Он нашёл отвёртку и легко открыл коробку. Первое, что он увидел внутри, – это пара паспортов. Всё это сохранилось от жара огня. Бумаги лежали в папке. На дне лежал небольшой пластиковый футляр с несколькими старыми трёхс половиной дюймовыми дискетами.

Макс собирался что-то сказать, когда на гравийную подъездную дорожку въехала знакомая машина. Это был серебристый Subaru Crosstrek.

Робин вышла, и два детектива шерифа внимательно её осмотрели. На ней были чёрные штаны для йоги и облегающая спортивная куртка, которая не скрывала её внушительных размеров. Она крепко обняла Макса, прежде чем он представил её двум детективам.

«А вы двое — близнецы», — сказал старший детектив.

«Очевидно, не идентичны», — сказал Макс.

Детектив кивнул.

Робин повернулась, чтобы посмотреть на дом, где они провели детство. Она сказала: «Это печально».

«Я собирался его продать, — сказал Макс. — Теперь не знаю, что делать».

«У вас была страховка?» — спросил детектив.

«Да», — сказал Макс. «Но я только что купил дом в Вайоминге».

Детектив сказал: «Это полный убыток. Вы можете забрать деньги и продать всё».

«Это будущая проблема», — сказал Макс.

Робин обернулась и увидела открытый пожарный сейф у ног Макса. «Что это?»

«Просто какие-то бумаги, найденные в доме», — сказал Макс. «Должно быть, папа положил их туда, как капсулу времени».

Он видел, что сестра в это не верит. Но она сказала: «Кажется, он что-то об этом упоминал перед смертью».

Детектив постарше взглянул на Макса и сказал: «Обычно мы забрали бы ваш пистолет для экспертизы. Но я проверил вас и выяснил, что вы бывший федеральный агент. К тому же, вы признались, что застрелили этого человека».

«В целях самообороны», — напомнил мужчине Макс.

«Хорошо. В любом случае, мы позвоним вам, если нам что-то ещё понадобится».

«Как только я получил новый телефон, — сказал Макс. — Мой расплавился в огне».

«Вам придется пойти в Элко, чтобы получить это», — сказал детектив.

Макс взглянул на сестру. «Тебе нужно идти за мной. Я не хочу, чтобы ты оставляла здесь машину. Эти люди могут вернуться и закончить работу».

Макс и Робин поблагодарили детективов за работу, а затем Макс отвез пожарный сейф в кузов своего грузовика и запер его в кузове.

Робин последовала за Максом из города на ранчо, где он оставил свою лошадь. Друг без проблем согласился оставить лошадь до возвращения Макса. Робин также могла оставить там свою машину.

Затем они вдвоем сели в грузовик Макса и направились к автостраде.

«Мне нужен настоящий завтрак», — наконец сказала Робин.

«Я тоже. Но в Элко выбор лучше».

Макс свернул на межштатную автомагистраль I-80, ведущую на запад, и набрал скорость. К этому времени солнце уже выглядывало из-за гор в зеркале заднего вида.

«Ты расскажешь мне, что происходит?» — спросил Робин.

«Всё, что есть, — сказал он. — Вчера вечером меня пытались убить трое иранцев. Одного из них я застрелил».

«Из Портленда?» — спросила она. «Я думала, всё кончено».

«Я тоже», — сказал он. «Но эти ребята — как в игре «Бей крота». Убиваешь одного, выскакивают ещё трое».

«Что было в этом огнестойком сейфе?» — спросила она.

«Я невнимательно смотрел. Но если бы мне пришлось предположить, это было связано с нашими родителями до того, как они попали под программу защиты свидетелей».

«Они нашли коробку в стене?» — спросила она.

Макс кивнул. «Твоя старая спальня рядом с окном».

«Я помню, как однажды папа ремонтировал эту стену».

«Знаете ли вы кого-нибудь, у кого есть старый дисковод калибра 3,5 дюйма?»

Она рассмеялась. «Может быть, в музее».

«Уверен, мы найдём кого-нибудь, кто перенесёт данные с этих дисков на флешку. Расскажите мне, что происходит в Калифорнии. У меня совсем нет на это времени».

«Ну, это может быть короткая поездка», — сказала она. «У ветерана ВМС есть проблема.

Он вышел на пенсию после более чем двадцати лет работы. Как и ты.

Конечно, она вытягивает карточку ветерана, подумал он. Она знала, что он не сможет отказать коллеге-ветерану.

"Что это такое?"

«Его бывшая жена недавно умерла. И он, похоже, считает, что там творятся какие-то махинации».

"Как что?"

«Он не стал вдаваться в подробности ни по электронной почте, ни по телефону», — сказала она.

«Он казался параноиком».

«Скажите мне, что это не Сан-Франциско и не Лос-Анджелес».

«Нет. Это в Центральной долине. Где-то недалеко от Визалии. Я вчера вечером искал. Кажется, неплохое место».

«Ладно. Мне лучше. Что у этого моряка за проблемы с бывшей женой?»

У него двое детей. Один — морской офицер, а другой учится в юридическом вузе в Орегоне. Ни один из них не был упомянут в завещании матери.

«Хм. Я понимаю, что моряка нет в завещании, но дети — это уже другая проблема. У них были натянутые отношения?»

«Нет. Погибшая женщина — японка. Семья — это важно».

Макс знал, что семьи — сложная штука во всех культурах. Но Робин был прав. «Кто был в завещании?»

«Он мне ничего не сказал. Когда я говорил с ним по телефону, он казался разумным, хотя и немного испуганным».

«Чем он занимался на флоте?» — спросил Макс.

«Он сказал «Авиационное вооружение».

Макс тихонько присвистнул. «У этих ребят стальные нервы. Они загружают бомбы в самолёты на полётной палубе авианосцев».

«Не тот, кого легко напугать?»

«Вряд ли. Что ты думаешь?»

«С юридической точки зрения? Я не могу быть уверен, пока не узнаю все факты. Моряк сказал, что она быстро заболела и ушла, прежде чем они успели что-либо сделать. В конце концов, ему даже не разрешили к ней увидеться».

«Это было неправильно», — подумал он. «Ты меня заинтересовал», — сказал Макс.

«Мне также нужно будет поговорить с детьми».

«Они пробудут там еще пару дней».

«Хорошо», — сказал Макс. «Мы останавливаемся в Элко, чтобы позавтракать и поговорить по телефону.

А потом мы отправимся в Калифорнию. Ты же знаешь, как я это место ненавижу, да?

«Знаю. Извините. Я согласилась только потому, что он ветеран».

Макс ткнул большим пальцем через плечо и сказал: «Ты же знаешь, что большинство моих пистолетов нелегальны в Калифорнии, либо потому, что они выглядят слишком устрашающе, либо у них большая емкость магазина».

«Вы всегда можете воспользоваться карточкой бывшего федерального агента», — рассуждала она.

Он это знал. Но не был уверен, что жителям Калифорнии есть дело до таких вещей.

«Хорошо. Передай кальмару, что мы будем там к вечеру».

«Вы уверены?» — спросила она. «Это примерно семьсот миль».

«С девяти до десяти часов. Передай ему, что мне нужно поговорить с его детьми. Потом забронируй нам номер в отеле. На этот раз с двумя кроватями».

Она покачала головой. «Я облажаюсь один раз, и ты заставляешь меня расплачиваться за это вечно».

«Эй, мы делили утробу. Нет нужды делить постель».

OceanofPDF.com

3

Уильям «Билли» Стабб был невысоким, коренастым мужчиной. Хотя его волосы всё ещё были подстрижены по военному стандарту, большая часть их уже была седой. После более чем двадцати лет ручной загрузки пятисот-тысячефунтовых бомб спина у него постоянно болела. Колени были ужасно больными, а геморрой распускался, словно весенние тюльпаны. Но он уже привык ко всем своим недомоганиям. Ему придётся жить с ними до конца жизни.

Небольшая цена за защиту своей страны.

Билли потягивал утренний кофе, глядя из окна столовой на Центральную долину, раскинувшуюся под его небольшим поместьем. Ему принадлежало тридцать акров земли, большую часть которой занимал небольшой апельсиновый сад. Он был слишком измотан, чтобы заниматься посевами самостоятельно. Всё это он сдал в аренду группе мексиканцев и рабочих-мигрантов из Центральной Америки. Легально ли они там жили? Ему было всё равно. Они пахали как проклятые, чтобы прокормить свои семьи.

Билли не собирался отказывать кому-то в честной работе за разумную плату.

«У тебя осталась хоть капля этой грязи для товарища-моряка?»

Не оборачиваясь, чтобы взглянуть на сына, Билли сказал: «Я не знал, что офицеры пьют кофе. Я подумал, что ты предпочитаешь чай».

Его сын рассмеялся, найдя кружку и наливая себе кофе из горячего кофейника. Райан Стабб только что получил звание лейтенанта и собирался получить новое назначение на эсминец из Сан-Диего. Он был офицером надводных кораблей и стремился к большим успехам в карьере. А Билли…

не мог бы быть более гордым, несмотря на его комментарии о том, что он избалованный любитель пирожных.

Райан подошел к Билли и сказал: «У тебя здесь хорошее место, папа».

«Спасибо. Вам с сестрой придётся побороться за это, как только я умру».

«Кстати о завещаниях, Тина разговаривала с одним из своих профессоров юридического факультета, и он считает, что мы можем оспорить завещание матери».

Билли повернулся к сыну, отпил кофе и сказал: «Юристы всегда так говорят, сынок. Выигрывают они или проигрывают, вот как они зарабатывают на жизнь».

«Эй, я это слышала», — сказала Тина, войдя в столовую.

Оба повернулись и посмотрели на самого младшего члена семьи. Тина родилась с японскими чертами лица, больше похожими на черты лица матери. Она была миниатюрной и невысокой, с шелковистыми чёрными волосами. Теперь на ней были спортивные штаны и футболка юридической школы Льюиса и Кларка. На её крошечных ножках красовались пушистые розовые тапочки с зайчиками.

Она взяла чашку кофе, и они втроем сели за обеденный стол.

«Сегодня утром я получил сообщение от команды брата и сестры», — сказал Билли.

«Они едут из Невады. Сказали, что будут здесь к вечеру».

«Я посмотрела их вчера вечером, — сказала Тина. — Они настоящие. Робин Кейн — юрист, работающий в престижной юридической фирме в Солт-Лейк-Сити. Но её работа, проделанная самостоятельно, кажется ещё более впечатляющей».

«А как же брат?» — спросил Райан. «Я слышал, он военный в отставке».

Билли ответил на этот вопрос. «Он начал службу в качестве боевого наводчика, действуя в составе «Морских котиков», морской пехоты и армейского спецназа. Он несколько раз служил в Ираке и Афганистане. Заслужил Серебряную звезду, две Бронзовые звезды за доблесть и три медали «Пурпурное сердце».

«Ух ты, — сказал Райан. — Это просто круто».

«Ни хрена себе», — сказал Билли.

«К тому же, — сказала Тина, — он очень горячий».

«И он достаточно взрослый, чтобы быть твоим отцом», — напомнил Райан своей младшей сестре.

Билли сказал: «Он закончил службу офицером ВВС, уйдя в отставку капитаном. Последние десять лет своей службы он прослужил специальным агентом в ВВС».

Управление специальных расследований».

«Как наша NCIS», — сказал Райан.

«Вроде того. Но ВВС — это полностью военные, а не гражданские силы».

«Мне это нравится больше», — сказал Райан.

«Сколько это будет нам стоить?» — спросила Тина.

«По словам этого Робина, ничего, — сказал Билли. — Насколько я знаю, они финансируются онлайн и имеют статус некоммерческой организации».

«Интересно, — сказала Тина. — Но чего вы ожидаете от них для нас?»

«Честно говоря», — сказал Билли. «Не знаю. Знаю только, что они придут сюда, полагаясь только на веру. Я им ничего не сказал, кроме того, что твоя мать умерла, а вас двоих не включили в завещание».

«Они не знают о Ретрите?» — спросил Райан.

«Я пока не хотел им говорить», — сказал Билли.

«Это умно, папочка», — сказала Тина. «Нам нужно дать им вескую причину взяться за наше дело».

Билли допил кофе и сказал: «Согласен. Поэтому мне нужно, чтобы вы оба собрали все контакты вашей матери хотя бы за последние пару лет».

«У меня тысячи электронных писем и текстовых сообщений», — сказала Тина.

«То же самое», — сказал Райан.

«Я так и думал», — сказал Билли. «Сегодня запишу всё на флешку для Кейнов».

«Я хочу поехать на ретрит», — сказал Райан.

И Билли, и Тина сказали «нет».

«Пусть они сами этим займутся», — сказал Билли. «Тебе нужно вернуться к своему эсминцу». Затем он повернулся к дочери и спросил: «Когда тебе нужно вернуться на юридический факультет?»

«У меня есть время, — сказала Тина. — На прошлой неделе я сдала экзамены. Официально у меня перерыв между семестрами».

«А как насчет работы?»

«Я устанавливаю свои часы», — сказала она.

Райан протянул руку и коснулся руки сестры. «Жаль, что я не могу остаться».

Она покачала головой. «Твоя работа важна. Позволь нам этим заняться. Папа на пенсии, и у меня есть время. Посмотрим, что смогут сделать эти двое».

«Дело не в деньгах, — сказал Райан. — Просто что-то тут не так».

Билли погрозил пальцем обоим своим детям. «Вы двое заслуживаете то, что должно было быть вашим. Семья вашей матери годами строила свой бизнес с нуля. Когда ваши бабушка и дедушка умерли, бизнес перешёл к их единственной наследнице, вашей матери. Я говорил об этом с вашей матерью, когда она продавала компанию несколько лет назад. Она согласилась, что её имущество будет разделено между вами двумя. Ничего не изменилось».

«За исключением ее воли», — сказала Тина.

Билли покачал головой. «Её завещание не стоит даже бумаги, на которой оно было написано.

У меня есть её старое завещание. Оно должно что-то значить.

«Мне бы хотелось быть дипломированным юристом», — сказала Тина.

Билли взял её за руку и сказал: «Мы справимся. Несмотря на наши разногласия, твоя мать была прекрасной, порядочной женщиной. Она всегда поступала правильно. Мы должны в это верить. Приготовь что-нибудь поесть, а затем собери все сообщения, которые твоя мать когда-либо тебе отправляла. Мы можем доказать, что ты не отдалилась от неё».

Оба его ребенка понимающе кивнули.

OceanofPDF.com

4

К тому времени, как они съехали с шоссе 99 в Висалии, Макс смертельно устал.

После убийства мужчины и пожара в его доме он плохо спал прошлой ночью. Впервые за долгое время он позволил Робин вести грузовик, пока сам вздремнул. По крайней мере, пока их не остановили за превышение скорости. Но это было недалеко от Рино, и Робин удалось уговорить её отмазаться от штрафа.