«Всё просто замечательно», — сказал ей Фиц.

Она странно на него посмотрела.

«Всё хорошо», — объяснил он. «Сейчас я чувствую себя лучше».

Ада провела рукой по его руке, едва коснувшись его куртки безопасности.

«Я останусь у тебя после смены».

Фиц улыбнулся ей. Как он мог сказать «нет»?

OceanofPDF.com

19

Ночное небо Невады вдали от крупных городов может быть одним из самых впечатляющих звёздных зрелищ на планете. Благодаря жарким ясным дням августа, когда облака образовывались редко, атмосфера способствовала прохладным вечерам. Эта ночь не стала исключением.

К тому времени, как Фиц закончил работу и лег спать с Адой, вечерняя температура упала с трехзначных цифр до середины 50-х градусов.

Фитцу, всё ещё оставшемуся без мобильного, около трёх часов ночи позвонили на стационарный телефон кондоминиума. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чём идёт речь, и он не был уверен, было ли это связано с сотрясением мозга, полученным менее суток назад, или с тем, что он закончил длительную смену в «Романе», и его разум был затуманен после сна.

Это было почти час назад. С тех пор Фиц спешно оделся, сел в свой грузовик и поехал в северный пригород Спэниш-Спрингс.

Теперь он припарковался и просто наблюдал, как пожарная служба Спаркса продолжала бороться с крупным пожаром в одноэтажном доме на соседней территории.

Он вышел и встретился с шерифом Бобом Джонсоном на приличном расстоянии, но Фиц все еще чувствовал тепло от огня.

«Эй, придурок», — сказал шериф.

«Придурок. Спасибо, что разбудил. Что за история?»

Шериф не спускал глаз с разгорающегося пламени. «Извините, что прерываю ваш отдых, Фитц», — сказал шериф. «Я знаю, как вам это нужно. Но кто-то спрашивал вас по имени».

«Это дом Вирджинии Нортроп», — сказал Фиц.

Шериф кивнул в знак согласия. «Да, это так».

Затем Фиц заметил мужчину в нижнем белье и футболке, разговаривающего с двумя пожарными. «Это её брат, Алан? Без формы он выглядит иначе».

«Да. Он жил здесь, разбирая часть её имущества».

«Что, черт возьми, произошло?» — спросил Фиц.

«Не уверен. К тому времени, как приехали пожарные, всё было охвачено огнём. Брату повезло, что он выбрался. Это полный провал». Боб помедлил, а затем сказал: «Он просил поговорить с вами. Есть идеи, о чём это может быть?»

Фиц покачал головой. «Понятия не имею». Это было близко к правде.

«Спасибо за звонок, Боб».

«Что, черт возьми, случилось с твоей головой?» — спросил шериф.

«Поскользнулся и упал».

«Старость тебя настигает?»

«Что-то вроде того».

Уходя, Фиц изо всех сил пытался понять, что здесь происходит. Слишком уж много совпадений, что Вирджиния погибла при загадочных обстоятельствах, а через неделю её дом сгорел дотла. Он подошёл к двум пожарным и на мгновение отступил назад. Он знал их обоих. Один был капитаном, а другой – старшим следователем по поджогам.

Трое мужчин закончили разговаривать, и Фиц подошел к Алану, не зная, что сказать.

«Спасибо, что пришли, шериф», — сказал Алан.

«Они думают, что это был поджог?» — спросил Фиц.

Мы знаем, что это было так. Там было несколько мест с катализаторами. Электричество было отключено. Когда я попытался выбраться, входная дверь была открыта.

То же самое с задвижкой на задней двери. Мне удалось отступить обратно в спальню и разбить окно, чтобы выбраться.

Это было бессмысленно, подумал Фиц. Кто-то не только пытался сжечь дом Вирджинии, но и одновременно убить её брата. Кто мог желать смерти этому солдату?

«Я знаю, о чём вы думаете, шериф», — сказал Алан. «Кому понадобилось меня убивать? И зачем?»

«Вот и все», — согласился Фиц.

«Я не могу на это ответить».

«Вы говорили с кем-нибудь о смерти вашей сестры?»

«Вчера утром только её адвокат. Я разбирался с её имуществом, пытался понять, как погасить её долги и выяснить, кто ей должен».

«Что ты узнал?» Фиц не хотел упоминать о земле, которой владела его сестра. Пока нет.

«Всё просто. Вирджиния никому ничего не была должна. Ну, знаете, кроме обычных счетов за газ и воду. За грузовик заплатили. Дом был свободен и чист. У неё был огромный банковский счёт. Похоже, дела у неё шли лучше, чем я думал».

«А как насчет страхования жизни?» Этого Ада еще не знала.

«У нее был полис на двести тысяч долларов, где я был основным бенефициаром».

«А как насчёт вторичных бенефициаров? Что произойдёт, если вы умрёте?»

«Не знаю», — сказал Алан. «Я не задавал этот вопрос».

Фитцу нужно было найти полис и разобраться. Он узнал название страховой компании и агента.

«Я никогда не спрашивал тебя, женат ли ты», — сказал Фиц.

Алан покачал головой. «Я понимаю, к чему вы клоните, шериф. Но моя жена не хотела бы иметь к этому никакого отношения. У нас прекрасный брак. Двое маленьких детей».

Плюс ещё как минимум четыреста тысяч долларов по полису страхования жизни военнослужащих. С учётом страховки Вирджинии, всего её имущества и страховки Алана общий стимул к его убийству составлял значительно больше миллиона долларов. Но Фиц ни за что не стал бы поднимать эту тему. Не сейчас, поскольку он не был уверен, что деньги были настоящим мотивом.

«О чем вы думаете, шериф?» — спросил Алан.

Фиц пожал плечами. «Не знаю. Если это было просто убийство твоей сестры, то зачем было тратить усилия на то, чтобы убить тебя и поджечь её дом?

Это не имеет смысла».

«Согласен». Он указал на дом, который теперь был под контролем, но почти сгорел дотла, и добавил: «Но посмотрите на двери. Обе они были плотно закрыты. Если бы не резервная батарея на датчиках дыма, я бы сейчас там был поджаренным».

Фиц не мог с этим спорить. Разве что брат сам поджёг дом. Но страховка не дала бы ему столько же, сколько при продаже дома целиком, вместе с хорошей обстановкой. Нет, дом стоил бы гораздо дороже, если бы он был нетронутым.

«Слушай, Алан, в ходе расследования я наткнулся на участок земли, принадлежавший твоей сестре. Ты что-нибудь об этом знаешь?»

«Я впервые об этом слышу. Почему адвокат не сказал мне об этом вчера утром?»

«Как зовут этого адвоката?»

Алан назвал ему имя и адрес офиса этого человека в Рино. Фиц слышал о нём. Он был одним из тех придурков, которые рекламировали свои услуги на рекламных щитах, телевидении и радио.

В районе Рино и Спаркса. Преследователь скорой помощи. Зачем Вирджиния наняла этого парня?

«Что ты теперь будешь делать?» — спросил Фиц.

Сержант армии почесал свои короткие волосы. «Не знаю. Возвращаюсь в Джорджию, наверное. Единственное, что я захватил, выходя из дома, — это бумажник. Так что, по крайней мере, у меня есть кредитные карты и военный билет».

«Пошли. Wal-Mart открыт круглосуточно. Мы купим тебе одежду, а казино оплатит тебе номер до твоего возвращения в Джорджию».

Солдат выглядел несколько смущённым. «Вы уверены?»

"Абсолютно."

Когда двое мужчин направились обратно к грузовику Фитца, их остановил шериф Боб Джонсон. «Куда вы?»

«Ты со мной разговариваешь?» — спросил Фиц.

«Нет, мистер Нортроп».

«Я отвезу его за одеждой и размещу его в казино».

Шериф кивнул. «Спасибо, Фитц. Хороший план». Затем Боб бросил взгляд на сержанта Нортропа. «Если что-нибудь вспомнишь, просто позвони нам».

Алан кивнул в ответ.

Они сели в грузовик, и Фиц завёл двигатель. «Дай угадаю.

Твой мобильный телефон все еще находится в доме твоей сестры».

«Боюсь, что да».

«Ну, так уж получилось, что я тоже вчера потерял телефон. Мы оба можем съездить и купить новые телефоны сегодня же. А как насчёт транспорта?»

Алан указал на сгоревший гараж на три машины. «Там была моя арендованная машина».

«Надеюсь, ты оформил страховку».

"Я сделал."

«Отлично. Придётся сегодня же и об этом сообщить».

Фиц дал задний ход, а затем развернулся. У него было предчувствие, что скоро всё наладится. Не прошло и суток, как кто-то начал стрелять в него наугад во время рыбалки, а потом пытался убить брата Вирджинии в костре. Эти двое либо стали самыми невезучими людьми в Рино, либо кто-то действительно пытался их подставить.

OceanofPDF.com

20

Что-то беспокоило Фитца с самого первого дня во всем этом деле.

Что случилось с автомобилем Вирджинии Нортроп?

Как только он отвез Алана в «Ромэн» и нашел ему комнату, они договорились встретиться у стойки регистрации в 10 утра. Это даст солдату время немного вздремнуть, подумал Фиц.

Затем Фиц позвонил своему старому другу из управления шерифа округа Уошо, помощнику шерифа, который работал на него. Помощник шерифа быстро проверил автомобиль Вирджинии и обнаружил, что он был оставлен на фестивале Burning Man и конфискован правоохранительными органами BLM на стоянке рядом с DMV.

Фиц понимал, что транспортное средство ничего не может показать, но было принято осматриваться.

Забрав Алана с стойки регистрации, они вдвоем отправились за новыми телефонами. К счастью, у них был один и тот же оператор.

Теперь, вооружившись новыми телефонами, Фитц поехал на штрафстоянку BLM.

«Я даже не знал, что у Бюро по управлению земельными ресурсами есть полномочия конфисковывать автомобили», — сказал Алан.

Фиц покачал головой. «Обычно они просто звонят в офис шерифа и сообщают о брошенной машине на их территории. Но после смерти твоей сестры кто-то в Бюро по управлению транспортными средствами (BLM) наверняка решил переправить её в Рино. BLM

Штаб-квартира штата Невада находится здесь».

Он въехал на своём грузовике на территорию за высоким забором с колючей проволокой. Заглянув за забор, Фиц не понял, что именно пытаются защитить BLM. Большинство машин внутри были разбиты и обстреляны — результат слишком долгого пребывания в высокогорной пустыне.

Они вдвоем вышли из машины и прошли через ворота к небольшому офису, расположенному в передвижном прицепе.

«Еще раз спасибо за вашу помощь, шериф», — сказал Алан.

«Без проблем. Вам удалось дозвониться до жены с телефона в номере казино?»

«Нет. Она не ответила. Но, возможно, она вела моего старшего в детский сад. Там уже начались занятия».

«Это не слишком убедительное оправдание», — подумал Фиц. У жены, вероятно, тоже был мобильный телефон.

Фиц открыл дверь и вошёл в кабинет. Его друг-помощник сообщил дежурным на штрафстоянке, что Фиц придёт.

Парень за стойкой выглядел так, будто работал в штрафной инспекции ещё со времён администрации Картера. Это был худощавый мужчина с обветренной и морщинистой кожей, правая рука была в пятнах от курения сигарет без фильтра. Лицо у него было красное, а нос картошкой, как у человека, который чуть не спился.

Фитц считал, что вполне вероятна печеночная недостаточность.

Протянув руку, Фиц сказал: «Я...»

«Я знаю, кто ты», — произнёс парень хриплым голосом. «Бывший шериф Кинан Фицпатрик». Он слишком долго тянул со словом «бывший».

На бейджике на комбинезоне мужчины было написано «Гас».

«Ну, Гас, надеюсь, ты проголосовал за меня», — сказал Фиц, пытаясь улыбнуться.

«Вряд ли. Мне не нравится коррупция среди моих чиновников».

«Как вы знаете, это были ложные обвинения», — сказал Фиц.

«Не уверен, что верю этому объяснению».

Этот Гас был ворчливым ругателем. «Всё сложилось к лучшему». Фиц заметил распятие на шее мужчины. «Бог умеет исправлять ошибки. Я ни на минуту не жалею, что проиграл эти выборы».

Гас встал. «Слышу». Он подошёл к доске с крючками и ключами. Он нашёл ключ и электронный замок и прошёл мимо них к двери. Он остановился у двери и спросил: «Вы идёте?»

Они вышли на толпу развалюх, пока не добрались до единственной, которая хоть что-то стоила. Это был Ford F-150 SVT.

Raptor, белый с черной отделкой и наклейками.

«Вот оно», — сказал Гас.

«Откуда у тебя ключ?» — спросил Фиц.

«В автосалоне Ford сделали копию по VIN-номеру. Я не могу передать вам машину. Пикап стоит около пятидесяти тысяч».

«Это брат Вирджинии Нортроп, Алан Нортроп, — сказал Фиц. — Он единственный наследник имущества Вирджинии».

«Для этого мне понадобится некоторая документация», — объяснил Гас.

Наконец, Алан вмешался: «У меня на электронной почте завещание и письмо от адвоката сестры. Могу распечатать копию с телефона».

«Это сработает», — сказал представитель BLM.

«Не могли бы вы открыть его и дать мне взглянуть, пока вы двое печатаете документы?» — спросил Фиц.

Гас щёлкнул дверцами. Затем дежурный и Алан вернулись в офис.

Фиц забрался в грузовик и огляделся, стараясь не прикасаться к поверхностям, которые могли бы оставить отпечатки. Впрочем, это не имело значения. Он предположил, что сотрудники правоохранительных органов из BLM вместе с Гасом и другими, вероятно, основательно изуродовали место, избавившись от любых улик. Не то чтобы Фиц ожидал найти что-то интересное.

Сначала он осмотрел коробку с консолью. Она была почти чистой, в ней лежали только зарядное устройство для телефона, немного мелочи и портативный GPS-навигатор с зарядным шнуром. Затем он проверил бардачок. Он тоже был почти пуст. Там всё ещё лежали руководство по ремонту, недавний чек о замене масла и пара кожаных перчаток.

«Нашли что-нибудь?» — спросил Алан из открытой водительской двери.

«Нет. Хотя я не уверен, что ищу». Фиц вернулся в консоль и достал GPS. «Не против, если я запишу все места, которые она указала?»

«Без проблем», — сказал Алан.

Фиц вышел из машины и положил GPS-навигатор в карман. «Этот парень передал тебе машину?»

«Да. После того, как я заплатил ему двести пятьдесят».

«Чёрт. Думаю, я смогу вернуть тебе это».

«Не беспокойтесь. Как сказал тот парень, эта машина стоит пятьдесят тысяч долларов.

У Вирджинии не было кредита, так что, должно быть, она заплатила наличными. Откуда у неё такие деньги?

Это тоже начинало беспокоить Фитца. Проституция в Неваде была прибыльным бизнесом, но это казалось немного перебором. Особенно учитывая покупку земли. Вирджиния была богата деньгами и недвижимостью.