Полковник Уткин нашел их двоих за обедом в вагоне-ресторане и пригласил Карла присоединиться к нему для беседы.

Энджи выглядела немного обиженной из-за того, что ей не позволяют выступить экспертом, но Карл понимал, что она должна понимать: её присутствие ничем не оправдается. В конце концов, она была всего лишь помощником юриста из Австралии.

По крайней мере, такова была история.

Теперь, следуя за полковником обратно в то же самое купе, где мужчина когда-то пытался допросить Карла, они вдвоем проскользнули внутрь и наблюдали, как Зоя допрашивает пожилую женщину.

«Она села в поезд в Тайшете», — прошептал полковник Уткин Карлу.

Тайшет был короткой остановкой на Транссибирской магистрали, примерно на трети пути между Красноярском и Иркутском.

Карл наблюдал, как женщина поднялась на борт вместе с молодой парой, едва достигшей совершеннолетия, чтобы пить. Эта женщина напоминала одну из бабушек, продающих сэндвичи на платформах, их волосы…

покрытые шарфами, а их тела украшены изношенными серыми шерстяными пальто длиной выше колен.

«Какова ее история?» — спросил Карл.

«Вот это Зоя и пытается выяснить». Полковник обдумал свой ответ, а затем сказал: «Она была бывшей сотрудницей Министерства транспорта».

«В Тайшете?» — спросил Карл.

«Изначально. В конце концов она уехала работать в Москву, а несколько лет назад вышла здесь на пенсию».

«Кажется, таких случаев много», — сказал Карл.

«Вы знаете, как это работает», — сказал полковник. «В Москве трудно выйти на пенсию. Слишком дорого для большинства госслужащих».

Внезапно Зоя с силой ударила старушку по лицу, чуть не сбросив маленькую женщину со стула.

Бывший транспортный чиновник пронзил Зою взглядом и сказал что-то о её происхождении. Зоя занесла руку назад, словно собираясь ударить снова, заставив старушку вздрогнуть. Но Зоя сдержалась и подошла к своей бывшей начальнице.

«Что это было?» — спросил полковник.

Зоя покачала головой. «Она что-то сказала о моём отце. Конечно, эта женщина его не знала. Но я чувствовала, что ей нужно изменить отношение».

«Вы хотите, чтобы я допросил ее?» — спросил полковник Уткин.

Она внимательно это обдумала, но вместо этого ее взгляд остановился на Карле.

«Возможно, наш молодой сотрудник ФСБ захочет поговорить с этой женщиной».

Зоя не прошептала, а сказала это достаточно громко, чтобы старушка услышала.

Настрой женщины за считанные секунды сменился с решительного на испуганный. Ни один гражданин России не хотел общаться с ФСБ. В этой стране всё ещё можно было пропадать без вести.

Карл пожал плечами и подошёл к старухе, которая напряглась, пытаясь удержаться на ногах. Он наклонился ниже, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и минуту-другую просто смотрел на неё. Затем покачал головой и вернулся к Зое и полковнику Уткину.

Карл прошептал: «Что она уже сказала?»

Зоя сказала: «Что она ехала навестить свою сестру, которая жила на Байкале. К северу от Иркутска».

«Она лжет?» — спросил Карл.

«У меня там есть люди, которые проверяют ее историю, разговаривают с ее сестрой»,

Зоя сказала.

Карл кивнул и вернулся к женщине. Он скрестил руки на груди и спросил: «Зачем ты навещаешь свою сестру?»

«Я не видела сестру почти год, — с некоторым отчаянием сказала женщина. — Вы должны мне поверить».

«Зачем ты навещаешь свою сестру?» — Карл повторил ещё энергичнее. На этот раз он схватил женщину за плечо, и она съежилась от его прикосновения.

«На день рождения», — сказала старушка.

"Сколько ей лет?"

«Завтра пятьдесят семь».

«Зачем ехать по Транссибу?» — спросил Карл.

«Пригородный поезд не был доступен, — сказала она. — А в этом было свободное место во втором классе».

«Мы легко узнаем, лжёшь ли ты, — сказал Карл. — Знаешь, что случается с теми, кто лжёт таким, как я?»

В ее глазах отразился ужас, но она промолчала.

Карл продолжил: «Остаток своей короткой жизни ты проведешь в лагере».

«Мы больше так не делаем», — сказала она.

Слегка выдохнув через ноздри, Карл покачал головой и ждал. Когда женщина немного помолчала, он сказал: «Расскажи мне о Протоколе».

«Протокол?» — спросила она, искренне смутившись.

«Романовы», — объяснил Карл.

«Они мертвы уже больше века, — сказала она. — Я не понимаю».

Он знал, что не мог дать ей больше информации. Или она знала бы почти столько же, сколько они. Пятнистая кожа женщины покраснела там, где Зоя ударила её по лицу, и быстро образовался синяк.

«Мы проверим вашу историю», — сказал Карл. «Если хоть одна деталь неверна…

.” Ему не нужно было заканчивать эту мысль. Она и так знала, чем всё закончится.

Карл вернулся к полицейским.

«Что вы думаете?» — спросил полковник.

«Если она не просто бабушка, я буду удивлен», — сказал Карл.

«Она что-то скрывает», — сказала Зоя.

«Её муж бьёт её, — сказал Карл. — Разденьте её, и вы увидите синяки на её теле».

«Откуда ты это знаешь?» — спросила Зоя.

«Поверьте мне», — сказал Карл. Затем он кивнул полковнику, чтобы тот последовал за ним в коридор.

Когда они остались вдвоем в коридоре, полковник сказал:

"Что вы думаете?"

«Убийца Андрея Зимина уже в этом поезде».

«А как же убийца убийцы?» — спросил полковник. «Как нам поймать эту цепочку убийц?»

«Может быть, не обязательно ловить их всех, — предположил Карл. — Главное — понять их конечную цель».

За дверью старушка громко плакала, словно Зоя её мучила. Через несколько секунд Зоя высунула голову из двери и сказала:

«Ты был прав, Нико. Она вся в синяках».

«Она сбегает от мужа», — сказал Карл.

«Но как вы узнали?»

«Её сумки. У неё было две большие сумки и ручная кладь. Она не просто ехала к сестре. Она переезжает к ней».

«Я пришлю к ней домой в Тайшет несколько человек, чтобы убедиться, что ее муж понимает ситуацию», — Зоя решительно улыбнулась.

Карл знал, что мужу теперь придётся серьёзно побить его. Он догадывался, что тот будет рад, что Зои рядом нет, чтобы наказывать.

Зоя кивнула и пошла обратно в купе.

«У вас отличная интуиция для молодого человека, — сказал полковник Уткин. — Хотел бы я, чтобы вы работали на меня».

Карл не был уверен, что ЦРУ это допустит. «Хорошими следователями не рождаются. Ими становятся».

Полковник Уткин невербально согласился. Затем он сказал: «Нам стоит выпить попозже вечером. Приводите свою молодую подружку из Австралии».

Карл согласился и отправился в своё купе. Когда он вошёл, Энджи нервно шагала по вагону первого класса.

«Ты в порядке?» — спросила она.

«Конечно, — сказал Карл. — Им просто хотелось услышать моё мнение о допросе».

«Я чувствую себя такой неудачницей», — сказала она, садясь на край кровати.

«Бладжер?»

«Извини. Бездельник?»

«Хорошо. Мы тоже этим пользуемся. Похоже, у вас свой собственный язык».

«Не волнуйтесь», — сказала она. «Узнали что-нибудь новое?»

«Не совсем». Он долго думал и решил, что ему нужно ей довериться. Засунув руку в карман куртки, он нашёл маленькую книжечку с царапанным Поповым кодом. Он протянул ей книжечку и стал ждать ответа.

Энджи листала страницы, пытаясь разглядеть хоть что-то внятное. «Книга Попова?»

«Да. Наше агентство взломало простой шифр замены».

Она вернула ему письмо и сказала: «Я не умею бегло читать по-русски, так что мужчина мог просто воспользоваться этим, и я бы запуталась. Что они нашли?»

Карл ещё раз взглянул на книгу и понял, что ему нужно поступить так, как сказал Родди, и избавиться от неё. Если кто-то из российских следователей найдёт её у него, они поймут, что он что-то от них скрывает. Конечно, он мог просто объявить её уликой ФСБ. Но рано или поздно эта уловка раскроется, и ему придётся расстаться. Он открыл окно, и вместе с прохладным воздухом до него донесся шум поезда.

Затем он просто выбросил маленькую книжечку в темную ночь.

«Зачем ты это сделал?» — спросила она. «Что сказал Попов?»

«Он подтвердил то, что сказал мне в лесу».

«Что существует широкий заговор, основанный на Романовых?» — спросила она. «С какой целью?»

«Вот в чем вопрос», — сказал он.

«И вы рассказали это русским?»

«Они знают», — заверил ее Карл.

«Я не доверяю этой шлюхе».

"Что?"

«Я бы не доверял этой шлюхе».

«Откуда это взялось?» — спросил он.

«Я видела, как она на тебя смотрит», — сказала Энджи. «Она тебя насмерть загрызёт, если появится такая возможность».

Возможно, в словах Энджи есть доля истины, но они не подкреплены доказательствами.

«Она слишком стара для меня».

«Но ты должен признать, что она к тебе неравнодушна».

«Я думаю, что она использует свои значительные активы в своих интересах».

«Итак, ты считаешь, что она достойна корней?»

«Для женщины в возрасте она довольно хорошо сложена. Надо признать».

«Как вы думаете, сколько ей лет?»

«Мне не нужно гадать, — сказал он. — У меня есть её послужной список».

Энджи встала, уперев руки в бока. «Как ты это добился?»

Карл пожал плечами.

«Могу ли я это прочитать?»

«Надо было сказать, что у меня есть её запись», — поправил он. «Она удалена».

«А как же полковник?» — спросила она.

«У меня также есть его прошлое».

Она покачала головой и сказала: «Как насчет небольшого межведомственного сотрудничества?»

«Я планировал вас проинформировать. Я только недавно получил информацию».

Она ждала, и Карл воспринял это как знак, что она хочет получить информацию как можно скорее. Поэтому он рассказал ей о прошлом российских полицейских.

«Я же говорила тебе, что она шлюха», — сказала Энджи и снова плюхнулась на койку.

«Это то, что вы вынесли из брифинга?» — спросил он. Она промолчала, и он продолжил: «Они оба очень хорошие полицейские. Неподкупные».

«Но вы все равно не можете доверять им все, что найдете».

«Конечно, нет», — сказал он. «Я даю им то, что, по моему мнению, им нужно знать. Они возвращаются с доброй волей. Помните, они думают, что я из ФСБ. Они знают, что если утаят от меня что-нибудь, я могу превратить их жизнь в ад».

«Ты снова пытаешься меня возбудить?» — спросила она.

«Просто констатирую факты, мэм. Кстати, полковник Уткин хочет сегодня вечером выпить в баре».

"Веселиться."

«Он специально попросил вас присоединиться к нам».

«А эта сука там будет?»

«Энджи. Пойдём».

«Извините. Но можем ли мы сначала что-нибудь поесть?»

"Давай сделаем это."

OceanofPDF.com

28

Киото, Япония

Директор ЦРУ Джон Брэдфорд был на ногах, словно валялся на полумертвой ноге. Он чувствовал себя так, будто совершил десятичасовой бомбардировочный вылет с дозаправкой в воздухе и возвращением. Такая усталость была как физической, так и моральной, но сейчас он страдал в основном от умственной. Его физические ушибы от теракта в Австралии приобрели тускло-жёлтый и фиолетовый оттенок. Затем он провёл несколько часов на брифингах в Южной Корее, прежде чем сегодня вылететь в Японию на встречи с представителями Южной Кореи, Японии, Австралии, Китая и России. Теперь же его разум был совершенно кашеобразным. Топливо почти закончилось, а земли не было видно.

После целого дня совещаний они отправились на официальный ужин, который напомнил ему его ужин в ВВС, только без пошлости и швыряния едой. Как и на ужине, супруги не присутствовали. Это не давало им возможности свободно обсуждать секретную информацию, поскольку официанты приносили им каждое блюдо.

Ужин закончился, и гости сновали по большому залу с напитками в руках. Именно здесь заключались некоторые из самых выгодных сделок.

При посредничестве. Не в деталях, конечно. Но в рамках потенциального сотрудничества, которые нигде не были прописаны.

Поэтому, когда его южнокорейский коллега попросил разрешения поговорить с глазу на глаз, Брэдфорд, кивнув, согласился. Его люди специально для этого выделили небольшую комнату в главном обеденном зале. Хотя это и не был SCIF, это было максимально близко к тому, что они могли сделать, не посещая охраняемый объект.

Син Ён Нам был бессменным директором Национальной разведывательной службы Южной Кореи (NIS). Брэдфорд питал к NIS огромное уважение, поскольку работал с ней много лет. Ён Нам работал на этой должности ещё тогда, когда Брэдфорд летал на F-15E.

Оставшись один в отдельной комнате, пока люди Брэдфорда охраняли дверь снаружи, директор NIS перешел сразу к делу.

«Спасибо за встречу, Джон», — сказал Чон Нам.

"Как дела?"

«В России есть проблема».

«Вам придётся быть более конкретным. У России много проблем».

«По данным надежного источника, пропал небольшой ядерный заряд».

«Хорошо. Это проблема. Это простая ошибка в расчётах, или террористическая группировка заполучила в свои руки одно из российских портативных ядерных устройств?»

Чон Нам покачал головой и сказал: «Мы не знаем».

Они много говорили о России, когда Брэдфорд недавно был в Южной Корее. Он знал, что у Чон Нама там есть офицер, следящий за переговорами между Россией и Северной Кореей.

«Не говорите мне, что это где-то рядом с Иркутском», — сказал Брэдфорд.

«Хотел бы я так сказать», — сказал Чон Нам.

Черт. «Неужели русские передают эту портативную ядерную бомбу в КНДР?»

«Мы не знаем».

«Что ты знаешь?»

Взгляд директора НИС нервно заметался по комнате. «Недавно в Иркутске погиб один из наших офицеров. Оставшийся офицер обнаружил пропажу этой бомбы».

"И?"

«И нам бы пригодилась ваша помощь в этой области».

"Потому что?"

«Потому что мой офицер там не вписывается».

«Его скомпрометировали».

«Нет. Не видела. Но она кореянка. Возможно, у вас есть офицеры поблизости, которые могли бы ей помочь. Кто знает, куда в итоге попадёт эта бомба».