Ириска тяжело переживала их поездки за свежаками, хотя и была их главным инициатором. Поэтому сейчас пыталась расслабиться в баре.

В обычных рейдах тоже попадались иммунные, но это совсем другое. Специально отправляясь за ними, девушка чувствовала, что выполняет свою миссию, их с Тучей миссию.

– Говорят, сегодня было весело?

Ира зло зыркнула на Шушу – приятельницу, которая работала барменшей. А та с улыбкой продолжала натирать стакан.

– Не злись, это я от зависти.

– Поехали завтра, повеселимся, – предложила Ириска.

– Не дави на больное. С моим даром только новичков развлекать.

Барменша покрутила пальцем над стаканом с пивом, в котором тут же образовался водоворот.

– Ага, Лузеру нравится! Ха-ха, – Ира кивнула на новичка, который с выпученными глазами следил за поднявшимся над стаканом смерчиком. – Без рейдов, так и будешь в баре миксером работать.

– Не дави на больное! – Шуша повторила излюбленную фразу. – Я на профилактику с трясущимися коленками езжу, а ты мне предлагаешь монстрам в зубы смотреть? Нет уж! Вот найду себе сильного… чтоб заражённые стороной обходили…

– Вон, Механика точно боятся, – Ириска рассмеялась.

– Чё, прикалываешься? Он же кваз! – барменша скривила лицо, словно лимон съела.

– Гора мышц и всё остальное. Многие находят в них особую красоту, ха-ха… – рассмеялась Ира и чуть не подавилась пивом. – Вот урод! – последняя фраза относилась к задевшему её парню. Пихнув плечом, он даже не обернулся.

Шуша проводила его долгим взглядом, при этом, машинально вытирая тряпкой разлитое пойло. Ира тоже присоединилась к разглядыванию, уж больно знакомым казался силуэт.

Отмахнув мысли: «Мало ли тут рейдеров пасётся, стаб-то большой!», вернулась к личной попойке.

– Плесни что-нибудь покрепче, а то я трезвею быстрей, чем ты обновляешь…

Было бы сказано, читалось в глазах барменши. В руках появилась бутылка градусом побольше.

Рядом скрипнул стул. На стойку облокотился грузный седой мужик.

– Можно к вам, красавицы? Убери это пойло, – брезгливо махнул, глядя на уже открытую бутылку вискаря.

И на стойку водрузилось, явно что-то элитное. Ира не была искушена в напитках, но бутылка красивая, да и надпись подстать, с вензелями и позолотой.

– У нас со своим нельзя, – скорей для порядка возмутилась Шуша. А у самой глазки засверкали.

– Какое своё? Наше девчонки, наше! Поставь-ка ещё пару стаканчиков, повод есть, – игриво подмигнул мужик.

– Мне на работе нельзя, – а сама нагнулась под стойку.

– Я не скажу начальству. Не обижай старого. У меня дар наконец-то проявился! – у мужика только что слёзы от счастья не навернулись. – А то, что это я как ущербный, пустым телом ходил?… Давай, красавица, наливай! Да не жалей! У меня ещё есть…

Дед. Мужика, как помнила Ира, именно так и звали, поднял рюкзак, в котором тренькнули ещё три такие же бутылки.

Народ учуял халяву, потянулся к стойке. Хозяин забегаловки, кстати, тот самый упомянутый кваз попытался возмутиться, но узнав причину, махнул рукой.

***

Ира не заметила, как пролетела пара часов, и их значительно возросшая компания перекочевала за столик.

Увеличенный градус быстро дал о себе знать, бутылка за бутылкой, они с Шушей и подтянувшейся Осой уже зажигали на танцполе. Дефицит женщин даже в крупных стабах, всегда делает их центром внимания. И сейчас разгорячённые мужики делали все, чтоб привлечь их внимание, выделывая танцевальные финты.

В один из рейдов за свежаками Дикий сказал: «Стиксу не надо, чтоб человек размножался, ему нужны сильные носители, поэтому иммунные мужчины - его приоритет. А женщины – погрешность! Поэтому просьба. Если будет выбор между мужчиной и женщиной, будем брать женщину!»

Тогда Ира не понимала всей полноты трагедии, пока сама не стала объектом домогательств. Но несколько разбитых батей морд, прописал негласный закон – даже смотреть на Ириску можно только с разрешения Дикого.

Натанцевавшись вдоволь и сорвав глотки на подпевках треков, компания вернулась к столу.

– У меня есть тост! – хорошо захмелевший Дед поднялся со стула.

Подождав пока бутылка обойдёт все стаканы, он продолжил.

– Мы собрались сегодня, чтобы выпить. Так выпьем же за то, что мы сегодня собрались!

Народ проникся, зазвенели стаканы.

– Вот точняк, не прибавить, не отнять, гы-гы.

– Чего ждём?

– Дамы, до дна!

– Шуша, девочка, принеси ещё закусочки.

– Хорошо сидим!...

Барменша, не забывая о своих обязанностях, металась между кухней и нашим столиком. И Механик поглядывал на нас, улыбаясь своей страшной мордой. Подобные попойки приносили очень хороший доход, а ограничения (якобы запрет распивать своё, а потом их отмена), добавляли доверия заведению – свои же!

– Твой идёт, – шепнула Шуша.

Ириска улыбнулась. Да, она была рада видеть парня. Её и Филина считали парой, даже батя был «за» их связь. Ира же не могла решиться на полноценные отношения из-за большого «Но!» Слишком всё хорошо, слишком спокойно! Наблюдая за другими, она видела совсем другие эмоции… страсть, огонь. А от себя она даже искры не чувствовала.

Поделившись своими переживаниями с Шушей – не встретила понимания. Она сама была не против такого мужчины. Симпатичный, надёжный, спокойный – мечта. Но не Иры…

Она хотела, чтоб всё внутри горело, от эмоций.

– Привет, солнышко, – тёплые губы коснулись щеки. – Да ты напилась? Ха-ха.

Парень по-хозяйски поднял её и, усевшись на освободившееся место, посадил Иру себе на колени. Девушка настолько разомлела, что была не против такого поведения. Филин же, почувствовав отсутствие сопротивления, осмелел, и Ира ощутила руку у себя на бедре.

«Пусть, может уже пора сдаться…» – промелькнула игривая мысль, и она прижалась к парню.

Резкий звук удара, следом звон посуды.

– Сказал же, отвянь!

Злость. Не из дальнего конца зала, где намечалась драка, нет, Ира сама начала злиться.

Раздражение. Её буквально начало передёргивать от всех звуков и от прикосновения Филина.

Резко сбросила руку, которая уже успела перекочевать под рубашку.

Паника. Чувства были такие неправильные, что хотелось уйти. И освободившись от объятий, Ириска встала.

– Ир, всё нормально? – беспокойство от парня.

– Спать пойду.

– Я провожу, – Филин поднялся вслед за ней.

Ничего не ответив, девушка поторопилась покинуть бар.

На улице неприятное чувство быстро ушло и переключилось на противоположное. Эйфория. Так тепло и хорошо внутри… Чувства менялись так быстро, словно кто-то играл с тумблером её настроения.

Ира не заметила, как оказалась в объятиях Филина. Парень тут же воспользовался ситуацией, впившись поцелуем. Возбуждение нарастало, девушка понимала, что не может сопротивляться и контролировать свои чувства, как это было обычно. Да ещё волна сильного вожделения, идущая от парня, просто накрыла её, никакие барьеры не спасали.

– Ко мне? – тяжело дыша, шепнул Филин.

И тут опять сработал тумблер. Раздражение, на гране с тошнотой.

Ира оттолкнула парня.

– Не трогай меня! – от одной мысли о прикосновениях её начало передёргивать, и холодные мурашки побежали по спине.

Жутко мутило. Девушку шатнуло, и она упала на четвереньки, выворачивая желудок наружу. Её мало интересовала реакция окружающих, и уже посетила мысль, что она просто нажралась. Но голова была абсолютно чиста, Иру словно укачало.

Она помнила это чувство, когда Дикий решил её удивить и прокатить на катере. Это было первое и последнее знакомство с плавсредствами.

Филин молча ждал, пока Ира окончательно освободит желудок, аккуратно поднял, отряхнул одежду и поднял на руки.

– Глаза закрой… Я медленно пойду.

Ириска тяжело дышала, её накрыла паника, но глаза закрыла.

Путь до дома прошёл относительно спокойно. Пару остановок для успокоения желудка и…

– Туча, мы дома! – крикнул парень.

Собака услышала их ещё на лестнице, встречала у порога. Что-то поворчав ушла к себе на лежанку.

Дом всегда действовал на девушку успокаивающе, особенно сейчас. Чувства улеглись, осталась лёгкая тошнота.

Ира, заботливо опущенная на диван, продолжала лежать с закрытыми глазами.

На кухне зашумела вода… посуда, взятая с полки… Такие простые звуки умиротворяли. Звук пьющего Филина вызвал жажду.

Открыв глаза, она увидела парня с полным стаканом.

– На, выпей, алкашка, хых… – ни доли злорадства, просто попытка поднять настроение.

– Живчика дай, лучше, – Ира попыталась подняться.

Взяв из холодильника поллитровку, Филин отпил пару глотков.

– Как ты пьёшь эту гадость?

– Нам избранным, приходится чем-то жертвовать, – девушка улыбнулась.

– На, избранная.

Помог сесть и вручил бутылку.

– Надо переодеться.

Филин по-хозяйски начал растягивать рубашку.

– Эй! – возмутилась девушка.

– Да не буду я приставать! Что я там не видел? Ты же не собираешься спать грязной? У нас улицы не стерильны, особенно у бара… Щас довыпендриваешься, в душ утащу, там точно не остановлюсь.

Ириска посмотрела в его честные глаза, верней почувствовала спокойствие, исходящее от парня, и расслабилась.

Быстро сняв с неё рубашку и джинсы, стараясь держать фокус на одежде, он спохватился, что не знает, во что переодеть. Деловито почесав репу, парень сходил в спальню и вернулся с длинной майкой.

– Не надо так делать? – Филин неотрывно смотрел на девушку.

– Как? – удивилась Ира.

– Красиво сидеть!

Ира не выдержала и расхохоталась.

Нагнувшись, парень хотел поцеловать её в губы, но передумал и коснулся лба.

Быстро одел на неё майку и прикрыл пледом ноги.

– После сегодняшнего ты от меня не отвертишься, – хищная улыбка.

– И не думала, – вылетело у Иры.

У Филина чуть рот не порвался от счастливого оскала. Но, как говорится, слово не воробей…

– Туча, охраняй! – приказал он и направился на выход.

Как только дверь за парнем закрылась, Ира задумалась. Но не об отношениях с парнем. Её волновали скачки эмоций.

«Что это было? Может какая-то грань дара открывается?»

От всплывших в памяти ощущений опять подступила тошнота. Пару спазмов в желудке и всё успокоилось, просто блевать нечем.

Взболтав живчик, она сделала глоток. Хоть вкус и был отвратительным, но полегчало сразу. За всю долгую жизнь на Стиксе она так и не привыкла к этому дикому амбре, просто делала наиболее приятную смесь.

– Может, на брудершафт?

Туча приоткрыла глаз и что-то невнятно буркнула на своём, собачьем.

– Вот-вот, и я о том же…

***

Ира проснулась от стука в дверь. На пороге стоял Дикий.

– Собирайся за покупками! – скомандовал он.

– И тебе доброе утро, папочка!

– Доброго утра на Стиксе не бывает, оно просто случается! Десять минут на сборы!

– У меня выходной! – Ира попыталась закрыть дверь, но нога бати была быстрей.

– Это ты вчера в баре, таких слов набралась? – ехидная ухмылка и акцент на последнее слово.

«Уже в курсе. Кто бы сомневался…» Ира скривила губы.

Дикий был против, когда Ира решила съехать от него, и поэтому соглядатаев можно было ждать за каждым углом.

– Пятнадцать! – бросила девушка и покачала пальчиком, показывая, чтоб он убрал ногу.

Быстро оделась и выскочила на улицу. Она не собиралась затягивать со сборами, просто характер такой.

Но Дикий не заметил их с Тучей появления, он спорил с командиром другой бригады.

–… Двоих отдаю!

– Не отдам! Ещё раз повторяю! Хоть десять дашь, не отдам! Только равноценный боец! – злился Мухомор.

Ира сразу поняла причину спора – Филин. Он тщетно пытался перейти к ним в бригаду, верней к ней поближе. Но девушку ни за что не отпустит отец, а Филин клокстопер с приличным шагом, да и снайпер, побывавший в горячей точке ещё на Земле.

От бати прямо фанило раздражением, которое передалось Ире.

«Опять… Надо перетерпеть…»

Думая, что это связано с даром, Ира попыталась расслабиться.

Филин, стоявший в стороне, понял, что очередная попытка не удалась, покрылся пятнами от злости. Но заметив, что на него смотрит Ириска, сразу расплылся в улыбке.

Шаг и девушка в его объятиях.

«Фокусник…» Подумала девушка, а вслух фыркнула.

– Как спалось, солнышко? – Ира потонула в чувствах парня. Отгородиться не получилось. Приторно-сладкая эмоция непривычно щекотала внутри в попытке найти отдачу, но тщетно.

Ира даже улыбнулась. Хоть что-то не привязалось.

«Не хватало ещё на себя приворот наложить!»

– Нормально. Нервишки шалят.

– Хм, вижу. Я дня на три уеду, потом поговорим, – Филин убрал с лица девушки локон.

– Угу.

Короткий поцелуй и парень уже у машины. Ира только помотала головой. Меньше бы выпендривался, давно бы перешёл к ним в бригаду.

***

Дикий не давал Ире отдыха и постоянно повторял одно и то же.

«Нечего бездельничать, это тебе не Земля! Остановишься – сожрут!»

Она до сих пор не понимала, как её могут сожрать с защищённом как цитадель стабе?

Забравшись с Тучей в бронеавтомобиль, девушка коротко поздоровалась и села на своё привычное место у задней двери.

Ира не любила внимание к своей персоне, а сейчас с десяток сверлящих её глаз очень сильно раздражали.

– Чё уставились? Бабы давно не видели? Так посмотрите на соседа! – гаркнула девушка, а Тучка в поддержку звонко гавкнула.

Раздался хохот одного из бойцов, остальные не оценили шутку.

– Вот ты где? – распахнулась дверь и показалась лицо бати. – Ну чё, мясо, посмотрели и будет! – окатил взглядом бойцов.

Выйдя из машины, Дикий пояснил:

– Ты с Осой со мной в машине поедешь. Нехрен мужиков соблазнять, пусть на работу настроятся… Сейчас порожняком до Лесного…

– Только не говори, что опять идём на тот дебильный кластер? Мы уже пытались и не раз…

Ира хорошо помнила тот день, когда батя поделился своей идеей.

Однажды в баре, он услышал рассказ рейдера, как он со своими ребятами набрёл на один кластер. Разведывая, что, да как, они услышали слово «молчуны». Оказалась военная часть повышенной секретности. Каждый рейдер знает, что военная часть, равно, боеприпасы.

Вот они и решили попытать счастья. Но ларчик оказался с секретом. Не зря его никто не фармит. И пока они искали способ подойти поближе, чтоб рассмотреть объект, чуть не прозевали перезагрузку…

***

Где-то в центре погибшего кластера зародилось нечто. Словно жидкий азот полился с неба, заворачиваясь в клубы густого тумана, и с нарастающей скоростью стал поглощать пространство, покрывая всё белым одеялом. Ударившись в невидимую стену, он замер, скрывая от наблюдателей главное таинство Стикса, больше смахивающее на жертвоприношение – Перезагрузка! Грандиозное, пугающее, но всегда завораживающее действо.

Туман стал оседать, оголяя крыши домов. Со стороны особо ничего не изменилось. Всё тот же кусок провинциального городка, только начинка другая.

Машины тронулись. Разбитая дорога сменилась городским покрытием и уши на пару секунд заложило.

– Всегда пугают эти лица, – Осу даже передёрнуло.

– А как бы ты отреагировала, когда после непонятного вонючего тумана, на улицу приехали военные? – Дикий хмыкнул, задав риторический вопрос.

– Вонючий, не то слово, – Ира хоть и попала на Стикс в детстве, прекрасно помнила запах кисляка.

Чтоб не пугать население, машины ехали спокойно, соблюдая правила, даже пропускали пешеходов, верней пытались. Но они останавливались с выпученными глазами и не желали переходить дорогу.

Кластер быстрый и пустой, в плане полезной продукции, ради обычных товаров никто рисковать не будет, поэтому: «просто смотрим в окно и машем ручкой».

Когда были уже на выезде, у Иры ёкнуло сердце – возможный иммунный. Туча почувствовала беспокойство хозяйки, заскулила. Девушка погладила лохматую, показывая, что всё хорошо, она прекрасно знала, что никто останавливаться не будет. «Всех не спасёшь…» – любимая фраза бати в таких случаях.

– Рыжик, включайся! – приказал Дикий.

– Уже. Чисто пока… – Ира прикрыла глаза.

Командир знал, уровень сенса у дочери такой, что работает практически пассивно. А спросил, чтоб другие присутствующие собрались.

– Стая. С километр. Параллельно, навстречу, за лесополосой, не видят, – коротко отчиталась Ира.

Её микрофон во время перехода стоял на общей связи. Поэтому моторы сразу сбавили обороты.

Девушка привыкла к этому и старалась помалкивать.

– Рванули куда-то… – продолжила монотонно.

– Кхм… Кому-то не повезло или наоборот, – прокомментировал Дикий. – Двинули.