«Мне нравится иметь собственный автомобиль».

Она взглянула на какие-то найденные ею файлы и сказала: «Тебе нравится иметь при себе все свое оружие».

«И это тоже», — признал он.

Она нашла карту на телефоне и сказала: «От Гранд-Джанкшена до Корпуса двенадцать сотен миль. К счастью, погода ясная, так что мы можем свернуть на юг у Гранд-Джанкшена на пятидесятом».

«Мы можем остаться в Гранд-Джанкшене на ночь, — сказал он. — А потом, на следующую ночь, немного погулять».

«Я нашёл решение о разводе вашего друга в открытых источниках. Судя по всему, всё произошло довольно быстро с момента подачи заявления до момента заключения. Вы знали его жену, Анджелу?»

«Энджи? Да, мы встречались однажды».

"И?"

«И у неё тогда был блуждающий взгляд, — сказал он. — Она флиртовала практически со всеми в команде Клайва. Она носила топы с глубоким вырезом, открывая слишком большую грудь, учитывая масштаб мероприятия. Платье облегало её ягодицы, словно она была в нём погружена».

«Ты заметил», — сказал Робин.

«Это было трудно не заметить».

«Есть ли дети?»

Макс рассмеялся. «И испортить это идеальное тело? Нет. Она ничего не хотела. По крайней мере, так сказал Клайв. Хотя, думаю, он всё же хотел».

Она повозилась с телефоном, открывая другой файл. «Похоже, он был с острова Норт-Падре».

«Что у тебя там?» — спросил он.

«Статья из местной газеты о старшем старшине Клайве Гарретте. В ней говорится о какой-то миссии в Ираке, за которую он получил медаль».

«Это была не просто медаль, — сказал Макс. — Это был Военно-морской крест. В тот день он спас всю свою команду, вместе с разведывательным взводом морской пехоты».

«Ух ты! Впечатляет».

«Шеф Гарретт — это тот, кто нужен», — сказал Макс.

«Мне удалось выяснить, почему он находился в окружной тюрьме, когда он вам позвонил», — сказала она. «Ваш друг был остановлен на юге Корпус-Кристи патрулями шерифского управления округа Нуэсес. Он оказал сопротивление при аресте и сломал челюсть помощнику шерифа. Он нанёс травмы двум другим офицерам, прежде чем они применили к нему электрошокер и перцовый баллончик».

Макс покачал головой. «Это его просто разозлит. Он всё ещё в окружной тюрьме?»

"Я не знаю."

«Завтра я позвоню и поговорю с ВМС», — сказал он.

Она продолжала печатать на телефоне, откусывая кусочек лакрицы.

«Сейчас в Корпусе температура семьдесят восемь. Я не взяла с собой бикини».

«Я куплю тебе один», — сказал он.

"Иметь дело."

Он протянул руку и взял ещё пару «Красных вин», но мысли его вернулись к последнему заданию, которое он выполнил со своим другом-«морским котиком». Обычно их превосходили численностью, но на этот раз они попали в засаду гораздо более сильного противника. К счастью, Максу удалось вызвать авиаудар пары F/A-18 с авианосца в Аравийском море. «Супер Хорнеты» в тот день спасли свои шкуры, но каждый член команды был ранен.

Либо от огня, либо от осколков. Их бомбы попали точно, но Максу пришлось подбирать цель очень близко. Всем им повезло выжить в тот день.

«Ты можешь загорать», — сказал Макс, — «но мне нужно немного порыбачить.

Клайв не переставал рассказывать о рыбалке в районе Корпуса.

«Когда вы разговаривали со своим другом по телефону, как он звучал?»

спросила она.

Хороший вопрос. «Он казался неуверенным и встревоженным», — сказал Макс. «Что редкость для Клайва».

Они ехали на восток, в сторону Гранд-Джанкшена, солнце садилось в зеркале заднего вида. Макс подумал о том, что могло выбить его друга из колеи. Его девизом было: «Пусть торжествует холодный рассудок». Максу оставалось лишь надеяться, что это по-прежнему верно для его друга. И всё же, известие о его стычке с местными полицейскими стало проблемой. Зная то, что он знал о способностях Клайва, этим полицейским повезло, что они живы. Клайв тоже, предположил Макс. Они, должно быть, знали, что Клайв герой войны, и проявили некоторую сдержанность. Молодец.

OceanofPDF.com

4

Две недели назад

Когда Мартина Лопес впервые узнала, что её организация отправляет её расследовать жестокое убийство на базе Корпус-Кристи, она не знала, что и думать. Служба уголовных расследований ВМС США (NCIS) имела своё подразделение в Корпус-Кристи, но у них не было опыта расследования убийств. Её подразделение на военно-морской базе Мейпорт недалеко от Джексонвилла, штат Флорида, тоже не было завалено делами об убийствах.

Слава богу. Но они были юго-восточным полевым отделением морской полиции, так что им предстояло раскрыть это убийство. А Мартина, по крайней мере, расследовала убийства в прошлом.

Итак, Мартина схватила свою походную сумку и запрыгнула на военно-морской транспортный самолет до Техаса.

Местный специальный агент морской полиции (NCIS) забрал ее из офиса управления полетами. Это был молодой человек с детским лицом, только что окончивший колледж, по имени Джонас Смит.

«Мэм, я могу сначала отвезти вас в Военно-морской лодж», — сказал Джонас. «Это по пути».

Мартина немного приспала во время быстрого перелета через Мексиканский залив, поэтому чувствовала себя на удивление хорошо, учитывая, что было ноль шесть ноль ноль ноль.

«Нет», — сказала она. «Нам нужно сразу же отправиться на место преступления».

«Понял, мэм», — сказал он, набирая скорость в своём казённом «Краун Виктории». «Нам пришлось переместить тело».

Она уже это знала. Более того, она сама им так и приказала, учитывая, что к полудню температура должна была подняться до 80 градусов. «Вы уже связались с мужем?»

«Красный Крест нашел его в месте его содержания под стражей», — сказал Йонас.

Отлично. Она бы предпочла иметь дело с сотрудником правоохранительных органов или сотрудником морской полиции.

Агент сообщает ему о смерти жены, чтобы оценить его реакцию. В конце концов, мужчина мог нанять кого-то, чтобы убить её.

«Как долго они были женаты?» — спросила она.

«Всего три месяца», — сказал он, включил правый поворотник и свернул в зону проживания военной базы.

Эта территория предназначалась для офицеров. Высшие офицеры размещались здесь в одноэтажных домах, а офицеры 0–5 классов и младше — в двухквартирных домах, расположенных рядом друг с другом.

«А как же бывший муж?» — спросила Мартина. «Я слышала, он был «морским котиком».

«Да, мэм. Недавно вышедший на пенсию старший унтер-офицер. В наших краях он своего рода легенда».

«Во-первых, если ты ещё раз назовёшь меня «мэм», мне, возможно, придётся вытащить оружие. А во-вторых, даже легенды бывают бесславны».

«Простите, мэм. Извините. Так меня воспитали. Я не хотел вас обидеть».

Она знала, что техасские мальчишки обращаются ко всем «сэр» или «мэм», даже если те не заслуживают такого уважения. «Ладно. Не беспокойся. Но мне больше нравится «Мартина».

Он сдержал улыбку и остановил свою машину позади двух полицейских машин белого цвета с синими и желтыми полосами по бокам.

Она вышла и почувствовала влажность воздуха после того, как посидела в машине с кондиционером. К счастью, живя во Флориде, она привыкла к жаре и влажности. Но она выросла на центральном побережье Калифорнии, где погода была максимально приближена к идеальной на Земле.

Мартина предъявила удостоверение личности и вошла в дуплекс с правой стороны. Она медленно прошла по жилому блоку, осматривая окрестности. Внутри не было никаких следов борьбы, но она слышала, что убийство…

Произошло это на заднем дворе. Так что это, вероятно, исключает любую версию ограбления.

Она остановилась и повернулась к молодому спецагенту: «Вам приходилось сталкиваться с ограблениями на базе в последнее время?»

Он покачал головой. «Нет. В основном мы имеем дело с наркотиками и финансовыми проблемами. Иногда на нас нападают или изнасилуют на свидании. Но не с убийствами».

«Вы первым прибыли на место происшествия?» — спросила она.

«Да. Наш специальный агент, отвечающий за этот резидентный блок, — помощник шерифа на Гавайях».

«Половина NCIS была на той конференции, — подумала она. — Я тоже должна была туда поехать, но я не фанат Гавайев. Нас там не очень любят».

«Латиноамериканцы?» — спросил он.

«Нет. Любой с материка. Там, наверное, тоже не очень любят латиноамериканцев».

Полицейский базы стоял у раздвижной двери на задний двор и открыл её.

«Кто-нибудь топтал мое место преступления?» — спросила она полицейского.

Офицер покачал головой, но сказал: «Первые офицеры, прибывшие на место происшествия поздно вечером, проверили периметр на предмет того, был ли преступник еще здесь».

«Её нашли прямо там, на шезлонге?» — спросила его Мартина.

«Да, мэм».

«Если муж пропал, как они нашли ее прошлой ночью?»

Джонас подошел ближе и сказал: «Люди по соседству».

«Этот парень — майор армии, — сказал полицейский. — Он устроил вечеринку, которая немного вышла из-под контроля. Мы уже собирались вмешаться, когда майор позвонил нам и сообщил о теле».

Она всё ещё была в замешательстве. «Эта стена между дворами, должно быть, восемь футов высотой. Как они её здесь увидели?»

Джонас снял это. «Они запускали дроны над задним двором. Майор увидел что-то необычное и подвёл свой дрон ближе, чтобы рассмотреть поближе. Он пилот вертолёта».

«Скажите мне, что он снимал на камеру своего дрона», — сказала она.

Джонас вытащил из кармана своей ветровки морской полиции небольшой конверт. Он открыл его и показал ей крошечную карту памяти, лежавшую на дне конверта.

«Вы просмотрели отснятый материал?» — спросила она.

«Я перенес его на свой телефон», — сказал Йонас.

Она смотрела на него, пока он не достал телефон и не включил видео.

Сначала на видео было видно, как дрон гонится за другим дроном, как будто они устраивают собачью драку. Затем другой дрон, похоже, немного запнулся и приземлился на заднем дворе майора с незначительным ударом. Сразу после этого майор перебросил свой дрон через забор на задний двор мертвой женщины. Казалось, он завис на мгновение, как будто майор не был уверен в том, что видит. Затем, неохотно, он повернул дрон вперед, пока тот не оказался примерно в десяти футах от тела женщины. Теперь она могла видеть то, что, должно быть, увидел молодой Джонас, когда впервые появился на месте происшествия. Женщина была обнажена, но большая часть ее обнаженной кожи была покрыта кровью. Ее тело было неловко разбросано по шезлонгу, в неестественной позе.

Мартина предположила, что стояла и упала на стул после удара ножом. Затем она заметила количество ударов по своему телу – должно быть, больше дюжины. Она поставила видео на паузу и взглянула на брызги крови. Убийца никак не мог уйти, не испачкавшись кровью по всему телу. Кровь хлынула, ударяясь о стекло позади неё, стены по обеим сторонам под навесом патио и всю поверхность самого патио, за исключением непосредственно перед телом. Это означало, что убийца не дал крови разлиться в этом направлении.

«Мне понадобится копия этого», — сказала она Джонасу.

Он кивнул головой.

Теперь она вышла на террасу, стараясь держаться подальше от брызг крови.

Ей удалось обойти справа и выйти на задний двор, навстречу восходящему солнцу. Мартина сделала несколько снимков на мобильный телефон, зная, что получит полный комплект высококачественных снимков, сделанных местным отделом морской полиции.

специальные агенты.

Джонас следовал прямо за ней по пятам, наступая туда, куда она наступала. «Я также снимал фото и видео по периметру забора», — сказал он.

«И?» — спросила она.

«Сюда, Мартина», — сказал Йонас и вышел через центр двора, следуя по дорожке из маленьких желтых бирок с номерами.

«Вы нашли здесь кровь?» — спросила она.

«Кровь и следы на густой траве, — сказал он. — К счастью, двор нужно было подстричь».

Он добрался до дальней ограды и остановился.

«Вы взяли образец крови с верхней части стены?» — спросила она.

"Да."

«А сзади?» — спросила она. Отсюда она слышала шум океанских волн, набегающих на берег, и чувствовала запах моря.

«Это грязь, — сказал он. — Но твёрдая, как камень. Сразу за ней идёт бетонная тропинка. Убийца мог пройти по ней к дому, перелезть через забор, а затем вернуться тем же путём».

«Что там, за пешеходной тропой?» — спросила она. «Я слышу океан».

«Более густая трава ведёт к дороге, ведущей по периметру к офису MWR в одном направлении. Затем идёт разбитый бетонный участок, ведущий к волнорезу и нескольким небольшим рыболовным пирсам».

Она думала об этом целую минуту, прокручивая в голове возможные сценарии, пока они вдвоем шли обратно к месту убийства.

«Ладно. Давайте отойдём и обойдём с другой стороны. Убийца мог приплыть на лодке».

Джонас кивнул в знак согласия. «Я перелез через стену прошлой ночью. Думаю, убийца шёл пешком, ездил на велосипеде, на машине или приплыл на лодке. Как ни посмотри, у убийцы был доступ на базу. Это либо обладатель удостоверения личности, либо посетитель».

«Совершенно верно», — сказала она.

Сотрудник службы безопасности открыл им дверь и, должно быть, услышал, о чем они говорили, поскольку он сказал: «Мы составили список всех посетителей базы за последние три дня», — сказал офицер.

«Отлично», — сказала она, доставая из сумочки визитку и протягивая её полицейскому. «Мне также понадобится список всех машин, которые проезжали и проезжали через каждый пункт пропуска за последние двадцать четыре часа».

Офицер в форме посмотрел на ее карточку и сказал: «Понял».

«Мы находимся на точке», — сказала она. «Насколько легко добраться до базы на лодке?»

«Эти меры безопасности засекречены, мэм».

«Уверяю вас, что у меня не только есть допуск, но и необходимость знать»,

Мартина сказала это с некоторым достоинством.

Он объяснил ей, как работают датчики, препятствующие проникновению злоумышленников, и она предположила, что у них могут быть проблемы. Но ей нужна дополнительная информация от специалиста по безопасности.