Вернувшись в свою комнату, он немного походил туда-сюда, не зная, стоит ли ему лечь спать или посидеть. Он вышел на балкон и прислонился к перилам. Из-за небольшой скорости нос судна почти не обдувал бриз. Вода казалась ровной, как каток.

Теперь у них было два трупа и почти никаких улик. Это было не совсем правдой. У них было возможное орудие убийства бывшего моряка — бутылка отравленной воды. И в этот момент они могли предположить, что стюард, нашедший труп, также принес моряку смертельный напиток. Так что, технически, они могли найти убийцу. Теоретически, этот же человек, который напал на Робина, мог просто поскользнуться и разбиться насмерть. Возможно, это был несчастный случай. Но Макс нутром чувствовал, что это еще не конец. Когда он кратко опросил стюарда, он не нашел его гением. На самом деле, человек был довольно простым. Определённо не вдохновителем. Затем возник вопрос о мотиве. Зачем этому стюарду убить отставного моряка? Это было бессмысленно.

Он перегнулся через перила и сделал глубокий вдох. За эти годы он общался со многими моряками, и все они говорили об ощущении моря. О безмятежности таких моментов.

Но Максу показалось, что здесь слишком спокойно.

OceanofPDF.com

19

Прошло два дня, и Макс гадал, доберутся ли они когда-нибудь до берегов Испании. Он и Робин, а также итальянец и мексиканка, сузили круг известных сообщников Родриго Магасайсая, филиппинца, который напал на Робин и ушёл за борт. Макс поговорил с большинством из них, но один человек так и остался неуловимым. Он надеялся поговорить с ним позже в тот же день.

Было раннее утро, сразу после завтрака, когда Расти связался с Максом и попросил его и Робин встретиться с ним в офицерской столовой за кофе. Макс получил указания и взял с собой сестру. К этому времени Робин уже...

Она оправилась от болезни. Ей стало лучше, и это было заметно. Она снова была в своём обычном сияющем состоянии.

Прежде чем войти в столовую, Макс остановился и сказал Робину: «Давайте не будем раскрывать подробности нашего расследования».

Робин кивнул в знак согласия.

Они вошли и обнаружили, что небольшая столовая почти пуста. Капитан сидел во главе стола, Расти — справа от него, а ещё один офицер — слева. Стюард стоял сбоку и ждал с кофе и другими напитками.

Макс и Робин сели за стол и ждали выступления капитана. Перед началом им предложили кофе, чай и сок. Макс и Робин взяли по кофе.

Капитан представил другого офицера в комнате как своего метеоролога. Затем он подчинился этому человеку.

Метеорологи открыли ноутбук и начали краткий инструктаж о предстоящих событиях. С серьёзным выражением лица он говорил на чистом английском с британским акцентом. Закончив, он спросил, есть ли у них вопросы.

Макс взглянул на капитана и Расти, но ни один из них не произнес ни слова. Должно быть, они уже знали, что скажет синоптик.

«Есть ли шанс запустить второй двигатель?» — спросил Макс Расти.

«Боюсь, что нет, Макс», — сказал Расти. «Нам нужны кое-какие очень специфические детали, которые мы обычно никогда не возим про запас. Поскольку мы направляемся в сухой док на ремонт, нам придётся добираться туда пешком».

«Поэтому», сказал Макс, «обойти шторм невозможно».

«Нет, сэр», — ответил синоптик. «К нам приближается мощный холодный фронт из Арктики, а большой слой тёплого воздуха движется на север с побережья Африки. Канарские острова уже пострадали».

Наконец капитан заговорил: «Наша единственная надежда — продолжать медленно, но верно двигаться к Испании».

Робин спросил: «Насколько высоко поднимется море?»

Капитан взглянул на остальных офицеров и сказал: «Слишком рано говорить. Но ветер может быть семидесятиузловым, с порывами до ста».

«Разве это не штормовая сила?» — спросил Робин.

«Возможно», — сказал синоптик.

Расти вмешался: «Но этот корабль был построен скорее как океанский лайнер, чем круизное судно».

«В чем разница?» — спросил Робин.

«Некоторые из новых, более крупных кораблей более полезны в Карибском море, при плавании между островами», — сказал Расти. «Но на более низких скоростях мы можем использовать стабилизаторы, что позволяет нам рассекать волны, а не подпрыгивать».

У Макса возник вопрос: «Какое отношение это имеет к нашему расследованию?»

Капитан сказал: «Некоторые члены нашей команды будут активно участвовать в работе корабля. Вам может быть сложнее найти их на их обычных рабочих местах».

Отпив кофе, чтобы немного оттянуться, Макс наконец сказал: «Я найду тех, кто мне нужен».

Расти улыбнулся своему старому другу.

«Как продвигается ваше расследование?» — спросил капитан.

«Мы продолжаем сужать круг подозреваемых», — сказал Макс, сохраняя неопределённость. «Но главная проблема — найти мотив».

Капитан пожал плечами и сказал: «А что, если мотив так и не будет установлен?»

«Он прав, Макс, — сказал Расти. — Разве некоторые люди не делают что-то просто так?»

«Возможно, поджог», — сказал Макс. «Но убийство — дело более интимное. Нам нужно найти связь между жертвой и убийцей».

Капитан с удивлением посмотрел на Макса. Затем он сказал: «Я думал, что человек, упавший за борт, убил этого отставного моряка».

«Сейчас мы не можем сделать окончательный вывод», — сказал Макс. «Мы считаем, что он был вовлечён, сознательно или нет. Но уверяю вас, мы…

Узнай». Макс допил кофе и поставил пустую чашку на середину стола. Затем он встал и спросил: «Что-нибудь ещё?»

Капитан покачал головой, а Расти обеспокоенно взглянул на Макса.

Макс направился к двери, а Робин последовал за ним. Выйдя в коридор, Расти бросился за ними.

«Подожди», — сказал Расти. «Что происходит?»

«Вот что я вам скажу, — сказал Макс. — Интернета на этом корабле практически нет. Мы уже несколько дней не получали вестей от своих контактов на берегу».

«Я же говорил, что это может быть проблемой», — сказал Расти. «Чем я могу помочь?»

«Мне нужно позвонить моему старому контакту в NCIS», — сказал Макс.

«Вы можете сделать это с корабля на берег», — сказал Расти. «Я могу это разрешить и предоставить телефон в безопасной зоне».

«Вот теперь поговорим», — сказал Макс. «Пошли».

Расти проводил Макса и Робин в небольшую комнату в нескольких дверях от мостика. Как только Расти поговорил с Максом по телефону, Макс вытолкнул сестру и Расти в коридор. Затем, по памяти, он набрал номер своей старой подруги из морской полиции, специального агента Мартины Лопес. Работая вместе много лет назад в Корпус-Кристи, штат Техас, Макс и Мартина какое-то время поддерживали отношения на расстоянии. В конце концов, они решили, что расстояние слишком велико, чтобы его преодолеть. Тем не менее, они расстались полюбовно.

Мартина ответила на звонок резким голосом: «Специальный агент Лопес».

«Привет. Твой любимый бывший офицер ВВС».

«Я пыталась с тобой связаться», — сказала она.

«Я так и думал», — сказал Макс. «Связь на этом круизном лайнере, мягко говоря, нестабильна. У тебя есть что-то для меня?»

«Возможно», — сказала она. «По словам друзей вашей жертвы, бывшего старшего старшины Джорджа Миллера, он выиграл круиз на местном мероприятии в Лемуре, штат Калифорния. Миллер сказал другу, что не помнит, чтобы участвовал в каком-либо конкурсе, но всё равно решил поехать».

«Интересно», — подумал Макс. «Что-нибудь ещё?»

«Не знаю», — сказала Мартина. «Примерно год назад какой-то молодой человек пришёл в дом моряка и спросил, не знает ли он какую-то женщину.

Миллер сказал мужчине, что ничего не знает об этой женщине, но его друг, похоже, считал, что в этой истории может быть что-то еще.

«Ты надавил на парня по этому поводу?» — спросил Макс.

«Нет, и я не упоминал, что Миллер умер. Пока нет».

«Наверное, хорошая идея», — сказал Макс. «Кто ближайший родственник?»

«У него есть бывшая жена, — сказала Мартина. — Но согласно завещанию, составленному адвокатами, всё его имущество перейдёт в фонд Disabled American Veterans».

«Великое дело», — сказал Макс.

"Конечно."

«Друг назвал тебе имя этой женщины?» — спросил Макс.

«Он не мог этого вспомнить».

«А тот человек, который появился?»

«Имени нет», — сказала Мартина. «Но он сказал, что этот парень филиппинец.

Если это поможет.

Половина экипажа были филиппинцами, включая мужчину, который упал за борт.

«Посмотрим», — сказал Макс. «Спасибо за помощь».

Прежде чем повесить трубку, Мартина спросила: «Есть ли шанс, что мы встретимся как-нибудь, когда ты выйдешь из ванны?»

Макс признался, что в последнее время думал об этом горячем пуэрториканском агенте морской полиции, но не был уверен, что это означает, что он хочет снова разжечь искру. Возможно, недавняя встреча с Ларой Сиснерос напомнила ему Мартину Лопес. Обе они были невероятно привлекательными латиноамериканками. А ещё были его недавние отношения с шерифом округа Джонсон, Сейдж Рэйвен, которая несколько отошла от него из-за своих обязанностей в Вайоминге.

«Давайте обязательно доберёмся до Испании», — сказал Макс. Затем он объяснил им ситуацию с единственным двигателем и надвигающимся штормом, через который они планировали прорваться.

«Ну», — сказала Мартина. — «Будь осторожен там. А если что-то ещё понадобится, не стесняйся, звони».

«Мне может понадобиться помощь с юрисдикцией, когда мы прибудем в Испанию», — сказал Макс.

«Власти там, возможно, захотят взять расследование убийства на себя».

Мартина рассмеялась. «Зная тебя, к тому времени ты уже успеешь всё это украсить бантом».

«Возможно, ваше мнение обо мне слишком высокое», — сказал он.

«Сомневаюсь. Берегите себя».

Он улыбнулся и повесил трубку, радуясь, что не сжег этот мост.

Макс вышел из комнаты с телефоном и обнаружил, что его ждёт только сестра. «Что случилось с Расти?» — спросил он.

«Его вызвали по какому-то делу», — сказал Робин.

Они вдвоем вернулись в каюту. Робин сел на кровать, а Макс подошёл к балконной двери и взглянул на всё более бурное море.

«Я не знаю, смогу ли я справиться с сильным волнением», — сказал Робин.

«Особенно после того, как я только что перенесла пищевое отравление».

«Мы дадим тебе лекарства, чтобы справиться с этим», — сказал он. Затем он повернулся к ней и сел на большую кровать напротив сестры. Он передал ей слова своего друга из морской полиции.

«Как Мартина?» — спросила она.

«Звучит заманчиво». Он ничего не сказал о том, что она хочет снова с кем-то встречаться.

После долгой паузы Робин спросил: «Куда мы пойдем дальше?»

Он покачал головой и сказал: «Хороший вопрос. Мартина назвала мне ориентировочную дату, когда филиппинец пришёл навестить нашу жертву. От этой даты и будем отталкиваться».

"Как?"

«Просматривая базу данных персонала, я заметил, что у каждого члена экипажа есть журнал рабочего графика на борту судна. Они подписывают контракты на шесть месяцев подряд, без права на поездки в Калифорнию. Нам нужно просто найти тех, кто работал между контрактами, но с правом на поездки».

«Хорошо», — сказал Робин. «Тогда мы проверим их паспорта и узнаем, вернулись ли они на Филиппины или остались в Америке».

Макс ткнул правым кулаком в сторону Робина, который слегка толкнул его кулаком. «Почему бы тебе не встретиться со своим итальянским другом и не поработать над этим вопросом вместе?»

«Не знаю, — сказала она. — Узнав, что я больна, он стал держаться от меня подальше».

Макс рассмеялся. «Ни один парень не хочет думать о потенциальном кавалере, который роняет двойку, блевая. Это не круто».

«Ты придурок».

«Может быть. Но это не значит, что я неправ».

«Хорошо. Что ты будешь делать? Помимо своей мексиканской девушки?»

«Привет. У нас был момент, но я не уверен, хочет ли она продолжать».

«Поверь мне. Я видел, как она на тебя смотрит. Она хочет ещё Макса Кейна».

Его сестра редко ошибалась. Как Макс мог не заметить эти взгляды?

«В любом случае, мне ещё нужно поговорить с одним крупным подозреваемым и парой второстепенных. Но, может быть, вы найдёте мне ещё парочку».

«Теперь мы сосредоточимся на филиппинцах?» — спросила она.

«Логично. Мужчина, упавший за борт, был филиппинцем, и, похоже, они были членами банды. Я знаю, что это не лучшая идея — разделять людей по расовому признаку, но в данном случае у нас нет другого выбора».

OceanofPDF.com

20

Позже тем же днём Макс наконец снова встретился с Ларой Сиснерос. «Рад был её видеть», – подумал он. Но что-то в ней, казалось, изменилось. Она стала гораздо менее оживлённой. Более сдержанной.

Проходя по второй палубе, Макс заметил, что Лара держит руки в карманах. В пустынном проходе Макс резко сел и повернулся к ней всем телом. Он жестом пригласил её сесть рядом, что она и сделала.

«В чем дело?» — спросил Макс.

"Ничего."

Это была ложь. «Да ладно. Я опытный следователь. Я знаю, когда с человеком что-то не так».

Она скромно пожала плечами. «Не знаю. Я думала, между нами есть связь».

Чёрт! «Мы это сделали. Мы это делаем».

«Но я уже несколько дней ничего от тебя не слышал».

«Верно. Наверное, я не хотел, чтобы ты высиживал кучу скучных собеседований».

«Мне это очень понравилось», — сказала она. «Я так многому у тебя научилась».

Лара замялась, словно в правом глазу у неё вот-вот навернутся слёзы. «Я даже подумывала пойти в службу безопасности или заняться расследованиями».

«Пожалуйста, скажите мне, что это не Мексика».

«Нет, конечно. Но, может быть, на круизных лайнерах».

«Ладно», — сказал он. «Извини. С этого момента держись меня рядом». Он встал, и она сделала то же самое. «Пойдем поговорим с парой парней».

•

Робин пригласила своего итальянского коллегу Карло Донати к себе в каюту поработать. Он с радостью согласился и явился в своей полной белой форме.