Как я уже отмечал, до Рождества Христова и в первые века христианской эры слово «демон» (daemon) означало существо, занимающее промежуточное положение между богом и человеком. В «Ригведе» боги и демоны, именовавшиеся одним словом «асуры», вообще не разделялись и обозначали любое существо, обладавшее сверхъестественными способностями. Различие между понятиями «бог» и «демон» появилось только в более поздней литературе. К богам стали относить все «светлые» существа, благосклонные и милосердные к людям, к демонам — «темные» силы, враждебные к человечеству. Причем, у разных народов были различные критерии определения светлых и темных сил. Поэтому одни и те же существа у одних народов стали именоваться демонами, а у других — богами.

Яркий пример тому — дайтьи и данавы (в индийском эпосе — асуры). Как я уже говорил выше, в индийских преданиях они относились к демонам только за то, что не приняли установленные древними обитателями Индии или Земли законы и оставались неверующими ни в каких богов атеистами. И это несмотря на то, что их внешность практически ничем не отличалась от внешности прилетевших на Землю и впоследствии обожествленных адитьев или дэвов. Правда, отдельные представители дайтьев и данавов почитались как боги даже в Древней Индии — Сурья (Солнце), Чандра (Луна), Вирочана («солнечный»), Вайшванара-Агни («огонь»).

В иранских преданиях и в священной книге зороастризма «Авесте» (ранее I тысячелетия до н. э.), происходит инверсия образов асуров (ахуров) и дэвов. Здесь уже ахуры почитаются как боги, а дэвы рассматриваются в качестве враждебных богам демонов.

В славянских, скандинавских и греческих преданиях ситуация с богами-демонами становится еще туманнее и запутаннее. И те, и другие (Сварог и Денница, Один и Локи, Зевс и Кронос) относятся к «светлым» богам. С одной стороны, их противопоставляют «черным» змееподобным богам или демонам, являющимися обитателями «подземного мира» или Паталы (Васуки, Вий), с другой — в состав светлых богов (дыевичей, асов и ванов) включают змееподобных богов. Первое, по-видимому, свидетельствует о более позднем (по сравнению с Древними Индией, Шумером, Египтом) времени составления славянских, скандинавских и греческих преданий — после того, когда первое и второе поколение земных богов было «низвергнуто под землю» и стали считаться богами Паталы.

Больше всего сложностей вызывала трактовка происхождения живших еще в начале II тысячелетия до Р.Х. в Ирландии предводителей племени богини Дану. Их относили то к богам, то к демонам. При их характеристике применялось даже такое понятие как «божественные демоны». И только в средние века Туата де Дананн церковью был вынесен окончательный приговор, и они стали относиться к эльфам, лошадиноголовым, песьеголовым и подобным им демоническим существам.

Обратите внимание! Эльфы приравнивались Церковью к уродливым химерам, хотя, в дошедших до нас преданиях они рассматривались как необычайно красивые и прекрасно сложенные человекоподобные создания со светлой кожей, голубыми глазами и золотистыми волосами. Вот до какого абсурда может иногда доходить «слепое» религиозное рвение отдельных деятелей, действующих от имени церкви.