Она сжала ноющую голову. «Ладно, расскажи мне настоящий план».

«Есть ли здесь кто-нибудь, кому вы доверяете?»

Каталина подумала о Викторе, но сказала: «Нет, сэр. Не совсем».

«Но вам поручено работать с офицером из Эквадора. Виктором Сантьяго».

«Да, только последние несколько дней».

«Кто дал это задание?»

«Не знаю. Полагаю, приказ пришёл из Боготы или Кито. Может быть, и из обоих».

Она видела, как крутятся шестеренки в голове Эмери Бранча.

«Ты думаешь, его могли подставить, чтобы следить за мной?» — спросила она.

«Не знаю. Возможно. Ты уверен, что здесь, в Панаме, больше никому нельзя доверять?»

Каталина покачала головой.

«Вы общались со своим бывшим начальником?»

«Ричард Фогель?»

"Да."

«Я поддерживал связь в основном по электронной почте. Я разговаривал с ним лично несколько месяцев назад. Он проезжал через Картахену в круизе со своей новой девушкой. Теперь, кажется, женой. Она работает аниматором на одной из круизных компаний».

«Певец».

"Это верно."

«Свяжись с ним. Узнай, что ему известно. Возможно, он уже на пенсии, но, думаю, у него есть какие-то соображения о том, что происходит в этой части света».

Каталина вышла из защищенной комнаты для брифингов и почувствовала отчасти облегчение от того, что еще кто-то был потревожен атакой беспилотника, и отчасти недоумение от того, что всем остальным было все равно.

Она выдумала Виктору историю, убедив его, что ей нужно отдохнуть в отеле. Это оказалось не так уж сложно. Она была на ногах как угорелая. Ей нужен был хороший обед, а затем долгий сон. Но сначала ей нужно было встретиться со своим бывшим начальником в Панаме.

Её сообщение Ричарду Фогелю было коротким и ничего не раскрывающим, на случай, если кто-то следит за их телефонами (что было весьма вероятно). В нём просто говорилось о встрече в обычном месте в 15:00.

Они вдвоем ходили в ресторан-бар у подножия Серро-Анкон, большого горного национального заповедника в центре города, как минимум раз в неделю в течение всего времени, пока она работала на Фогеля в Панаме. Они называли это «профессиональным развитием».

Она пришла туда на десять минут раньше и выпила немного колы без рома, ее мозг все еще приходил в себя после вчерашнего вечера.

Её бывший босс неторопливо вошёл в ресторан, обнял одну из официанток и направился к кабинке. Каталина подумала о том, что люди там знали о Фогеле и остальных. Все они считали их сотрудниками международной импортно-экспортной компании, под прикрытием которой они часто работали. Она встала и тоже обняла её, а затем поцеловала в обе щеки.

«Приятно снова вас видеть», — сказал Фогель и сел напротив нее.

«Полагаю, вы приехали в Панаму не с дружеским визитом».

«Я бы хотела», — сказала она.

«Вы ждете, когда прибудет круизный лайнер с Сиреной и Чадом Хантером».

«Как... неважно. Значит, ты всё ещё немного в игре».

Он улыбнулся и сказал: «Я слышу кое-что».

"И?"

«Вы хотите что-то официальное?»

Она не была уверена, насколько много он знает и насколько она может ему рассказать. Поэтому ей пришлось его прощупать. «Ты назвал имя Сирены так, будто знаешь её».

Фогель увидел приближающуюся официантку, схватил меню, но тут же отбросил его в сторону. Он заказал большой ром с колой и указал на Каталину.

«С колой все в порядке», — сказала она.

Официантка пошла за напитком, а Фогель скептически посмотрел на Каталину. «Ты отказываешься от рома?»

Она покачала головой. «Только на время. Я вчера слишком много выпила».

Он коснулся её руки. «Я вижу, когда тебя что-то расстраивает, Кэт».

Помимо её старых школьных друзей, он был единственным, кто называл её Кэт. «Ты слишком хорошо меня знаешь».

Перед ним появился напиток, и он сделал быстрый глоток. Скорее, большой глоток. Затем он сказал: «Полагаю, это как-то связано с тем ударом беспилотника под Картахеной».

Она пыталась не реагировать, но потерпела неудачу. Этот человек имел над ней ту же власть, что и её отец в детстве. Сотрудник ЦРУ должен уметь лгать так, словно от этого зависит его жизнь, потому что иногда так и было.

«Что ты знаешь?» — спросила она его.

Он рассказал большую часть событий, связанных с атакой беспилотника, сбитием спутника в Эквадоре и даже бомбардировкой в Бразилии. Закончив, он выпил ещё треть своего рома с колой.

«Вау, — сказала она. — Вот тебе и уход из Агентства. Похоже, ты знаешь не меньше этих придурков, которые им руководят».

Он рассмеялся. «Ты тоже так обо мне говорил?»

«Время от времени». Не совсем. Он был лучшим начальником, который у неё когда-либо был. «Значит, ты знаешь Сирену».

«В основном по репутации. Она чем-то похожа на Джейка Адамса в женском обличье».

«Настолько хорошо?»

«Боюсь, что да. Не стоит недооценивать её способности».

Она объяснила, что некоторое время работала с Сиреной в Картахене, пытаясь спасти жизнь Чада Хантера. «Она также довольно привлекательна. Если бы я пошла этим путём, я бы обязательно её зацепила».

Официантка вернулась, и Фогель заказал второй напиток. Затем он повернулся к Каталине, указывая на неё пальцем. «Ты уверена, что не выпьешь со мной?»

«Хорошо», — сказала она. «Только один».

Официантка улыбнулась и ушла.

Они оба выпили, и Каталина словно вернулась в прошлое, в этот город, в свою первую заграничную командировку. В короткой жизни есть моменты и места, которые невозможно забыть. Для Каталины это место станет одним из самых особенных.

«Это неправильно», — наконец призналась она.

«Ты имеешь в виду убийство одного из наших дроном?»

«И разрабатывает план по уничтожению ещё одного инженера-оружейника. Ведь у нас есть Сирена с этим парнем. Почему она просто не может его прикончить? Чад Хантер — хороший человек».

«Верно. Но кто-то делает из него козла отпущения».

Она серьёзно посмотрела на своего бывшего начальника, и в уголке её правого глаза появилась слеза. «Согласна». Она не была уверена, стоит ли упоминать этого человека.

расследовать ситуацию, Эмери Бранч или тот факт, что он работал с директором. «Я надеялся, что вы дадите мне какие-нибудь указания».

«Моя жена находится на этом круизном лайнере».

«Почему ты сразу не сказал?»

«Я только что это сделал. Я связался с ней, чтобы узнать, сможет ли она найти Сирену, но безуспешно. Думаю, если Сирена не хочет, чтобы её нашли, она её не найдёт».

Каталина почувствовала, что что-то не так. «Что случилось?»

Он выразил свою обеспокоенность по поводу игроков в этом матче, и особенно по поводу нынешнего начальника станции, Кэлвина Брайанта. «Я не доверяю этому человеку».

«Почему?» Она чувствовала те же вибрации, исходящие от этого мужчины.

Он наклонился к ней через стол. «Ходят слухи, что он строит здесь империю».

«В его положении это случается часто, — рассуждала она. — У вас в своё время была целая агентурная сеть».

Он пожал плечами.

Как раз когда официантка подошла принять новый заказ, Каталина заметила что-то неладное. Она просто отреагировала, выхватив пистолет и направив его на приближающегося мужчину как раз в тот момент, когда он поднял пистолет и трижды выстрелил.

Первая пуля попала официантке в левое плечо. Вторая и третья попали в стену за спиной Каталины.

Она выстрелила дважды и сбила мужчину с ног. Затем она переступила через истекающую кровью официантку на полу и обвела помещение пистолетом, высматривая следующую цель.

Посетители закричали и упали на пол. Другие бросились к дверям.

Когда двери кухни распахнулись, Каталина тут же схватила пистолет. Она увидела MAC 10 и трижды выстрелила в мужчину. Мужчина был ранен, но, падая на пол, он обстрелял ресторан. Она подошла к мужчине и выстрелила ему в голову, чтобы убедиться, что он мертв.

В ушах у неё звенело от выстрелов. Резкий запах кордита ударил ей в ноздри. Напрягшись, словно кошка, крадущаяся за добычей, она чуть не направила пистолет на Фогеля, когда он схватил её за плечо.

«Пошли», — громко прошептал он ей. «Нам нужно уходить».

Они вдвоем выбежали из бара и обнаружили машину Фогеля на парковке. Её мысли метались от опасности к необъяснимому, поскольку лучшим воспоминанием того времени было то, что её любимый бар в Панама-Сити теперь сгорел. Она больше никогда не сможет там показаться.

OceanofPDF.com

27

Карибское море было тёмным и обжигающе жарким. Чад стоял на кормовом перилах балкона, замечая, что грохот огромных винтов корабля стал гораздо сильнее, чем раньше. В этом был смысл, подумал он, ведь они провели какое-то время у побережья Колумбии, разыскивая того, кто, вероятно, никогда не всплывёт – человека, которого застрелила Сирена, а затем выбросил за борт человек по прозвищу Скорпион, – и теперь наверстывали время, чтобы вовремя прибыть в порт. Он задавался вопросом, сколько времени им потребуется на поиски разных категорий людей. Оказалось, Дэну и Саре Эдкинс из Дулута, штат Миннесота, хватило всего трёх часов. Будь они Тиффани и Грант Винчестеры из Хэмптонса, они бы застряли там на три дня, предположил он.

Он потягивал пиво и слушал, как пара в соседнем номере, разделённом слишком тонкой перегородкой, наслаждалась жизнью, не давая человеку опомниться. Парень же был настолько глубоко в ней, что, казалось, смотрел наружу.

Внезапно Сирена отодвинула балконную дверь и вышла наружу. Она вышла на минутку, чтобы раздобыть им еды. Они оба решили, что лучше не выходить вместе. Теперь их искал не только «Скорпион». Вся команда была оповещена об их пропаже.

Не помогло и то, что они не продезинфицировали свою старую комнату, а мужчина, которого они избили, оставил немного своей крови на белом покрывале кровати.

Теперь команда была уверена, что причиной их исчезновения, вероятно, стали нечестные действия. Возможно, Дэн избил Сару и выбросил её за борт. Затем, не в силах жить с этим, он сам позже выпрыгнул за борт. Убийство, самоубийство. Дело закрыто. Возможно, это открытие позволило капитану судна поручить поиски колумбийской береговой охране.

«Что происходит по соседству?» — прошептала Сирена.

Они сидели в темноте, поскольку их каюта должна была быть пуста. По крайней мере, команда знала об этом. Во время корабельного сбора,

Чад и Сирена вернули каюте её первозданный вид, зная, что команда проведёт обыск по всем комнатам. После осмотра Сирена решила, что теперь можно безопасно вернуться в свою каюту.

«Не уверен», — сказал Чад. «Либо этот мужик повешен, как Секретариат, либо его жене нужно получить «Оскар».

Она улыбнулась и подтолкнула Чада. «Ты плохой».

«Это действительно дает мне идеи».

«Ого, парень. Нам сегодня вечером предстоит кое-какая работа».

«Это настоящая рабочая лошадка», — он хитро ухмыльнулся.

«Кто-то должен взять бразды правления в свои руки».

Женщина издала громкий вопль, как будто ее только что ударили ножом.

«Должно быть, он попал в ловушку», — сказала она. Затем она схватила его за руку и повела обратно в комнату, закрыв за собой раздвижную дверь.

Наконец оставшись одна в тишине каюты, Сирена рассмеялась, как школьница, и упала обратно на кровать.

Чад допил пиво и бросил бутылку в мусорное ведро. Он редко видел Сирену такой, в этот момент, когда она потеряла бдительность. Ему это нравилось. Это было трогательно.

Но он знал, что его собственное отношение изменилось. Последние несколько дней он просто вёл себя как обычно на этом круизном лайнере. Возможно, ему было жаль себя. Он не был силён в собственном анализе. Кто-то подставил его, и ему это совсем не нравилось. Он не собирался мириться с теми, кто хотел причинить ему вред. Он не собирался просто лечь, как черепаха, и засунуть голову и ноги в свой защитный панцирь. Нет, он будет бороться. Сирена была готова помочь ему, поэтому он готов помочь ей.

«О чем ты думаешь?» — наконец спросила она.

«Какая ты потрясающе красивая», — сказал он. «И в то же время ты самая опасная женщина, которую я знаю. Это очень сексуально».

Она перевернулась на бок и оперлась на локоть. «Спасибо. Пожалуй».

«Какой план?»

«Сначала мы что-нибудь съедим».

«Кажется, из этих пенопластовых контейнеров доносится запах жирных бургеров».

«Хороший нос».

«А после того, как мы поедим?»

Она улыбнулась и встала с кровати. Сирена взяла чёрную кожаную сумочку со стола под телевизором. Она вытащила радиоприёмник и протянула его Чаду.

«Ладно», — сказал Чад. «Похоже, ты украл сумочку у какой-то бедняжки, а потом стащил корабельную рацию».

Сирена погрозила ему пальцем. «Во-первых, женщина была не бедной.

Это женская сумка от Кейт Спейд. Она, наверное, стоила женщине сотен пять.

На свою зарплату я бы такое не купил, но это поможет мне спрятать второй пистолет и несколько запасных магазинов. Плюс рацию.

«И плюс ты нашла это очаровательным».

«Приятно», — она потёрла сумочку. «В любом случае, рация. Наш друг будет за этим следить. Мы заманим его к себе. Но сначала нам нужно найти хорошее место для засады».

Он не понимал, почему они пошли в наступление, но был чертовски рад этому. Чад сел на край кровати. «А когда мы войдем в порт? Ты правда думаешь, что кто-то просто так пытается меня уничтожить?»

«К сожалению, да. Тот, кто вас подставляет, не собирается позволять вам рассказать свою версию истории. Это классика. Как и заказное убийство. Вы нанимаете киллера, а затем убиваете его, делая его козлом отпущения. Этим козлом являетесь вы».

«Отлично. Я прошёл путь от независимого от правительства инженера-оружейника до обычного простофили».

«О, Чад». Она села рядом с ним на кровать и утешающе положила руку ему на ногу. «Ты не какой-нибудь там простак. Ты необыкновенный простак».

«Ха-ха. Давайте пойдём и найдём этого Скорпиона».

«Если мы его найдем, я предлагаю отправить его купаться».