – в основном из-за всего дерьма, которое он видел в ФБР и АТФ, – и его прошлого на флоте, которое преследовало его ежедневно. Сколько женщин были напуганы его пробуждением посреди ночи в холодном поту? Слишком много, чтобы сосчитать.

Ты тупица, Тони. Вытащи голову из задницы и сосредоточься на этом деле.

Тони был уверен, что Калеб попал в беду. Он должен был ему помочь.

Возвращаясь к жилому комплексу, Тони взглянул на Панцера.

«Добежим до двери», — сказал Тони своей собаке и побежал.

Панцеру не пришлось особо напрягаться, чтобы догнать его, обогнать, добраться до двери комплекса, а затем игриво побежать обратно к Тони, словно дразня своего более медленного напарника.

Тони держался за бок, переходя на шаг. «Подожди, пока ты не станешь моим ровесником. Вот тогда я тебе задницу надеру».

Поднявшись в квартиру, Тони снял кроссовки и вытер ноги Панцера полотенцем — утренняя роса покрыла каждую ногу примерно на шесть дюймов.

Запах свежесваренного кофе привлёк внимание Тони. Кэрри вышла из спальни, одетая только в футболку Тони «Сиэтл Суперсоникс».

«Доброе утро», — сказала Кэрри. Её волосы были мокрыми после душа. Она налила две чашки кофе и протянула одну Тони. «Выгуляешь собаку?»