Пришло еще одно сообщение: «Возможно, вы напали на след».

Карл посмотрел мимо Энджи и увидел, что к ним направляется носильщик. «Мне пора». Он быстро оборвал разговор и сунул телефон в карман. Затем, не задумываясь, он крепко обнял Энджи и страстно поцеловал её в губы. Она не отстранилась. Вместо этого она подыграла и ответила на его поцелуй.

Носильщик прошел через одну дверь, прошел мимо них между вагонами, а затем вошел во второй вагон, качая головой и ухмыляясь.

Как только Карл понял, что носильщик ушел, он отстранился от Энджи и сказал: «Может быть, теперь нам стоит выпить по пиву».

Её глаза заморгали чаще обычного. «Хорошо. Но сначала ты должен мне кое-что объяснить».

«Это был поцелуй-прикрытие».

«Нет, я понимаю. Я имею в виду другое. Протокол».

«Кукла-стопка», — сказал Карл. «Я тоже думал, что это чушь, но, может, и нет. Ты же видел русских матрёшек-стопку».

"Конечно."

«Ну, по мере того, как вы разъединяете каждый слой, вы получаете последнюю куклу, которая цельная. Эта внутренняя кукла может быть метафорой чего-то другого — например, окончательного решения».

«Но мы сейчас не о Гитлере говорим».

«Я не знаю». Он на мгновение замолчал, чтобы собраться с мыслями.

«Представьте себе первого погибшего человека, профессора Чазова, внешней куклой. Его убивают, и его слой разрывают. Второй слой — профессор Быкова.

Она умирает, и мы снимаем с нее слой».

«Ладно. Итак, Быкова фактически приводит этот протокол в действие. Она убивает свою подругу в Москве и получает приказ сесть в этот поезд».

«Верно», сказал он.

«А потом кто-то ее убивает».

«Верно». Карл видел, что она всё ещё в замешательстве. «Ладно. Кто-то в российском правительстве, вероятно, бывший сотрудник КГБ, запускает эту цепочку событий. Он или она реализует протокол, приказав Быковой действовать. Она убивает Чазова, что автоматически, согласно протоколу, даёт ей место на следующем транссибирском поезде. Она не знает, что смерть профессора Чазова также ввела в действие следующего человека в этой цепочке».

«Убить ее».

«Верно. Это значит...»

«Что следующим умрет человек, убивший Яну Быкову».

«Я так думаю».

Она покачала головой. «Но в чём же конец? Зачем всё так сложно?»

Карл улыбнулся. «Русские гордятся своими сложными теориями заговоров. Зачем играть в шашки, если можно играть в шахматы?»

«Ещё раз. Каков финал?»

«Не знаю. Но это должно быть что-то важное. Чазов и Быкова давно вышли из шпионской игры. Грядёт что-то серьёзное».

«Это сбивает с толку. Как думаешь, сколько у них кукол-стопок?»

«Не знаю. Но это гениально. Вы запускаете протокол, и он скрывает от правительства информацию о его существовании. Кроме того, вы убиваете старых офицеров, которые могут что-то знать. Первое правило убийства — убить убийцу. Возможно, именно это здесь и происходит».

«Только в большем масштабе», — предположила она.

Кивнув, Карл сказал: «Нам нужно найти убийцу Яны Быковой».

«А что, если это тот полковник полиции?» — спросила она.

«Тогда он ходячий мертвец».

«В тот вечер он последовал за вами из вагона-ресторана», — сказала она.

Он уже это знал. Но не был до конца уверен, что российский полицейский убил бы Яну. Во-первых, этот человек не выглядел достаточно взрослым для бывшего КГБ. Впрочем, он мог быть и перебежчиком, как Яна Быкова, которая, как и многие другие, перешла в ФСБ.

Пора поменяться ролями с этим человеком.

OceanofPDF.com

16

Полковник Дарко Уткин служил в полиции с тех пор, как ушёл из рядов Российской армии по окончании службы. Он даже прослужил там в военной полиции. Конечно, с подросткового возраста до середины двадцатых он также занимался боксом-любителем. Но в конце концов ему пришлось признать, что он никогда не будет достаточно хорош, чтобы попасть в олимпийскую сборную России. К тому времени в России ещё не было профессионального бокса. Поэтому он понимал, что терпит поражение за безнадёжное дело. К тому времени он был молодым полицейским, патрулирующим опасные улицы Москвы, где безработная и в целом разочарованная молодёжь искала любой повод, чтобы устроить беспорядки…

подпитываемый кровью, обильно настоянной на водке.

Теперь он сидел в кабине носильщика, просматривая известные записи о пассажирах поездов. Гражданам России не требовалась регистрация на Транссиб и другие поезда, курсирующие по России. Они также могли платить наличными. Но с иностранцами всё было иначе. Им нужно было предъявить паспорт, который сканировался и помещался в компьютерную базу данных.

Он взглянул на паспорта двух австралийцев — Бакли Уорнера и его спутницы Энджи Берк. Носильщики и охрана поезда сняли этого человека с поезда в Кирове за нападение на него.

Его девушка. Он запросил информацию об этой австралийке, и информация пришла только что, когда он сходил с поезда в Омске. В системе Интерпола не было никакой информации об Энджи Берк. Интерпол знал только о её недавнем путешествии по Восточной Европе. Похоже, пара в последний момент запланировала поездку в Россию в Таллине, Эстония. А в Москве они пробыли всего несколько часов, прежде чем сесть на Транссиб. Кто же едет в Москву, не повидав город? Это был серьёзный тревожный сигнал, подумал он.

Затем, вместо того, чтобы, как это делали другие жители Запада, оплатить проезд на поезде кредитной картой, эта пара расплатилась наличными. Те, кто так делал, скорее всего, скрывались от государственного контроля.

Как эта австралийская пара оказалась с русским соседом по каюте?

Иногда так и было, в зависимости от количества пассажиров на Транссибе. Но обычно это случалось летом, в разгар туристического сезона. Не в конце октября. Он проверил. Было много свободных вагонов первого и второго класса.

Дарко кликнул по экрану компьютера и наконец нашёл то, что искал. Этот русский, которого он допрашивал, Николай Иванов, купил билет наличными с отметкой времени всего за пятнадцать минут до отправления поезда. Затем австралийская пара купила билеты почти сразу после этого Иванова, через тот же билетный терминал.

Агент. Он улыбнулся. Это не могло быть совпадением. Австралийцы намеренно сели в одну каюту с Ивановым. Они что, подставляли товарища Иванова? Возможно, эта женщина, Энджи Берк, была цыганкой, пытавшейся вымогать деньги у гражданина России. Это было самое безобидное объяснение. Хуже, конечно, было то, что эти австралийцы были какими-то агентами. Или убийцами. Могла ли эта маленькая женщина убить профессора Яну Быкову? Возможно. Но могла ли её бывшая попутчица каким-то образом вернуться в поезд и убить Быкову?

Дарко понимал, что выбора у него нет. Ему нужно было поговорить с этой австралийкой. Он знал, что его английский неидеален. Но этого должно было хватить.

Он встал, чтобы уйти, и тут же вспомнил свою недавнюю уловку в Омске, где нанял тех двоих, чтобы проверить Николая Иванова. Этот человек легко отбился от двух более крупных противников, двигаясь словно большая кошка, играющая с добычей, прежде чем схватить её за шею. Хотя этот человек и мог свернуть шею профессору Яне Быковой, Дарко не думал, что он это сделал. У Иванова не было мотива. И его шанс был бы крайне краток. Нет. Этот человек был невиновен. Но мог ли он убить профессора Чазова в Москве? Что ж, это было возможно.

Что, если Иванов и австралийцы работали вместе? Иванов убивает Чазова в Москве, а австралийцы сговорились убить Быкову.

поезд. Он покачал головой. Мотив?

Он проверил записывающее оборудование, отслеживающее Иванова и эту Энджи Берк. Но они молчали с тех пор, как вернулись из города на поезд. Может быть, это тоже было странно. На них напали в Омске, и они молчат об этом? Маловероятно. Этот человек, Иванов, был кем-то большим, чем он себя представлял, и не просто аспирантом. Дарко всю жизнь видел боксёров и других бойцов. Иванов вёл себя как высококвалифицированный спецназовец, например, спецназовец, а может, ГРУ, ФСБ или СВР. Если это так, то почему этот Иванов не выдал себя полиции? Объяснение могло быть только одно. Иванов работал под прикрытием. Возможно, он вёл расследование в отношении австралийцев.

Дарко улыбнулся этой мысли. Он мог бы выманить этого Иванова, расспросив австралийку. Поскольку они были не в каюте, Дарко предположил, что они могут быть только в одном из двух мест — в баре или ресторане. Он поспешил выйти за дверь и направился к этим машинам.

OceanofPDF.com

17

Карл и Энджи уже пили по второму бокалу пива, сидя за столиком в дальнем конце вагона-ресторана и бара, вдали от других пассажиров.

Он высматривал того, кто мог убить Яну Быкову. Вряд ли две молодые пары, сидевшие в креслах посреди вагона-ресторана, демонстрируя всем своё мастерство в выпивке, были убийцами. Скорее всего, это были студенты на каникулах, подумал Карл.

Вероятно, это была не та пожилая пара, потягивающая водку. Карлу они показались пенсионерами. Может, убийца затаился. Знал ли он или она, что они — следующая жертва? Если бы Карл установил протокол, никто из них не знал бы, что, убив, они сами будут убиты. Иначе они могли бы не выполнить свою миссию.

Карл потрогал жёлтые цветы на столе, чтобы убедиться, что они настоящие. Во время их последней остановки кто-то нашёл время пополнить запас цветов.

«Ты в порядке?» — спросила Энджи.

Карл кивнул. «Да, конечно. Я просто пытаюсь оценить наших попутчиков».

«Чтобы найти убийцу», — сказала она.

«Да. И возможный потенциальный убийца. Этот человек может сидеть здесь, среди нас».

«Уж точно не те бездельники, которые напиваются», — предположила она.

«Вряд ли», согласился он.

В этот момент Карл заметил мужчину, проходящего через прицепленный вагон-ресторан, который что-то искал взглядом. Когда взгляд остановился на Карле, полковник Дарко Уткин поднял подбородок и вошёл в бар в конце вагона-ресторана.

Не спрашивая разрешения, следователь полиции схватил стул, подтянул его к концу стола и сел.

«Почему бы вам не присоединиться к нам, полковник?» — насмешливо сказал Карл по-русски.

«Ваш друг говорит по-русски?» — спросил полковник.

«Нет». Ложь, конечно. Хотя Энджи говорила не так бегло, как Карл.

«Тогда нам следует говорить по-английски», — сказал российский полицейский.

Энджи попыталась улыбнуться, но улыбка получилась какой-то кривоватой.

Полковник продолжил: «Меня интересуют ваши отношения».

«Разве в России нет частной жизни?» — спросил Карл.

«Не тогда, когда дело касается убийства».

Взгляд Энджи переместился с полковника полиции на Карла. Она была обеспокоена.

«Чего вы хотите, полковник?» — многозначительно спросил Карл.

«Мне нужно поговорить с вашей спутницей», — сказал российский следователь.

«Вы немного не в ладах с английским, полковник», — сказал Карл. «Слово «товарищ» подразумевает больше, чем следует. Нас поместили в одной каюте. Ничего больше».

«Правда?» Полковник перевёл взгляд с Карла на Энджи. «Я полагаю, мисс Бёрк намеренно получила билет вместе со своей попутчицей из Австралии в вашей каюте».

Карл не выразил ни шока, ни беспокойства. Он просто сказал: «Это преступление, полковник? Возможно, ей понравилось, как выглядит моя задница в джинсах».

Энджи не могла не улыбнуться.

Полковник продолжал: «Зачем кому-то в последний момент получать российскую визу, ехать в Москву и не остаться хотя бы на одну ночь, чтобы увидеть наш прекрасный город?»

Энджи не колебалась ни секунды. «Это вина моей подруги», — сказала она. «Я хотела остаться в Москве на несколько дней, но Бакли подумал, что было бы здорово проехать через всю Россию по Транссибирской магистрали».

Мы не могли делать и то, и другое одновременно. Мне пришлось вернуться в Австралию».

«По работе?» — спросил полковник. «Чем вы занимаетесь?»

«Я работаю на адвоката», — сказала она. «Ну, работала. Он был свиньёй, поэтому я послала его к черту. Формально я безработная. Но деньги на исходе, поэтому мне нужно найти новую работу».

«Интересно», — подумал Карл. Энджи рассказала ему, что они с Бакли были в Москве пару дней. Зачем ей лгать об этом?

«Что-нибудь еще, господин полицейский?» — спросила она.

Полковник сидел с величественным стоицизмом, его голова явно лихорадочно переполнялась новыми мыслями. Наконец он сказал: «Ваш друг, этот Бакли, был с вами жесток».

«Он был полным придурком», — сказала она.

"Хуй?"

"Засранец."

«Хорошо», — сказал полковник. «Я знаю это слово». Его взгляд метнулся к Карлу, и он продолжил: «Я так понимаю, вы усыпили его особым приёмом».

Карл понимал, к чему всё идёт, особенно после того, как на него напали в Омске. Он вспомнил прошлое человека, за которого себя выдавал, и сказал: «Спящий захват. Я узнал об этом, когда был студентом по обмену в Америке».

«Понятно. Чему ещё ты там научился?»

«В моей семье в Америке глава семьи был инструктором по боевым искусствам», — сказал Карл. Правда.

Полковник, казалось, наконец сообразил, что к чему. «Чем вы занимались в российской армии?»

Карл подумал, что этот человек, должно быть, уже знает ответ на этот вопрос. Поэтому он сказал: «Я был в отделе связи на Дальнем Востоке».

«Владивосток».

"Да."

«Хорошо, — сказал полковник. — Я думал, вы один из тех, кто уклоняется от службы в армии и поступает в докторантуру, чтобы отмазаться от служения своей стране».

«Я получил свой первый университетский диплом после службы в армии»,

Карл сказал: «Я решил продолжить обучение в аспирантуре Московского государственного университета». Он был немного растерян, ведь они уже обсуждали это на допросе. Всё, кроме военной службы, подумал он. Но это был распространённый приём мягкого допроса. Задайте вопрос несколько раз разными способами, чтобы увидеть, изменится ли рассказ подследственного.

Энджи снова достала телефон, чтобы проверить, есть ли связь.