«Как прошли собеседования, Горан?» — спросил Павел.

«Как и ожидалось. Ваш офицер-мужчина большую часть разговора доверил своей коллеге-женщине».

«Они сказали, кто санкционировал их действия?» — спросил директор ГРУ.

«Они оба говорят, что это было передано по цепочке командования», — сказал Горан.

Генерал армии и министр обороны Павел Быков нахмурил брови, на лбу пролегли морщины от удивления. «Вы их на это надавили?»

«Их приказы, конечно, были устными».

«Конечно. Но всё же...»

Поколебавшись, Горан сказал: «Они сказали, что это исходило сверху».

Павел никак не отреагировал. Казалось, он ожидал этого откровения. «Кто ещё видел это интервью?»

«Только я», — сказал Горан. «Я записал, и у меня единственная копия. Что происходит, дядя?»

«На данный момент вам лучше оставаться в неведении», — сказал Павел.

Горан прочистил горло. «Они оба также сказали, что данные от польского агента были отправлены прямо в ваш офис дипломатической почтой».

«Это стандартная процедура», — заверил Павел своего племянника.

«В СВР практически ничего не попадает к первому заместителю директора Борису Абрамовичу без нескольких уровней проверки».

«Уверен, ты ошибаешься», — сказал Павел. «Я точно знаю, что некоторые вещи попадают напрямую к Борису. Всё зависит от разведданных».

Если это правда, то Горан понимал, что не в курсе. «А это правда о моих офицерах?»

Павел улыбнулся. «Тебе действительно интересно узнать, есть ли у Николая Иванова прямой доступ к директору».

«Возможно. Если так, то зачем я им?»

«Я не знаю ответа на этот вопрос», — сказал Павел, и, похоже, он говорил правду.

«А как же моя кузина Ольга?» — спросил Горан.

«Я позаботился о том, чтобы после её перевода в СВР вы ею занимались», — сказал Павел. «У вас есть проблемы с этим назначением?»

«Служба в СВР может оказаться суровой средой для новых сотрудников», — сказал Горан.

«Но она другая. Она, в конце концов, майор армии и очень опытный офицер ГРУ. У неё есть определённые преимущества».

Теперь улыбка Павла стала серьёзной. «Ты имеешь в виду, потому что она моя дочь?»

«Конечно, нет, сэр. Я не хотел никого обидеть. Я просто имел в виду, что она уже вполне способна».

Снова улыбнувшись, Павел сказал: «Тебе нужно расслабиться, Горан».

Вздохнув с облегчением, Горан сказал: «Иногда с тобой трудно что-то сказать, дядя».

«Как ты думаешь, почему я дал тебе это задание?» — спросил Павел.

Горан пожал плечами.

«Дело не только в том, что ты мой племянник, — признался Павел. — А в том, что ты — амурский тигр».

Горан слегка сгорбился и сказал: «Я не был уверен».

«Эта передача технологий от американцев полякам важна, Горан. Очевидно, она находится в ведении ГРУ и российской армии. Но иногда на кону не только технологии».

Горан не смог скрыть своего замешательства. «Что ты говоришь?»

Откинувшись на спинку стула, Павел сложил руки, словно молясь. Наконец, его дядя сказал: «Если американцы могут сбивать наши ракеты, летящие в Польшу, то какой у нас стимул продолжать размещать эти ракеты? Мы должны разработать новое оружие, способное уклоняться от их ракет. Это становится нелепым замкнутым кругом. Вместо этого, возможно, нам следует подумать о новых способах противодействия американцам и другим западным державам».

«Вы имеете в виду гиперзвуковые ракеты?» — спросил Горан.

«Возможно. Но мы могли бы помешать американцам развернуть свои противоракеты, позволив нашим ракетам прорваться».

«Зачем американцам это делать? Это же бессмыслица».

«Политика бессмысленна. Пока не посмотришь на деньги и на чей банковский счёт они поступают. Тогда поймёшь».

Горану ни один политик не был нужен. Он был уверен, что может выстроить их всех в ряд и расстрелять. «Сказать, что политики коррумпированы, — значит констатировать очевидное. Как это влияет на нашу нынешнюю ситуацию?»

«Это охраняемая комната?» — спросил Павел.

«Самая охраняемая в здании», — заверил Горан дядю. «Почему?»

Довольный, Павел сказал: «Хорошо. В нашем правительстве и за его пределами есть люди, которых беспокоит нынешнее направление развития нашей страны. Эта группа, по сути, транснациональна. Цели могут быть разными в каждой стране, но общее воздействие есть».

Горан был в серьёзном замешательстве. «И что это?»

«Я должен доверять тебе, мой племянник».

«Мы — одна кровь. Уверяю тебя, я готов умереть за тебя».

Его дядя, похоже, был доволен словами Горана. «Хорошо. Теперь эта группа в России вспоминает былые времена».

«Советский Союз?»

Павел решительно покачал головой. «Нет, нет. Вернёмся к старым царям.

Когда эта страна считалась европейским партнером, а не изгоем

быть опасным».

«Восстановление аристократии? Как это будет работать?»

Махнув рукой на племянника, Павел сказал: «Это детали, которые нужно проработать».

Горан не был уверен, слышит ли он от своего дяди гениальность или предательство.

Он надеялся, что это первый вариант. «Стану ли я частью этой группы?»

«Мы не носим с собой членские карточки», — сказал его дядя.

«Тогда как вы узнаете, кто является членами?»

«Хороший вопрос. Членов нужно приглашать на собрание. Уверяю вас, нас тщательно проверяют».

«Ольга — член?»

«Пока нет», — сказал Павел. «Но её парень — да».

«Нико? Почему? Как?»

«Это неважно. Скоро Ольгу проверят на членство».

«Что это значит для меня, дядя?» — спросил Горан.

«Это значит, что вскоре вы сможете возглавить Директорат операций в качестве заместителя директора».

Что? Это было бы значительным усилением власти Горана. Возможно ли это вообще? «Спасибо, дядя».

«Ты сам это заслужил, Горан», — сказал Павел. «А теперь давай поговорим о сути вопроса».

«Мне было интересно, почему вы хотели, чтобы ваши офицеры были опрошены СВР.

а не ваша организация».

«Эти офицеры были полезны до определённого момента, — сказал Павел. — Но они позволили сотрудникам ЦРУ преследовать себя вплоть до Москвы. И вы это подтвердили?»

«Да, сэр. Когда полиция задержала ваших сотрудников на вокзале, я проследил за агентами ЦРУ прямо до посольства США».

«Плохая тактика с их стороны», — с отвращением сказал Павел.

«ЦРУ уже не то, что было раньше», — заверил Горан своего дядю.

«Они стали политической организацией».

Возможно, это связано с тем, что они выбирают своих офицеров из университетов, которые считаются элитными. Они, возможно, и начитаны, но понятия не имеют о жизни на улице. Армейские офицеры гораздо лучше.

«Вот видишь. Ты понимаешь нашу группу лучше, чем думаешь».

«Как это повлияет на отправку Нико и Ольги в Санкт-Петербург?»

Павел улыбнулся. «Это часть плана. Он там, чтобы идти на компромиссы и вербовать иностранных офицеров и агентов».

Горан пожал плечами. «Это важная часть нашей повестки дня в СВР».

«И ГРУ», — заверил Павел племянника. Затем он встал и вышел из защищённой комнаты.

«Сэр?» — спросил Горан, останавливая дядю.

"Да?"

Горан встал и встретил дядю у двери. «Спасибо, что доверился мне».

Генерал сжал плечо Горана. «С нетерпением жду совместной работы».

«А как насчет ваших двух офицеров?»

Пожав плечами, Павел сказал: «Мои люди приедут за ними в течение суток. А пока держите их в изоляции и никому с ними не общайтесь».

Горан кивнул. «Да, сэр».

«И уничтожьте все копии ваших интервью с моими людьми, а также любые записи, подтверждающие их присутствие здесь. Их здесь никогда не было. Более того, их никогда не было в Москве. Понимаете?»

Кивнув головой, Горан открыл дверь своему дяде и выпустил могущественного генерала.

После ухода дяди Горан снова опустился в кресло. Он покачал головой. Генерал армии и министр обороны Павел Быков собирался убрать двух своих офицеров. Резко и жестоко. Он только что обрёл совершенно новый уровень уважения к своему дяде.

6

Санкт-Петербург, Россия

Был поздний вечер воскресенья, и Карл ждал встречи с сотрудником ЦРУ. Его единственным помощником была Ольга, звонившая ему по наушнику. Его куратор Родди всё организовал в рекордные сроки. Возможно, он уже знал одного из своих офицеров, более подверженного вербовке. Но Карлу всё равно приходилось опасаться предательства. Возможно, у этого молодого офицера мог быть помощник, несмотря на то, что Родди велел ему встретиться с Карлом наедине.

Предыстория была довольно проста. Карл был недовольным бизнесменом из оборонной отрасли, который мог быть готов передавать секреты ЦРУ за деньги. Это представляло собой проблему по нескольким причинам. Во-первых, любой мало-мальски мыслящий сотрудник ЦРУ мог понять, что это чистейшая уловка. Карл — подставное лицо ФСБ, ГРУ или СВР, ищущее способ внедриться в структуру ЦРУ в России.

Конечно, у Карла было одно преимущество. Встречу организовал высокоуважаемый сотрудник ЦРУ, отвечавший за российские операции. Вторая проблема? Карл мог стать объектом пристального внимания со стороны Агентства. В данный момент ЦРУ не имело ни малейшего представления о существовании Николая Иванова.

Он не собирался сгореть в России.

Родди назначил встречу в Петропавловской крепости на Неве. Этот обширный остров напротив знаменитого Эрмитажа был безопасным местом для встречи. Днём толпы туристов оккупировали исторические здания, особенно Петропавловский собор, где были погребены Петр Великий, Екатерина Великая и убитая семья Романовых.

Обычно вечера на острове были тихими, но Карл знал, что сегодня вечером возле собора будет концерт.

Проходя через боковые ворота на площадь, он услышал, как вдали эхом разносится струнный квартет. Теперь перед ним предстала толпа, сидящая и стоящая на площади.

«Ты меня еще слышишь?» — прошептал Карл Ольге в переговорное устройство.

«Это же «Бранденбургские концерты » Баха », — сказала она. «Почему ты никогда не водишь меня на такие концерты?»

Электрогитары нет, подумал он. Затем, вспомнив свою русскую сущность, добавил: «Скоро мы это сделаем».

«Пообещай мне».

«Обещаю», — сказал он. «Видите что-нибудь?»

Ольга была на дороге к северной стороне острова в арендованной машине на случай, если Карлу понадобится быстро скрыться. Учитывая, что на остров ведут всего два моста, ситуация была неидеальной.

«Офицер полиции попытался заставить меня двигаться, но я показал ему поддельное удостоверение ФСБ, и он убежал, как испуганная крыса».

Он улыбнулся, увидев это. Одной красоты Ольги было достаточно, чтобы убедить любого полицейского, что ей разрешено находиться где угодно.

Но она также обладала личностью, которая была очень убедительна.

«Прохожу мимо толпой на концерте», — сказал Карл.

Вневедомственная охрана и полиция рассредоточились по периметру концерта не просто так — там присутствовали богатые и знаменитые петербуржцы. Карл знал, что объект его усилий в этом городе тоже находится в первом ряду. Игорь Козлов был не просто импортёром/экспортёром. Он был меценатом.

«Цель здесь», — сказал Карл по рации.

Насколько знала Ольга, они приехали сюда для первого контакта с Игорем Козловым. Она понятия не имела о его возможном контакте с сотрудником ЦРУ.

Родди прислал ему фотографию своего собеседника — молодого тридцатидвухлетнего мужчины, окончившего Гарвард.

«Столкнулись с электронными помехами», — сказал Карл. «Что-то не так».

«Они могут глушить электронные сигналы», — сказала Ольга.

Он надеялся, что она ответит именно так. «Думаю, да», — сказал он. «Возможно, мы какое-то время будем офлайн, пока я буду подъезжать».

«Может, мне к тебе приехать?» — спросила она без беспокойства.

Он помедлил, не сводя глаз с настоящей цели. Затем сказал: «Нет, с бизнесменом я справлюсь».

«Он может быть чем-то большим», — предупредила она.

Карл выключил коммуникатор и небрежно подошёл к своей цели. Сотрудник ЦРУ выглядел как профессор Гарварда в своём коричневом твидовом пиджаке и джинсах.

Господи, подумал Карл, этот парень действительно носит кроссовки Hush Puppies. Молодой человек также носил неопрятную бороду и волосы длиннее, чем обычно разрешено на государственной службе.

Не пожимая руки, Карл подошел к мужчине и сказал на чистом английском: «Обожаю струнные инструменты».

Сотрудник ЦРУ сказал: «При условии, что это будет Fender».

«Или Гибсон».

Закончив формальности знакомства, сотрудник ЦРУ, казалось, вздохнул с облегчением.

«Я так понимаю, вас зовут Брайан Стоу», — сказал Карл.

«И у меня на тебя ничего нет», — сказал Стоу.

«Зовите меня Нико», — сказал Карл.

Концерт закончился, и публика почтительно похлопала. Затем почти сразу же началась какая-то более русская музыка.

Наконец, Стоу сказал: «Давайте перейдём сразу к делу. Я понимаю, что вы, возможно, захотите наладить отношения».

Карл переместился от мужчины к другому, внимательно наблюдая за ним. «Наушников нет. Где твоя команда?»

«Мне сказали прийти одному, — сказал сотрудник ЦРУ. — И без связи».

«Ты всегда делаешь то, что тебе говорят?»

«Когда это происходит на том уровне, на котором произошло? Да».

«Итак, ты бойскаут».

Гарвардец покачал головой и улыбнулся. «Говорю о командах. Я видел, как ты говорил, когда пересекал площадь».

Ладно, этот мужик не был полным идиотом. Карл пожал плечами. «Моя девушка.

Она думает, что у меня роман.

"Ты?"

«Зачем мне это? Она чертовски горячая». Иногда правда — лучшее прикрытие.

«Ладно, Нико, что у тебя для меня есть?»

«Тебе нравится засовывать его без геля», — съязвил Карл.

Молодой человек быстро повернулся к Карлу: «Это что, насмешка над моей сексуальной ориентацией?»

«Мне плевать, с кем ты трахаешься, — сказал Карл. — Я думаю только о бизнесе».

«На кого вы работаете?»

«Я независимый подрядчик со связями во многих отраслях», — неопределённо ответил Карл. Когда сотрудник ЦРУ бросил на него странный взгляд, Карл добавил: «Возможно, у меня есть информация для вас в обмен на что-нибудь от вас».