Покачав головой, Макс сказал: «Я провел большую часть утра, играя с этой программой в каюте Лары».

«Имел ли она доступ к этой программе?»

«Нет. Я использовал свой код доступа».

«Подожди», — улыбнулась она ему. «Ты был в её каюте?»

«Нам нужно было место, где мы могли бы работать в уединении», — объяснил он.

"Конечно."

«В любом случае, я бы хотел знать, что вы нашли следы экипажа. Мы могли бы объединить усилия».

«Великие умы», — сказала она. «Как вы справились с программой?»

Он покачал головой. «Это как-то по-оруэлловски. Пугающе навязчиво».

«Я тоже так думаю», — сказала она. «Но я также благодарна за этот ресурс».

Ему пришлось признать то же самое. «А как насчёт последнего пожара?»

Робин взяла под контроль свой ноутбук и нашла точное место пожара на второй палубе. Затем она установила время и запустила систему. Они видели, как перемещались члены экипажа: одни быстро перемещались из одного места в другое, другие стояли неподвижно. Макс предположил, что, вероятно, разговаривали с другими членами экипажа.

«Это бессмыслица», — сказал Робин.

«В этом самом месте никого нет», — сказал Макс.

Она покачала головой и изменила время на пятнадцать минут до начала пожара. По-прежнему никого не было.

«Я думал, может быть, таймер», — сказал Робин.

«Я тоже так думаю», — сказал он. «Но это может быть простое устройство, задерживающее зажигание». Потом он снова подумал и вынужден был признать, что, возможно, они ошибаются. «Это отслеживание работает, только если у члена экипажа есть карта доступа».

«Хорошее замечание», — сказала она.

«Многие из этих пожаров произошли недалеко от автострады на второй палубе»,

Макс сказал: «Член экипажа мог спрятать свою карту в одном конце, подальше от огня, дойти до другого конца корабля, поджечь её и просто вернуться, чтобы забрать свою карту».

«У тебя изворотливый ум».

«Чтобы поймать преступника, нужно думать как преступник», — напомнил он ей.

«А что, если он воспользуется картой другого человека?» — спросила она.

«Как украденная карточка пассажира?» — спросил он.

"Да."

«Ты можешь спросить своего парня, не спускался ли кто-нибудь из пассажиров в зону обслуживания гостей, чтобы получить новую карту».

«Я слышала, такое часто случается», — сказала она. «Особенно с пожилыми гостями».

«Подожди», — сказал Макс, беря управление компьютером. Когда Робин запустила систему, ему показалось, что что-то не так. «Пассажиры обозначены синими значками. Члены экипажа — красными или жёлтыми.

Не уверен, в чем разница.

«Нажмите на одну из красных кнопок», — сказала она.

Он сделал это, и на экране появилось имя и фотография указанного человека. Затем он проделал то же самое с одним из жёлтых значков. На этом значке был высокопоставленный офицер.

«Интересно», — сказал Робин. «А есть ещё цвета?»

«На второй палубе — нет», — сказал он. Он прокрутил страницу до уровня, где находился мостик. Там он увидел несколько зелёных значков. Нажав на один из них, он нашёл ещё более высокопоставленного офицера. Нажав на другой, он увидел своего друга Расти.

«Расти, — сказала она. — Зелёные, должно быть, офицеры высшего ранга».

"Ага."

«Но все ли знают об этой системе слежения?» — спросила она.

«Лара так и сделала», — сказал он. «Она рассказала мне об этом. Но я и так об этом думал, так как слышал, что круизные компании отслеживают контакты во время пандемии. Я просто понятия не имел, что это настолько серьёзно». И навязчиво, подумал он.

«Тот, кто вмешивается в работу этого корабля, явно очень умен», — сказала она.

«Поймать его, возможно, будет невозможно».

«Или ее».

"Верно."

Он подумал, что технологии могли лишь сузить круг подозреваемых. Но даже это было бы сложно, если бы парень использовал короткодействующий таймер. Он мог бы отключить таймер и добраться практически до любой точки корабля за пять минут.

«Что, если бы мы применили дедуктивный метод, — сказал Макс. — Предположим, мы предположим, что у тех, кто был с другим членом экипажа в момент пожара, было одинаковое алиби. Начнём со второй палубы и продолжим до кают экипажа. Исключим двойников».

«Если только кто-то из них не оставил свою ключ-карту у себя в каюте», — предположила она.

«Поджигатель не оставил ключ в номере, — сказал Макс. — Он не смог бы вернуться».

«Хорошее замечание. Если только он не получил новую карту».

«Нет. Честно говоря, сейчас карты практически невозможно потерять. Охрана может просто ввести имя человека и увидеть местоположение».

«Тогда мне не нужно будет говорить с Карло о том, что пассажиры теряют карты и получают дубликаты».

«Вряд ли», — сказал он. «Почему бы вам не начать исключать членов экипажа, исходя из их близости к другим?»

«Что ты будешь делать?» — спросила она.

«Вы проводили поиск среди членов экипажа, в отношении которых применялись дисциплинарные меры, верно?»

«Верно», — она вытащила список сотрудников, скопировала его и вставила в электронное письмо, отправив его Максу.

«Сколько?» — спросил Макс.

«Меньше, чем вы могли бы подумать. Когда я открыл список, Карло сказал, что на большинстве круизных компаний действует политика «никакой ерунды и никакой терпимости».

Нарушителей порядка просто высаживают в ближайшем порту и заставляют искать дорогу домой».

«Серьёзно? Мне нравится круизная индустрия».

«Я так и думала, — сказала она. — В любом случае, в этом списке всего двенадцать человек с незначительными проблемами. Десять мужчин и две женщины. И трое из них связаны».

"Как же так?"

«Две женщины подрались из-за одного из мужчин».

«Что сделал этот мужчина не так? Кроме того, что встречался с двумя женщинами одновременно».

«Он наблюдал за обеими женщинами».

«Не круто», — сказал Макс. Он посмотрел на часы. «Нам надо поесть».

«Я думал, ты никогда не спросишь. Пицца, приготовленная на дровах?»

"Звучит отлично."

OceanofPDF.com

10

Прошло два дня с тех пор, как Макс и Робин обнаружили программу отслеживания контактов. За это время им удалось окончательно устранить примерно половину членов экипажа. Однако траектория их расследования не была плавной, линейной. Они часто сталкивались с неудачами, когда ранее исключенных членов экипажа возвращали в расчёт, основываясь на предположениях, которые оказывались ложными.

Макс сидел в своей каюте ранним утром, глядя с балкона на контейнеровоз, идущий в противоположном направлении. Несмотря на сотни миль от ближайшего берега, они постоянно видели суда, перевозящие грузы в обоих направлениях между Европой и Северной Америкой.

Внезапно в дверь тихо постучали, и Макс обернулся, встал и выглянул в глазок. Затем он открыл дверь каюты и одарил своего старого друга-моряка короткой улыбкой.

«Ты ищешь тренировку в спортзале?» — спросил Макс.

Расти посмотрел по коридору в обоих направлениях и наконец робко спросил: «Можно войти?»

Макс пожал плечами и вернулся в свою каюту, главный инженер последовал за ним.

«Что случилось?» — спросил Макс. «Кто умер?»

Глубоко вздохнув, Расти сказал: «Один из наших пассажиров».

«Серьёзно? Я пошутил».

«Жаль, что я не такой», — сказал Расти. «У одного из пассажиров весь вчерашний день висела табличка «Не беспокоить». Мы проверяем пассажиров каждые двадцать четыре часа. Когда стюард сегодня утром проверил каюту, он обнаружил пассажира мёртвым в постели».

Макс посмотрел на часы. «Всего лишь половина восьмого. Довольно рано для стюарда осматривать номера».

«Ну, поскольку на борту так мало пассажиров, они не очень-то заняты».

Макс был немного растерян. «Зачем мне это знать?»

Расти покачал головой, расхаживая по небольшому открытому пространству хижины. Наконец, он сказал: «Что-то мне кажется подозрительным в этом человеке».

смерть."

"Нравиться?"

«Например, тот факт, что мужчина путешествовал один. Ему было всего пятьдесят пять.

И он был в довольно хорошей форме».

«Я видел, как совершенно здоровые мужчины падали замертво», — заверил Макс своего друга.

«Я уверен. И всё же…» После короткого колебания Расти продолжил: «Этот человек — отставной моряк».

Это заинтересовало Макса. «Кто-нибудь трогал тело?»

«Мы с капитаном сразу же отправились в каюту», — рассказал Расти.

«Обычно я не вмешиваюсь в подобные дела. Но я случайно оказался на мостике, когда мы получили внутреннее сообщение об операции «Восходящая звезда».

Макс был в замешательстве.

«Это наш код для обозначения мертвого тела», — объяснил Расти.

«Понятно», — сказал Макс. Будучи главным механиком, Макс знал, что Расти не станет связываться с трупом. Но он также знал, что капитан поручил Расти выяснить, что происходит на борту «Удовольствия». Было ли это частью тех махинаций? Если да, то это серьёзное обострение. «Вы считаете, что смерть этого человека связана с пожарами?»

«Не знаю», — сказал Расти. «Но я бы хотел, чтобы ты взглянул и сказал, что думаешь».

«Где он?» — спросил Макс.

«Палуба десять. Один из самых маленьких люксов».

«Ладно», — сказал Макс. «Пошли». Он сунул ключ-карту в задний карман и направился к двери.

«Что ты положил в карман?» — спросил Расти.

«Моя ключ-карта».

«Но это было в чем-то».

Макс улыбнулся. «Это чехол Фарадея. Я обычно использую его для телефона за границей. С ним меня не отследишь».

«Интересно». Расти остановился перед выходом. «Может, нам взять с собой твою сестру?»

«Не думаю», — сказал Макс. «Она не особо любит трупы.

К тому же, мы вчера вечером выпили по паре коктейлей. Для неё это редкость. Дадим ей поспать.

Они поднялись по четырём этажам с шестой на десятую палубу. Когда они свернули в коридор к комнате покойника, Макс без труда увидел её. У двери стояли на посту четверо сотрудников службы безопасности. У одного из них у ног висел небольшой чемоданчик. У другого на шее, на груди, висела профессиональная цифровая камера.

Расти познакомил Макса с начальником службы безопасности, Тутти Фреддо. Несмотря на итальянское звучание имени, мужчина явно был филиппинцем.

«Кто-нибудь туда заходил?» — спросил Макс.

Один из сотрудников службы безопасности бросил на Макса укоризненный взгляд.

Фреддо сказал: «Он первым прибыл на место происшествия. Ему нужно было подтвердить смерть».

«Где стюард?» — спросил Макс.

«На своём рабочем месте», — сказал сотрудник службы безопасности. «Можете себе представить, насколько он встревожен».

Да, Макс мог себе это представить. «Значит, те, кто трогал дверную ручку, а может быть, и саму дверь, ограничены стюардом и вашим охранником?»

«Да, сэр», — сказал Фреддо.

«А как насчет таблички «Не беспокоить»?» — спросил Макс.

Все пожимают плечами.

«Что в этом кейсе?» — спросил Макс.

Фреддо сказал: «Набор для снятия отпечатков пальцев, а также другие следственные инструменты».

«Кто обучен распознавать отпечатки пальцев?» — спросил Макс.

«Все мы, — сказал Фреддо. — Но мой мужчина — лучший из нас».

Макс сказал: «Наденьте перчатки. Начните с таблички «Не беспокоить». Затем откройте дверь с обеих сторон. Нам понадобятся пробы на выбраковку от всех, кто входил». Он протянул руку и добавил: «Мне бы не помешали перчатки».

Один из сотрудников службы безопасности передал Максу пару перчаток, и, как только он их надел, Макс проскользнул в узкую дверь, стараясь не испачкаться.

любые возможные отпечатки в процессе.

Оказавшись в комнате, он сразу направился на балкон и заметил, что дверь не заперта. Единственный другой способ попасть в комнату — это использовать трюк ниндзя и переместиться с соседнего балкона.

Или, если предположить, что убийца был членом экипажа, он мог воспользоваться простым инструментом, чтобы открыть перегородку, — именно так экипаж чистил балконы каждые несколько дней.

Наконец Макс повернулся к главному событию в этой комнате — очевидно мертвому мужчине, лежащему на кровати грудью вверх, натянутому на шею одеялом.

Цвет лица бывшего моряка был пепельно-серым. Удивительно, но запах не был резким. Возможно, сыграл свою роль кондиционер, установленный на режим «Вызывает соски».

Судя только по лицу мужчины, которое не брилось несколько дней, Макс не мог определить причину смерти. По крайней мере, пока не приблизил голову к нему. С правой стороны рта мужчины едва заметна была струйка слюны. Слюна теперь превратилась в корку, словно пересохшая река в пустыне.

Рядом с кроватью стояла бутылка воды, наполовину полная, с открытой крышкой.

Макс нашёл в ванной неиспользованную тряпку, которой едва придержал дно бутылки с водой, открывая крышку. Открыв бутылку, Макс вдохнул лёгкий запах и быстро отвернулся.

«Хорошо», — сказал он вслух. «Это было убийство».

Он закрыл крышку и убедился, что бутылка находится именно там, где ее оставила жертва.

Затем Макс осторожно снял одеяло с тела погибшего. Как он и ожидал, у мужчины появились каловые массы и моча — явные признаки смерти.

Учитывая, что мужчине было за пятьдесят, он всё ещё был в хорошей форме. На нём было только обтягивающее белое нижнее бельё, похожее на то, что выдавалось каждому моряку последние шесть десятилетий.

За исключением небольшого ручейка бывшей слюны, на теле мужчины не было никаких следов травм.

Макс оглядел комнату в поисках чего-нибудь необычного, но ничего не бросилось ему в глаза. Он быстро заглянул под кровать и в шкафы. Всё равно ничего. Он нашёл телефон и сделал несколько снимков – от бутылки с водой до лица жертвы. Затем он вернулся в коридор, где обнаружил одного из охранников, делающего снимки внешней стороны двери.

Четверо сотрудников службы безопасности и друг Макса, Расти, посмотрели на него, ожидая быстрого ответа.